在紫禁城中有幾條南北長巷，緊挨乾清宮東邊的長巷叫東一長街，再東邊的叫東二長街；緊挨乾清宮西邊的長巷叫西一長街，再西邊的叫西二長街。
已經二更過後了，乾清宮院中靜悄悄的，只有崇禎皇帝和值夜班的太監、宮女們還沒有睡。整個紫禁城也是靜悄悄的，只是每隔一會兒從東西長街傳過來打更的銅鈴聲，節奏均勻，聲音柔和，一到日精門和月華門附近就格外放輕，分明是特別小心，生怕驚了「聖駕」。
朱由檢在乾清宮正殿的西暖閣省閱文書，時常對燈光凝神愁思，很少注意到乾清宮院外的斷續鈴聲。一個宮女輕腳輕手地走到他的身旁，跪下說道︰「皇上，高公公來了。」
「叫他進來。」
高啟潛步入西暖閣，向朱由檢叩頭行禮，身子伏得很低。今晚該他值夜，服侍皇上，不過司禮監的大太監服侍皇上的時候，一般就是陪著說說話。這種平常的談話卻非同小可，身處權力中心，相當于皇上重要的顧問。
朱由檢拿起一本奏折，說道︰「陳奇瑜上書言南疆戰事非鄒維漣不可，東廠可曾探听到陳奇瑜與鄒維漣有來往？」
高啟潛忙小心答道︰「回皇爺，陳奇瑜與鄒維漣從未有私交。」
朱由檢沉吟片刻，又問︰「你認為陳奇瑜所言如何？」
「回皇爺，奴婢以為，陳奇瑜所言不無道理。南海舟師，唯鄭游擊實力最盛。鄭芝龍本是海上巨賈與巨寇，元年歸順朝廷，難以駕馭。鄒維漣與鄭芝龍有私交，又熟悉福建局勢，由他巡撫福建，甚為妥當。」
朱由檢合上奏折，想到鄒維漣以前是楊嗣昌的門生，便說道︰「恐內閣不同意。」
高啟潛道︰「溫體仁素以慎獨見稱于朝廷，此事若出于公心，他定能予以支持。」
實際上內閣在上午就在值房非正式地討論了福建巡撫的事，溫體仁一改低調中立的態度，竟然明確支持鄒維漣出任福建巡撫。
司禮監的態度也是支持這個楊黨舊臣封疆南海，周延儒突然意識到，楊嗣昌雖然倒台了，自己又有了新的敵人。溫體仁那雙小眼楮里陰婺的目光，讓周延儒不寒而栗。
周延儒感覺到，溫體仁絕對比楊嗣昌難對付。
「三更物燥，小心火燭！」街上傳來了打更的聲音，已經半夜了，周延儒仍然沒有睡，與幕僚言談。
周延儒為人機敏，善察言觀色，對于皇上的態度，已猜了個**，本意放過鄒維漣，但又恐其被溫體仁拉攏，到了福建，說不定尋到自己的把柄，倒打一耙。所謂對政敵仁慈，就是對自己殘忍。周延儒遂猶豫未決。
幕僚道︰「福建局勢，甚為復雜，如果咱們的人巡撫福建，將皇上的差事辦砸了，反而月兌不了干系，不如就讓鄒維漣去得了。」
周延儒道︰「老夫也認為是這樣，就怕鄒維漣不識好歹，遲早與老夫為敵。」
幕僚低頭沉思了片刻，說道︰「屬下倒有一計。」
「哦？」
「鄒維漣此人有個毛病，貪鄙非常。就說前不久幫高公公買了個歌妓的事兒，出手便是五萬兩銀子，此人祖上並不顯貴，卻自己積下萬貫家財，可見其並不干淨。咱們可以這麼辦，讓鄒維漣巡撫福建，暗派御史監察，待福建事畢，便用這些把柄置之于死地，既平息了福建局勢，又免除了隱患。」
周延儒听罷大喜，「此計甚妙。」
過得幾日，鄒維漣果然被提升為左僉都御史，巡撫福建。趙謙等人設宴送行，鄒維漣接連感謝趙謙相助，對他是佩服得五體投地。
