十月懷胎，一朝分娩，水蓉臨產了。她生了一個女兒，孩子如粉雕玉琢一般，眉眼綜合了她和郭震文的優點。鄭家上下一片歡騰，雖然他們更希望是個男孩，但這畢竟是他們鄭家的下一代，他們也同樣滿心歡喜。鄭志旺初為人父，更是樂得見牙不見眼，他為其貌不揚的自己竟生出一個如此可人的女兒而驕傲，抱著那個小小的肉團四處炫耀︰「瞧，這孩子大眼楮，白皮膚，小鼻子小嘴的長得多俊，像她媽的！不過這頭發像我，又黑又密，嘿嘿！」看著如花似玉的女兒，水蓉也頗有成就感。只是，懷孕讓她那張原本光滑水女敕的臉長了幾顆妊娠斑，她便買了霜啊蜜啊整天伺候這張臉。孩子的吃喝拉撒都不用她操心，她婆婆全包了。
竹軍和姜盼弟也已完婚，他的事業如日中天。如今他不僅辦了毛竹拉絲廠，還辦起了規模不小的竹制品廠，主要生產竹涼席、竹地毯、竹窗簾和竹餐墊等。廠里的工人已擴展到了三四百人，大多都是當地的農民。廠品主要是內銷，小部分出口到東南亞國家，比如泰國韓國和日本。雖然他的工廠尚處于發展階段，但很多人都對前景非常看好。現在手頭比以前寬裕多了，竹軍家已蓋起了一幢全村最豪華最氣派的小洋樓，光家里的裝潢就花了幾十萬。他最孝順母親，一有了錢就千方百計地想辦法讓母親享福。本來他想出錢給老丈人姜根發家也一幢蓋樓房的，可盼弟卻目光長遠，她說眼下正處于創業階段，所有資金都應該投入到生產經營中去。等以後把廠辦好了，穩定了，再去蓋房也不遲。的確，最近他們剛買下十幾畝地，蓋起了一幢幢頗為壯觀的廠房，資金確實有點緊。盼弟是個識大體的女人，她任勞任怨，不僅家務活料理得井井有條，而且連廠里的大事小事都兼顧，與婆婆小姑的關系也處得極為融洽。竹軍常為有這麼一位能干的賢內助而高興。李明成也刑滿釋放了，他與竹秀破鏡重圓，已訂下了良辰吉日結婚。雖然他丟了鐵飯碗，但竹秀說那沒啥大不了的，說只要有勤勞的雙手還會擔心餓死？慶英見一雙兒女終于都有了歸宿，兒子把事業也做得那麼大，她那顆終日提著的心終于放了下來。
曾經風光無限的田家卻正好相反，已經窮困潦倒、日益衰敗了。呂茂生的病終于痊愈了，可他卻把田家的家底都給耗光了。田家的養豬場倒閉後，田福才也曾經借錢辦起了制茶廠，誰知道因為經營不善不到一年時間就關門大吉了，虧了個血本無歸。田福才自栽了個大跟頭以後，他再也沒有精力和財力再搞其它副業。從此一蹶不振，再也爬不起來了。他的士氣和斗志全消，就像換了個人似的，變的十分消沉和頹廢，整天在村里閑逛，不是找人打打紙牌就是在家里喝幾盅。這可苦了他的女人周桂娥，所有山里田里的活都落在了她身上。雖然她整天罵罵咧咧，但也無可奈何。男人自小就被他爹媽寵慣了的，干農活一直不太上手。現在上了年紀，又有了高血壓氣管炎，自然更干不了重活了。水靈也成了苦孩子，有時想買本課外書什麼的也因為沒錢而發愁，幸好大姐水荷時常給她寄些學習資料和文具來。
女生301宿舍一片喧嘩。轉眼到了冬天，她們紛紛開始為心中的那個他織起圍巾手套來。這已成了一種時尚，大家都戲稱為「溫暖牌」。她們大多都有了男朋友，大學里談戀愛天經地義，而且也是一種經久不衰的時髦。豆豆也湊起了熱鬧，她去商場買了駝色的毛線和鐵針，天天纏著室友們教她織。見她笨手笨腳又一臉認真的樣子，大伙又開起了玩笑。室長楊悅琳說，喲，公主來到民間了，也會點女紅了，看來新版的《羅馬假日》要上演了。齊盈盈調皮地揪著她的耳朵說，老實交待，到底哪位幸運的帥哥能圍上它？蔡一萌大笑，說你們真是笨得可以，除了那個「唯一」還會有誰啊？洪娟則好奇地問，豆豆你那個「唯一」真的是指任書哲嗎？豆豆聳聳肩，說無可奉告本人在專心工作你們別打擾好不好？突然，張如姍失聲尖叫起來，哎喲喲你們看哪，還專心工作呢，都漏針漏了一大片啦。豆豆一看，果然圍巾下面已出現了一個大窟隆。她臉紅了，馬上拆了重織，一點也馬虎不得。
