監察院三處混入成德軍的密諜，在接到陳子魚的命令之後就立刻對成德軍大營最西面的鷹營騎兵展開的偵察。只是，他們發現，鷹營的戒備忽然變得森嚴了許多。不要說外人，即便是成德軍的士兵也不能接近鷹營大營。
密諜首領從成德軍這種異常的反應中嗅到了不同尋常的味道，晚上親自帶人躲過成德軍的層層巡邏，潛入進了鷹營大營內。他們查看到的情報證實了劉凌等人的推測，鷹營，果然已經空無一人了！
雖然監察院有獨特的渠道可以將消息用最快的速度傳遞到晉州，但就在他們的消息在半路上的時候，成德軍鷹營的五萬騎兵已經成功渡過了大清河，一路往開封殺去。大清河，又名齊河。黃河奪此道東入大海，滔滔大河原本是定安軍的屏障，卻想不到成德軍竟然繞過滑州，在數百里外的衛州渡口過河。
鷹營將軍朱三七率領大軍過河之後，就沒有再刻意隱藏行蹤。大軍打出成德軍的旗號，大張旗鼓的往開封進發。此時的開封，無異于一座空城！京城六衛禁軍都是羅旭的人，羅旭被裴戰擊敗之後率領六衛禁軍一路往北撤離。在魏州又中了趙鐵拐的算計，六衛禁軍實力再次大損。羅旭連戰連敗，無奈之下帶了麾下殘兵進入巨鹿澤安身。
這巨鹿澤，其實名氣十分的大。隋末的時候，幾個有名的大賊都在此處棲身過。比如好吃人心的張金秤，比如竇建德。還有那個後來跟了李世民被封為開國郡公的程名振。再往後到了宋朝的時候，這巨鹿澤的名氣就更大了。因為那個時候，巨鹿澤已經被稱之為水泊梁山。
沒有了禁軍六衛兵馬的鎮守，光憑著裴戰留在開封府的萬余老弱殘兵，就算開封城堅固異常，能不能擋得住五萬大軍也是個未知數。而且以開封城內守軍的戰力，只怕連死戰到底都很難做到。兩個小皇帝之一柴宗讓身邊還有不少貪生怕死的小人，會不會一害怕就帶著小皇帝逃離開封也說不定。
其實趙鐵拐命令五萬鷹營騎兵南下的目的，並不是真的攻打開封。鷹營皆是騎兵，且無工程器械，總不能騎馬沖上城牆吧？他這樣做只是為了打亂裴戰的部署，讓裴戰自亂陣腳。只要裴戰布置在大清河沿線的防御出現漏洞，四十五萬成德軍就會如同餓狼一樣鋪天蓋地的殺過來。他要的，只是裴戰分兵回防開封！
而他堅信，只要顯元帝柴宗讓在開封，裴戰就不得不分兵救援！小皇帝對裴戰來說有著巨大的作用，正如趙鐵拐算計羅旭寧願損耗兵力與羅旭的虎賁精騎反目一樣，手里掌控著皇室的血脈，這對于他們來說有著難以估量的作用。有小皇帝在，他們就能名正言順的做攝政王，成為大周的主宰者。等到將來時機成熟的時候再廢掉小皇帝而自立，名聲和皇位都能得到何樂而不為。
趙鐵拐就是算準了裴戰的心態，所以才會冒險將所有的騎兵都派出去。他這樣做其實也扛著很強的風險，一旦鷹營將軍朱三七指揮失誤，或者裴戰破罐子破摔拼個魚死網破的話，這五萬騎兵只怕全都會成為他趙鐵拐登天路上的殉葬品。但趙鐵拐不在乎，只要能擊敗裴戰，奪取開封，獲得正統，損失五萬騎兵又能怎麼樣呢？
趙鐵拐的野心和裴戰一樣大，目的都是為了做上那個能號令天下的座位。他們兩個人就彼此登天路上的絆腳石，根本就沒有一點和談的可能性。只有有機會，雙方都會露出獠牙將對方撕成碎片！
裴戰雖然也算得上是大周的名將，但是比起趙鐵拐來還是少了一些經驗。他出身大周第一世家裴家，不到三十四歲就做到了定安軍節度使的位置，這可是大周三個最實權的位置了。大周只有三個節度使，一個守西南以對蜀國，一個安東南震懾南唐，一個御西北以抗契丹。三十四歲就有此榮耀，算得上是大周建國以來的第一人。這三個節度使，是柴榮病重之前才任命的。
原本大周軍方最高職務的人，就是虎賁大都護羅旭了，是正二品，武將的最高官職。但是柴榮病重之後，擔心其子尚且年幼，大周四周諸國會趁機入侵。所以在大周的西南，東南，西北三個地方設置了三個節度使，分別為西南的永興軍，節度使為謝俊。東南的定安軍，節度使為裴戰，西北的成德軍，前身即是被契丹狼騎打敗過的乾寧軍，節度使為原乾寧軍指揮使趙鐵拐。
