許遜呆呆地看著天空，心中的震驚還沒有消去。
天界竟燃起了烽煙，這是何等的大事？自從四千年前的爭神之戰後，九重之上，便再也未興干弋，便是那場導致三界仙神重新排序的封神之劫，元始天尊與通天教主，亦只是借著人間的更朝換代之機，安排闡截二教弟子在下界斗法。
按過往的經歷，天界只要稍有異動，人間往往便跟著引發浩劫，更何況現在戰火燃起之處，還是九重天中的上三天。
天界，究竟發生了什麼事？
身後傳來輕微的腳步聲，許遜轉過身來，然後便見到了諶母。
「師父……」
諶母看著他，輕輕一嘆︰「徒兒，收起劍吧。」
許遜提著劍的手顫了一顫，恨聲道︰「彭蘭呢？彭蘭在哪里？」
「我已讓她先避一避你，等你氣消了再說。」諶母說道，「許遜，你不要怪她，讓她那樣做的，是我和夫人。」
「為什麼？」許遜怒極反笑，「縈塵到底哪里礙了你們的事？」
諶母道︰「我們不是要殺她，而是要救她。此事說來話長，但你可以放心的是，夫人絕對不會傷害縈塵。如果三界之中，還有一個人比你更關心縈塵，那個人只會是夫人。夫人籌劃千年，只為了要將她救出苦海，怎麼忍心害她？」
許遜怔怔地看著諶母。
「事情需從混沌之初說起，」諶母慢慢地道，「你可知道王母與上元夫人的來歷？」
許遜搖頭。王母與上元夫人的來歷，莫說在人間沒人知道，便是在天界之中，知道的只怕也不多。眾人只知她二人皆是生于混元之初，然而，從盤古開天，到共工與顓頊引發的仙妖大戰，都算是混元之初，跨度極大，說了也就和沒說一般了。
「世人只知天地始于盤古開天，卻不知天地本就不只一處，西方佛教所說的三千世界，也是這個道理。」諶母道，「王母與夫人，都是來自于已經毀去的昊天界，王母本是昊天界光嚴妙樂國的王妃，夫人乃是她的知交好友，兩人一同得道。昊天界毀滅時，王母帶著她的家人，上元夫人也帶著她唯一的女兒，一同來到這個世界。那時，此世界還是混沌初開，女媧娘娘也還未造人，天地間唯有仙與妖二類，凡昊天等界來到這里的得道者，皆稱為‘仙’，而由此間陰陽二氣自己滋生凝聚的，都稱為‘妖’。」
許遜愕然。仙與妖，在一開始竟是如此劃分的麼？
「仙與妖原本還相安無事，直到女媧娘娘造人，萬物開始滋生，為了掌握人間的信仰，于是引發了一場驚天動地的大戰。結果妖界大敗，妖王共工觸不周山而死，竟使得天不兼覆，地不周載。女媧娘娘心灰意冷之下，采石補天後，破虛而去，仙界自此成了三界主宰。」
許遜仍然不明白，這些上古之事，又與縈塵有何相關？
諶母繼續說道︰「仙界雖勝了妖類，自己卻也開始了分裂，帝俊與刑天為了爭天帝位，引發了更加慘烈的爭神之戰。帝俊雖勝，卻也元氣大傷，在帝位上坐了一千五百年，終于歷五哀而死，東皇暫代天帝之位。為了避免再出現爭神之戰這種幾可將天地毀去的浩劫，東皇便與王母商議，一同上奏三清，編織天命，將天地六界中的天地人三界覆在天命之下，使萬類有序，仙人鬼妖分出等級，這才有了三清化身鴻均，分子天丑地，創神鬼二道之事。」
「編織天命之事，仙界中，只有東皇與王母知曉，王母卻存了私心，事先讓她的子女躲在處于天命之外的上三天中，」諶母冷冷道，「上元夫人本是王母至交，她卻連夫人也不告知。王母與玉皇有三十三個女兒，唯十九公主龍吉因未能及時趕回三上天，陷在天命之中，死于封神之劫，其余女兒盡皆證得天仙。夫人只有一個女兒，卻因當時正好外出游玩，被困在輪回之內，歷盡磨難。你讓夫人如何不氣？」
原來，這才是上元夫人與王母不和的起因。許遜開始隱隱明白諶母訴說這段過往的緣由。
「為了找回自己的女兒，夫人開始苦修伏羲之術，解析天命，終于得知，她的女兒在經過無數輪回後，轉世為商朝公主，名為昌容。」諶母道，「然而，當時正值封神之劫，紂王無道，使得各路諸候共討之，而闡截二教也借這人間戰事，斗法賭勝，重定天界名位。夫人那時已漸漸能透析天命，你猜，這位昌容公主，命當如何？」
