開元二十三年，發生一件聳人听聞的冤案。
有一人名叫張琇，河中解人，父張審素，為巂州都督，有名喚陳纂仁者，誣告其父冒稱戰級、私勖庸兵，李隆基懷疑，下詔監察御史楊汪，即刻前往巂州按察。
陳纂仁復再誣告張審素與其兵馬總管董堂禮謀反，楊汪也沒想到先調查此事，于是先抓了張審素，將他鎖拿至雅州，下獄待審，又快騎馳至巂州申按張審素與董堂禮的謀反狀；董堂禮不勝忿怒，殺了陳纂仁，又以麾下官兵七百人圍捕楊汪，脅迫欽差楊汪，要他露章洗雪張審素的謀逆罪。
既而，楊汪屬下門吏率官軍前來，共斬董堂禮，使被董堂禮拘禁的欽差楊汪得以倉皇逃出。
楊汪因董堂禮一事遷怒，沒有查明真相，遂當張審素謀逆，立時將之斬首，速速處決後，並抄沒其家。
然而，楊汪雖是欽差，原應查辦之事和前後原委，都沒有完全上報朝廷，也隱匿抄張審素家之事，所得財貨金銀，盡皆貪瀆，中飽私囊。
張琇與兄尚幼，在父親張審素被殺、家也被抄之後，徙居嶺南避風頭，久而久之，見事情平息，又逃還巂州；其兄時年十三，張琇十一歲。
楊汪後來更名為「楊萬頃」，居于長安。得知他的下落，張琇兄弟便在于都城等候楊萬頃，希冀報復，血債血償。
夜里，二人狙擊楊萬頃于魏王池，張琇之兄斫砍其馬，張琇挺刃殺之，楊萬頃驚嚇之間還不及呼救，為張琇所殺。
其兄雖較年長，但其發謀及手刃，皆以年僅十一歲的張琇為主使者。
既殺楊萬頃，張琇系了一份陳情表于斧刃，自言報讎之狀，條陳所以殺楊萬頃的前因後果，便逃奔江南，也預備追殺其余構陷父親張審素謀反罪者，然後詣于有司官員。
張琇將逃至江南之外，又殺了與楊萬頃同謀之人，最後逃至泛水，為官府追捕者所逮獲。
此事傳開，張琇被鎖拿至京城長安，交由刑部審訊，大理寺（大理寺即全國最高審判機構，全國各地死刑犯人，不在當地處決，必須移交大理寺覆審，審畢再送文尚書省，奏請皇帝裁定）定讞；都城士女，官僚貴婦，皆矜憐張琇兄弟二人年雖幼稚，卻孝烈感人，能復父讎，輿情多言說其行合于矜恕，憐憫多于詈罵。
中書令張九齡知道此事，便忙不迭準備上書，希望免了張琇兄弟的死罪。
這天，朝官等在勤政務本樓里；興慶宮中官員們三三兩兩，魚貫進入殿後。
方當寅時，天尚未大明，他與同朝好友蕭誠、嚴浚、盧怡和梁升卿等人，過通化門進宮，幾人不免聊起張琇一案，探討此事究竟該如何處置。
蕭誠道︰「張琇兄弟行凶報復，確實情有可原；子壽你向來心軟，想營救這兩名稚兒，于人情、天理都說得通，然而究以國法刑典，他二人卻大抵會難逃法網了！要寬貸這兩個小朋友死命，可也得我們一起向皇上說理，再動之以情，以求陛下赦書纔行。」
盧怡也說︰「身為監察御史，案卷是看得忒人情共忿！這小娃兒義薄雲天、手刃仇家，愚兄感佩之外，也十分贊同蕭賢弟的見解，所以大伙兒決議共上聯名的折子力保；然父讎之下，以喪痛自誣自害，不被申理，遂陷刑戮者，將恐往往而有之子壽，那張琇兄弟舍生取義，國法難違，他二人自當清楚不過了，不論救不救得他倆的命，俟後你也毋寧自責。」
張九齡嘆息道︰「我就是矜憐他兄弟的義烈之心，纔想傾力相救，有你們共鳴襄助，也就夠了。」
