清晨，一支小商隊正從楓葉城的方向進入魔幻森林。
車輪咕嚕轉響，四周一片死寂，除了車輪滾動的聲音和商隊隊員談話的聲音外，便沒有了其他任何聲響。
商隊隊長眯著眼楮靠在車座上補覺，原本他們昨天就要出城，但因為城中突然戒嚴，沒有關系的車隊在昨天根本就無法出城，今天一早就能出城，也要歸功于商隊隊長昨天晚上的積極運作和良好人脈。
遲了一天出發，這讓商隊的士氣多少受到了一些影響，商隊隊員的情緒普遍不高，在這小路上走著，也是顯得無精打采。
突然，一陣讓人牙齒發酸的樹木斷折聲響了起來，「咯吱咯吱」的刺耳聲中，路旁的一株大樹轟然倒塌，濃濃的塵霧飄起，整個大道都被大樹和塵土封閉，走在最前的健馬嘶鳴著雙腳騰空，連踢數下之後，打著響鼻停在了原地。而車上的馬夫，則愣愣的看著封路的大樹和塵土，眼楮里盡是不知所措。
「怎麼了，出了什麼事！」商隊隊長從夢中驚醒，他跳下馬車，塵埃漸漸散去，攔腰而斷的大樹擋住了去路。
同樣的手法，幾乎與昨天比爾所用的如出一轍。
「把馬留下，你們可以回去了。」
冷冷的聲音響起，商隊隊長心中一突，隨即臉上恢復了鎮定。
塵埃散盡，一個持著一把夸張大斧的胖子，一個一臉冷漠，只是冷著眼把玩手中匕首的高個瘦子，區區兩人卻敢擋在這支雖然規模不大，卻也有二十多個壯漢的小商隊面前！
這里靠近楓葉城，就算有攔路劫匪，多半也是散兵游勇。商隊隊長心中暗暗猜測的同時也松了口氣，不過商人講究和氣生財，他的臉上還是堆起了習慣性的笑容。
「兩位，實在不湊巧，我們這才剛剛從城里出來，還沒做成一單子買賣，兄弟們也要吃飯，這樣吧，我這里有兩個金幣，你們拿去買碗酒水吃喝可好？」
兩個金幣，純粹是打發叫花子了。這劫匪要真一次只打劫兩個金幣，那還真是丟人丟到家了。
商隊隊員都伸長了脖子，一臉戲謔的想看這一胖一瘦的兩個劫匪出丑，只是這兩個劫匪卻似不知好歹，仍攔在路上，神態冷漠，氣焰囂張。
「我再說一遍，把馬留下，你們可以回去了。」
臉色顯得有些蒼白的胖子踏前一步，聲音中透著冷漠的殺機。只是他第二次不知進退的要挾終于還是惹惱了這些本就是刀口舌忝血的商隊隊員，他們叫囂著下了馬車，紛紛卷起袖管拔出兵器，想要好好的教訓教訓這兩個不知天高地厚的新女敕劫匪。
肩膀上扛著夸張巨斧的胖子卻是絲毫不為所動，輕蔑一笑，冷聲道︰「想要人多欺負人少？那就來試試看吧。」
「 」的一聲，胖子將巨斧撐在了地上，隨即輕輕的拍了三下手掌，商隊隊員正自有些驚疑不定，卻忽然驚駭的看到道路兩旁，不知何時竟悄無聲息的出現了七八十個滿臉猙獰的昂藏大漢！
「別，別……有話好說，剛才是我的錯，都是我的錯。」商隊隊長額頭上已經見了汗，他沒想到離楓葉城這麼近竟然會出現這麼多的劫匪，正在急速思索著該如何化解這次危機，那個胖子卻是露出不耐煩的神情道︰「我數三下，如果你們還沒做好決定，那就讓我們幫你們做決定，我們只要你們的馬匹。」
說完，胖子不給商隊隊長絲毫討價還價的時間，直接報數︰「一，二……」
兩旁的七八十個昂藏大漢已經抽出了武器，咧嘴露出猙獰的笑。商隊隊長的腦子里幾乎一片空白，就在這時，胖子已經念到了‘三’！
「動手！」胖子毫不猶豫的下令攻擊，商隊隊長卻猛然從茫然中驚醒過來︰「等等，我們給，我們給，不要動手！」