「臭美！」凌英暗罵了一句。當然，她手里也在織著。她織的可不是簡單的圍巾，而是難度要大很多的男款毛衣。她的手藝是全宿舍最棒的，竟然可以一邊看小說一邊織得飛快。她還會織許多花樣，什麼菱形方形麻花狀之類的，還會什麼平針加針起伏針收邊。這身功夫是從小練就的，以前每年寒假她都會給媽媽或弟弟織幾條毛衣毛褲。這次她又在給誰織呢？任書哲嗎？不，她對這位清高孤傲的大帥哥早就死心了，但她還是想找個男朋友。看著同室姐妹個個名花有主，有人疼有人愛，出出入入成雙成對的，她打心眼里羨慕。現在，她變得現實了，再也不想找那些灸手可熱的「風雲人物」了，她只想找個老實可靠的。于是，她想到了田三強，就憑他二話不說就借錢給她，她就認定他是個講義氣的好男孩。而且，田三強長得也不賴，雖沒有任書哲的高大和俊朗，但也眉清目秀，玉樹臨風。他功課又好，還是班長，校宣傳部部長。當然，唯一美中不足的是他也和她一樣，來自窮鄉僻壤，而且家境同樣貧寒。不過她可從未想過要與他天長地久，她只是暫時急需一個男朋友。一個人的日子太苦了，生活費不夠用，生病了沒人照顧，遇到小挫折小困難全得一個人扛著，有個男朋友就會好多了。
目標找準後，她便展開了強大的攻勢，手中的「溫暖牌」就是準備送給他的。
406室的男生也陸續擁有了「溫暖牌」。室長「課間操」是第一個收到的。他的女朋友是同班同學趙雪，他一半調侃一半得意地說︰「呵，你們瞧瞧！未來女律師織圍巾也和打官司調查取證一樣的一絲不苟！你們瞧這圍巾多結實多漂亮，比商店賣的強多幾百倍！」風流才子馬瀟三天內共收到六條圍巾、八副手套，當然都是出自不同的縴縴玉手。他托著臉作痛苦狀︰「這麼多哪用得了？看來，我只能去夜市擺個地攤了！」任書哲至今還一無所獲。許多他的仰慕者都知道他的心中只有豆豆，沒有哪個厚臉皮的女生會來自討沒趣。他已得到了可靠情報，知道他的豌豆公主已經在夜以繼日地織圍巾了。他感動極了，在宿舍宣布︰「哪怕她織得像破布條似的，我也要天天圍著，時時刻刻地圍著。」「孔老二」戲謔道︰「是不是連洗澡也圍著啊？或者以後大熱天也圍著？你就不怕捂出痱子來？」
事情的發生沒有一絲預兆。這天中午，全宿舍的人正在海侃神聊，突然進來了一個小男孩，他是樓下舍監的兒子。只見他抱著個包裝精美的禮盒，女乃聲女乃氣地問道︰「請問，哪位是田三強哥哥？」三強放下手中的書，一臉疑惑地站起身來。「這是樓下的一位姐姐讓我轉交給你的。」小男孩說罷蹦蹦跳跳地走了。宿舍里頓時一片嘩然，尖叫聲歡呼聲口哨聲不絕于耳。馬瀟一把奪過紙盒，不管三七二十一就把它拆開了，他拎出了一條髒兮兮的針腳不太勻密的駝色圍巾。「哇 ！溫暖牌耶！」袁航夸張地大叫。任書哲狠狠地擂了田三強一拳，樂孜孜地說︰「老兄真是深藏不露呀！坦白從寬，是哪位情妹妹送的？呵呵，真是艷福不淺喲！」「看，里面還有張卡片呢。」蔣方晨眼尖，從盒底拿出那張精致卡片，怪腔怪調地讀了起來︰「手藝不好，讓大班長見笑了！祝你的生活溫暖如春，天天好心情！歐陽水洛。」頓時，三強感到雙腿直打哆嗦，他軟軟地跌坐在床上。「歐陽水洛？」室友們不約而同地大叫，詫異的目光齊刷刷地落在他身上，室內突然變得死一般得寂靜。任書哲此時的表情驚詫的就像大白天撞到了鬼，他咬了咬嘴唇，又悲哀又失望又痛恨地剜了三強一眼，然後轉身跑出了宿舍。
大大出乎三強意料的是，凌英也送了一個「溫暖牌「給他，是一件淺灰色的圓領條紋提花的男式毛衣……同樣，也附了一張小紙條︰用我的真心來換你的誠心，什麼意思？他懵了。
