李林貴勾結東夷，私運茶葉，人贓並獲，這案子雖大，審起來倒也不費事。再說因為前方戰事吃緊，還沒等大理寺審查，李林貴家的家產已經被抄沒了。這些錢都給了朝廷，三司法連卷宗都不用看，直接定為有罪。
要是真審查出來人家是冤枉的，那朝廷花掉的李氏財產，誰負責退給別人？所以嘛，別說李林貴確實有罪，就算無罪，也不得不有罪了。但是三司法考慮到人家捐獻了幾百萬家產，還得從輕發落。
大理寺的公文傳到了浙江巡撫衙門，按理勾結敵國乃是誅滅九族之罪，不過大理寺最後的公文卻是︰李林貴及兩個兒子斬立決，籍沒家產，府中諸人，男的發配海南，女的賣為奴婢。
趙謙看罷公文，遞到韓佐信手中，韓佐信看罷說道︰「依大明律，李林貴一家的刑罰已經夠輕了。」
「這就叫人把公文送到鎳司衙門，照辦吧。」趙謙說道，又想起那李林貴的兩個女兒，一個叫李香寶書，與趙謙認識，還有一個叫李香蘭，只看了背影。到現在這境況，恐怕那兩個女兒得和陳圓圓一樣的遭遇，趙謙想罷嘆了一口氣，心中有些郁悶。
他想起上次的事，安排到鎳司衙門的眼線說衙役正要被關押的李氏族人，趙謙便派人去將那不法衙役治了罪，現在全部人都淪為了奴婢，恐怕遭遇更加悲慘，趙謙忍不住說道︰「咱們還是去鎳司衙門看看，現在這世道，真是禮樂崩壞，那些衙役背地里都是胡作非為。」
韓佐信趁機提醒道︰「大人欲在江南有一番作為，有些尸位素餐的人，還得趁早換下去。」
韓佐信的意思，趙謙明白，無非就是中國人玩了幾千年那套把戲，要坐穩位置，就得在各處，特別是要害部門安插親信。
趙謙想了想，說道︰「現在還不是時候，我看溫閣老正緊鑼密鼓地準備倒周，等他們的大後台下台了，咱們操作起來才方便一些。」
韓佐信道︰「大人所言極是。」
趙謙韓佐信孟凡等人來到鎳司衙門，正見著李貌在落實大理寺的公文，已經給囚犯宣讀了定罪狀，大牢中一遍哭聲。
李貌見趙謙來了，忙躬身道︰「下官拜見巡撫大人。」
趙謙皮笑肉不笑地說道︰「恭喜李大人了，听說李大人就快高升了。」
本來趙謙是一句反話，只想挖苦一下李貌，但是听到李貌耳朵里，卻出了差錯。李貌正想著和溫體仁的那件交易，听罷趙謙的話大吃一驚，心道這個趙謙這麼快就知道老子要去做福建巡撫了？
李貌又憂又喜，憂的是趙謙果然和溫體仁關系非常。周延儒不倒台，就會讓李貌做替罪羊，因為周延儒根本不信李貌，遲早要整他，要是周延儒倒台了，上位的肯定是溫體仁，這趙謙和溫體仁關系如此密切，他李貌還有什麼好果子吃？
喜的是，既然趙謙都知道了這事，那八成是穩當的。
李貌心道這步棋實在是無奈之舉，卻未走錯。到了福建，做了巡撫，那個地方就是他一個人說了算，要是見朝中情況不對，李貌打算先收刮一番，然後坐船逃到南洋去，大明朝實在混不下去了。
雖李貌覺得自己就要做巡撫了，但現在還是趙謙的屬下，忙謙虛道︰「借大人吉言，下官就算做了巡撫，也是不敢和大人平起平坐的。」
趙謙沒有听懂這句話的意思，暗自想︰還有比李貌更不要臉的人麼？還想和老子平起平坐。
