「忠王爺,不知道……你肯不肯殺了我?」
這是寧浩對劉凌說的第二句話。
見劉凌的臉色變的詫異,寧浩笑了笑,雲淡風輕。
「我知道這麼說太唐突了,王爺勿怪。」
寧浩笑了笑,很輕松。
「我是後漢的舊臣,當初周太祖皇帝郭威攻打汴州的時候,是我下令城防軍打開的城門。也是我安排人帶著隱帝陛下從北門逃生的,可惜,陛下居然還帶了一群太監最後死于他們之手,笑話啊。」
寧浩對劉凌抱歉的笑了笑︰「請王爺听我說完,然後再決定是不是要殺了我。」
「我是漢的罪臣,但我是周的功臣,這樣說不錯吧?當初我若是不下令開城門,守城的官兵恐怕剩不下幾個。血戰數日,郭威的兵已經殺出了血氣,破城之後只怕全程百姓都會跟著遭殃。我這樣說並不是想表示我大仁大義,其實我不過是個貪生怕死的膽小鬼。」
「而且我有我的家族,數百口人,我是漢之重臣,城破之後難免連累家人。而我若是降了,不但可以保證家人不受傷害,全程百姓也能得到一分安寧。但是我沒有想到的是,郭威並不信我,從頭到腳都不信。」
「郭威給了我個郡守的小官,發配一樣丟到了窮鄉僻壤。只要能活著,家族沒有受到太大的牽連,我認命。為官四年,我恪盡職守,也算是造福了一方。自我上任,地方上無大盜,少刑事,百姓安樂。可郭威懷疑我收買人心意圖不軌有不臣之心。但他為了維護自己仁君賢主的樣子,卻不能殺我,于是將我調回朝廷放在他的眼楮前面。」
「我任戶部侍郎,政務井然,從不曾貪墨一枚制錢,下屬敬愛,上司看重。歷兩年,郭威怕我結黨營私,給了我個縣伯的爵位賞賜了一座大宅,讓我賦閑在家。也好,家人團聚,合家歡樂,我樂得逍遙。」
「至世宗陛下登基,我的好日子也到頭了。陛下命令我一個賦閑在家多年的縣伯隨軍出征,打的什麼主意就算是三歲的孩子都能猜到吧。就在剛才,世宗陛下晉升我為正二品的大官,金紫光祿大夫,陣前招討使,這是我在大周為官十數年最大的官位了,卻並不榮耀。」
「之前一戰,我拼死替世宗陛下擋箭,可惜人老了,反應也慢了,王爺麾下勇士那一箭沒射著我。我若是死了,眾目睽睽,乃是為了保護陛下而死,是為了我大周而死,這才是榮耀,念及此情,我的家人或許就能逃過一劫。」
「可惜……我求死都不能。王爺是聰明人,寧某說到這里相信王爺也明白了。求王爺成全,一刀斬我于馬下,這樣一來我依然是為了大周而死,陛下那里會留下我家族。」
寧浩語氣平淡的說完,然後微笑著點了點頭︰「請王爺定奪。」
劉凌心神巨震,他實在沒有想到陣前還會有這樣的事情發生。寧浩雖然語氣平淡,一片的淡然,但是劉凌听得出他話里的決絕。這是一個說不上犯了什麼大錯的人,現代人的思維決定了劉凌的認知。他並不覺得寧浩犯了什麼彌天大罪,打開城門是他對後漢不忠。可是他是為了保護自己的家人,這也正是劉凌現在正在努力在做的事情。
而若是讓他殺了寧浩,他卻下不去手。
見劉凌臉上露出為難之色,寧浩歉意的笑了笑說道︰「讓王爺為難了,浩心中愧疚。只是請王爺替我家族數百人考慮一下,我知道這樣的請求難免強人所難。但世宗陛下眼見我求死不能還給我這招討使的官做,陛下是料定了王爺不會投降的。所以,一旦我無功而返,只怕陛下立刻就會將我治罪。再安上一個里通外國的罪名,我全家老小都會受到株連。」
「王爺,浩懇求您。成全了我吧,我一人身死保全家族,死得其所。」
劉凌的心沒來由的一痛。
這就是為官者的悲哀嗎?連自己決定怎麼死都是一種奢求嗎?劉凌見多了為官者的嘴臉,欺壓百姓的時候他們理所當然,收受賄賂的時候趾高氣昂。貪官污吏佔據了官場人物的百分之九十,這樣的人死不足惜。但寧浩顯然不是一個貪官,雖然劉凌只是听了他的一面之詞,但是劉凌相信寧浩沒有騙他。
這樣的官,活著不更好嗎?可是他偏偏有一個必死的理由,不死不休。
劉凌看著他,無言以對。
見劉凌不肯動手,寧浩長嘆一聲道︰「既然王爺為難,我也不強求王爺了。請恕我得罪,王爺不肯成全,我只能自己爭取!」
說完,寧浩回頭看了一眼遠處帝王車駕上端坐著的柴榮。他忽然臉色一變,高聲喊道︰「賊子劉凌!你不識時務,阻攔我大周雄獅,阻攔我大周天子一統中原的宏圖壯志!寧某身為我大周陣前招討使,既然你不听良言相勸,就別怪本官無情!」
喊完,寧浩猛地從懷里模出一柄匕首,高高的揚起,故意在空中停留了一會兒,他對劉凌歉意的一笑,一臉的決絕。匕首猛的刺落,劉凌嘆息一聲,閉上了眼楮。
噗!