周末那天，凌英來約他去郊外爬山。由于這段日子他的心情很郁悶，他早就想出去散散心了，于是不假思索就同意了。那天他玩得很痛快，他仿佛又回到了童年時代。他們用家鄉方言交談，他覺得有一種說不出來的親切感。一路上，他對她講了許多關于他的事，他的家庭，他的父母姐妹，他的童年趣事，兩人說說笑笑好不開心。爬到半山腰，他們氣喘吁吁地靠在一棵松樹上小憩。凌英猶豫了一下，突然說︰「三強，你知道嗎？其實我家里很窮，我父親早就不在人世了，我和弟弟是靠體弱多病的母親拉扯大的。」三強有些意外，平時他見這個老鄉衣著光鮮，一直以為她的家境不錯。凌英幽幽地說︰「從小到大，我就嘗夠了貧窮的滋味，明白了什麼是窮人的孩子早當家。每年開學前，媽媽都要借錢給我和兩個弟弟籌學費。每當看到她愁眉苦臉時，我心里真的比刀割還要難受。以至于現在，我還經常做惡夢，夢見自己因交不起學費而被學校勒令退學……」三強听了一陣酸楚。他想到了他自己，也為她的坦率而感動。看著她淚花閃閃的樣子，他一臉真誠地說︰「雖然我們家條件也不好，但以後我會盡量幫你的。在這異地他鄉，我們老鄉之間就應該相互照應。」凌英一听，感動地伏在他肩頭嚶嚶地哭開了。三強有些不自在，但他又對她充滿了憐愛，覺得她是那麼無助，需要保護。從此以後，他們開始頻繁交往，關系又深了一層。三強已明顯地感覺出凌英對他有那方面意思，而他似乎也有點喜歡上她了。
室友們陸續出了門，最後只剩下任書哲和三強了。任書哲冷冷地瞅了他一眼，捧著書正欲離開，三強卻搶先一步關上了門，說︰「書哲，我想和你談談。」任書哲面無表情地盯著天花板，說出了這段日子以來他對他說的第一句話︰「談什麼？有什麼好談的？」
「我想，那件事你也許誤會了。」
「誤會？呵呵！田三強，我告訴你，我長這麼大做的最大的一件錯事，就是看錯了你！」
「書哲，我……」好友的話像一把利刃插在三強的心上，他的心在滴血。
「你太卑鄙了！現在我終于明白，原來你一直都在和豆豆偷偷戀愛，卻把我當猴耍！」
「不，書哲，我們沒有，真的沒有……」
「你別抵賴了！」任書哲痛苦地，「你喜歡豆豆，可以！那是你的自由和權利！可你為什麼要瞞著我呢？你這不是在存心耍我嗎？」
「不，書哲，不是像你想象中那樣的……」
「我一直把你看作是最好的朋友，我什麼心里話都對你說，還可笑到居然讓你幫我寫情書！沒想到，你卻這樣對我，你實在太過份了！」任書哲指著他的鼻子大叫，「田三強你給我記住，從此以後我沒有你這個朋友！」
三強欲哭無淚。肝膽相照的朋友轉眼間反目成仇，這使他心如刀絞。他呆呆地坐在床上，一時間思緒翻滾，想起平時書哲對他的種種好處來。他病了，他悉心照顧他，幫他買飯打開水。他想買一套《魯迅文集》，可苦于囊中羞澀。他猜透了他的心思，特意跑去新華書店買了一整套的送給他……知我者書哲，懂我者書哲，可現在，他卻深深地傷害了他！
思來想去，三強想到的只能是忍痛割愛了。他要讓豆豆對死心，是的，徹底死心！
第二天，三強就圍上了圍巾。那是凌英自送了毛衣後又送給他的第二件「溫暖」牌禮物，純白的全毛，還編著有規則的花紋，與他身上的玄色毛衣黑白映襯，格外醒目。301宿舍的女生們一眼就認出了那是凌英的手藝，頓時眾說紛紜。這個說凌英你保密工作做的可真好呀，原來你的白馬王子是大班長啊。那個說你們挺般配的，男才女貌啊。還有的說你們瞧班長圍上那圍巾顯得精神和帥氣多了。凌英听了暗暗得意，心想三強既然圍上了她親手織的圍巾，就表示他心里有她的一席之地了，或者說已經把她當成女友看了。豆豆也恍然大悟，難怪田三強從未圍過自己送他的圍巾，原來他早已心有所屬了！原來是她一直在自作多情！想著前段日子為了趕時間，每晚熄燈後她偷偷點著蠟燭織圍巾，結果被舍監抓到狠狠地批評了一頓並要她寫保證書的情景，她的淚水奪眶而出。