一行人進了牢房，去看望那些罪犯，趙謙看到了李林貴，只見他蓬頭垢面，手里沒有了扇子，再也不是以前那個儒雅之士了。
趙謙走了過去，說道︰「你我初識時，本官敬佩李老板風雅才學，本來相談甚歡，唉，你又不缺銀子，何苦犯下如此不赦之罪？」
李林貴無言以對，只得說「草民慚愧」。
看在李林貴的巨額家產幫助趙謙度過難關的份上，趙謙叫孟凡去拿了些酒菜過來，要為李林貴送別。
李林貴身上「嘩啦啦」拖著沉重的手鏈腳鏈，天窗上一縷陽關照射下來，讓他的頭發看起來也好似白了。
趙謙就在牢里陪李林貴飲酒，孟凡帶侍衛守在外面，負責警戒。
趙謙舉起杯子，說道︰「李老板請，到了那邊，不知道還有酒喝無。」
人說人之將死，其言也善，李林貴嘆聲道︰「趙大人說得不錯，我李林貴家財百萬，何愁銀子，何苦再去冒險呢？」
趙謙搖了搖頭，商人看見利潤，就會變成賭徒，事後方知，為時已晚。
李林貴突然又變得有些憤怒，「趙大人，草民走私茶葉，非我一人獲利，涉足其中，想要抽身談何容易？」
趙謙點點頭，低頭沉思。又听李林貴冷笑著說道︰「趙大人這般殺雞取卵的做法，有一天會知道殺了我李林貴，是你犯下的一個錯誤。」
「北邊蠻夷與我大明為敵，你們卻私運敵國緊缺物質資敵，本官上報皇恩，下為黎民，有何後悔之處？」
李林貴情緒有些失控，哈哈一笑︰「江南富庶之地，恐怕趙大人有連基本課稅定額都無法完成的一天，到那時，草民在九泉之下，等著趙大人再來飲酒。」
趙謙見狀已無法再談下去，便從牢里走了出來。李林貴的話倒是提醒了他，趙謙暗自猜測，富商大戶連私兵都能養，恐怕在諸多行業有壟斷經營，否則無法有此暴利。
浙江收到三司法對李林貴定罪公文的這一天，下午趙謙又接到朝中同僚的消息，說浙江鎮守太監回到了京師，可惜在第二天瘋了，看樣子是真瘋，吃屎喝尿這樣的事都做得出來。
在巡撫衙門的院子里，那張刻著象棋棋盤的石桌旁邊，趙謙問韓佐信︰「佐信以為，盧九德是真瘋還是假瘋？」
韓佐信道︰「真瘋假瘋已不無關大局。盧九德一個人將罪過攬在頭上了。」
趙謙頓時長舒了一口氣。
這時一個丫鬟上來添茶，趙謙無意間瞧見那丫鬟的模樣，倒不是驚嘆她的美貌，而是因為看起來很面生，趙謙便問道︰「你叫什麼名字，以前怎麼沒見過你？」
那丫鬟先作了一個萬福，不緊不慢地說道︰「回東家的話，奴婢名叫饒心梅，剛剛進府，是王總管帶奴婢進來的。」
這丫鬟口齒清楚，表情雖然給人冷冷的感覺，好似心思很深的樣子，卻表現得大方得體，絕非小戶人家的丫頭。最近朝廷內外風起雲涌，趙謙不得不倍加小心，立刻喚來王福，問道︰「那個叫饒心梅的奴婢，是你買進來的？」
「是，饒心梅本是李林貴府上的奴婢，李林貴獲罪，府上的奴婢丫鬟依律轉賣，以充國庫，那饒心梅因通琴棋文墨，被教坊看上，卻不願意去教坊。正巧老奴打那經過，看見了她。老奴想東家最近心情欠佳，身邊沒個合意的奴婢侍候東家，就擅自做主將饒心梅買下來了。」
「原來是這樣。以後府里添生人要查問清楚，免得有不相干的人混進府中。」