蕭誠碾墨蔪筆，微笑著說道︰「那咱們就一同聯署，助子壽一臂之力吧！」
盧怡、袁仁敬、梁升卿和幾名官員都深表贊許地連連頷首，在丞相張九齡的疏文底下簽了名。
「挺之，你也來簽署子壽這份折奏吧！」盧怡見嚴浚沒個說法，也沒個動靜，便要將筆墨遞給他。
然而，此時嚴浚沒接過紙筆，又不免澆了眾人一盆冷水︰「吾不與也！國家有制，殺人償命，寧致善人于法，不免有罪于刑，所以然者，皆非好殺人也，但雲為吏寧酷，為法不仁，須除惡務淨，自然可免後患。」
盧怡皺起眉頭，不滿地說︰「挺之，你一向就愛跟我等唱反調，又說什麼『為吏寧酷，為法不仁』，鐵石心腸，莫此為甚！」
嚴浚頂撞道︰「夫人者，天地之貴物，人死不可復生；是以自古以來，刑責設五听三宥之法，著明慎庶獄之典，是我朝廷愛民尤甚之至。凡殺伐暴懲，刑措不順，尚違時令，則有虧聖訓王道；何況，刑罰不中，濫害善人，是負虧天心、有損社稷！你我為官為臣，當以天下蒼生為念，怎能說為著罪有應得的殺人犯乞求天恩、干冒不韙？故語曰︰『一夫吁嗟，王道為之傾覆』，正可謂汝等朋比害群、愚不可及之舉！」
「…挺之，你這家伙真是不可理喻！」就連久未開口的梁升卿也不禁罵起來。
見他們為了張琇兄弟一案吵起來，張九齡不免又得充當和事老，說道︰「你們各自有理，愚兄也不多言；既然我們已決議要救這稚齡小兒的命，就姑且听之、愷切為之吧！」
化解一場齟齬，他們各自懷著不同心思，跟著張九齡上殿去了。
這天早朝，李隆基纔出了前殿，便見案牘上兩疊臣下所上的奏折。
其中有主張殺張琇兄弟的，也有理見乎辭、闡述他二人盡孝感人的陳情書，殺與不殺之間，憐恤與法理之間，升殿大小官員都各有揀擇。
李隆基首先道︰「這張琇兄弟，刑部已三審三結，朕也知道他們孝心可嘉，卻亦死罪難免；這些天以來，不少人上折子要朕赦免他們，就不知，眾卿家有何看法？」
張九齡趨前道︰「陛下劬勞萬機，念存康濟，恐清淨之志，未形四海，下民疾苦，不能上達，寢興軫慮，用切于懷。張琇一案，情有可原，他兄弟孝義感人，又年幼失怙，宜深思遠大，念存德教。先人有曰︰『與殺無辜，寧赦有罪；與其害善，寧其利婬。』微臣認為，刑罰必不中，寧濫舍有罪，不謬害善人也！」
裴耀卿道︰「皇上，張丞相稱張琇兄弟孝烈，宜貸死，又欲活之，法外施恩，微臣以為切切不可！」
見多年好友竟然主張處決張琇兄弟，張九齡也不免緊張起來，與裴耀卿那堅定的目光交會了片刻。
李隆基環視眾人，又反復看了看這兩位意見相左的宰相，說道︰「那麼，裴愛卿，你就說說看吧。」
「是。」裴耀卿又望了眼他最好的朋友，肅然道︰「張琇兄弟一案，微臣原本也是心緒萬端、不易決斷；然則，對這仇怨難解之案件，楊萬頃等人雖惡有惡報、罪該萬死，卻非他二人私刑可決。有司明立條科，務在弘益倫常；國家有制刑律，旨在禁斗止罪。倘使此例一開，皇上赦免讎殺之罪，又置煌煌國法于何地？」
李林甫此時也上前道︰「確如裴丞相所說，國有國法，家有家規，張琇一案何須再議？」
張九齡道︰「古人雲︰『大夫行孝，行合一家；諸侯行孝，聲著一國；天子行孝，德被四海。』今日倘若陛下敦揚張琇兄弟之孝，臣等將不勝慶踴！」