對田三強的那種異樣的感覺，她有時感覺朦朦朧朧，有時又感到自己愛他愛的強烈無比。那次開運動會，按慣例她是無論如何也不會去跑三千米的。她有先天性心髒病，媽媽一直千叮嚀萬囑咐讓她不要參加劇烈運動。可是，只因為是田三強要她上，她就豁出去了，她就什麼也不管了。她不想在他面前顯得懦弱，不想讓他瞧不起，最重要的是不想讓他失望！後來，當她听說是他為她輸了血，她感動地大哭了一場。天哪，她的血管里竟然流著他的血，世上再也沒有比這更令人感到幸福的事了！從此，她對他便有了一種特殊的感情，腦海里再也抹不去他那儒雅俊秀的樣子。她每天都好想見到他，一看到他她就感覺到好滿足，好開心。她這才明白，自己是深深地愛上他了。
她失眠了。抱著心愛的泰迪熊玩偶，她感到心隱隱作痛，淚水又一次泛濫開來。听著她的上鋪的凌英發出均勻而又香甜的鼾聲，她更是難以入睡。她第一次有了一種深深的自卑感。她突然覺得
自己什麼都比不上凌英。凌英比她聰明，比她能干，學習成績也比她好許多。凌英心靈手巧，不像她咋咋乎乎的什麼都不會干!溫暖牌果真溫暖了三強的心。他和凌英的感情迅速升溫，很快像校園里別的情侶那樣開始了花前月下。凌英是個極其細心的姑娘，她對三強表現出了無微不至的關心。她沒收了他所有的髒衣服，洗淨晾干後疊得整整齊齊地給他送去；她每次都陪他上圖書館，他查閱資料時她就在一邊幫他抄下來；大冷天她會跑到校門口買幾串臭豆腐，托人帶上樓去給他當宵夜……三強在享受如火如荼的愛情的同時也漸漸感覺到了壓力，因為她常常伸手向他要錢。她的理由很多，什麼要買書買磁帶買考研資料，而她媽媽每月寄給她的那點錢她經常在月初就花完了。這事讓三強很犯難，因為他自己也是泥菩薩過江自身難保。雖說大姐每月都會給他生活，家里偶然也會寄些錢來，但哪里經得起凌英如此折騰！于是他只能自己節衣縮食，不得已就向大姐伸手。令他苦惱的是，凌英並非把錢用在刀刃上，而是不斷地添些新衣新鞋。
唯一讓他感到欣慰的是，任書哲又與他重歸于好了。任書哲終于明白，他錯怪了三強，他倆是「女有情來郎無意」豆豆純粹是一廂情願而已！他頓時又充滿了信心，繼續一往情深地追求豆豆。
凌英在草坪上鋪開一張報紙，從背包里拿出一大堆好吃的，話梅、傻子瓜子、閑趣餅干和他們家鄉的特產，女乃油山核桃。
「凌英，你要節約一點，何況吃太多零食對身體沒好處。」三強皺著眉說，眼楮則盯著不遠處的一場足球賽。
凌英把剝好的核桃肉塞進他嘴里，撒嬌地︰「女孩子家都愛吃零食嘛！」
三強收回目光，細細地打量了她一番。只見她又換了一件新衣服，棕紅色的短呢子外套。臉上也打了粉，還淡淡地抹了唇膏描了眉，看上去和城里姑娘無異了。而他呢，還和剛進校時一樣，整個兒一個鄉下土包子。進大學後他幾乎沒買過什麼衣服，都穿以前的。他有些不滿地說︰「凌英，學校規定學生不能化妝，你應該樸素一點！我覺得你這樣涂涂抹抹不好看，還是天然一點好。」
凌英不悅了，噘嘴道︰「三強，你干嘛呀，人家一和你在一起你就數落個沒完！」
三強嘆了口氣，繼續看球賽。凌英一邊嗑著瓜子一邊說︰「三強，我想買個walkman，可是錢不夠……」
「這個月我也在鬧經濟危機了，以後再說行嗎？」
凌英停止了吃東西，低下頭可憐兮兮地，「高中時我就夢想有個walkman，可家里窮，我只能作罷。現在我們301宿舍除了我她們每人都有一個，晚上一熄燈大家都塞上耳塞听電台的節目，我孤單死了，連個說話的人都沒有。」
「那，那大概需要多少錢……」
「不知道，我想最便宜的……可能也要一百多元吧。」
三強思考了一下，終于下了決心︰「走，咱們去向我大姐要點兒。」
凌英樂了，飛快地在他臉上親了一下，躁得三強滿面通紅。兩人手拉著手來到彭家，男女主人和小主人都不在，他們都是早出晚歸的，中午都不回來的。
