古代朝儀分兩種，一種是帝王與大臣在朝堂上辦理政務之禮，主要涉及听朝之場所、听朝之時間，以及與听朝相關的儀式和特殊規定，這一類主要的謂為「常朝之儀」，文獻史籍中所謂「朝儀」、「朝禮」，多是指常朝禮儀；另一種是皇帝在元正、冬至等節日大會文武百官、王國諸侯和外國使臣的朝會，受群臣等的朝賀，稱為「大朝儀」，或「朝賀之禮」、「朝賀」。常朝為治理國政而設，朝賀的場合則不處理國政，但大朝儀即朝賀之禮規格皆高于常朝。而蔡吉和劉備在許都後參與第一場朝禮，乃是元正的大朝儀，即正朝。
有道是，「雞既鳴矣，朝既盈矣。」無論是常朝也好，正朝也罷，「朝」之所以稱為朝，是因為百官通常都得在清晨入宮廷上朝。漢帝遷都許都之後的第一場大朝自然也不例外。所以這一日，夜色未明，疏星在天，蔡吉便領著龐統出了郡邸前往皇城。待見此時的許都大街上早已車水馬龍，行人如織。宮門之前更是站滿了像蔡吉這般身著朝服手持笏板的文武大臣。
「初歲元祚，吉日惟良。乃為嘉會，燕此高堂。尊卑列敘，典而有章。衣裳鮮潔，黼黻玄黃。清酤盈爵，中坐騰光。珍膳雜沓，充溢圓方。笙磬既設，箏瑟俱張。悲歌厲響，咀嚼清商。俯視文軒，仰瞻華梁。願保茲喜，千載為常。歡笑盡娛，樂哉未央。皇室榮貴。壽考無疆。」
曹操的第四個兒子曹植曾在他的《正會詩》如此描繪曹魏年間洛陽皇宮大朝時的盛大場景。由于時值亂世，且御駕新遷，故建安二年的這場大朝無論是在規模上。還是在氣勢上，都不可能與二十多年後正處于鼎盛時期的曹魏相提並論。不過眼下江山還是劉氏的，而曹植也還只是個四歲幼童而已。所以對于第一次上朝的蔡吉與龐統來說，光是眼前這番人潮洶涌的場景足以令二人激動不已。
一想到曹操、劉備、荀彧、荀攸、曹仁、夏侯淵、夏侯惇等等名士名將，正同自己穿著相同的朝服。站在相同的地點，蔡吉便按捺不住心中的激昂由衷地贊嘆道，「士元。看！這就是天下！」
「唔。」手捧著賀禮的龐統雖只是簡單地應了一聲，但從他那目不轉楮的表情看得出，這個未滿十八歲的少年謀士顯然也被現場這等威嚴又不失喜慶的氣氛所感染了。須知。就在一年之前龐統還只是個在荊、揚兩州游學的少年。甚至因其少言寡語的性格以及其貌不揚的外表。使得他在荊州本地也只是個默默無聞的無名小輩而已。但此時此刻，他龐士元卻身著朝服手捧賀禮立于宮門之外。在這一刻，龐統只覺得荊州一切已離他遠去，他的眼中只剩下面前高大的宮門以及大漢的萬里江山——沒錯，正如主公所言，天下就在眼前！
且就在龐統心潮澎湃之時，蔡吉倒是收斂起了最初的激動，轉而開始打量起四周的朝臣起來。雖然蔡吉對他們中一些人的事跡、功績。乃至死期都了如指掌。然而史書上所記錄那些人物，究竟長什麼模樣，蔡吉卻是一點頭緒都沒有。這會兒的她只覺得放眼望去到處都是穿著相似朝服的胡子大叔。而依蔡吉的審美看來。就算長得再挫的男人，只要穿上這種黑色的朝服。乍一看過去都能帶出幾分威嚴來。所以光要憑外表來判斷誰是誰，還真是困難重重。
幸好透過一干胡子大叔，蔡吉還是掃見了一個年輕而又熟悉的身影，那便是身為執金吾的曹昂。卻見同樣一席黑色朝服的他正和一位約莫三十多歲面容清俊的文官聊著天。「漢官威儀」四個字，通過曹昂與那名文官，從文武兩個角度被體現得淋灕盡致。
似乎是覺察到了有人正望著自己，說笑間的曹昂下意識地將頭一撇，不經意間就與蔡吉的視線對了個正著。從未見過蔡吉男裝扮相的曹昂先是一怔，隨即驚喜的笑容再次浮上了年輕的臉龐。只見曹昂回頭在同那文官點頭說了一句話之後，便朝著蔡吉這邊大步流星地走了過來。