「哼，算你識相。」胖子語氣冰冷，嘴角邊卻是露出一抹難以察覺的微笑。
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「什麼！他真的這麼說？！」
「是的，王子殿下，小人不敢撒謊，那個胖子放話說要在明天將楓葉城踏平。他還讓小人轉告殿下，說，說……」
「快說，他說什麼！」
「他說如果王子殿下不是一個沒卵的娘們，那就出城與他決一死戰。」
「啪！住口！！」大王子滿臉怒氣，听跪在地上的商隊隊長說得可惡，揚起手就是狠狠的一巴掌。那商隊隊長被打了臉，嘴角旁滿是鮮血，卻是擦也不敢擦，把頭磕在地上，翹得老高，卻打死也不敢再胡亂開口了。
大王子杰德看著眼前誠惶誠恐的商隊隊長，更覺怒不可遏，走過去一腳踢在了對方的上，在將他踢得趴在地上後，大聲怒斥道︰「說，繼續給我說，那個該死的胖子還說了些什麼！一個字都不能漏！！」
大王子好大喜功，脾氣暴躁，房間里的手下大臣們都知道大王子的為人，所以也沒人敢出來相勸，看著這個樣子老實巴交的商隊隊長投來的求助目光，也都一個個移開視線當作沒有看見。
這個商隊隊長今天真是倒了八輩子的血霉，先是出門不利，被胖子和比爾搶了馬匹，這時來給大王子報信，原本還想得點賞賜的心思這時早就淡了，只求大王子不要遷怒自己，已是萬幸。有心想要咬死了嘴巴不答，但大王子惡狠狠的目光下，哪里還有他猶豫的余地。咬了咬牙，只能是一五一十的都說了出來。
商隊隊長把話全部說完，幸好大王子杰德最後也沒遷怒于他，當然，他是不敢提什麼賞賜了，在大王子又問了幾句話後，便灰溜溜的退出了門外。
「你們都听完他說的了，有什麼想法都說說看吧。」見那商人走了，大王子看著滿屋子的手下臣子，冷著一張臉道。
德普特有心想讓大王子另眼相看，見其他人都沒有說話，便小心翼翼道︰「剛才那個商人說跟著胖子張彪的那些人，都是被我們趕出城的楓葉城地下勢力的人，可是據我所知，張彪應該不認識什麼地下勢力的人，而且，他說後天要踏平楓葉城更是無稽之談，他靠什麼？就算他真的收了七八十個收下，就憑他們這些人也敢說這種大話？我猜他必是另有所圖，也許這是他的疑兵之計，他們根本就不是想要王德彪的尸體，虛張聲勢，只是想要趁亂逃月兌我們的追捕罷了。」
德普特越說越覺得自己所料不差，他瞥了眼老神在在的埃德蒙多，目光中閃過一絲戲謔，隨即又低下了頭去。
德普特的這番話說完，還沒等眾人理出頭緒，門外侍衛又來稟報說有出城遇到劫匪的商隊隊長前來求見。
在讓那商人進來，並听他眼淚一把鼻涕一把的訴說了經過之後，在場諸人，也忍不住有些面面相覷。
這個商人的話與前一個商人的話大同小異，不過這個商人的話里多了新的信息。據他所說，胖子張彪所率領的隊伍已經不止七八十人，而是有接近兩百多人。更夸張的是，除了胖子張彪所率領的隊伍外，听說還有十七八支數量相差不多的隊伍正在朝這里集結，而他們的目標，統統都是在楓葉城掀起血腥殺戮的大王子杰德！
「十七八支隊伍？如果每支人數都是一百人的話，也要差不多兩千人，如果都是兩百的話，那……」
有人瞪大了眼楮，這可的的確確可以組成一支足以滅城的軍隊了！但……就憑那些潑皮惡漢們嗎？這又怎麼可能！