水荷剛吃完午飯，見弟弟帶了女同學來，忙端茶送水熱情招待，但弟弟的要求讓她十分為難。這段日子，也不知怎麼回事，弟弟的生活費好像老是不夠用，這個月已經多給了他好幾百生活費了了。她以前積攢下來的幾個零花錢，也差不多都貼補給他了。現在他一開口又要兩百元，讓她上哪兒去弄呢？見弟弟滿臉失望的樣子，水荷不忍了，說︰「過幾天行嗎？我再想想辦法。」
中途，凌英去了一趟衛生間。她在洗手時，目光突然落在一瓶香水上。那是一瓶「香奈兒」香水，閃著琥珀色的晶瑩剔透的誘人光澤，高雅華貴地擺放在洗手台上。凌英被它深深地吸引，她目不轉晴地看著，然後情不自禁地拿起揭開瓶蓋嗅了嗅，一股淡淡的猶如茉莉花的香味撲鼻而來。她輕輕地往身上噴灑了一點，那股好聞的沁人心脾的香味簡直讓她陶醉。她愛不釋手地把玩著，突然一陣沖動，鬼使神差地把香水裝進了自己大衣的口袋里。是啊，她早就想擁有一瓶這樣的香水了，可它的昂貴讓她一個窮學生忘而卻步。但她馬上又覺得有些不妥，戀戀不舍地把它掏出來又重新放了回去。
然後，她裝作什麼也沒發生似地走了出來，三強和他大姐談了些什麼內容她一句也沒听進去，她的整顆心都系在那瓶香水上。最後，臨走前她又上了一趟衛生間，捂著一顆砰砰亂跳的心迅速把香水揣進了兜里。
整個下午水荷都顯得心不在焉。一想起弟弟那失望的眼神她的心里就非常難受，她一直在琢磨著上哪兒去籌這筆錢。到了下午四點，她有了主意，帶上培培走出了家門。
許多看似外地民工的人從血站門口走出來，他們臉色慘白，有的因為虛弱走路還搖搖晃晃。看著他們的樣子水荷有些猶豫，但最後她還是咬咬牙走了進去。培培不解地問︰「阿姨，我們來這兒干嘛呀？」水荷沒有作答，只是模了模孩子的腦袋，排隊靜靜地等候在那兒。
很快輪到她了。她伸出縴細的手臂，一支粗大的針管扎進了她的靜脈，她微皺著眉，把臉轉到別處。終于完了，她領到了幾張皺巴巴的鈔票。培培緊緊地捉住她的手，說︰「水荷阿姨，疼嗎？來，我幫你揉揉。」原來他什麼都看見了，多懂事的孩子啊！她的淚又涌了出來。
一回到家水荷就手忙腳亂地開始做飯，剛才去了一趟濱江大學給弟弟送錢，回來晚了點兒。淘米時，她突然感到一陣眩暈，全身如虛月兌了一般。這是她第一次賣血，一次性就抽了400CC。她本來就有點貧血，自然有點體力不支。但盡管這樣她還是很欣慰，因為她終于有錢拿給弟弟了。只要弟弟沒有後顧之憂，能安安心心地念書，這比什麼都好。她強打起精神做起飯來。
女主人還沒下班。男主人今天回來得比較早，此時他正在陪兒子玩五子棋，他很少有這麼空閑的。
「培培，你下午在家乖不乖？」彭海東漫不經心地問。
「乖的，下午水荷阿姨帶我出去了，她還打了針呢。」
「打針？水荷阿姨病了嗎？你們下午去醫院了？」彭海東的手停止了動作。
「那兒好像不是醫院。」培培經常上醫院，自然知道，「在那兒要排隊打針，水荷阿姨伸出手臂，被抽出一大管子血。然後，他們還給了她錢呢！」
「哦，這樣啊……」彭海東苦有所思地點點頭，他看了水荷一眼，只見她臉白如紙。他頓時什麼都明白了，箭步走到廚房，大叫道︰「水荷，你瘋了你！」
水荷正在專心致志地削土豆，他的吼聲嚇得她雙手一顫，刀子掉落在地︰「怎麼了彭大哥，發生什麼事了？」
彭海東嚴厲地︰「你說，你是不是去賣血了？」
水荷沒有言語，撿起刀子繼續削起土豆來。
「你不要命了嗎！你這到底是為什麼呀！缺錢用你可以跟我說麼！」
水荷抬起頭，像個做錯事的孩子︰「是這樣的，我弟弟急需一點錢買書，我……」
彭海東嘆了口氣，他心里酸酸的，他看著她就想起了自己老家鄉下的小妹。他掏出皮夾，拿出幾張紙幣遞給她︰「拿著，以後有困難找我，別再干傻事了。」
「彭大哥，我不要，我現在已經不缺錢了！」水荷連連推辭，可彭海東不由分說就把錢塞在她手里，「快拿著，不然讓你曉蘭姐看到又要誤會了。」