裴耀卿、李林甫固言道︰「陛下，國法不可縱報讎啊！」
張九齡爭辯道︰「皇上，張琇兄弟罪不致死，雖活罪難饒，他兄弟二人殺楊萬頃及其黨羽，也算是為民除了大害，盡可以罰其監禁，教化改性，毋庸著即賜死啊！」
李林甫譏諷他道︰「張相此言差矣！此則情存自便，不念至公，倘奉法如此，是皆奸人，非為國也！」他言下所指，是說張九齡率爾陳情，私心的成份多于謀國，罵他是奸臣。
李隆基沉吟半晌，說道︰「哥奴斯言，確有其理，然張愛卿所說，倒也不失仁恕之心」
裴耀卿道︰「陛下，微臣以為，分遣使人，巡方撫慰，觀風省俗，宣揚治道，乃是杜絕讎殺之根本。夫化者，貴能扇之以淳風，浸之以太和，被之以道德，示之以樸素。使百姓亹亹，中遷于善，邪偽之心，嗜欲之性，潛以消化，而不知其所以然，此之謂化也。然後教之以孝悌，使民慈愛；教之以仁順，使民和睦；教之以禮義，使民敬讓。慈愛則不遺其親，和睦則無怨于人，敬讓則不競于物，三者既備，則王道成矣，此之謂教也。王者之所以移風易俗，還淳反素，垂拱而治天下以至太平者，皆此之謂歟。」
雖說張九齡想力排眾議，但見裴耀卿等人力陳不可，帝亦謂然，張琇一案，百般拉鋸後，便依原判，定了他兩兄弟死罪，于秋決時問斬。
張九齡原想再說些什麼，但一旁的裴耀卿暗自拉了拉他的朝服，示意他保持沉默。
李隆基對著張九齡道︰「愛卿啊，如裴相所雲，復讎雖禮法所許，殺人亦格律具存。孝子之情，義不顧命，凡為人子，孰不願盡孝？冤冤相報，轉相讎殺，遂無已時，國家設法，焉得容此？殺之成復讎之志，赦之虧律格之條；倘人人因私讎肆無忌憚，則視律法為何物？然道路諠議囂張，故須告示天下你是中書令，就傳我諭旨，將這咨議告示各州縣吧！」
張九齡慨然接下詔令，沉默之際，但見他眼角隱含淚光，渾身顫抖，幾乎無法承受這個事實。
李隆基下詔申諭殺之，卒用裴耀卿議，時人議者以為冤。
最後，按朝前所決，皇帝下敕，明發各州︰「張琇等兄弟同殺，推問款承。律有正條，俱各至死。近聞士庶，頗有諠詞，矜其為父復讎，或言本罪冤濫。但國家設法，事在經久，蓋以濟人，期于止殺。各申為子之志，誰非徇孝之夫，展轉相繼，相殺何限。咎繇作士，法在必行；曾參殺人，亦不可恕。不能加以刑戮，肆諸市朝，宜付河南府告示決殺。」
秋決大典那天，蕭瑟金風襲來，森冷的寒氣，掃過街坊。
听說要在午時處決張琇兄弟，萬人空巷，百姓們紛至沓來擠至西市，人人都到刑場觀禮，想看看那著名的兩名小朋友被斬首示眾。
萬頭鑽動之間，除了蕭誠、盧怡、梁升卿一班好友之外，張九齡、裴耀卿和嚴浚都到場了。
張九齡雖然從未見過這兩名稚兒，他也曾想過去大理寺探監，但一思及要在那死囚牢看到這兩個可憐的孩童，又不知該跟他們說些什麼安慰的話。
悔恨無益，對于救不了這兩個小孩子，他心里的愧疚與自責，那份傷感與痛惜，常教他午夜夢回，愁緒滿懷。
臨刑賜食，張琇之兄不能進食，嚇得臉色慘白，整個人呆若木雞，雙眼無神。
張琇神色自如，緩緩用完他十一年人生的最後一餐，凜然說道︰「下見先人，又復何恨！」
獄卒將兩名瘦骨嶙峋的孩童押往刑場，張琇披頭散發，身著囚衣，從容地戴著手鐐腳銬，從刑車上顫巍巍地走下來。
