八月十五，中秋佳節，人間難得幾回圓，皇帝詔諸有功將士大臣，及其家眷宮中賜宴。
崔娘很興奮，一大早起來就打扮起來，穿上了新做的翠綠綢緞衣服，對著鏡子很仔細地涂脂抹粉，還特意用出嫁的時候用剩的紅紙放到唇上一捻，就涂上了紅紅的唇色。
蘿卜見罷笑道︰「那皇帝還不是看著我大哥的顏行行事，穿身干淨的就行了，那麼麻煩做什麼？」
崔娘翹起小嘴道︰「可不能，一會見的都是官家大戶的夫人小姐，妾身怎麼能給相公丟呢？」
崔娘胸脯起伏，一顆心噗通噗通直跳，又充滿了期待。天吶，要見的可是皇帝，以前她在小山村的時候，連縣太爺也只是听人說，村里最有名望的鄉老說起縣太爺也是一臉崇敬，現在崔娘明白張二哥的總督，趙大哥兵部尚書內閣首輔，和縣太爺比起來，意味著什麼官，更別說皇帝了。
「大嫂二嫂人都挺好，你也別太緊張了。至于其他什麼夫人小姐，不過只有巴結你的份。」蘿卜自信地說。
崔娘忍不住在蘿卜臉上親了一口，說道︰「相公真厲害。」
蘿卜的心情頓時好了起來，拍拍胸脯說道︰「只要有俺羅伯在，大哥就沒有打不贏的仗。只要有俺大哥在，天下人盡可不放在眼里。」
蘿卜和崔娘收拾停當，看看時間也差不多了，便讓崔娘乘轎，蘿卜自穿一身玄黑戎裝，騎高頭大馬，向紫禁城走去。
走過奉天門前的長廊，穿過奉天門，蘿卜自在屬于自己的位置上坐了，大殿中已經有許多大臣到了。而崔娘隨著宮女到了坤寧宮，那里也坐滿了鶯鶯燕燕，等著長平公主朱徽娖主持宴會。
崔娘找了個靠後的位置坐了，低著頭，心生膽怯，不敢多說一句話。畢竟她是第一次參加這樣的大場面。
過得一會，前邊一個夫人轉過頭，看了一眼崔娘，說道︰「請問這位妹妹，是哪家的？」
「啊？」崔娘因為緊張，也沒料到有人和她說話，結結巴巴說道，「羅……羅游擊將軍……」
那夫人听罷是個武官，而且是什麼游擊，頓時鄙夷地看了一眼崔娘，咕嚕著小聲道︰「什麼人都來了。」
至于羅什麼，夫人已然失去了興趣。
那夫人旁邊另一個女人問道︰「沒見過，是誰？」
「不知道，你瞧她身上那俗氣的綢緞，居然是全綠……」
前邊傳來一陣輕笑，「她不知道今年已經不時興柿袖了麼？」
「還有她嘴上的玩意，什麼玩意，感情是來嫁人的，哈哈……」
聲音雖小，但是崔娘听得清清楚楚，她羞得恨不得尋個地縫鑽進去，心里又充斥著對那兩個女人莫名的恨意。
而在前殿的蘿卜，早已耐不住酒香的引誘，自個喝起來。大臣們鄙夷地紛紛看著蘿卜，這時有個人小聲說道︰「羅伯，趙閣老（趙謙）的結拜兄弟。」
眾人看蘿卜的眼光，頓時變了味道，有仰慕，有懼意。
「皇上駕到！」這時太監尖聲喊了一句。
皇帝在高啟潛的攙扶下坐上皇位，眾臣行完朝常禮，高啟潛高聲道︰「皇上說，眾卿平身。」
眾臣從地上爬了起來。這時皇帝說了句十分雷人的話︰「大家隨便吃，別客氣。」
眾人相顧搖頭，無語。
這時，宮外的太監又喊道︰「軍機大臣內閣首輔，兵部尚書趙閣老到。」
皇帝臉上立刻變色，他是本能地對趙謙有懼意。
趙謙雖然才四十出頭，但是古時把人稱老，是表示尊敬。
趙謙按劍而入，他進宮從來不解劍，也沒人敢叫他解劍，因為他那把劍是先皇朱由檢親賜的。趙謙大搖大擺地走進大殿，眾臣紛紛對趙謙躬身行注目禮，也就是玩著腰看著他，眼楮大多是阿諛之色加懼意，也有敬重的，也有不屑的，眾目不一。
