省城。
在省城近郊一座依山傍水的私人園林里，正北一座古色古香的樓閣最高處，卻見那申屠清盤腿依窗而坐，有如老僧入定。
只是他一雙小眼楮卻直直地看著身前的紫檀木桌幾，眼里竟閃爍著一絲焦急之色，喉嚨里也是時不時地動上一下，隱約可聞吞口水的聲音。
在他左側，正有一華衣女子，一手拿一小巧紫砂壺，一手拿一精致琉璃盞，正在耐心地用紫砂壺里剛泡開的茶水燙著杯盞。
申屠清又吞了口口水後，卻是悄悄伸手，模向桌上放著的另一個大一點的紫砂壺，紫砂壺口正冒著絲絲熱氣，想是里面也正泡著茶水。
女子一一燙過桌上大大小小共五只琉璃盞後，又放下手里的紫砂壺，輕手奪過申屠清剛拿到手上的另一只紫砂壺，將那五只琉璃盞中的茶水倒進了手里的紫砂壺中，然後又取了桌上一個比其它杯子更細長一些的琉璃盞，倒了半杯茶水，送到申屠清跟前。
申屠清早已等待不及，一把抓向女子遞來的茶盞。只是女子卻是輕巧躲過他的手，把茶盞放到申屠清的臉前，緩緩搖了搖後，輕聲笑道︰「爺爺，先聞聞香味。」
申屠清翻了翻白眼，而後裝模作樣地湊近茶盞，深吸了口氣，甕聲甕氣道︰「好香，好香。」
說完，他又迫不及待地伸手去接那茶盞。
「別急，現在只是給你聞香，還不能喝呢。」女子卻把茶盞收了回來，放到自己鼻子前嗅了嗅，而後點了點頭，放下茶盞，又拿起一個大一點的琉璃盞，倒了一滿杯，然後送到申屠清面前︰「現在可以喝了。」
申屠清急忙拿起那茶盞，如巨鯨吞水一般，一口將茶盞里的茶水灌了下去，只是很快，他卻呃了一聲，伸長了舌頭，驚呼︰「好燙！好燙！」
女子掩嘴咯咯笑道︰「哪有像你這樣喝茶的，都教了您這麼多次了，怎麼還是不明白。」
說著，她接過申屠清手上的茶盞，又慢慢倒起茶水來，一邊又說道︰「可惜這邊沒有整套的紫砂茶具，只好用這幾個琉璃杯子代替一下了，喝這烏龍香茶，用這些個杯子，還真有點美中不足。」
申屠清卻是突然劈手奪過女子手上的紫砂壺，放進嘴里猛灌一氣，也不顧女子在那里瞪眉怒眼，一口喝完了整壺水後，他才放下紫砂壺，一臉滿足地長嘆出口氣，卻又回瞪了女子一眼，說道︰「真像你這樣喝茶的，爺爺我早就要渴死了。」
「暴殄天物。」女子不滿地白了申屠清一眼，又索性直接把另一個紫砂壺推給申屠清，而後卻面露一絲狡黠道︰「下次我就直接灌兩壺冷水給您，反正您也喝不出來。」
申屠清卻不以為意，哈哈大笑，還一臉深以為然地點了點頭道︰「甚好，甚好。」
女子最終也是忍不住又掩嘴笑了起來。
申屠清又一口氣喝完紫砂壺里的水後，卻是莫名地看了看女子，一臉神秘兮兮地說道︰「那個，忘海啊，要不你去給爺爺找瓶酒來？」
女子一臉錯愕，驚詫萬分地看著申屠清︰「酒，爺爺您要喝酒嗎？」
這女子不是別人，正是曾與葉夏在霧迷谷有過一面之緣的申屠忘海。
申屠忘海怎麼也沒想到申屠清竟然會莫名其妙想要酒喝，要知想他們蠱門中人，大多數人是滴酒不沾的，她一直以來也從沒听說過申屠清會喝酒。
申屠清點了點頭，又突然輕嘆了口氣，說道︰「是啊，我突然有點想喝酒了，感覺現在不喝，就怕以後再沒機會喝拉。算起來，我也有三五十年沒喝酒了吧，現在還真有點想念呢。」
听到申屠清這麼說，申屠忘海渾身一震，悚然一驚，小聲問道︰「爺爺您是在擔心這次行動嗎？可是您和那焦大聯手，難道還沒把握？」