這三個節度使，都是正二品的官職，但論起實權來要比羅旭這個虎賁大都護要強悍的多了。三個人都是獨霸一方的大諸侯，麾下常備的兵馬最少也有十五萬之巨。
裴戰三十四歲就登上了武將的最高峰，正二品的大將軍，爵封武國公，位極人臣。但他卻沒有經歷過什麼真正的大戰，大周對南唐用兵一舉奪取十四州疆域的時候，他還籍籍無名，靠著柴榮對裴家的信任才做到了這個高位。若不是當初左武衛大將軍韓庚戰死的話，這個位置還輪不到他來做。
而趙鐵拐不同，他與羅旭一樣都是出身寒門，靠著自己的努力打拼才一步一步做到這個位置上。雖然，他的人生履歷上不管是與劉凌率領的漢軍，還是與契丹狼騎交戰很少有勝績，但這個人最大的能力就是敗而不潰，實力並未受到真正的損害。趙鐵拐已經四十五歲了，華發早生，他比裴戰更等不及！
他擁有的是裴戰無法比擬的實戰經驗，與契丹人這些年來不斷的交手中，趙鐵拐的軍事能力逐漸成熟完善，他對戰局的把握能力是裴戰望塵莫及的。
而如今，只需要將裴戰擊敗，他就能達到一個人能企及的最高的位置，他無論如何也不會放手。所以，在看破了裴戰緩兵之計之後，他就立刻想到了分兵進攻開封的策略。可以說，這是一招不敗之棋。
與他預想的毫無二致，在听聞鷹營騎兵渡過大清河直撲開封之後，裴戰果然慌了！
為了保住開封，裴戰從滑州大營抽調兵馬十萬渡過大清河急急忙忙的回救開封。為了確保開封不失，裴戰更是命令滑州大營收縮防御，只留三萬人馬防守滑州，自己率領七萬大軍第二批離開滑州返回開封。
十萬定安軍分作兩路，一路四萬人馬往西南方向斜插過去追向成德軍鷹營騎兵，另一路六萬人馬星夜兼程趕回開封。而裴戰親自率領的七萬大軍，也是晝夜不休的往開封回援。
趙鐵拐計謀得逞，待斥候探來消息說定安軍已經大舉回援之後，立刻揮軍猛攻滑州。同時分別十萬，攻向滑州東三十里的大清河楓林渡口。這十萬人馬，其作用就是牽制楓林渡口的定安軍不能馳援滑州。並且尋找戰機，將楓林渡口的定安軍殲滅。
三十五大軍輪番進攻滑州，只三日就破城而入。趙鐵拐留下五萬人馬鎮守滑州以做退路，他自己則率領三十幾萬大軍一路南下，直撲開封，力求在開封城下與裴戰決戰！
但是，出乎了劉凌的預計，也出乎了趙鐵拐的預計。
裴戰雖然是一個出身世家含著金湯匙長大的人，但卻並不是真的一點本事都沒有。他能在三十四歲就做到了節度使的高位，第一件要做到的事，就是從裴家月兌穎而出！能在數百年的世家中成為佼佼者，又豈是碌碌無能之輩？
看似匆匆回防開封的定安軍，實則在半路上挖好了坑，等著已經看到勝利曙光的趙鐵拐來跳！
裴戰派出去回防開封的第一批十萬大軍，確實是去守開封的。而他親自率領的七萬人馬，則另有所圖。裴戰是個很自負的人，他的緩兵之計被趙鐵拐看破，這對他的自尊心是個很大的打擊，同時，也讓他憋了一口氣，想把這個面子找回來。很快，他就嗅到了以牙還牙的機會。
他算定，一旦自己分兵回援開封的話，趙鐵拐肯定會迫不及待的進攻滑州。而他，就在大清河畔，給趙鐵拐挖好了墳墓！
趙鐵拐攻破滑州之後，等不及清理干淨滑州城內的定安軍殘兵，就點起了三十幾萬大軍出了滑州城，直奔滑州渡口。他下令將滑州所有能用的船只全部搜集來，征集了三四千條大小船只，開始加緊渡河。只是，這些搜刮來的漁船太小了，運兵渡河，速度慢的好像蝸牛爬一樣。
心急如焚的趙鐵拐下令搭建浮橋，完全不顧洶涌的河水將上千名士兵沖走。就在第一批渡河的成德軍兩萬多人馬剛剛登岸的時候，本來應該已經南下了的裴戰，率領七萬大軍分幾個方向如狼似虎的殺來！
趙鐵拐，就在第一批渡河的大軍之中。
大清河畔，血腥地獄，殺戮慘烈，尸橫遍野。