水荷無法再拒絕。下次一定要找個機會把錢還給他，她想。
看著她頭重腳輕的樣子，彭海東心疼地說︰「你快去臥床休息，今天的晚飯我來做！」水荷哪里肯依，可又拗不過他，被他連轟帶趕地趕進了臥室。他讓她躺好，又給她熱了一大杯純牛女乃，親眼看她喝下了，他這才走進了廚房。
馮曉蘭走進家門，她換上拖鞋，一眼看見居然是丈夫在做飯，她夸張地嚷嚷起來︰「喲，今天這是怎麼啦？難道太陽是從西邊出來了嗎？」
彭海東把一個手指壓在唇上︰「噓，你小點聲，別把水荷吵醒了，她病了。」
看著丈夫那副呵護倍至的樣子，馮曉蘭不禁又生出一股醋意︰「病了？怎麼說病就病了呢？早上我出門前還好好的呀。」她壓低嗓門︰「我看，該不會是偷懶吧？」
彭海東瞪了她一眼，培培認真地說︰「媽媽，水荷阿姨不是偷懶，她真的病了。她還去打針了呢，是吧爸爸？」
馮曉蘭不再言語，她掛好坤包，然後走進衛生間洗手。過了一會兒，她急急走了出來，徑直走到水荷房間︰「水荷，我放在衛生間的那瓶香水怎麼不見了？」
水荷連忙起床幫她尋找起來。可她倆把衛生間的角角落落都找了個遍，還是不見香水的蹤影。
「咦，這倒怪了，早上還在的呢！」馮曉蘭嘀咕著。這是實話，早上去上班前她還噴過呢！
彭海東端著一大盤香噴噴的紅燒肉從廚房走出來︰「哎呀，沒了就沒了唄，不就一瓶香水嘛！」
「那可是的香奈兒！國際名牌！是我姐姐去國外旅游時給我帶來的，很貴的！我才剛拆開用了不到三次！」馮曉蘭大叫。
彭海東懶得理她，只是把關切的目光落在水荷身上︰「水荷你怎麼起來了？快去躺下，等開飯了我們會叫你的。」水荷點點頭，心事重重地走進了臥室。
丈夫那體貼入微的樣子深深地激怒了馮曉蘭，她心想好啊，我有個頭疼腦熱的時候還沒見你如此關心過呢！她頓時把所有的怨氣都撒在水荷身上，大聲道︰「我看，香水一定是被人偷走了！」
她那個「偷」字吼得特別響，水荷躺在床上，感到又屈又冤，淚水如斷線的珠子般散落下來。
「你這是什麼意思！」彭海東說︰「難道小偷還跑到咱們家來了不成？」
「哼哼！」馮曉蘭干笑一聲，「我看，家賊難防啊！」
「你、你瞎說什麼呀！」彭海東把身上的圍裙解開，扔在沙發上，生氣地，「你這叫人話嗎？「
馮曉蘭朝水荷的房間瞥了一眼，陰陽怪氣地說︰「喜歡什麼東西就開口唄，別伸那第三只手嘛！」
水荷強撐著輕飄飄的身子下了床，說︰「曉蘭姐，不是我拿的，我真的沒拿。」
馮曉蘭扭過頭，若有所思地說︰「哦，那它是長了翅膀飛了？」
「曉蘭，你說話要憑證據！」彭海東厲聲道，「你看水荷姑娘到咱家也不是一天兩天了，咱家啥時候少過東西了？你別無中生有了！」
馮曉蘭雙手叉腰︰「哎喲，我說她幾句你就心疼了？你倆關系確實不一般嘛！」兩人越吵越凶，最後居然扭打起來，把餐桌都給掀翻了。頓時，盤子碎了，魚湯灑了，肉丸滾了一地。培培嚇得大哭起來。彭海東飯也不吃了，摔門而去。
水荷心碎神傷，她拿來掃帚和拖把，拾掇起地上的殘局來。正在這時，桌上的呼機傳來「嘀嘀」的叫聲。是彭海東的，他一怒之下走得匆忙，忘記帶上了。
馮曉蘭氣呼呼地拿過一看，只見上面顯出一行字︰「東，晚上七點老地方見，我想你。永遠愛你的蕾。她一看，立即驚得抽出一絲冷氣，她雙腿一軟跌坐在沙發上。
晚上快十一點了，彭海東才回來。他進了房門，連看也不看妻子一眼。馮曉蘭的眼楮哭得紅腫，目光呆滯，臉上還掛著淚痕。她雙眼直直地盯著天花板，問︰「多久了？」
「什麼？」他听不懂她那沒頭沒腦的話。
「問你跟那個小妖精好了多久了？」馮曉蘭再也無法保持平靜，臉上的肌肉劇烈地抽搐著。
彭海東以為妻子又在懷疑他和水荷了，便懶得理她，自顧自月兌衣上床。誰知，她不知哪來的力氣，一腳將他踹下床去︰「那個叫蕾的女人是誰？！」
他呆住了，心想她終于知道了。難道是水荷告訴她的？