「見過蔡府君。府君來得可真早。」曹昂一個抱拳干練地向蔡吉躬身施禮。
面對對方有些笨拙的搭訕，蔡吉忍住笑意，欠身還禮，「昂公子過獎。早朝自當早。」
曹昂被蔡吉如此一提醒，不由尷尬地笑了笑，不知接下來該如何搭訕才好。也就在這時，卻見剛才同曹昂說話的那個文官欣然上前，帶著如沐春風的笑容向蔡吉施禮道，「這位想必就是東萊郡的蔡府君吧。在下尚書令荀彧。」
蔡吉一听眼前這個年輕的文臣就是曹操麾下的首席謀士荀彧，荀文若，立馬收斂起了與曹昂開玩笑的心思，轉而恭敬地還禮道，「見過荀令君。」
「蔡府君客氣。素聞蔡府君年少有為，今日一見果然名不虛傳。」荀彧在與蔡吉客套之余，亦不動聲色地暗自打量著面前這位僅有二八年華的少女府君。
話說，對于東萊蔡安貞的大名，荀彧可謂是早有耳聞。無論是曹仁、戲志才有關黃縣之戰的描述，還是之後探子傳來的種種訊息，亦或是郭嘉婉言謝絕自己時在書信中的只言片語，都為荀彧勾勒出了一個當世神童的姿態。但當荀彧此時此刻見到真人之時，他卻立即推翻了自己之前的種種猜測。蔡安貞確實年輕，但她絕非神童那麼簡單。這個女人是同劉玄德一樣人杰。那種勃勃野心不是謙恭的姿態、語調可以輕易掩蓋的。不過也正因為如此，才值得利用啊。
蔡吉並不知曉荀彧已在兩三句話之間將她同劉備歸到了一路。本還想與荀彧多說幾句拉近關系的她，還未來得及張口應答，就听不遠處梆鼓交起。于是蔡吉順勢抬頭，循聲望去。只見高大的宮門緩緩開啟，隨著執挺人的聲聲傳呼，百官群僚開始簇擁而行。
荀彧見狀當即朝著蔡吉微微欠了欠身，以示就此別過。而曹昂雖有些戀戀不舍，但在臨走之前倒也不忘向蔡吉邀請道。「蔡府君，家父明日與府上設有晚宴，還請府君賞光。」
「曹司空設宴。本府自當出席。」蔡吉拱手答應道。待到她直起腰之時，荀彧與曹昂已經走遠了。望著兩人的背影，蔡吉不禁向身旁的龐統提醒道。「士元。剛才那位荀令君就是曹操的謀主。」
「可是向曹操提議‘奉天子以令不臣’的那位？」龐統緊盯著荀彧的背影問道。
「正是此人。不僅是迎天子，荀彧還提出了‘中原論’作為曹操制霸中原的方略。可以說沒有荀文若，就沒有曹孟德！」蔡吉感慨萬千地向龐統講解道。
龐統耳听蔡吉對荀彧的評價甚高，不禁暗暗攥緊了手中的托盤，小聲發誓道，「主公放心。統絕不輸于荀文若。」
「本府相信士元總有一天能超越荀令君。不過在此之前，吾等走好這一次的許都之行。」蔡吉回過頭，微笑著向龐統鼓勵道。
龐統听罷蔡吉所言。立馬恢復了先前的恭敬，轉而低下頭低調地答應，「喏。」
據史書記載。漢代的朝儀為西漢叔孫通所定。即在天將亮而未亮之時，由三十五名「掌賓贊受事」的謁者治禮。以次導引；當朝見者入殿門，廷中陳列車騎、戍卒、衛官，並置放兵器、張豎旗幟。一旦傳聲教人，即趨行示敬。所謂的「趨」是古代為表敬意而小步快走去見尊者的一種禮節。那怕你是馳騁沙場的將軍，也得低眉順眼地邁著小碎步去上朝見皇帝。不僅如此，從西漢到隋唐，上朝、祭祀和赴宴都要「月兌履」，也就說百官上朝不許穿鞋。
隨同文武官僚一起上朝的蔡吉與龐統自然也不能例外。畢竟就算是曹操這會兒也還沒得到「劍履上殿」的特權。不過此刻踩著皇宮一塵不染的地面，蔡吉還是在心中暗自慶幸，劉協這小皇帝還算厚道，沒有像春秋戰國時的那些君主那般讓大臣連襪子都月兌了。否則在這大冷天的光腳面聖那可真夠難受的。
