連日來，齊太子都感到憤怒，非常憤怒，因為他再也不能向往常一樣隨便從國庫里運出大批金子了。現在他就算要用一個首布（齊國的通行貨幣），都得先向他最討厭的大司徒遞交「撥款申請」，那撥款申請你還不能隨便寫，你得把你的預算全都一筆筆列清楚了，如果你不懂算賬，沒關系，大司徒會派遣人來，只要你告訴來人你需要干什麼，比如說你想造一間殿堂，那麼請告訴人家你要造怎樣的，把圖紙（紙張已經取代了帛書）送過來，人家自會把這座殿堂要用幾塊瓦，幾根木弄得清清楚楚，預算絕對精確到一個首布，想從中撈一筆，那純粹是做夢，好了，如果你以為這樣就完事了，那就大錯特錯了，因為還有一道「復核」在前面等著呢!這項工作基本上都由大司徒的親信完成，如果是治河挖渠軍餉這樣的大事，大司徒便會親自上陣，不分白天黑夜，可以忙上好幾天，一筆一筆地對。端的是把國庫修成銅牆鐵壁，真真正正是絲毫無縫。
太子昭也不是沒有想過辦法的，反正做假賬也不是一次兩次的了，輕車熟路而且次次過關，但自從大司徒上任之後，無論做得多麼隱秘，他的人或是他總能在最短的時間（絕對不超過六個時辰）查出來（現代財會管理的力量），然後大司徒會寫上一篇激情洋溢（其實毫無文采）的文章呈上齊君，你要想辯解吧，證據確鑿著呢，你怎麼辯駁，兩個月下來，自己已經被罵過十次了，創下了國之儲君最高的挨罵記錄，再這樣下去，恐怕太子之位難保……
從國庫里拿不出錢來，我自己賺還不行嗎？
殘酷的現實告訴姜昭同學——只要大司徒在一天，你就得過上靠死俸祿過苦日子的生活。很不幸，或者說是很巧合，姜昭同學名下的產業由最賺錢（在大司徒降臨以前）的兩塊組成，一塊自然是制鹽，剩下的一塊當然是鑄錢了。
但自從大司徒上任之後，制鹽與鑄幣權收歸國有，姜昭同學辛辛苦苦幾十年，一夜回到出生前（沒出生時自然是一無所有），為了跟著自己的幾千號人不至于餓死，太子昭不得不放低姿態，明里暗里向大司徒示好，希望他拳頭稍微放松一點，露出一粒塵埃也是好的啊，沒想到這個人軟硬不吃，油鹽不進，還說什麼「國之儲君，將來整個齊國都是太子的，華也是為太子將來著想」之類的誅心之語。
要是將來的君王寶座鐵定是自己的，自己用得著挖空心思籌錢嗎？收買朝臣要錢，討好君父要錢，賄賂庶母（現任齊王的後宮非常龐大）要錢，暗殺兄弟更是要錢……東宮食客三千，刺客五百，美人上萬，哪個不是用錢養著的啊！所以太子昭陷入了深深的財政危機中……
也不是沒想過向父王告狀來著，昨天去拜見父王，卻看見父王喜滋滋地拎著一張菁華居才有的紙張，招呼自己看上面的圖案，那上面畫著兩幅圖，父王道︰「招兒，你看，此為大司徒所獻，言及富農之策，說是若在在全國推行此法，民或可自給。左邊曰曲袁犁，只需一人一牛便可耕地，代替此前的二牛抬杠之法，右曰水車，置于河流處，可將低處之水引于高處，于灌溉之利甚也！……」
所以說，父王指望不上了，很明顯，父王對這位大司徒絕對是一百個滿意。
于是太子昭出離憤怒了，他打算殺了這個人。不就會算點帳嗎？不就是會畫點圖嗎？沒什麼要緊的。為了自己的「錢途」，這個人必須死。
晉國。
質子府。
公子伊站在窗前，手里捏著一張紙，默然看向天際，星華璀璨，總有那麼幾顆格外耀眼！
「公子！」
公子伊听到有人叫他，回過頭來，看見滿臉疑惑的顧。
「抱歉，伊又走神矣！」公子伊苦笑道。
顧也很困惑，每次收到那個人的情報，公子伊總是一副神思不屬的樣兒，好幾次，他都不由想起勝的話︰「公子伊對夏君的態度，似乎異于世間諸人，顧不覺奇怪？」但是公子伊素行端正，應該不會對夏華產生超越君臣之分的情感罷？夏君也不會自甘墮落成為榻上玩物，但這次夏君的離去，總讓人覺得有些異樣，再聯想到夏君離去後公子伊的表現，難道……顧搖搖頭，他不敢再往下想了，趕忙將紛亂的心緒丟開，道︰「公子，夏君已貴為大司徒，不知公子有何打算？」