趙謙走到最前頭，跪倒道︰「臣叩見吾皇，吾皇萬歲。」
皇帝向後移了移了身體，將背緊緊靠在龍椅上，哆哆嗦嗦地說道︰「快請起。」
「謝皇上。」趙謙從地上爬了起來。
高啟潛道︰「賜坐。」
趙謙于是是唯一的兩個坐著的人之一，一個就是皇帝，一個就是他。
「今日中秋佳節，大明眾同僚歡聚一堂，君臣同心，共祝吾皇龍體安康，萬壽無疆……望明年的今日，吾等能共聚京師！」趙謙從容不迫地說道。
眾臣道︰「共祝吾皇龍體安康，萬壽無疆。」
這個時候，秦緗饒心梅等人來到了坤寧宮，剛一進去，即刻引起了眾女人的矚目，對于這些，秦緗已經習慣了。有人向她打招呼，她對有的人只是微笑著點點頭，優雅而得體，對有的卻干脆裝作沒看見。
這個時候，秦緗看見了蘿卜的夫人崔娘，忙親熱地走了上去，握住她的手笑道︰「呀，是崔妹妹呢，你們怎麼不等咱們一塊兒來呢？」
「夫君心急，說宮里有好酒，就急著趕來了。」崔娘笑道，很隨便地說著家常，不知怎地，她覺得這位首輔的夫人反倒親切隨和。
當然，也不是所有的人都會覺得秦緗隨和的。
「走，咱們走前邊去，一會殿下來了，讓殿下也見見妹妹，殿下可得夸你呢。」秦緗不由分說，拉起崔娘的手便走。
崔娘鼓起勇氣，作出一副鄙夷的眼神看了前邊說她壞話的兩個女人一樣，那兩個女人的眼里很明顯閃爍著慌亂。
不一會，長平公主出，冷冷的表情，眉宇有郁色，眾人行禮罷，長平公主朱徽娖說了幾句場面話。她的斷臂因為長袖，隱藏得很巧妙，要不是別人心里有數，壓根就看不出來。
崔娘見長平公主隨意這麼站，輕輕這麼一說，都讓人覺得做得恰到好處，不由得敬佩萬分，心里想著學著一些。
「哦！」秦緗突然想起什麼似的，拉起崔娘的手，將小嘴湊到她的耳邊悄悄說道，「听人說妹妹有了？」
「恩。」崔娘紅著臉說，心道趙夫人的消息可真是快。
秦緗打心眼里羨慕萬分，兩人面羞耳熱地說了些悄悄話，聊得火熱。
朱徽娖說了幾句話，便轉身離開。
這時秦緗拉起崔娘的手，說道︰「走，隨姐姐去見殿下。」
秦緗饒心梅和崔娘，三人一起來到偏殿。
朱徽娖正對著窗外的圓月默不作聲，冰冷的臉龐突然滑過兩滴晶瑩的淚珠。
這時宮女跪道︰「稟殿下，趙夫人羅夫人等求見。」
朱徽娖心里自然知道趙謙是什麼角色，而且這次趙謙帶兵將佔了她的家的賊人捉了回來，朱徽娖在心里對趙謙多了些好感。她明白，如今天下，都對她父皇留下的江山垂涎三尺，除了趙謙，沒有人再有力量可以懲罰這些人。但是朱徽娖不知道趙謙自己是不是也垂涎這大好河山，如果他也是，那天下真的再也沒有人會為朱家效忠了。
因此，不管怎樣，朱徽娖還是要見趙夫人，于是她說道︰「帶秦夫人她們進來吧。」
「是，殿下。」
不一會，秦緗等人入，對朱徽娖致禮罷，朱徽娖說道︰「賜坐。」
秦緗見朱徽娖眼楮有異，心下了然，輕聲道︰「先皇雖然已經去了，但是殿下也能和皇上共度中秋佳節，不必太掛懷了。」
「我沒有事。」朱徽娖臉上的神色沒有變化，因為那皇帝不是她的親弟弟，她除了對他沒有絲毫感情，還對他的俗氣充滿了厭煩。