一干人人逢喜事精神爽，喝了個痛快。趙謙覺得這事太順利了，在之前的設想之中，元輔定會阻撓，事情還得費些周折，卻不料這麼快就成了。
旁邊的韓佐信密語道︰「元輔多半會暗派都察院的人，抓鄒維漣的把柄。鄒維漣能輕易拿出數萬兩銀子，可見身家並不甚清白。」
趙謙一想，韓佐信所言不差，便提醒鄒維漣道︰「此事多蒙高公和溫閣老相助，元輔才放鄒兄一把，鄒兄到了福建，凡事需謹慎為妙，別被人逮住了把柄。」
鄒維漣听罷連連稱謝，「兄在福建，望趙賢弟早日南下，實現胸中抱負。」
趙謙還禮，心中頗為羨慕鄒維漣，想到自己的事情，欲故計重施，卻又覺得不妥。高啟潛和溫體仁那兩口灶是燒熱了，但是想如同鄒維漣一樣逃出京師，心中卻沒有底，便問韓佐信︰「浙江巡撫空缺，我故計重施，向皇上獻江南課稅之策，如何？」
韓佐信道︰「鄒維漣成事，關鍵是皇上和元輔都相信，福建非鄒維漣不可。大人以為，皇上和元輔會相信浙江非大人不可麼？」
趙謙默然。
過了一會，人報司禮監高公公到，鄒維漣不敢怠慢，急忙親自出門迎接，趙謙等官員相隨而出，司禮監的人，見官大三級，大家伙心里都是明白這些道理的。
高啟潛下得車來，同往的還有陳圓圓，趙謙見她抱著自己送的那把琵琶，心下黯然，有些女人，他總是覺得無顏面對。
「下官等拜見高公。」
高啟潛笑臉道︰「咱家恭喜鄒大人了，看樣子咱家是來晚了，不知還有酒未呀？」
鄒維漣呵呵一笑︰「高公一到，是蓬蓽生輝，隨時有酒，隨時歡迎啊。」
「鄒大人此次巡撫福建，皇上寄予了極大的重任，鄒大人可不能負了皇恩。」
「下官縱是肝腦涂地，也不負皇上隆恩，高公和諸位同僚一番托付。」鄒維漣自信滿滿地說，福建之事，他已了然于胸，自信一到福建，定能馬到成功，連半點擔憂也沒有。
高啟潛听罷點了點頭，眾人步入廳閣，高啟潛拉過陳圓圓，說道︰「這是咱家收的干女兒，陳圓圓，特地彈奏一曲《送別》，為鄒大人送行，也為眾同僚助興。」
陳圓圓施禮道︰「妾身見過諸位大人。」
她看了一眼趙謙，目光復雜，趙謙與她的目光一觸，以為她的意思是說︰《送別》就是你寫的曲子。
「長亭外,古道邊,芳草碧連天。晚風扶柳笛聲殘,夕陽山外山。天之涯,地之角,知交半零落。一壺濁酒盡余歡,今宵別夢寒。長亭外,古道邊,芳草碧連天。晚風扶柳笛聲殘,夕陽山外山。天之涯,地之角,知交半零落。一壺濁酒盡余歡,今宵……」
一曲送別，讓這本來歡慶的送別場面，添了些許惆悵。趙謙看了一眼滿面紅光的鄒維漣以及在座諸位同僚，心中感懷。
這些官員，包括沒有來的周延儒這些人，都是讀書人出生，帝國之精英，滿月復經綸。如果拋卻利益爭奪，拋卻你死我活，都是可以做知交，可以做朋友的。
在繁華的京師，精英薈萃，同類的人就開始了傾軋。趙謙想起長安老家黃花村，方圓之類，大部分人目不識丁，如果遇見一個同類的讀書人，那該一定是相談甚歡。
曲罷，高啟潛道︰「這曲子，是廷益寫的，卻讓人有些傷感了。」
趙謙忙拱手，以作應答。
今日來的這些官員，大部分都不是周延儒的人，知道趙謙和高啟潛關系非常，听高啟潛這般一說，都稱贊趙謙才華。
「小才不足為道，不足為道。」趙謙自然謙虛了一番，驀然間瞧見院子中的桃花，不知明年的春天，該在哪里看桃花，能不能再看見桃花了。