王福忙道︰「老奴知錯了，這就輦了她。」
趙謙想起饒心梅那模樣，不由得心動。因為以前趙謙經濟不是太寬裕，偌大一個府邸開銷巨大，有姿色的丫鬟價格都比較高，所以買的都是便宜貨，早就看膩了。
「李府現在人丁凋落，不足為患。既然都買下來了，輦了她，她也無處容身，就留著吧。」
就算是正人寶書子，也希望身邊的人可以養眼，何況趙謙並非正人寶書子。
王福拜道︰「老奴替饒心蓮多謝東家大恩大德。」
「好了，你下去吧。」趙謙說完，心里感嘆，有權柄就是好啊，成王敗寇，成功獲勝才是王道。
趙謙和韓佐信交談了一會，回到房中準備批復一下公務，進去便喊道︰「來人，磨墨！」
在大明朝生活了幾年，趙謙已經養成了飯來張口衣來伸手的習慣，在家從來不用做瑣事，自有人侍候。
「東家，文房四寶已經為您準備妥當了。衙役送到行轅的公文，韓先生看了一些，挑了重要的，送到了東家的書房，奴婢听說東家習慣在房里辦公，便已經搬過來了。」
趙謙轉過頭，看見是饒心梅，嘀咕道︰「你挺懂規矩的啊，以前是侍候誰的？」
饒心梅道︰「回東家的話，奴婢在李府只是下等丫鬟。」
「咦，李府還真是藏龍臥虎呀。」趙謙有些懷疑道，「下等丫鬟也懂這些？」
饒心梅不慌不忙地說道︰「奴婢籍貫是紹興府，家父乃富商，被倭寇殺害，奴婢那天正去弘光寺，才躲過一劫，因無依無靠，只好在李府做了丫鬟。」
「哦。怪不得你氣質不俗，還懂這麼多規矩。」趙謙想了想，又問道，「你家就沒有可以投靠的親戚？雖在屋檐下，總比做丫鬟強些吧？」
「饒家人丁凋落，未有近親。遠親路遠，又未曾蒙面，親戚不識得奴婢相貌，恐難相信。」
趙謙一邊翻看著公文邸報，一邊和饒心梅說話，听她這麼一解釋倒也合情合理，但總覺得有些不太對勁，卻一時不知道哪里不對勁，也就作罷，反正一個手無縛雞之力的弱女子，還能怎麼地？趙謙這點膽識還是有的。
這杭州的天氣忽冷忽熱，趙謙染了一些風寒，忍不住咳嗽了幾聲，一旁侍立的饒心梅忙說道︰「東家注意身子，身體不適，讓奴婢給您熬點湯藥調理一下吧。」
趙謙頭也不回地說道︰「也好，你去叫人用梨子煮一鍋糖水，化痰的。我不喜歡喝苦藥。」
饒心梅有些驚訝道︰「東家喝這等東西？」
「怎麼了？梨子糖水不好麼？」趙謙也有些驚訝。
「不是，奴婢這就下去做。」饒心梅神情復雜道，「大人為高權重，卻過得如此簡樸，令人敬佩。」
趙謙搖搖頭道︰「你在富戶呆長了，才會覺得希奇。我大明官員，很多都是過得這種日子。對了，你們杭州知府史可法，回到家里就立刻換補丁衣服，沒有補丁的就只有官袍。」
饒心梅下去之後，趙謙突然意識到，自己還從未和一個奴婢一天說這麼多句話。
不到半個時辰，饒心梅就端著一碗糖水進屋來了，趙謙下意識接過碗，正欲喝一口，忽然意識到身邊的奴婢已經換人了，手便停在半空。
饒心梅見罷，看著趙謙沒有說話。趙謙看著饒心梅心道，她不會在湯里下毒吧？後來一想，府中人多，這種新人一定有人監視，便張口喝了下去。