秦緗見罷心中不解，不過馬上又說︰「妾身全家深受先皇隆恩，夫君常對著先皇賜予的寶劍對月寄思，寶劍從不離身，以寄托夫君對先皇的感念，常以此自勉，戮力實現先皇中興大明的宏圖夙願。」
朱徽娖有些驚訝道︰「趙大人真的……」
秦緗見朱徽娖的臉上隱隱有了些血色，心道到底是十幾歲的女孩兒，面上卻一本正經道︰「可不是，相公還常常感嘆歲月蹉跎，不知在有生之年是不是能夠做到，常說對不起皇上的知遇之恩，雖嘔心瀝血不能報之于萬一。夫君恐百年之後，無顏見先皇于地下。」
朱徽娖臉上一紅，心道我倒是錯怪他了，以前因為狸貓換太子一事，朱徽娖一直對趙謙耿耿于懷，現在想來，或許當初他說的是實話，這樣做是迫不得已。
秦緗見朱徽娖的紅臉蛋，已完全有了血色，要是一直像先前那樣郁郁不樂，蒼白無血色，就算是鐵打的身子也撐不住啊。
傾向趁熱打鐵道︰「妾身等卻將殿下看作親人一般敬重，實心希望殿下好，殿下要是覺得孤單了，就讓妾身等陪著殿下說說話兒……」
秦緗的話雖有逾制的嫌疑，但是現在趙謙大權在手，沒有人會找這樣的小把柄，公主也不會介意，所以秦緗才敢這樣說著暖朱徽娖的心，她不就是因為在中秋感物傷情，思念親人麼？
朱徽娖听罷心情果然好了許多，這才注意到秦緗身邊還有兩個女子，一個是饒心梅，趙謙的妾室，這個朱徽娖認識，另一個卻看著面生
秦緗見罷朱徽娖的眼神，忙說道︰「這位是崔娘，羅伯游擊的夫人，妾身的好妹妹。」
崔娘雖然沒有見過大世面，但是听兩人說的話挺暖心的，就像小家子里聊一些家常，倒少了許多拘謹，這時候有人介紹自己，自然應該執禮相認。
「妾身見過公主殿下。」崔娘作了個萬福。
朱徽娖見崔娘模樣端正，舉止也還得體，斯斯文文的樣子，笑道︰「蘿卜倒是好福氣。」便從手腕上取下一個玉鐲子，抓起崔娘的手，親自給她戴上，「第一次見面，沒什麼好東西送你，這個小物件留著吧。」
崔娘見那鐲子精致雪白，心下喜歡，公主戴的東西，總是有品味的，便高興地道謝。
其實朱徽娖因受其父崇禎皇帝的影響，生活並不甚奢華，這鐲子不過是普通玩意，卻見崔娘這般喜歡，喜愛之情溢于言表，朱徽娖頓時也對崔娘多了一分好感。
人總是會對喜歡自己的多一些好感。如果別人討厭自己，特別是同性，是很難對別人有好感的。
幾個人又說了會話，秦緗等人告辭。
朱徽娖又轉頭對太監道︰「去叫趙大人過來說話。」
「是，殿下。」
不一會，趙謙急沖沖地趕了過來，跪倒在地，「臣拜見公主殿下。」
「趙大人快請起，賜坐。」
趙謙按劍一拂長袍，很瀟灑隨意地坐下。朱徽娖看了一眼趙謙身上那把尚方寶劍，對他動作，眼楮里閃過一絲痴迷。
「不知殿下有何事垂詢微臣。」趙謙見朱徽娖今日的神色好了許多，心里倒也寬了一些，咋他的記憶里，崇禎死後，長平公主好像沒活多久，要是她死了，卻是一大損失。
朱徽娖刻意並攏雙腿，良久才問道︰「以前趙大人在我面前說的話，還算數嗎？」
趙謙想了片刻，認為她極可能問的是以前在北京紫禁城里遇見的那一次，便不緊不慢地說道︰「臣生是先皇的人，死是先皇的鬼，謙之所以至今還苟活于人世，是念先皇壯志未酬，欲盡己之所能，以報先皇隆恩。」
「你對父皇依然忠心？」朱徽娖月兌口而出道。