「然也！實沒想到夏君竟然如此輕易便獲得父王信任……」公子伊拿起那張被汗水盡染的紙張，低喃道︰「此間物事，實想不到皆出少年之手！」
突然，公子伊語氣變得凜冽起來︰「顧，夏君此舉確實利于吾國，然不利太子。傳令下去，密遣齊都死士日夜監視東宮，稍有所變，即刻報知夏君！」
「喏！」
公子伊從袖里取出一卷帛書，遞與顧，道︰「此事亦須準備，越快越好！」
顧打開一看，大驚失色︰「公子……？」
「此事但有你我所知，听我命令即可，吾自有道理！」公子的語氣帶著不容反駁的凜冽
顧深深地看向公子，公子面色更顯沉郁，輪廓更加分明，緊泯的紅唇和筆直的身姿，無一不在告訴著他——公子的決定，誰也無法更改！
「喏！」顧只好妥協，在躬身後退的同時，一個大膽的想法突然冒了出來——公子這次的涉險，與那個人有很大的關系吧！
……
十日後的一個晚上，真真正正地夜黑風高，宜殺人，好放火。
司徒府里萬籟俱靜，唯有書房露出一絲亮光，已經很晚了，但作為掌管一國財政的臣子，夏菁還得繼續奮斗。
今天可是個特殊的日子啊，夏菁一面奮筆疾書——她要完成明年的年度預算，一面思忖道。
突然傳來一陣悉悉索索的聲音……
「來了！」夏菁長舒一口氣，自從接到密保，她一直保持著的緊繃神經，終于可以放松了。
隱忍不發的敵人往往是可怕的，因為隱患無處不在！
不止一個人呢，太子昭太也看得起我，夏菁听著屋外傳來了乒乒乓乓的兵刃之聲，不由苦笑。
燭火搖曳，仿佛有風襲來，夏菁知道，今夜的主角到了！
「殺人也是一種藝術，君莫非不願在燭火明明中欣賞今夕之作？」夏菁頭也不抬，說出的話也很溫柔，如同朋友間普通問答。
「听聞大司徒少年奇才，今日得見，果然異于常人！」空曠的殿堂里，一個聲音幽幽傳來，四壁回音，燭火明滅，仿佛修羅降世。
「呼！」風聲響過，燭火齊滅。殿堂一片漆黑。
夏菁避過勁風，自袖中取出火石，雙手個執一石，運功于指，望上一拋，二石于藻井相會，「 」的一聲巨響，火星四射，夏菁功力急撤，火光如被線引，堪堪落在四周燈盞之上，頓時殿中光明一片。
「吾甚不喜黑暗！」隨著清淡無波的話語，夏菁一個輕巧的回旋，如飛花落地，從從容容地立于殿堂中心。
那刺客受太子之命而來，他先用十幾個刺客將司徒府的劍士全部拖住，大司徒由自己親自解決，絕對萬無一失，但萬沒想到看起來病弱不堪的大司徒竟然是個高手，而且，看他剛才的身手，武功造詣絕對高于自己！
夏菁看著目瞪口呆的刺客，微笑著，說道︰「君已敗矣！」
君已敗矣！
多麼篤定的語氣，多麼強大的自信。
刺客一擊不中，望著劍尖的目光渙散。
他心里清楚——眼前這位瘦弱的少年，這位天才的高官，說的是事實。
但，士為知己者死，拼了！備受打擊的劍士只在一瞬間便恢復斗志，眼里凝起殺氣。
刺客毫不猶豫地再次拔劍，望夏菁胸前刺來。劍風凜厲，最後一擊注定瘋狂！
夏菁清澈如泉水的眼里閃過一絲厲芒，在那森森劍鋒離自己只有兩三寸的時候，手中短劍迅速劃出，身子急退，短劍還來不及做拋物運動，便已深深埋入那刺客左胸。
刺客在倒下的瞬間，感到一雙溫暖的手抱住了他，忍著痛，這刺客凝聚起渙散的眸光，他覺得自己似乎闖進了一片清澈的湖里，那湖水波蕩漾，似乎彌漫著淺淺薄霧，他看著、看著，竟然有些痴了，他想著︰葬在如此干淨的地方也不錯啊，于是便閉了眼，在沉入永遠的黑暗之前，他听到了一聲長長的嘆息，一個清冷又無奈的低喃在耳邊響起︰「你是我在這個世界殺的第二個人……」
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