許遜搖了搖頭。衛縈塵被上元夫人帶到天界之前，本是朝歌公主，這是他早就知道的，听到這里，他的心中也不由得有些緊張。
諶母淡淡道︰「周室當興，成湯合滅。姜子牙將在朝歌門前暴紂王十罪︰遠君子，親小人，罪之一也；听信妲己，將皇後剜目斷手，致其死于非命，罪之二也；賜死太子，忘祖絕宗，罪之三也；敗倫喪德，奸.婬生女，致冤魂啼于白晝，罪之四也……」
說到這里，諶母故意頓了一頓。許遜卻早已听得分明，怒道︰「難道這商紂，荒婬到連自己女兒也不放過？」
「或許，不肯放過她的不是她的父王，而是她自己的命！」諶母低聲道，「昌容因母親早死，在權力斗爭極烈的宮中本就無人關心，甚為孤苦，卻又在一天夜里，被酒後誤闖她房內的父親污了身子。她羞慚之下，落井而死，死後冤魄無法進入地府，日日在宮中啼哭，紂王厭煩，命一截教弟子拘住她的魂魄，以罡風煉之，使其魂消魄散……這就是她的命！」
「怎可能會有這樣的命？怎可能會有這樣殘忍的天意？」許遜緊握著手中的劍，心底卻在發著顫。他無法想象，這樣的事，竟差點發生在縈塵身上。
「天地不仁，以萬物為芻狗！」諶母嘆道，「天命存在的意義，本就只是為了方便天庭的管理，仁慈或是殘忍這樣的字眼，都與它無關。如果用人間界的話來說，那就是……各有各的命！」
許遜緊咬著牙，無法去接受這樣的解釋。
諶母又道︰「王母的十九公主龍吉，也是死于封神之劫，名字卻被寫入封神榜中，雖然失了仙體，也總算是成了神道。夫人僅有這麼一個女兒，卻要落個魂飛魄散，這又讓她如何能夠忍受？然而，天命所在，縱是她也難以抗拒，更何況當時正處于三教紛爭，牽一發而動全身。幸好她苦想了許久，終于給她想出了一個救出昌容的辦法。」
「什麼辦法？」
「天命雖然不能抗拒，卻可以暫時規避。否則，伏羲帝又何必去演算先天八卦？」諶母道，「天命就像是一個蜘蛛網，無數根絲線緊圍著你，讓你無處可逃。雖然疏而不漏，卻也是不容一分差錯。但若能讓這些絲線無法找出你的位置，自然也就無法影響你。西方佛教所傳的辦法是，將自身苦修到空即是色、色即是空，連天命亦無法感知其存在的地步。仙家雖然視其為邪道，卻也不得不承認，佛家中確實有一些人，藉此月兌出了天命的束縛。然而，佛法注重的是自身的‘悟’，不是靠教導或強求便可得來的，上元夫人就算有心讓昌容學佛，也不是一下子就能讓她修到證得彼岸的地步，何況夫人自己對西方佛學都不甚了解。因此，夫人用的是她自己想出來的辦法……斬三尸！」
「斬三尸？」
「昔日編織天命之時，三清化為一氣，是為鴻均。而夫人卻是倒過來做，將一個昌容，化出三個分身，分別為善、惡、自身。」
許遜已漸漸明白︰「善的那個，乃是盱夫人，惡的，是被關在七星塔里的女孩，縈塵是‘自身’？」
「不只如此，」諶母道，「她們這三個分身，縈塵被夫人帶到天界，學習仙家術法，盱夫人身為鬼類，再加上鎖在七星塔里的那個，正好對應了天界、地府、人間三界，這便使得命數之弦不時在她們三人之間交錯往返，無法定位。天命因此無法再影響她，便是以玉清宮瑞和仙子那深不可測的伏羲之術，亦無法將她找出。」
這也就是盱夫人與衛縈塵長得如此相像的原因了。
「然而，這樣做終究只是暫時規避，並不能真的解決問題，」諶母又道，「逃開天命的時間愈長，所累積的‘惡報’便會愈多。更何況，牽一發而動全身，昌容的突然消失，差點影響了當時的整個劫數，代元始封神的姜子牙，費了許多工夫才得以填補上運數的空缺。別人或者不知道是怎麼回事，如東皇王母等幾個天界中的佼佼者，如何會猜不到是夫人弄的手腳？只是東皇不願為難夫人，才沒有深究此事。如今東皇退位，雖然已事去千年，誰又能保證新的天帝不追究？」