趙謙忙跪倒在地，看了一眼旁邊的宮女等人，奴婢等被趙謙凌厲的目光看得身上一冷，急忙退出偏殿。
趙謙說道︰「殿下乃皇家血脈……」隨即放低聲音道，「可能是最後的血脈，如殿下不信臣，只需要一句話，臣願用這柄先皇所賜之寶劍自裁謝罪。」
朱徽娖听罷趙謙信誓旦旦的話，動容點點頭︰「我信。」
過了片刻，朱徽娖又說道︰「如果連你都不信，我不知道這個世上，我還能信誰。」
趙謙听罷，久久伏拜在地上，羞愧難當，心中酸楚，這句話，他多麼熟悉。
時間改變了人太多，趙謙幾欲淚下。
趙謙失態，以至于當朱徽娖要趙謙起來的時候，他仍然伏在地上。朱徽娖見趙謙的肩膀一陣顫抖，動容失態，竟親自扶他，趙謙的手接觸到一雙柔軟冰冷的手，立刻清醒了過來，急忙從地上爬了起來，躬身立于一旁。
朱徽娖臉上一紅，四顧左右無人，這才放心下來，左顧而言他，「如果發現了吾之真兄弟，趙大人意欲何為？」
趙謙想了想，從容道︰「將小心護衛之，待臣收拾了舊山河，即言出真相，扶持皇子上位，謙願一人承擔大罪，任萬代唾罵，只需問心對得起先皇，無愧也……」
朱徽娖如何听過如此甜言蜜語，早已將全部的心都信了趙謙，單薄的她，在潛意識里甚至認同了趙謙是她唯一的依靠。
朱徽娖心里有些害怕，她不知道在害怕什麼，繼而冷冷道︰「你先回去吧，待會我叫人送一件東西到軍機處。」
趙謙忙再次行禮道︰「臣告退。」
趙謙走出宮殿，仰天嘆了一聲氣，無人知道他為何而嘆。回到家中，趙謙先在書房里靜坐了片刻，不一會，一個丫鬟走到門口道︰「東家，南煙姐姐說天氣慢慢涼了，東家要好生休息。」
做官做了許多年，趙謙的口味也養高了，因為人到一定的地位高度，要什麼女人樣沒有呢？
秦緗也是三十出頭的人了，都有些色衰，相比之下，南煙比較年輕，在床上也放得開，一般趙謙要是想女人了，大部分是去南煙房中，今兒個不知怎地，趙謙突然想去秦緗那里。
畢竟十七年的感情了，有些東西已經變成了親情。
「今兒我想去夫人那里，你去叫夫人準備些棗梨湯，我就愛喝那個。」
「是，東家。」
趙謙走進秦緗的房中時，秦緗明顯十分高興，聲音都比平時溫柔多了。趙謙在心里感嘆了一句萬惡的封建傳統，男人是忍也忍不住的放浪，忠貞只屬于女人。
秦緗將一碗棗紅的糖水放到趙謙面前，「妾身自己去做的。」
趙謙一口喝了半碗，贊不絕口，心道糖水喝多了怕是容易得糖尿病，這個習慣得改改，畢竟年齡不知不覺大了。
秦緗很高興，光撿趙謙愛听的話說，趙謙唔唔地應了一會，突然問道︰「湘兒，你還信我麼？」
秦湘怔怔道︰「十七年前，相公在大伯秦長封府上對妾身說，連你都不信，我還能信誰……」
趙謙看了一眼窗外的圓月，喃喃道︰」但願人長久，千里共嬋娟。」
秦湘乖巧地依偎在趙謙的懷里，將小嘴湊到他的耳邊道︰「連相公都不信，妾身還能信誰呢？」
「可是，以前我說過的很多話，都沒有做到。」
秦湘的眼楮里閃過一絲怨念，但很快消失不見，因為她已經有閱歷了，對于海誓山盟，也就看開了，再說趙謙始終念及夫妻之情，從未言棄，已經很不錯了，秦湘隨即幸福地說道︰「湘兒不要相公做得太多，只要能做到那一句就成了。」
趙謙忙問︰「哪一句？」
「執子之手，與子偕老。」