匈奴的大祭師站在高台上為初出茅廬的新人們祈禱，願驍勇的戰斗之神能夠為這支匈奴最強的軍隊挑選出真正的勇士來。
匈奴人崇尚力量，只有真正的勇士才能夠讓人尊敬，久而久之，他們變得好斗，變得喜戰。
黑壓壓的一片，幾乎都是興奮不已而又自信滿滿的新人，他們要通過幾天幾夜的考驗才能夠獲得認可，被這支象征著權威和榮譽的軍隊的所接受。而最後，大祭師仲母會用她那雙仿佛可以洞穿人心的神之眼來決定他們是否通過了考驗。只有真正的勇士才能夠獲得認可，他們忠誠，擁有力量和過人的膽識，大祭師的眼楮好像真的和別人的不一樣，所有是非在她眼前都徹底地失去了偽裝，即使有的人通過僥幸抑或用卑鄙的手段堅持到了最後，可到了大祭師仲母的眼前，她還是什麼都知道，什麼也欺瞞不過她。
正是因為這樣，每個人心中對于這個可以和天神對話的大祭師充滿了敬畏，他們在她面前可一點花樣也不敢耍。
玉蠻是第一次見到匈奴人是如何為自己挑選國家的守衛者的，難怪匈奴會成為草原上最強悍的民族，就連漢國的君主都害怕匈奴人的騎兵。玉蠻從前可沒听說過大祭師仲母的事，可現在看到高高的祭台上仿佛真的可以和神對話的老嫗仲母，連她也有些害怕仲母的眼楮了，玉蠻總覺得大祭師仲母的眼楮正看著自己，好嚴厲，好像一眼就看穿了她的心思。
她根本不是心懷熱血欲圖奉獻自己的一切智慧與力量來捍衛這個國家的強大的勇士，她在這里，只是別有意圖罷了。這樣的人沒有資格為了爭奪勇士的榮譽而留下，為了一己私利而拼命的人不是英雄，只是自私的小人罷了，應該受到唾棄！
玉蠻有些心虛了，她不會知道這是仲母慣用的把戲罷了，仲母的眼楮真的很厲害，但其實她什麼也看不見，高台底下除了一顆顆黑壓壓的腦袋，還是一顆顆黑壓壓的腦袋，她年紀大了，可什麼都看不到，她也不是真的能看到每個人，只是會讓每個人覺得她在看自己罷了。
仲母的把戲真的很多，又祭天又跳大神舞的，容祁神色漠然，好像對這一切一點也不關心。
所有人都把注意力放在大祭師仲母的一舉一動之上，而玉蠻卻情不自禁地走了神，眼楮也不受自己控制地朝容祁的方向看去。
似乎是察覺到了她有些不安分的眼楮，容祁忽然朝她看來了，玉蠻心里簡直漏跳了一拍，想要挪開眼楮，卻發現眼楮真的一點也不受自己控制，而且她笨極了，連掩飾都不會。
容祁的臉色好像比那天好了許多，天氣也一天比一天回暖了，褪去了厚重的皮裘，他看起來更清瘦了，大祭師仲母嘴里神神叨叨地念著神啊鬼啊的，可玉蠻覺得，此刻暖陽逆光，容祁面容英俊淡漠，身姿清瘦，仿佛飄飄欲仙，真的像個目空一切的天神。
他果真朝她這看來了，玉蠻的臉色也忽然變得不安起來，他迎上她探索的目光，眼珠變得淡漠，玉蠻神色一滯，立即變得失望和黯然。
渾渾噩噩地隨著眾人去了那個有野獸出沒又崎嶇坎坷的山谷中，玉蠻背著自己領取到的笨重的武器，臉色難看得很，眼珠子旁都是血絲，眼窩深陷，黑了一片，這都是她夜夜不眠到處尋找龍須草的結果，看她這副模樣，和她一隊的那幾人都在心中叫苦不迭，生怕要被自己的隊友拖了後腿，瞧玉蠻那模樣，也準要拖他們後腿的。
寒氣逼人的山體道路崎嶇，一隊人生起了火來抵御野獸，玉蠻抱來了一大捆拾來的柴火，累得氣喘吁吁。
天色尚早，隊友們全都各自找了個舒服平坦的地方擦拭自己的武器，對于玉蠻浪費了一大把力氣來生火，皆不以為然道︰「天這麼冷，野獸們都在冬眠，這時候是不會有猛獸出沒的，你浪費那個力氣做什麼？」
「就是。這點小把戲，不過是大人們拿出來嚇唬我們的，我們要防的不是野獸的襲擊，而是其它隊的人趁夜偷襲。你把火燒得這麼亮，是怕他們找不到我們的藏身之所嗎？」
「可是……」玉蠻卸下木柴的動作停了下來，的確，這種時候是不會有野獸出沒的，可這麼多人都在深山中，若是有人打草驚蛇驚醒了冬眠的猛獸，沒有大火，他們是無法抵御猛獸的襲擊的。
