退朝後,皇帝召喚新任宰相張九齡、裴耀卿二人,進入勤政務本樓。
張九齡氣概悠閑,一張橢圓臉,須發美姿,是一文質彬彬的白面書生,看起來文弱、書卷氣十足;裴耀卿多年當官,為人性格豪爽,體格壯碩,高鼻厚唇,頗有官家氣派。
內堂之中,李隆基與高力士正等在那兒,只見高力士驅散內侍宦官,偌大的宮殿里,只這四個人在。
空氣凝重、氣氛緊繃之際,似乎連根針尖兒掉在地上的聲響都能听得到。
見這二人進來,李隆基劈頭便朗聲問道︰「說到這嚴挺之其人,愛卿你們有何看法?」
裴耀卿與張九齡互望一眼,趨前稟報道︰「微臣以為,嚴浚為官,確實有才。」
張九齡也道︰「臣與裴相意見相當。」
李隆基問二人道︰「你們說,這嚴浚該是庸才,還是干才?」
張九齡道︰「回皇上,嚴浚有其辦差循吏之能,自然是干才。」
裴耀卿也道︰「臣也認為,嚴侍郎循理法稟公為之,見地寬闊,絕非一般庸碌之流。」
李隆基這下倒發了火︰「這嚴浚干冒大不韙,挑起崔渙一事,名著非難我朝宰相不才,暗地里倒譴責起朕無識人之才來了!膽大妄為、自行其是,他為官不知所進退,你二人倒是替他說話了?」
張九齡回道︰「非也!陛下,韓、蕭二相相噬亂政,嚴浚當與微臣是一個心思,也與皇上是一個心思。群臣皆知,朋黨禍國、朋比為奸,黨爭一起,禍端俱發;可韓、蕭二相,有哪一位是為己為私?然則二相爭權,亂了朝政,又有誰人敢直斥天子、勸諫皇上?而百官不諧,又有誰人敢當眾發難、一言興邦?…嚴浚認為這崔渙有將相之才,當可了結爭端,斯言斯行,允執厥中,擇善固執,又何損其忠肝義膽?」
見皇帝仍不為所動,張九齡也急得跪地叩首道︰「皇上,請勿折殺忠臣!」
裴耀卿也同時跪拜道︰「臣願與張相力保嚴浚,望陛下恩允。」
李隆基見這二位丞相都站在嚴浚一方,又道︰「嚴浚之罪,朕就看在你二人份上,暫且不予發落。只是,他在這吏部,上下官員都教他得罪光了;人有善鮮不自伐,有能者寡不自矜;伐則掩人,矜則陵人,他心高氣傲、朕要容他,可那吏部大小官司,誰又容得了他?」
裴耀卿道︰「有容乃大,陛下,既然吏部容不下嚴浚,皇上何不換湯換藥,將之調任他處?」
李隆基皺起眉頭,狀甚煩躁︰「你倒說得輕巧!要調動官吏,既無功勛、又無實績,又得如何巧立名目?諫官不說,光那好事的韓休一天一個褶子,朕的寢宮就會被一堆褶子給淹了!」
張九齡道︰「話說蕭、韓二位大人,陛下打算如何處置?」
「還能怎麼著?他二人總是爭執不休,朕被擾得煩都煩死了!…這樣吧,你和吏部主事發派詔令,將他二人轉任太子太傅與太子少保,吵吵鬧鬧,就不如去東宮那兒好好教授太子,什麼纔是朕的治國之道,更為恰當!」
皇帝不耐地搖了搖頭,又道︰「至于那嚴浚,又是個麻煩人物你們說,我倒該怎麼處置他啊?」
張九齡奏陳道︰「皇上勿慮,臣有一事相稟,這事高爺也是曉得的。」
話頭說到高力士身上,皇帝也驚詫莫名地和高力士對望一眼,後者立時不知所措地瞧著張九齡干瞪眼。
這下子,不僅皇帝和這個宮內的大宦官,連丞相裴耀卿也都緊張起來。
李隆基疑惑道︰「張愛卿,嚴浚又如何扯上高將軍,你倒說來听听。」
張九齡微微一笑,遂向三人娓娓道來,鋪陳無隱。
話說兩、三年前,與皇帝頗有情誼私交的大官王毛仲,請求當兵部尚書,皇帝不悅,王毛仲也鞅鞅不樂。
等到王毛仲與另一權貴--左領軍大將軍耿國公葛福順成為姻家,而葛家養的門客李守德及左監門將軍盧龍子唐地文、左右威武將軍王景耀、高廣濟等數十掌握軍方的官員,則與王毛仲相交甚篤,倚杖為奸。
其中,王毛仲恃著與皇帝的舊情,最為不法。
宮中派遣特使至王毛仲家稱詔,王毛仲態度都不甚恭敬,連他家中地位卑下的僮僕,都狗仗人勢,或踞見不跪,稍迕其意,即侮辱誶語,盛氣凌人,直出其上。
連當時頗具權勢的大內高手高力士、楊思勖等人,都吃過王毛仲的虧。
王毛仲有兩個妻子,其一為皇上所賜,二妻皆封有國邑。嘗因其妻生子,皇帝命高力士前往賞賜,授其子五品官。
待高力士回宮,李隆基問他︰「朕賞封了他的兒子,王毛仲歡喜麼?」
高力士奏陳道︰「王毛仲熟視臣曰︰『是子,亦何辱三品官?(為何不是封個三品官?)』官封五品,王毛仲嫌棄,倒認為是個折辱了。」
李隆基怒道︰「以前王毛仲負我,寡人未嘗為意,今天倒以嬰兒顧雲雲?」
高力士等人知道皇帝震怒,過了幾日,又從容說道︰「北門奴官皆為王毛仲所與所授,不除之,必起大患。」
開元十九年,有詔貶謫王毛仲至瀼州,左領軍大將軍耿國公員外別駕(禁衛侍從官);左監門將軍盧龍子唐地文,貶振州員外別駕;右武威將軍成紀侯(侯爵)李守德,貶嚴州員外別駕,李守德本名李宜德,立功後改名;右威武將軍王景耀,貶黨州員外別駕;右威武將軍高廣濟,貶道州員外別駕。王毛仲之子,太子僕(東宮執行官)王守貞,貶施州司戶。
太子家令王守廉,貶溪州司戶;率更令王守慶,貶鶴州司倉;左監門長史守道,貶涪州參軍,緣坐黨、連累者有數十人之多。
後來,李隆基又即刻下詔,誅殺王毛仲,王毛仲四子悉數奪官,貶謫極惡之地,有詔縊(勒死)王毛仲于零陵,及永州而縊之。
敘述完這陳年往事,張九齡結語道︰「孟子雲︰『日大人,則渺之。』為官的風骨,便在于此。若當初無嚴浚通報,纔化解一番紛爭,也順勢逮捕、處決王毛仲一干罪臣,則我朝廷今日,又將何存?」
就連宦官高力士也開口道︰「陛下,張丞相的確所言不虛,那嚴浚之功,朝廷是該嘉許。」
李隆基想了想,這嚴浚是有些大才可用,便要張九齡草詔,升嚴浚的官,改派任他「太府卿」一職,當日便調離吏部。
張九齡謝恩之後,又道︰「臣以為,乘輿所在,必有文詞、經學之士,此我朝綸才精要。中書(起草詔令)事務繁劇,文書發放亦多壅滯,微臣以為應選文學之士,遞補其闕。」
李隆基言听計從,依言為之,既而決議推選文學之士,號為「翰林供奉」,與集賢院學士分掌制詔書敕。
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