「所以夫人才讓縈塵分別到七星塔與豫章，收回她的兩個分身？」許遜仍有些不解，「但她卻又為何讓彭蘭殺了縈塵？」
「斬三尸，並非簡單的一件事，否則豈非人人可做？」諶母搖頭道，「月兌卻胎胞骨肉身，斬卻當年六六塵。夫人為了護住昌容的三個分身，花了無數心思，才等到現在的時機成熟，其中的艱難，絕不是你我可以想像的。而她現在要做的，便是將昌容的三尸‘斬卻’。斬善念，不惹天地一點塵；斬惡念，不沾人間萬事非；斬自身，一體真如不再歸。這其實與佛家視四大為空，再將空字舍去的道理，殊為相似。夫人讓衛縈塵斬去她自己的善與惡，再由彭蘭替她斬去自身。斬卻三尸的昌容，已不再是以前的昌容，凡胎已去，塵緣不再，她雖不是天仙，卻已勝于天仙。」
「那她現在在哪里？」許遜急問。新的昌容也好，舊的昌容也好，他只想找到他的衛縈塵。
諶母嘆道︰「她雖然斬卻三尸，不需再受輪回之苦，卻畢竟是由夫人代她做的，自己並沒有那個意識，只以為自己死了，迷迷糊糊的，當是自投地府去了。」
「我去找她！」許遜提劍欲走。
「你要如何找她？」
「去豐都，或是去泰山，只要能找到她，便是地府我也要去闖一闖。」許遜毅然道。鬼城豐都與泰山，都有通往地府的入口。
諶母卻伸手一指，一道金光將他攔住︰「你可知道，我為何要在此時，與你說這麼多？夫人對縈塵小心照顧，卻又為何任由你與縈塵接近？」
許遜看著其師。
諶母嘆道︰「運數之弦，深不可測，連夫人也只能盡可能減少其對昌容的影響，無法全然避開。你與縈塵的相遇，便是夫人所未曾料到的。我當初收你為徒，只是看中你的天份與仙緣，便是派你去上元天問道，也是希望你將來能繼承我的衣缽。等到發現你與縈塵之間生出情愫，夫人推算前因，才知道，這竟是運數使然。」
諶母接著說道︰「你與縈塵本就有七世姻緣，情根難斷，夫人將昌容帶走，影響最大的，便是你的前世。在商紂之時，你原本是一新入門的截教弟子，若天命未曾改變的話，你將因為不忍心見昌容的魂魄受罡風之苦，要將她救出，結果卻與她一同被煉化。而昌容的消失，使得運數出現缺口，卻連你也保存了下來。你的這一世，投我門下，登上元天，或許，也只是因為那連夫人也無法替昌容斷去的一縷情絲吧！」
許遜整個人呆在那里，臉色變化不定。難道說，自己與縈塵的相遇相知，都只是因為那所謂的天命？那一種刻骨銘心的感覺，那一份心心相印的喜悅，全都是緣于某個誰也無法控制的存在？
真的有天命的存在麼？還是所有的理由都只是一個借口？
「現在的縈塵，已是斬卻塵緣的縈塵，夫人以無上的智慧，斷去了她身上的每一根絲線。許遜，你與她情緣已了，夫人亦絕不會再讓你將她帶入塵俗。」諶母慢慢地說道，「徒兒，忘了她吧。你命當傳我衣缽，將淨明宗發揚光大，成為道門的一代宗師！」
許遜沉默許久，終于冷冷地道︰「不！我要去找她。什麼天命運數，都與我無關，我只知道，我對她的感覺，絕不是任何人可以改變的，就算這份情感完全是天命導致的結果，我也只會更加地珍惜它，並為此而感激天命的存在。」
劍光一閃，他破空而去。
看著他那急掠而去的背影，諶母低聲嘆道︰「徒兒……沒用的……」
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冥河之上，昏昏暗暗，不知多少的小舟，載著死魂在河上飄去。冥河岸邊，有一個小橋，橋名「奈何」，孟婆便是坐在奈何橋頭，給每一個路過的鬼魂都倒上一碗湯。
同一件事做了數千年，便是再大的熱情，也會給磨滅了，孟婆也不例外，她一邊倒湯，一邊耷拉著眼，看上去比這些渾渾噩噩的初死鬼魂好不了多少。
一個身影站在她的面前，她又倒了一碗湯。