這一點玉蠻比誰都清楚，他們狼捕食的時候就總在夜間出來，到了夜里，狼兄他們的眼楮可比她好用多了，明明黑漆漆的一片，可對于猛獸來說根本不算什麼，但他們人就不同了，到了夜里，人可不是動物的對手。
「好了，大家打起精神來，一榮俱榮，一損俱損，千萬不要掉以輕心！」
入了夜，所有人都警惕了起來，火熄滅了，四周黑漆漆的一片，靜得可怕，什麼也看不見，大家都打起了精神，一點也不敢放松，生怕一不小心睡著了就會被人偷襲。
玉蠻已經許久沒有合眼了，此刻只覺得整顆腦袋昏昏沉沉的，眼皮沉重，隨時可能睡著。
寂靜的山谷里偶爾會傳來兵刃交接的打斗聲，還有風摩擦的聲音，陰森壓抑至極，其間他們也偷襲過幾隊的人，或成功或失敗，搞得每一個人都狼狽至極，體力不支起來。
他們這一隊中，有三個人在打斗時受了些傷，玉蠻倒是運氣好，也只受了些輕傷。匈奴人和漢人就是不同，在雲中時，玉蠻看到的漢人總是喜歡撿弱小的欺凌，但匈奴人似乎就傲氣許多，大概是見到玉蠻瘦瘦小小又動作遲鈍的樣子，幾乎沒有人願意和一個弱者較量，使得自己被隊友嘲笑，為此反倒讓玉蠻堅持了三天下來也只受受了點輕傷。
他們要成功翻過這座危險重重的山脈並不容易，其間還要警防各種野獸和他人的襲擊，初時一整隊的人都信心滿滿，到後來受傷的人多了，大家的體力都越來越不支，前進的速度也不得不慢了下來。
腳下的地面忽然有些不正常地震動起來，隊友們正趁夜里安全些的間隙給自己上了些采來的粗劣的草藥，畢竟在這種冰天雪地的時候，能找到一些草藥已經是不容易了，治傷的草藥緊張得很，只能省著用，一些傷不是很重的士兵甚至只能靠咬咬牙挺過去。
疲憊至極的玉蠻正靠在一塊冰冷的的石頭下方喘口氣，卻忽然被這黑夜里低低的嗚咽聲所驚醒，慌張地看向自己的隊友，卻見他們只有一臉的疲倦，好像根本沒有听到這聲音。
見她慌里慌張，本就精疲力盡又饑寒交迫的眾人不免有些罵罵咧咧起來︰「一副見鬼的表情是想把我們都嚇死了省事啊？」
「這麼有力氣就把你的刀握緊了！男子漢大丈夫，嚇得把刀都丟了，像個娘們，丟臉！」
「我看你這樣，倒不如認輸放棄了事。怕苦怕累怕死，你當不了容祁殿下和弘桑將軍麾下的將士！」
玉蠻知道他們饑寒交迫又受了不少傷，心情糟透了，況且他們都說這種時候是不可能會有野獸出沒的，她也不禁開始懷疑是自己听錯了，就像這些天，她一整天都半睡半醒迷迷糊糊的，時常覺得腦袋嗡嗡作響，說不定就是她太過緊張了才會將剛才的嗚咽聲听成老虎的低咆聲。
但玉蠻心中總是隱隱不安，就拿起自己的刀到附近巡邏，隊里的士兵見玉蠻如此，也都沒放在心上，畢竟這些天他們也都是這樣一刻也不曾放松警惕。
越往後走玉蠻覺得離那低低的嗚咽聲越來越近了，她不禁有些害怕了起來，雖然從前她總是天不怕地不怕的樣子，但那是因為幼年時有狼兄他們和昱哥哥的保護，年少時有阿爹的保護，後來有迦昱、銀翹還有容……容祁……可現在她知道要靠自己，所以不免有些害怕。
越走越近，她就越發確定那一定是老虎的聲音！只是這聲音那麼痛苦，倒像是有一只受傷的老虎就在這附近。玉蠻立即打了個激靈，就算是受傷的老虎她也大不過啊，他們狼也只有在狼群協作的情況下才敢跟老虎這樣的猛獸打架，只要狼群一出現，就是老虎也會害怕他們的，可是現在只有她一個人啊。
玉蠻連忙調轉方向欲圖跑回去警告他們這件事，可這一轉身，她才發現這座山真的是危險重重，到了夜里，根本就難以辨清路，四周黑漆漆的山嶺枯樹，玉蠻心底一涼，果然感到不妙……
嘎吱！
是枯枝被踩斷的聲音，玉蠻一嚇，下意識地拔刀而出護在自己面前，忽然一道龐然大物的影子像閃電一般朝自己襲擊而來，伴隨著巨大的咆哮聲，嘩！讓人心驚膽戰！玉蠻只覺得眼前一黑，慌不迭地往後退，卻因為辨不清腳下的路，腳底被石頭一滑，整個人往後摔去……