申屠清卻有些失望似地看了申屠忘海一眼，搖了搖頭道︰「忘海，難道以你的聰明才智，還看不出這次其實我和焦大所面對的最大的敵人並不是那年輕人，而是彼此嗎？除掉那叫葉夏的年輕人後，才是好戲真正開始的時候呢。」
申屠忘海一時沉吟不語，其實她也不是沒想過這個問題，只是她一直覺得以申屠家的實力，以及申屠清的性格，自不用冒險與焦大單對單做生死一博，所以她也沒去多想，只以為申屠清和焦大兩人聯手除掉葉夏即可，申屠家和焦家的恩怨自等以後再算。
良久，她還是忍不住心中疑惑，說道︰「可是，既然我們都已經找來了焦柯他們那些人，爺爺你為何還要冒險跟焦大決斗呢？我們只需用人海戰術磨他焦大就是，他焦大也不是神仙，總不可能以一敵百，不知疲累。」
申屠清卻又搖了搖頭︰「如果是我們直接上門攻打焦家，那焦柯這些人自是有他們的用處，可是現在焦大既然已經答應了出門跟我一起對付那年輕人，其實也是答應了跟我做單對單的角逐，面對焦大一個人，焦柯這些人，也包括你們，根本派不上用場，上去只有死路一條，人再多也沒用。」
說著，他意味深長地看了申屠忘海一眼，「你雖然聰明絕頂，可畢竟涉世尚淺，有些問題不能看到更深處，等你以後站到爺爺這位置，便會明白其中的道理了。其實我和焦大都知道，我們一對一決出勝負和生死，對于我們兩家人來說，都是最好的選擇，實在沒必要家里其他人牽涉太多，因為旁邊還有那煙家、烏家和游家在虎視眈眈，縱使我申屠家實力雄厚，可也經不起太多的消耗，尤其今年多事之秋，秀兒、逐兒、惜兒還有辛同幾個孩子，唉……」
申屠家縱使人丁興旺，可是不過一年時間，申屠秀和申屠逐客死他鄉，申屠惜則變成了瘋子，還有那申屠辛同則是成了半個廢人，申屠家來三代這些子弟可以說折損了近半，對于申屠家來說，打擊接二連三，也是難堪承受，如果再與焦家相耗太多，那申屠家以後所面臨的局面也將更加的不利。
申屠忘海臉上閃過一絲慌色，從小到大，她可從沒見過申屠清有像現在這般唉聲嘆氣一臉無奈的樣子，她心中涌起也一股巨大的不安，小聲問道︰「爺爺，那您和焦大一戰，有幾分勝算？」
「一分也無。」申屠清道。
申屠忘海悚然，睜大了眼楮︰「怎麼可能？那您為什麼……」
申屠清卻笑了笑，說道︰「不過焦大那里也是一樣，他也應該同樣沒有一分勝算。」
申屠忘海愣在那里，有些難以理解申屠清的話。
申屠清又笑了笑︰「像我們這種程度的對決，可以說是不關勝負，只關生死，到時我和他兩個之間最可能發生的結果便是兩敗俱傷，甚至很有可能同歸于盡。不過對于我申屠家和他焦家來說，這都是可以接受的結果。」
申屠忘海愣了愣後，臉上卻仍是滿帶不解之色，問道︰「可是，既然是這樣的結果，你們為何還非要相斗一場呢，反正你也說了，他焦大已經沒有多久可活，不如索性等他……」
申屠清擺了擺手，反問道︰「可是你也知道，爺爺年紀這麼大了，也沒幾年可以活了，萬一還是他焦大多活幾日呢，你難道就不擔心焦大趁我死後來對付我申屠家嗎？同個道理，他焦大也擔心我比他多活幾日，到時候他焦家也將危險得很。所以就算是死，我們也一定要拉上對方一起死才會安心的。」
說完，申屠清眼里精光一閃即逝，臉上也盡露決然之態。
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