于都斤山里的一處斷崖下，莊見帶著冰兒等一干人，默默的站在一個木架前。木架上，桑鐸身上的箭枝都已經取下，面目也已經清洗干淨，雙目已被合上。此刻，這個粗獷的漢子靜靜的躺著，雙手疊放胸前，等著最後的儀式進行。
莊見伸手握了握懷中的一樣物事，面上閃過一絲厲色，隨即隱去。轉頭溫言對冰兒道︰「妹子，咱倆一起送桑鐸大哥走吧。」
冰兒紅了眼圈兒，默默點頭。身邊雄大海默默遞過一支火把，莊見和冰兒一起握住，緩步上前，將木架點燃。烈焰騰空而起，乞客馬卡等人俱皆跪倒，神色肅穆莊嚴。他們深信，戰死的靈魂將通過烈火的淬煉，再次回歸草原與他們同在。英勇的魂魄將銘記在，每個草原人的記憶之中。
等到送走了桑鐸，這些草原人臉上再次露出了釋然的神情，莊見心頭卻仍是有些沉重。只是眼見大家都已不再悲傷，自己徒然難過，倒是有些敗興了。晃晃頭，暗暗告訴自己，此刻既是身在草原，就按照草原的規矩走吧。
領著眾人回到營地，讓大家收拾器物，扎束停當，這才研究如何返回之事。眾人都是不識路徑，問起冰兒，冰兒更是茫然。只是記得當日小狼竄出後，她便在後面追，等到到了前面，見一幫人在後面追趕小狼，她緊張之余便自後面緊緊跟隨，後來桑鐸跟上，卻被那些叛軍現，回頭襲擊二人，二人邊戰邊退，一路桑鐸幾番設計，終是將追兵盡數斬死。只是等到二人跑到此處，已是筋疲力盡，桑鐸終是受傷太重，流血而死。
後來，小狼不知從哪兒召喚來一些野狼，在洞外守著，自己卻不知跑到何處去了，不知怎麼被小白尋到，這才將莊見等人引來。
莊見眼見都是說不出個所以然來，只得讓小狼在前面引路，大家暫且跟著小狼走，看看能不能走出去再說。羅世信大是疑惑，問起為啥不讓小白引路，昨日見到小白時，明顯小白是識得方向的。
莊見對他的智商大是鄙視，撇嘴懶得回答。乞客馬卡肚中暗笑，眼見羅世信滿面的不服氣，只得拉住他，低低解釋。那小白自是認得方向的，但它是鳥，在空中振翅直飛就是。但地上卻是斷澗高崗的，若是只辨方向，不明地理，可不是讓大伙兒都掉溝里去了？羅世信猛省，暗暗感嘆，自己離著少爺果然還是有很遙遠的距離的，遂不再多言。至于少爺對自己的鄙視，小羅同學早已完全免疫了，自不會去管。
眾人隨著小狼一路前行，卻是向西而去。沿途所見景物，俱皆陌生，不由的心下忐忑。只是這會兒也只能走一步是一步了。只有冰兒極是歡暢，于她來說，只要能隨著阿莊哥，便是去天涯海角也是無妨，這路途就是一直走下去，又有何妨？
直走了大半天功夫，眾人已是走到一條小溪邊上，眼見溪流兩岸盡是高大的梧桐，枝枝相蓋，葉葉相通。四下里草葉茂密，野花竟放，竟不似深秋景象。潺潺溪水蜿蜒曲折，清亮異常，不時飄落的金色葉子，落到了溪水中，便打著旋兒隨著那溪水慢慢飄遠。眾人哪料得竟能在此見到這般美景，一時俱皆迷醉。至于莊大少心中，又是起了要不要把這處所在討要來的心思，卻是不為外人道也了。
小狼眼見眾人不走，也不催促，只顧往溪流中飲水。乞客馬卡走近莊見道︰「大人，特勤，小的以為這般瞎走怕是不是好辦法，咱們昨日來時，就是順水而走，今日不如還隨著這溪水而行，想來總是能出去的，不知大人以為如何？」
莊見正自算計，將來如何向突厥人要這處地方，听到乞客馬卡所言，想想也是有理，左右無事，就當提前巡視下自己的領地好了，當下自是欣然同意。至于冰兒和羅、雄二人，自是一切唯莊見馬是瞻，更是沒有異議。
當下眾人折返向東，沿著溪水直行。那小溪幾多回轉，眾人轉到最後，已是完全失了方向，要不是天上太陽正高，怕是真就要徹底迷失在這深山中了。
如此直直走了大半個時辰，卻見沿岸樹木更是茂密，枝葉層疊之際，竟是兩岸漸漸連成一片，那溪水在枝葉之下而流，人行其中，宛如走入一條長廊一般。兩邊鳥語花香，耳畔水流叮咚，讓人一時間不由的寵辱皆忘，直有月兌離塵世之感。