眾人皆知這張琇是大名鼎鼎的殺人犯，手刃楊萬頃及其余黨，死者數人，皆被他一刀斃命，但就沒想到，他兄弟倆看起來幼弱無依、稚氣十足，一個十三、一個十一足歲，還是手無縛雞之力的小女圭女圭，就哪里像是殺人不眨眼的惡鬼？
午時三刻，時辰已到；在眾目睽睽之下，張琇兄弟上了斬首台，劊子手一刀一個，那刀鋒落下，只見刃光一閃，便見人頭飛到台下，鮮血紅艷艷地灑了滿地，群眾也驚呼失聲，哭聲哀號四起。
張九齡的臉上也立時淚如雨下，他哽咽垂淚，久久無法言語。
裴耀卿見好友哭泣不止，澀聲道︰「子壽，你別難過了。當初愚兄也是不得已，纔听了挺之的建議，要皇上殺了他二人的現下我看了這兩個孩子被斬，心里也很難過。」
張九齡聞言，轉向默不作聲的嚴浚，驚惶失色道︰「那是」
「沒錯，是我要求裴兄，說服他這麼做的。」嚴浚面不改色地說。「就算今時今日，我也會這麼做。」
「為什麼？」張九齡的眼中充滿了哀慟，顫聲問道︰「挺之，為什麼？」
「國家有制，言法無情，子壽，是人者，是人臣者，總有不得已而為之的時候。」嚴浚沉聲道︰「此所謂『我不殺伯仁，伯仁卻為我而死』，然而，伯仁當死，死而無憾，你又何妨看開些？」
張九齡淚流滿面，無法理解好友為何能說出如此無情的話；盧怡和裴耀卿他們，也怔怔瞪著嚴浚，不發一言，每個人的眼中都充滿了責難與忿忿不平。
蕭誠見情況弄得有些僵，便道︰「不少官宦悲憐張琇兄弟，都樂捐了緡錢，要為他二人殮葬子壽，咱們也略盡棉薄之力，要差役收了他倆尸骨，為他們燒香超度吧！」
張九齡拭去淚痕，默然不語地點了點頭，和面不改色的嚴浚深深對望一眼，便與一群好友姍姍離去。
嚴浚站在蕭索的刑場外，只他一個人留在這刺骨、淒楚的寒風之中，看著他們幾人的背影，他知道，大家都怨憤他，認為他冷酷無情、不講情面。
「子壽，我依然不認為殺他二人是錯。」他對著空無一人的街道說，神情黯然。
秋後的風又再度襲向這悲愴的刑場，人們涌進斬刑台前，將張琇兄弟血肉模糊的首級尋了回來，用白
布包裹，圍觀之眾莫不閔之，聚斂緡錢、哭哭啼啼簇擁著將他們的尸體放進棺木，也有張九齡一班同情的官員作誄文吊唁，挽聯哀辭揭示于道路兩旁，延途萬人將這兩個義無反顧的小兄弟送葬至北邙山。
因為楊萬頃的余黨尚未完全被逮獲，民眾尚且恐懼張琇的仇人發現他們兄弟的尸骸，會加以鞭尸褻瀆、剉骨揚灰，便在當地搭建起一座假的墓碑，使楊萬頃的黨羽不知其尸首位于何處。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
強烈推薦楓園主人的《穿越地心的愛戀》，蝴蝶祭的《嗜血高干︰冷少的暖床情人》，劉久的《米雪愛在草原》，沖霄的《鮮花為誰開》，小椏的《狐狸先森莫輕狂》，江湖漁夫的《大極道修神》，清湮驚塵的《雙面總裁︰老婆，洗洗睡吧》，紫草之于喬的《只要你縈》，傾情牽掛的《誘惑》，丿憐⻍相濡以沫⻍星的《豪門︰愛的不是你》，一蛋的《總裁誘愛︰女人，乖乖就範》，韓溪歲月的《紫色天涯》，芊芊謐風的《情動謎夏》和夏日晴雨的《鎖婚計︰冷妻，乖乖就範！》請文友多多支持