天有些晚了，趙挺之才回到了府上。
今天，他有些累，當然也有些興奮。之所以累，只要是因為早朝上的事情，讓他嗅到了一股不同尋常的味道。許將這個老頭子居然出言贊同他，這可是破天荒第一次，而且那言辭居然身為懇切，這就越發稀罕了。
若是許將一如平日的反對自己的話，不論他的言辭有多麼激烈，多麼失態，趙挺之也早已習以為常，不會一整日都記掛著此事。可今天，他一整天都無心處理政事，一直想著這件事情，想著許將話里的每一個字，但卻一直沒有猜出端倪來。可越是猜不出端倪，他越是覺得這中間定有難言之事，然後他就越發要想。如此惡性循環，他不累也是不可能的了。
今日回府之前，他找了個借口和沐雲見了一面，想想他討個主意。但即使是神通廣大的沐雲，對于許將也並不了解，更談不上猜透他的真切想法了。沐雲只能勸他道︰「莫要驚心，想來他也是見你所言著實有禮，不得已才隨口附和，或者是想在皇上面前展示他良好的胸襟罷了，未必就有所圖謀！」
趙挺之對這個答案自然是不滿意的，但他自己也想不出更加好的答案，唯有姑且信之了。同時，他在心下暗暗提醒自己小心在意，看起來，陛下不日就要宣布宰相人選了，自己可不能在這個關鍵時刻喪失機會了。所以，這些天不論是什麼樣的客人來訪，都不能接見，除非十分必要，也決不去拜訪其他人。家中的事情，也要萬分小心在意，一旦有一點可能造成不良影響的苗頭，就須立即撲滅。
趙挺之下得官轎，便有家人借著。趙挺之雖然年紀已經大了，身子還是一如年請時候健朗。他並不需要人攙扶，自己很輕便地向前行去。
一邊走，他一邊向迎出來的管家問道︰「今日家中沒有出什麼不尋常的事情吧？」
管家也姓趙，但卻並不是賣身為趙挺之家中的奴僕，他只是原先就姓趙而已，和趙挺之家倒是沒有其他的關系，除了主僕。聞得趙挺之發問，趙管家連忙答道︰「回稟老爺，家中一切如常，倒也無甚不同尋常之事。」
趙挺之滿意地點點頭。這位趙管家跟隨他多年，做事沉穩，趙挺之還是信得過他的。而且，別看這趙管家身體略略發胖，有點富態，加上他臉上總是掛著一點討好的笑意，好像這個人除了溜須拍馬並無其他什麼本事。但實際上不然，這位趙管家其實是趙挺之的護衛出身，身上還是很有那麼幾下拳腳的，只是他在武技不凡的同時，又十分會溜須拍馬，逢迎得時分周到，才得到趙挺之的信任，漸漸爬到了管家的位置。
趙挺之忽地又想起趙明誠來。雖然這孩子最近在他的看管之下，老實多了，就連家中的丫鬟他也絕不隨意亂踫，好像全然變了一個人一般，但這孩子以前是十分毛躁的，還是囑咐他幾句最為保險。當下，他一邊向自己的書房走去，一邊吩咐道︰「你去把三郎給我叫來，我有點事情要交代一下！」
趙管家卻為難地說道︰「這——三郎如今不在府上！」
趙挺之臉色立變，他回頭看了看天，道︰「這都什麼時辰了，如何還沒有回家？」
趙管家見趙挺之似有發怒之相，連忙笑著勸慰道︰「老爺不必驚心，三郎年歲也不小了，一個人在外面也未必出事！」
趙挺之一腳踏入書房，心中忖道︰「我哪里是怕他出事，是怕他找事啊！」臉色卻盡量緩和了一點，道︰「他出外作甚了？」
趙管家笑道︰「他自己說了，是參加一個什麼詩會，想是一群學子組成的什麼聯盟吧，左不過是些逸興遄飛，狂歌醉舞的事情，量也不至于出什麼事！」
趙挺之臉色緩和了一點。其實，趙明誠若是和那些個太學或者國子學的文人混在一起，趙挺之非但不會阻攔，反而會鼓勵。原因在于，那些學子，不是有權便是有才，總之一個個都是未來國棟，若是能早早和他們處好關系，對于趙明誠日後的發展，絕對是十分有利的。
但趙挺之轉念一想，又覺得不對了︰「三郎以前從來不喜歡參加什麼文會、詩會的，怎麼會忽然間改了性子呢？再說了，即使真改了性子，最近他去參加那詩會也太過頻繁了吧？難不成那些士子們都不讀書，一心一意地就是搞這會那會的嗎？」