「那個胖子張彪一定是在虛張聲勢，一定是！他只是個賤民罷了，又怎麼可能有能力組織起這麼龐大的人力？再說了，那些潑皮惡漢也只是對上那些賤民能威風一下，他們怎麼敢真的反抗帝國的軍隊？」德普特仍然極力否認，但他的話語里已經多少有些不敢確定。
一直冷眼旁觀的火系魔法師布倫特忽然出言道︰「這個胖子張彪有些古怪，並不是一個普通的賤民那麼簡單。前天晚上他能從我手中逃跑，並不只是運氣而已。他是一個幻術師，而且還是一個手段相當高深的幻術師！德普特，這一點，你是不是早就知道！」
德普特的腦門上現出細微冷汗，布倫特的目光仿佛也帶著微微的灼熱，讓他不敢對視。
「他……他是不是幻術師我不知道，不過……不過他的確有些古怪的本領。」
「哼！」布倫特鼻子里冷冷一哼，不再看低著頭的德普特，有些焦慮的望著大王子道︰「這個胖子張彪很是古怪，既然大王子已經與他成為死敵，那不管最後能不能奪得金翅大鵬幼鳥，都一定要把這個隱患徹底鏟除。」
大王子杰德點了點頭，扭頭看向始終保持平靜的埃德蒙多。
埃德蒙多淡淡一笑，上前一步，平靜道︰「其實不管張彪是虛張聲勢也好，真得想要踏平楓葉城也罷，我們現在要做的，也只是等到後天他所謂的決戰而已。」
頓了頓，埃德蒙多看著眾人疑惑的目光道︰「其實如果真如那些商人所說，胖子張彪集結了那些潑皮惡漢，想要來個大反攻。就算他們的數量再多上一倍，面對這些沒有絲毫組織的潑皮，我們又有什麼好怕的，反倒是方便了我們將附近的潑皮一網打盡，也省的我們費力氣去找那些有反心的家伙。不過這只是‘如果’而已，事實上，胖子張彪根本不能變出什麼潑皮大軍，就算有，數量也絕對不可能達到幾千人那麼龐大。也許，他做這些，也只是想擾亂了我們的視線，從而達到他的某種目的罷了。」
埃德蒙多目光犀利而深邃，他在楓葉城經營多年，自然是不會相信胖子短時間內能集結如此規模的地下勢力。埃德蒙多最擅揣度人心，以他對胖子和比爾的了解，知道兩人絕不會放任王德彪的尸體暴曬不管，私自逃命，何況就算他們真的打算逃命，埃德蒙多也自信能夠尋到兩人的蹤跡。
只是雖然對情勢有著異常清晰的認識，埃德蒙多卻還是有一個無解的疑惑︰胖子他們，究竟想要做什麼？
更多的消息陸續傳來，或是商隊，或是冒險者，或是旅途的行人，無一例外，他們都遇到了胖子和比爾所率領的劫匪攔路*。
只是奇怪的是，這些劫匪不要金幣或者其他珍貴貨物，只要馬匹或者其他活的動物。然後便打發被劫者跑來向大王子告密。
被劫事件接二連三的發生，大王子杰德再好的涵養也要生氣，更別說這個大王子本身就脾氣暴躁不近人情。
一隊千人的士兵方陣接到命令，全副武裝的進入了魔幻森林。
埃德蒙多雖然並不贊同大王子的做法，但他並沒有出言勸阻，對胖子的奇怪舉動，他也是異常的好奇，既然大王子已經下令出動軍隊，他不妨也借機看看胖子到底會如何出招應對。
一千士兵士氣昂然的進入了魔幻森林，他們像是一只握緊的拳頭，只可惜握緊的拳頭有時候也並不是無往不利，他們一拳打在了空處，找遍了那些被劫持者所說的地方，除了當了一回廉價的道路清理工將幾棵大樹從道上移走外，他們什麼也沒發現。
傳言中，人數快要接近五百人的劫匪，卻突然間人間蒸發了般消失的無影無蹤，士兵們甚至查看了一些發生劫持事件的事故現場，結果卻出人意料的還是一無所獲，沒有找到半點線索。
當領兵的將軍回來向大王子稟報時，大王子忍不住又發火了。