「你自己瞧瞧！」她把呼機扔給他，「還老地方見呢，東啊蕾啊的好親熱啊！」
他明白以後反而鎮定下來，平靜地說︰「是的，她叫蘇妍蕾，我們一個部門的。」
「你還有臉說！」馮曉蘭大哭，對他又抓又擰又踢又咬，「你這個狼心狗肺的東西，竟敢在外面找野女人！我當初真是瞎了眼，看上你這個忘恩負義的鄉巴佬！」
第二天，馮曉蘭向單位告了病假。彭海東有個臨時采訪任務，去北京出差了。他前腳剛走，她後腳就來到了晚報編輯部。她一走進丈夫所在的部門，就四處向人打听哪個是蘇妍蕾。報社的同志告訴她，蘇妍蕾今天和彭海東一起上北京采訪去了，去采訪一個在北京闖蕩的上市公司老總，是土生土長的濱江人。她一听，氣得渾身像篩糠一般地抖起來。心想好啊，這對狗男女又乘工作之便偷偷幽會去了！她氣憤難平地去找丈夫的頂頭上司何主編。
何主編給她沏了杯茶，一個勁地說這怎麼可能呢？他們倆只是工作上的搭擋而已，肯定是她多心了。還勸她要理解丈夫，多多支持丈夫的工作。
馮曉蘭淚眼婆娑地︰「可我丈夫已經承認了。何主編，這事您一定要替我做主呀！不能再讓他倆在一個部門工作了！這樣下去，彭海東非和我鬧離婚不可！」
「可是，平時並沒听別人說過他們的閑話呀！是不是你想的太多了？」
「我們彭海東本是個老實人，都是蘇妍蕾那個小狐狸精，年紀輕輕那麼不要臉當第三者！」
何主編鄭重地︰「據我所知，蘇妍蕾是一個十分自重自愛的女同志。她團結同事，業務能力強，人緣很好……」
「你們當然幫自己人說話了！」馮曉蘭感覺自己有點潑，可她又實在遏制不住內心的熊熊怒火。
這時，辦公室外已圍了很多看熱鬧的人，所有人都像看西洋鏡似地看著彭主任的老婆。
經她這麼一鬧，彭海東與蘇妍蕾搞婚外戀的桃色新聞在報社里傳得沸沸揚揚。這條新聞散布的速度之快，範圍之廣，連何主編都咋舌。就連開水房燒開水的馬大爺也知道了，看見彭海東來打開水，也好心地勸上幾句︰「彭主任，你總得為孩子想想呀……」主編、副主編輪流找他和蘇妍蕾談話，對他們一一進行思想教育。
搞新聞的彭海東，這下自己倒成了特大新聞人物，走到哪兒背後都好像有人在指指點點。人言可畏，蘇妍蕾頂著巨大的壓力，人一下子消瘦了很多。彭海東對妻子已恨之入骨，他安慰蘇妍蕾說︰「別怕，反正事情已被她鬧開了，我們更可以光明正大地在一起了。我要和她－－－離婚！」
丈夫真的提出了離婚，馮曉蘭倒慌了手腳了。想到自己的小家庭瀕臨解體，培培即將要成為單親家庭的孩子，她的精神幾近崩潰。丈夫回家的次數越來越少了，她簡直要瘋掉了！她經常把氣撒在水荷身上,常常找碴罵她，數落她，一天到晚在家摔摔打打。水荷卻不怪她，反而還很同情她，知道她心情不好，便常常安慰她，對她說些寬心的話。如今，馮曉蘭對「香水被盜事件」又有了新的說法，她說︰「現在我明白了，那瓶香奈兒是被他拿去送給那個小**了。真是天大的笑話，世上竟有這種人！居然偷妻子的東西送情人！」
吃罷晚飯，馮曉蘭又來到了報社。這次，她很順利地打听到了蘇妍蕾的住址，她就住在單位宿舍，很好找。她很順利地敲門進去了，一見面就皮笑肉不笑地︰「你就是蘇妍蕾？」一邊說著，她一邊把她從頭到腳細細打量了一番。
蘇妍蕾正在趕寫新聞稿。她一看，便知道來人是誰了，雖然內心很忐忑，但她還是不動聲色地招呼她坐下。
「你勾搭我丈夫多久了？」
蘇妍蕾皺起了眉頭，她沒想到她竟如此單刀直入。她原本想心平氣和地她談談的，但對方的話惹惱了她，她沒好氣地說︰「那你得去問你的丈夫呀，這事怎麼會來問我呢？」
「呵，嘴巴還挺硬！」馮曉蘭一臉輕蔑地，「你偷了人家男人你還有理了是不？」
蘇妍蕾不再理睬她，繼續埋頭寫起稿子來，把她當空氣看。
「你別裝模作樣了！我說，這世上的小伙子都死光了嗎？你干嘛偏偏喜歡搶別人老公呢？」