一桿馬槊從劉凌的身後刺了過來,正中寧浩的胸膛。那槊鋒一轉,在寧浩的咽喉上一掃而過。一道紅線出現在寧浩的脖子上,隨即血好像瀑布一樣噴射出來。寧浩脖子一歪,朝著一邊從馬背上栽倒了下去。
在他身死的那一刻,他閉上了眼楮,嘴角掛起一抹滿足的微笑。
花三郎鐵槍已經丟失,從旁邊騎兵手里搶過一柄馬槊刺死了寧浩。他听到了寧浩和王爺的對話,他也知道劉凌不會下手,所以他來殺人。從軍至今,花三郎殺人無算,從來沒有感到過悲哀。而這一次,他殺人的手顫抖的那麼劇烈。
兩個寧浩的家將對劉凌一抱拳說道︰「請王爺成全!」
兩個人說完,從懷里抽出匕首,催馬朝劉凌殺了過來。趙二鐵槍探出,一槍刺穿了一個家將的咽喉,然後抽槍,橫掃,那鐵槍鋒利的槍尖劃過另一名家將的脖子,切斷了他的喉管。
兩具尸體從馬背上跌落,臉上的表情同寧浩一樣,帶著一種令人害怕的滿足。
劉凌嘆了口氣,睜開了眼楮看了一眼寧浩的尸體,隨即說道︰「全軍準備,周軍要進攻了。」
他沒責怪花三郎和趙二,他們倆殺了寧浩和他的家將。成全了寧浩,同時也成全了柴榮。劉凌之所以不想動手殺了寧浩,還有一個原因很重要,那就是寧浩是周軍的談判使者。兩軍交戰不斬來使,柴榮真是好算計!
劉凌冷冷的看了一眼柴榮所在的位置,心里對這個人的評價又加上了兩個字。奸雄。
周軍此時士氣低迷,若想一戰而勝,必須先鼓舞士氣。可連續兩場大戰都是以慘敗告終,周軍的士氣如何能輕易提起來?
于是,柴榮利用了寧浩的必死決心。反正寧浩也是要死的,既然能利用他激發起周軍全體將士的斗志和怒火,又成全了寧浩保住自己家族的心願,何樂而不為?柴榮看出了寧浩想戰死以保全家族的想法,所以他立刻就想到了一個能迅速鼓舞周軍士氣的辦法。
那就是讓寧浩去找劉凌談判,寧浩為了家族必然求死,而劉凌若是不殺寧浩,寧浩回來之後就治他里通外國之罪。然後對全軍宣傳是寧浩勾結了漢軍,所以才會有上次的慘敗。陣前斬了寧浩,鼓舞周軍的斗志。而劉凌若是殺了寧浩,那也好,漢軍毫無人性的殺死了大周的使者,這難道還不能激起全軍的士氣嗎?
柴榮,好算計。
劉凌明明看出了柴榮的計策,卻不忍阻止寧浩。寧浩難逃一死,他若是死于自家的陣前,會落下一個千古罪人的名聲就連他的家族都永世不得翻身。而若是他死在漢軍的陣前,最起碼挽救了他的家族。
劉凌這樣做是痛苦的,因為他知道自己的一年之仁,將會給漢軍帶來一場血腥大戰!
果然,就在劉凌下令全軍戒備的同時,從對面周軍陣營中傳出了一聲聲憤怒的咆哮!
「卑鄙小人!」
「奸賊劉凌!」
「無恥之徒!」
「兩軍交戰不斬來使!你們怎麼如此的無恥!」
「殺了他,為寧大人報仇!」
「殺光漢軍!」
「殺光那群無恥之徒!」
一聲聲咆哮傳了過來,其中沖天的怨氣和殺氣令人膽寒。周軍的士氣立刻就從低谷中攀升了起來,每個人都變得激動莫名。他們握緊了手里的橫刀,恨不得將劉凌碎尸萬段!
漢軍後陣的王半斤一聲長嘆,看著劉凌的背影無奈的苦笑了一聲。在他看來,劉凌不會犯下如此低級的錯誤。可是卻偏偏發生了,如今周軍已經被使者的死勾起了如波濤般的斗志,這一仗,只怕難打了。
漢軍的士兵們也想不到為什麼王爺要殺了那周軍的使者,這樣一來不是在逼迫周軍和漢軍決戰嗎?
劉凌的眼神只迷離了片刻隨即恢復清明,他深深的吸了一口氣。然後舉起令旗揮動,數千漢軍弓箭手立刻從陣營中大步走了出來,在陣前站成了三排。雖然他們不明白劉凌為什麼斬殺了使者,但是他們會繼續堅定的听從王爺的號令,如此簡單。
柴榮冷笑,隨即肅然︰「無恥之徒!」
「將士們!咱們去把寧大人的尸體搶回來!」
他站在車駕上振臂高呼,一臉的悲憤。