趙管家頓時為之語塞。
趙挺之連忙又追問道︰「臨行的時候，他可曾向你說起他所去何處，什麼時候能回來？又是和哪些人會面呢？」
趙管家想了想，很肯定地搖搖頭，道︰「這倒是沒有提及過。老爺您也知道，三郎他並不喜歡我們下人問及他的私事！」
趙挺之沉默下來。隨即，他越想越覺得不對勁，便向趙管家道︰「你去把家丁集中起來，各自出去找找，誰找到的，我有賞！」
趙管家欲言又止，答應一聲，遲疑地轉身去了。
趙管家出去之後，趙挺之一個人坐在靜靜的書房之中，心情漸漸放松了下來。這件事情，其實是一件很小的事情，若說影響到相位之爭，恐怕不大現實，也不值得為之太過操心。當然，讓家人把趙明誠找回來，然後再嚴厲斥責他一番，總是需要的。趙挺之可不希望自己的兒子到明年，還是個太學上舍生，雖然出一個上舍生，對于其他人家已經是一種值得夸耀的事情了，但在趙家，那已經從榮耀變成了恥辱。幾乎所有人閑談之時說到趙明誠的時候，總會提及他多年太學上舍生的經歷，然後嗟嘆一句︰「看吧，這就是命！」
趙挺之正在走神之際，忽見窗外人影一閃。若是一般像趙挺之這般年紀的人，絕難發現這個影子，但趙明誠眼楮十分銳利，一眼便看見了。
趙挺之連忙站起身來，正要出門去查看個究竟。忽听得「篤」的一聲，他回頭看時，卻見書房里那張桌子上已經插著一支飛鏢。那飛鏢刃上，刺著一張信箋。
趙挺之這才明白過來，看起來，對方並不是什麼刺客，而是有話要對自己說，卻並不願意和自己踫面，所以選擇了這種方式。當然，這人的所要說的，也必定不是什麼光明正大的話，否則的話他大可以直接遞帖子進來。
趙挺之並沒有急著回頭，而是繼續走出門外，細細觀察了一遍，卻見門口那窗戶底下那顆小樹枝葉還在輕輕搖晃，其他的便什麼也沒有發現。不要說人，便是一只鳥兒的蹤跡也沒有尋到。
趙挺之這才明白，看來對方還是個飛檐走壁的高手，方才若是要刺殺自己，倒也不是什麼難事。趙挺之心中閃過這個念頭的時候，心中很是不悅，同時也暗暗警惕，以後一定要加強護衛力量。他轉身回到屋內，毫不猶豫地將那飛鏢拔出，取下那張信箋打開。
考慮到對方的武功如此高強，便是取自己的性命也是易如反掌，趙挺之相信他絕不至于在信箋上面做手腳，他打開那信箋的時候倒是毫不猶豫。但當他看見那信箋上的內容的時候，臉色倏忽漲紅，手腳也開始發抖起來。他一坐下，臉色又又潮紅變成蒼白。
靜默了良久，趙挺之忽然站起身來，來到書房門口喊道︰「來人吶！」
立即便有一名家丁湊上前來︰「老爺有何吩咐！」
「去把趙管家給我叫來，立即！讓他不必召集其他人了，立即帶上兩個武藝高強的護院立即隨我出門！」
那家丁見趙挺之有些失態，竟是好像在怒吼，不敢怠慢，答應一聲，忙不迭地去了。
不一會，一臉茫然的趙管家便帶著兩名武藝最是高強的護院來了。接到趙挺之的命令，他雖則有些莫名其妙，但還是照做了。
「好，你們立即隨我去陳州門！」趙挺之沉著臉說道。
趙管家茫然地說道︰「老爺，天色都快要黑了，咱們還去那城郊之地作甚？」
趙挺之眼楮眯了眯，很不耐煩地說道︰「這是你該問的嗎？」
趙管家臉色一紅，忙解釋道︰「小人的意思——天色這麼晚了，若是老爺真的有什麼事要做的話，吩咐我等下人去做便是，何必親自走一遭？」
趙挺之有些不耐煩地說道︰「休要 ，隨我去便是！」
趙管家不敢多言，便隨著趙挺之出門而去。
半個多時辰之後，一路疾行的眾人才出了陳州門。如果說門內是一個花花世界的話，這門外雖然還算得上是頗為錦繡繁華，卻靜謐得多。趙挺之也很少來到這個地方，問道︰「這附近可有酒樓？」
立即便有一名家丁說道︰「這附近酒肆倒是有幾家，但有樓的，便只有那邊那家無名的酒樓了——」
趙挺之毫不猶豫地截口說道︰「好，咱們便去那家！」
趙管家和兩位護院面面相覷，他們都不明白這時候老爺為什麼跑到這郊外之地來吃酒。