「五百多個劫匪，怎麼可能連半個人影都找不到？找，繼續給我找！找不到那些劫匪，那馬呢？那些被搶去的活的動物呢？難道這些也都全部消失了嗎！」
一千的帝國邊防守軍，卻連五百個劫匪的蛛絲馬跡都搜尋不到，這讓大王子感到憤怒的同時，也深深的明白了帝國邊防守軍戰力的薄弱，他不再相信楓葉城的守軍，而是改為派遣他自己的侍衛隊進入魔幻森林，繼續搜尋胖子張彪和他那五百多潑皮劫匪的蹤跡。
這一次，侍衛隊的尋人速度總算是快了些，但在結果上除了找到一大片不明原因的血跡外，侍衛隊同樣一無所獲。足有五百多人的劫匪就這樣憑空消失了，說不清道不明，沒人知道這樣一支龐大的隊伍究竟去了哪里，大王子杰德如鯁在喉，目光求助般的再一次望向了埃德蒙多。
埃德蒙多並沒有讓他失望，在思索了一會之後，沉聲道︰「五百多人的隊伍，不可能就這麼憑空消失，如果真的有這麼一支隊伍的存在的話，那奇薩將軍與王子殿下的侍衛隊，也必然會發現他們的蛛絲馬跡。現在的這種情況，只有一個解釋……」
杰德王子眼楮一亮︰「什麼？」
「這些所謂的潑皮劫匪，統統都是胖子張彪的幻術，這些人根本就不存在！」
埃德蒙多的大膽猜測不僅大王子杰德驚得目瞪口呆，就連房間里的其他人也都紛紛露出難以置信的表情。
「不可能！那些商人或者冒險者都親眼看到的，如果是幻術的話，難道那些商人和冒險者都是白痴嗎！」德普特最先發表了反對意見。
埃德蒙多冷冷的看了他一眼，質問道︰「那當初又是誰被一群假的魔獸嚇得掉頭就跑？」
「這，這……」德普特張口結舌，這件事他一直視為奇恥大辱而守口如瓶，卻不想埃德蒙多不知從誰哪里得到了消息，竟是當眾說出。
在座之人都是人精，他們從兩人的對話和表情就能大致猜出事情的始末。面對其他人揶揄的目光，德普特臉上無光，心中對埃德蒙多就更是多了三分嫉恨。
「這麼說來，那五百多潑皮劫匪有可能真的是幻術所化？」杰德王子半信半疑，不過心中多少還是有些防備，想了想，下令道︰「再派人去楓葉城四周都好好的搜尋一番，這個胖子狡猾至極，他搶了那麼多馬匹，也許就是想利用馬力來個迂回作戰也不一定。讓人密切留意楓葉城的四周，一有消息，立刻來報！」
埃德蒙多雖然有些不以為然，但既然大王子已經下令，他雖得大王子器重，但畢竟才剛剛成為大王子手下不久，稍稍猶豫，最終還是什麼也沒說。不過他的心中，卻愈發的好奇了起來︰那個胖子，他究竟想要干什麼？
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「干什麼？嘿嘿，從現在開始，我們要把這一大片的青草，有多少割多少！」胖子手握鐮刀，一臉的豪情。
「哞——」身旁的厚土蠻牛仰頭發出一聲嚎叫，看了眼手握鐮刀的胖子和比爾，搖了搖牛頭，重新低下頭安心吃草。
「胖子，真的能行？」比爾用匕首敲了敲手中的鐮刀，一臉的疑惑。
「能不能行我不知道，不過我知道，如果我們不試試看的話，我們鐵定不行！我們只有這一次機會，比爾。」
「好吧，那就干吧。」面對著眼前這一大片的青草地，比爾無奈的搖了搖頭，矮，用力的揮舞起了手中的鐮刀。
「嗶嗶——」負責警戒四周的小飛忽地從高空鑽入了密林之中，一個盤旋落到了躲在樹冠上的小妖的肩膀上。
透過繁茂的樹葉，小妖望向胖子所在的方向，又長又媚的眸子中滿是好奇和疑惑︰「主人……你到底想干什麼？」