這人端起湯來，卻沒有喝，只是好奇地問︰「為什麼大家都要喝這個？看上去一點也不好喝。」
安靜久了，突然有人說話，倒把孟婆嚇了一跳，抬頭看去，卻見說話的是個女子，這女子長得秀麗好看，神情間帶著迷惑，身上散著幽蘭般的體香……
體香？
鬼魂哪來的體香？
孟婆盯著她看了一會後，伸手奪過湯來，忍不住罵著︰「咄，明明沒死，還跑來跟我這老婆子瞎鬧騰。去、去！」
「我沒死麼？」女子像是很不解，「這麼說，我就不是鬼了？可我不是鬼，卻又是什麼？」
「不是鬼，自然就是……」孟婆頓住，說不下去了。眼前這女子，有形無影，雖不是鬼，卻也談不上是人。骨秀清妍，卻又不是天仙，無羽無角，也不像是妖靈……
孟婆轉身喊道︰「牛頭馬面，給我出來！」
兩個黑影從冥河中飛出，晃著頭叫道︰「什麼事，我們可是很忙的，不像你，只要在這伸伸手就行。」
「看看你們給我帶了個什麼怪東西？」孟婆伸手指去。
牛頭與馬面看向那女子，登時也吃了一驚。牛頭說道︰「也不見得就是我們帶來的，四州十類，每天都不知要死多少，我們哪有工夫一個個去勾？大多是讓它們自己投來，實在冥頑的，才由我兄弟二人出面。」
馬面點頭︰「就是就是，我們可是很忙的，判官大人在等著我們交差，可下面的牌局還沒結束呢！」
「打不死的兩懶蟲！」孟婆罵道，「不管她是你們勾來的也好，不是你們勾來的也好，反正你們給我把她弄走。」
「可我們連她哪來的都不知道，又該把她弄到哪去？」「說不得，只好先帶去給判官大人看看再說。」「可下面的牌局……」「反正你我都是輸家，這是突發事件，也算不得你我逃了賴帳。」「兄弟你真是太聰明了！」
兩個家伙商議完畢，伸手一扔，兩根鎖鏈套住那女子，就往冥河的另一頭飛去。
一個時辰後……
森羅殿中，掌案判官冷汗直流，不停地翻著文薄。文案之上，秦廣王眉頭緊皺，看著案下的女子。那女子正不住地打量著四周，像是覺得頗為新奇。
「大人，」判官擦了擦汗，向秦廣王稟道，「屬下翻遍了生死薄，實在是不曾找到一個名叫縈塵，且今日當死的。便是不當死的，也沒有一個對應得上。」
秦廣王朝那女子喝道︰「你真的叫這個名字？」
那女子被他一喝，身子縮了縮，怯怯地不敢吭聲。秦廣王咳了一下，聲音放小︰「你真的叫這個名字？」
「嗯，我只記得自己叫縈塵，別的就都記不起來了。」那女子小聲應著，看上去頗為委屈。
這卻該如何是好？秦廣王搓著太陽穴，考慮著是不是該把這個包袱扔給十殿閻王中的另外九個。就在這時，卻見一鬼吏進來稟道︰「大人，太微天玉清宮玉女郭密香，手持王母娘娘書信，前來求見大人。」
秦廣王大吃一驚，連忙命人將她請了進來。王母娘娘如今已是實際上的三界之主，又豈是他得罪得起的？
郭密香進入殿中，淡淡地看了縈塵一眼後，便向秦廣王遞上書信。秦廣王拆信一觀，接著便松了口氣，向郭密香說道︰「原來這位縈塵姑娘，乃是瑤池玉女，難怪已在生死薄上除名。既已弄了清楚，姑娘將她領回便是。」
「多謝王爺！」郭密香微微地施了一下禮，伸手將縈塵手腕扣住，拉著她緩緩退開。
待兩人一起離去後，秦廣王仍然立在那里，沉默不語。掌案判官在旁邊小聲地道︰「大人，就算這位縈塵姑娘真的是玉清宮玉女，既然已進入冥府，又豈可只憑一封信便讓人領回？而且，看縈塵姑娘的神情，分明就不認得郭姑娘……」
秦廣王苦笑道︰「豈止是不認得？郭密香剛才牽住她的手腕時，暗中種下了五蠱追星術，分明便是怕她逃了。只是，既然有王母的書信為證，我們也就裝作不知便是，玉皇剛剛登位，人心不穩，九重天上的事，我等還是莫要干涉的好。」
話音剛落，卻見那名鬼吏又跑了進來︰「大人，上元天玉女宋闢非前來求見，說是上元夫人身邊有一個叫衛縈塵的玉女，不慎誤入地府，請大人允許她領回去。」
秦廣王與判官相顧愕然。
……