前方漸行漸窄，及至最後，竟是一面巨大的山壁矗立，擋住了去路。那溪水卻是自一個巨大的溶洞中流出，路途至此已是到了盡頭了。
羅世信大是不滿，嘟囔道︰「我說嘁哩喀喳啊，你倒是認不認路啊？咋就給咱們領到這麼一處荒山野嶺來了。難不成還要鑽到洞里去走不成。這里再要回轉，卻不知幾時走的出去，這到處都是水，怕是吃的也只有小魚兩三條了，可不要把人嘴里淡出鳥來。」
乞客馬卡大是尷尬，苦笑中只好看向莊見。只是一看之下，卻是一愣，只見莊大少此刻卻是雙目放光，眼楮踅模著那溶洞，大有躍躍欲試的意思。
乞客馬卡不由一驚，這位老爺該不會是真想鑽進去，尋幽探秘一番吧？這要是進去了，那可一時半會兒出不來。萬一里面再有什麼凶險，傷了這位爺和特勤，自己可就真是百死莫贖了。
方要出言攔阻，提議回頭，卻听莊大少哈哈笑道︰「蘿卜，你小子平時糊涂，這會兒倒是聰明了一次。咱們正是要鑽到洞里去走。嘿嘿，別人能走得，為什麼咱就走不得？」
乞客馬卡聞言一愣，莊大人話中之意，是這里有人走過嗎？他愕然轉頭再去觀察，卻是怎麼也看不出有人跡的模樣，不由的大是疑惑。話說他們斥候一行，對于蹤跡的分辨和追索那可不是說著玩的，自己既是現不了，這位大人又是怎麼現的呢？
當下疑惑的向莊見問起，莊見听他一問，不由翻起白眼道︰「我啥時候說過這里有人了？」眼見乞客馬卡張嘴欲言，又接著道︰「我只是說別人貌似走過，既然他們能走，咱們自然也可以走啊。說不定這里倒是一條捷徑呢。」
乞客馬卡有些頭暈，到底是有人還是沒有人呢？莊見撇撇嘴，指著溪水中道︰「你不會看啊。其他地方有沒有人走過的痕跡我不知道，但那里面既然能有那玩意兒，就肯定是有人曾經來過。」
乞客馬卡順著他指的地方一看，卻見溪水中有一撮兒黃色的東西在飄蕩著。仔細一看，竟是一只草鞋埋在河底，只是經過不知多少年的浸泡腐蝕，只剩下幾絲泡的有些腐爛的蒲草在飄著，但就只這幾根蒲草，果然說明此地曾有人走過。乞客馬卡大是佩服，連連點頭不已。
冰兒听的要進洞探看，也是不由的大是興奮，小手緊緊抓住莊見衣袖，顯然又是好奇又是緊張。眾人都是精神一振，重新提起希望。畢竟不用再去走回頭路了，唯有羅世信大為沮喪，眼見著今晚是只能吃些小魚了，不由的揪然不樂。
眾人哪里還去管他，當下乞客馬卡和雄大海打頭，莊見和冰兒居中，其他突厥斥候環環將二人圍在中間，一齊往洞中趟去。
那小溪的水不過才沒過人的腳踝，莊見和冰兒二人將鞋襪褪去，趟入那溪水中，只覺得溪水溫熱，並不似想想中冰冷，不由大喜。看著冰兒一雙白生生的天足，莊見沒來由的心頭一跳，卻是想起了楊安兒來。現在，想必她隨著廖通等人，直接走太原郡，應該已是踏上了大隋的土地了吧。想及二人間的纏綿，當日安兒也是如此赤著兩只白生生的小腳丫，在眼前晃啊晃的，莊見心頭一陣的火熱……
正自想的出神，耳邊傳來冰兒快樂的歡呼聲，卻是水中的小魚，游來輕啄著她的腳丫，冰兒大覺有趣兒，笑聲如銀鈴一般，在溶洞的空間里回蕩。莊見微微晃頭，將思念楊安兒的心緒收起，放眼打量里面，但見怪石聳持，形狀各異。前行之際，有時候明明沒有了路，但走至近前，卻又突然柳暗花明，曲折之間，極盡鬼斧神工之能。
眾人行了約有半刻鐘功夫，前面的道路漸漸寬敞起來，極遠處，隱約透出一點光亮。乞客馬卡大喜，回頭道︰「大人，前面果然能出去。」言語間，極是喜悅。
眾人聞听都是興奮，腳下也是不由的加快了步伐，便連羅世信也是急火火的大步而行。對于能離開此處，早點尋地兒打些肉食來的心理，極是迫切，雄大海等人看的不禁莞爾。
走不多時，前面微風吹佛，陣陣的花香鳥語之聲，已是能清晰的傳了進來。眾人心中更是火熱，不約而同的，已是從快步而行，變成小跑了。幾步之間，已是臨近洞口，眼前不由的豁然大亮。眾人齊齊歡呼，只是等到站到洞口處向外一看，卻個個都是如遭雷噬，目瞪口呆了。