不多時，蔡吉等人便來到了宮殿之下，待見掌宮殿掖門戶的郎中，站于台階兩旁，每一台階數百人。功臣、列侯、諸將及軍史以次陳列于西方，東向而立；文官丞相以下陳列于東方，西向而立。蔡吉雖不會武功，但她此刻的身份是太守，因此被安排站在了武將一列。更巧的是，站在她前面的正是那日在楊府剛見過面的劉備。當然他二人皆是第一次面聖，所以暫時都進不了大殿。
誠然蔡吉與劉備早就認識，不過在這等肅穆的場合，兩人還是保持著一副眼觀鼻鼻觀心的架勢，互不搭理。不多時便有內侍高唱著劉備的名諱將其引入了宮殿。又過了半晌，蔡吉的耳邊也傳來了內侍洪亮的聲音︰「宣東萊太守蔡吉覲見」
蔡吉深深地吸了口氣，定了定心神。隨即便領著龐統，面無表情地拾階而上，徐徐步入殿中。此時的大殿之上站滿了名留史冊之人，但蔡吉始終目不斜視，更不敢仰視大殿御座上的漢帝。而大漢的朝堂終究是天下的心髒，就算在場的不少文武百官都對蔡吉這個少女太守充滿了興趣。但在此等威嚴的場合依舊沒有任何人感發出不協調的聲音，更毋庸說是像袁紹府的那些部將那般口出輕薄之言了。就這樣蔡吉在一片肅靜之中，走到大殿中央，這才三拜叩首，俯身于地，高呼道︰「臣東萊太守蔡吉叩見陛下。」
蔡吉不敢直視天子，可身為天子的劉協卻可以大大方方地打量蔡吉。誠然劉協已從吳碩口中得知蔡吉並不想留在許都。但對于面前這個與自己同歲，且擁有諸多傳奇故事的少女太守，劉協依舊充滿了好奇。甚至想要一心快點結束早朝，好與蔡吉單獨會面。不過礙于曹操等百官在場，劉協也不好顯得太過輕浮。所以這會兒的少年天子只是按常規說了一句，「愛卿平身」
「謝陛下。」蔡吉借著起身的間隙，用眼角的余光掃了一眼面前的御座。正如其所料御座上端坐著一個身著冕服，頭戴冕冠的少年。雖然隔著冕旒看不清楚劉協的面容，但從其挺拔的身姿，還是能看得出這位年少的漢家天子並非唯喏之輩。此外在少年左手之下，則頗為突兀地站著一名五短身材，留著絡腮胡子的中年男子。從其所站的位置、所戴的衣冠以及那種倨傲的神態來看，蔡吉不禁猜想此人多半就是曹操了。
且就在蔡吉暗自揣測這男子身份之時，卻听耳邊又傳來了少年天子的玉音，「愛卿遠道而來一路辛苦了。」
「謝陛下關心。」蔡吉說罷又示意身後的龐統上前，呈上賀禮道，「陛下，此乃東萊賀禮以及東萊郡上計簿。還請陛下過目。」
蔡吉的話音剛落，堂上便響起了一片嘩然之聲。雖說按漢朝的慣例，每年正朝本就該由各郡縣的代表也來向皇帝匯報本地的年成、稅收等情況。但時值亂世，除了曹操統轄的兗、豫州兩州之外，其余各州郡均未上交記錄地方財政狀況的「上計簿」。也就說，眼下的漢庭早已失去了對地方財政的掌控。因此姑且不論蔡吉給的數據是否真實，光是她的這一態度就足以向天下人證明其對漢室的忠誠之心。
劉協雖然年少，但這點道理還是懂的。此刻面對遠道而來的忠臣，劉協自然是毫不吝嗇贊美之詞，「蔡卿真乃大漢之忠臣也！」
然而還為未等少年天子宣布對蔡吉的賞賜，卻見站在他左手邊的那個絡腮胡子男，當先一步出列上奏道，「臣曹操有本啟奏。」
果然是曹操呢。蔡吉在心中如此暗呼著。但她同時也很好奇曹操如此打斷劉協發話，御座上的少年天子會有何反應。然而令蔡吉意外的是，劉協似乎早已習慣了這種情況。卻見此時的他非但沒有生氣，反而面帶微笑地向曹操頷首道，「曹卿請講。」
曹操听罷，當即恭恭敬敬地向座上的劉協躬身進言道，「臣曹操上表東萊太守蔡吉為徐州刺史。」
呼~~~許都之行最關鍵點終于推出來鳥~~~個人表示之前陰謀陽謀滴~好累啊~
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