她刻薄地說︰「是不是沒有年輕小伙子要你呀？那你可以降低要求，去找那種離異的或者死了老婆的老頭子嘛！干嘛非纏著別人的老公啊！」她說著，又細細地端詳了她一眼，說，「奇怪了，我看你長得也不是特別丑嘛，就是這胸平點兒臉黑點兒眼楮小點兒牙爆點兒嘛！怎麼就會這麼嫁不出去呢？」
蘇妍蕾寫不下去了，她放下筆，氣得胸脯一伏一伏的，事實上她是個長相姣好的女孩，可在她的描述下她比東施還丑了！她早就听說彭海東的妻子是個厲害角色，但沒想到她好歹也是念過大學的，講話怎麼這麼沒素質呢？她怒了︰「出去，請你出去，這里不歡迎你！」
「不歡迎？哈哈，你當然不歡迎我了！全世界都知道，你歡迎的是我男人，對不？這麼快你就想轟我走啊，告訴你我還沒教訓完呢！」馮曉蘭瞄了一眼她房里的那張單人床，故意拖長音調道︰「喲，怎麼這麼窄的床呀，兩個人怎麼擠得下呀！我家海東可是個大塊頭！你可真委屈他了！老實交代，你是怎麼把他騙到你的床上去的？就憑你這一回頭，嚇死一頭牛的長相？還是憑你那不得了的媚功？你大學是學什麼專業的？讀的是新聞傳播系？大學里是不是天天在教你們怎麼傳播桃色和花邊新聞啊？否則你怎麼活學活用，還讀的都碩士畢業了？我說，你爹媽也真屈啊，辛辛苦苦供出個大學生，誰知竟是個賤貨呢！蘇記者，我看以後還是叫你蘇妓女比較恰當也！」
蘇妍蕾再也無法保持風度了，她歇斯底里地叫道︰「滾，你給我滾出去！」
「啪！」馮曉蘭沖上前去，狠狠地扇了她一個耳光，「人在做，天在看！希望你不要遭到報應就好！」然後她大搖大擺地走了。
自從她打了蘇妍蕾之後，彭海東便與妻子到了不共戴天的地步，馮曉蘭在傷心之余又有點害怕起來。說實話，雖然丈夫已變心，可她對他的感情沒有變，還是深深地愛著他的呀！她雖脾氣不好，性格刁蠻，可她是個愛家的、沒家不能活的女人。她不能沒有他，兒子也不能沒有爸爸。
在大吵大鬧之後，她漸漸平靜下來，只是越來越憂郁和憔悴了。她不再像以前那樣錙銖必較，好像一下子對萬事都麻木了。她的情緒很不穩定，時哭時笑，眼神變得游離呆滯，人也消瘦很多。
這可急壞了水荷。雖說女主人對她從未有過好臉色，可她現在這副狀態卻令她十分難過。她經常開導、勸慰她，讓她心情舒暢一點兒。每天，她還挖空心思地煲各種雞湯魚湯大骨頭湯，像哄孩子般地哄她喝下去。
「水荷，如果沒有你，我真的活不下去了……」馮曉蘭終于良心發現，她感動地哭了，「我真後悔以前那樣對你……」
「別說了，曉蘭姐。你一定要堅強，一切都會好起來的。」
「好不起來了！他現在是鐵石心腸，鐵定了心要和我離婚！哎，真氣人啊！為了這個家我犧牲了多少啊！想當初，他只是個一無所有的鄉巴佬……」馮曉蘭又開始重復這段日子來她念叨了成千上萬遍的話。
「曉蘭姐，一切還沒有你想象的那樣糟糕。大哥對我說過，他對你還是有感情的。」水荷好生安慰道。
「真的？他和你說的？」馮曉蘭從沙發上跳了起來，像看見了最後一絲希望。
「是真的！可是曉蘭姐，我說了你不要生氣，這事也許你本身也有責任。彭大哥說了，你現在好象變了很多。如果你還像以前那樣善解人意，對彭大哥好點，我想大他會回心轉意的。」
馮曉蘭不說話了，她靜靜地想了好久，她覺得水荷說的不無道理。
「曉蘭姐，你一定要冷靜，要泰然處之。吵架、翻臉只會使你們的關系越來越惡化。你應該讓大哥後悔，讓他覺得不應該放棄你。你一定讓他重新感受到家庭的溫暖，而不是一味地去傷他的心……」
馮曉蘭吃驚地看著她，她不相信這番話是從一個沒讀過大學的未婚女孩口中說出。她第一次感到這個鄉下女孩真不簡單！她緊緊地握住她的手，像個孩子般無助地喃喃著︰「水荷，你一定要幫幫我，救救我的婚姻和家庭……」
水荷重重地點點頭。她已下定決心，一定要盡最大的努力來挽救這個風雨飄搖的家。