沐府。
「你是說，皇宮起火？」沐蒼穹一臉的沉肅，問道。
沐雲帶著點邀功的笑意，道︰「不錯！听說皇後剛要生產，正好萬歲殿那邊卻起了火。這倒是大大地引開了宮內的防御力量。若是兒所料不差的話，此刻燕王應該已經得手了！」
沐蒼穹臉上卻並無一絲的喜色，他反倒是喃喃地搖起頭來︰「不對，不對，宮內已經久不起火，為何卻偏生在孟皇後要生產的同時，便起了火呢？」
沐雲一呆，隨即有些勉強地說道︰「這——或許是宮人一時不小心吧！」
沐蒼穹倏忽從蒲團上站起身來，轉身叱道︰「糊涂啊，你什麼時候才能表現得小心一點，讓為父更加放心一點呢？不小心？為何平日里都小心，皇後剛要生產，便不小心了？大宋皇宮自從真宗以來，已經近百年沒有走水了，為什麼會巧到這般程度。同一個月同一天就已經夠巧了，還同一個時辰，甚至只是一先一後，片刻之隔。你難道不覺得這巧合已經太過分了嗎？你身為明教教主，身上所系者，乃是我明教復興的重任，乃是我明教萬千教眾的期盼，別人可以疏忽，你豈能疏忽到這般田地？」
沐雲頓時大汗淋灕，忽地一下子跪倒在地上。
沐蒼穹更是大怒，快步走上前去，一個巴掌扇在沐雲的臉上，斷然喝道︰「給我起來！男兒膝下有黃金，若是在以往，你跪也就跪了，可如今你已經是堂堂的明教教主了，在朝堂上跪那皇帝老兒算是無可奈何，下了朝堂，豈能再輕易下跪？事情既然已經出了，你知道問題所在就好，跪有什麼用？能挽回事情嗎？」
沐雲老臉一紅，連忙站起身來，道︰「那麼，此時咱們又當如何屈處呢？」
沐蒼穹無奈地嘆了一口氣，道︰「想不到你到了這等關鍵時刻，決斷之力也是如此差勁。哎，真不知萬一我有一日不在，你當如何統御我明教！」
沐雲听得此言，心情一陣激蕩，正要再次跪下，卻忽地又想起了方才沐蒼穹的話，雙腿微微下屈，便這樣定在那里。
沐蒼穹皺著眉頭剜了沐雲一眼，倒是沒有多加責怪，又繼續說道︰「我來問你，那燕王是一個什麼樣的人，若是他被擒住，可能保守秘密，不出賣你嗎？」
沐雲苦笑道︰「此人優柔寡斷，膽小怕事。若非我多次主動牽引，他根本不敢參與此事。我想，若是他被擒住，為了保全首領，不待讞問，便會立即將兒招供出來，以求赦宥！」
沐蒼穹斷然道︰「既然如此，還有什麼好猶豫的，此時不走，更待何時！」
沐雲對這句話大為意外，道︰「走？父親的意思是，逃走？咱們辛辛苦苦謀得的這根基，這高位，就這麼放棄了？這可是咱們多年的心血，說放棄，便放棄了嗎？」
沐蒼穹冷笑一聲︰「這些東西都是死物，沒了還可以再次拿到，就算拿不到也未必有什麼大礙。但性命卻是我明教能得以繁衍生息下去的根本。若是性命都沒了，留著這一切，有什麼用？虧你也已經過了不惑之齡，難道‘留得青山在，不愁沒柴燒’這麼膚淺的道理都不懂嗎？」
沐雲正要回答。卻听外面一陣喊殺聲起。二人同時臉色一變。
忽地，外面跑進一個人來，喝道︰「教主，老教主，不好了，皇城司的人，到處是皇城司的人，他們已經將咱們的府上圍住了！」
沐雲臉色立時變得蒼白。他雖然大膽剛毅，但面對如此重大的險境，也是不能不有些慌亂。
沐蒼穹卻反而平靜了下來，向來人道︰「方臘，你來得正好。我沐府的明教弟子之中，就你武功最好，思慮最是全面，而且敢作敢為，實為可造之材。你立即護著教主殺出去，我來為你們殿後！」
沐雲一听，有些悲戚地喊道︰「父親，不可！要殺出去，咱們一起殺出去！否則，咱們便死在一處。」
沐蒼穹再次暴跳如雷，又是一個巴掌扇在沐雲的臉上︰「混賬！你難道忘記了我方才說過的話了嗎？你乃是堂堂明教教主，不是普普通通的人，你身上所負的責任何等巨大，你難道不知！我死了，明教只不過少了一位長老，雖然教內會有觸動，卻也不會有礙大局。若是你死了，明教就會和現如今的趙家朝廷一樣，兄弟之間在非手足，而是要命的仇寇？甚至有可能比這更為危險，四分五裂也不是沒有可能的！一旦明教面臨這等境地，在朝廷鷹犬們的持續打擊之下，就覆亡在即了，你明白不明白？
到那時候，你如何去面對明教歷代尊主，如何面對高高在上的明尊？」
沐雲還待要說話，沐蒼穹搶先斷喝道︰「給我住嘴！」轉向方臘道︰「方臘，動身！」
方臘毫不猶豫地應了一聲，一把抓在沐雲的手腕上，就他拖著便向前沖去。
就在此時，無數的殺聲向這邊傳來。不多時，便有數十名手持弓箭的皇城司事卒沖到了沐蒼穹的面前。
沐蒼穹一咬牙，身子一個騰空，如一只大鵬一般，急急地向為首官員沖了過去。
他這一下可謂輕靈至極，快速至極，雙爪如鷹爪一般，狠狠地抓向了那人。那人乃是皇城司一名勾當，也算是見過世面的了，但卻何曾見過這等場面。他駭了一跳，連忙急急後退，嘴里大聲喝道︰「放箭，立即給我放箭！放啊！」
其實，不待他命令，一群事卒早已搭弓上弦侯在那里了。沐蒼穹身子剛剛升到了最高點，還未開始下落，忽地，漫天的箭雨下起，狂暴無比地向他掃了過來。
以數十人的弓箭手，來對付一個人，實在是罕見得很。這種局面，就算武功再高，也是不大可能破解的。畢竟，輕功再強，人的身形也快不過箭矢，更遑論幾十支不同方向射來的箭矢了。
只听得「篤」的一聲，是一個箭矢插入肉中的聲音，這很明顯。
但沐蒼穹到底武藝高強，他只是皺了一下眉頭，身形也只是略緩，但還是狠狠地沖著這勾當撲了過來。此時的他已經忘卻了生死，他明知自己今日不可能幸免，臨死之前，也要找一個墊背的。而這勾當官一看便是朝廷命官，沐蒼穹便將他選作了目標，唯一的目標。
沐蒼穹眼中冒火，他看不見漫天的箭矢，看不見其他幾十名事卒，只看見了那名勾當，他大喝一聲︰「納命來吧！」身子便撲到了那勾當的面前，十指則是狠狠地向勾當的咽喉鎖去。
那勾當亡魂大冒。雖然在幾十人的中間，他卻仿佛在和眼前這個武功強到極致的老頭一對一一般。好在他也算經歷過很多次的凶險。到底有些急智，情急之下，他忽地往後一躺，身子就勢打一個滾，堪堪避開了沐蒼穹這必殺的一擊。
沐蒼穹大為不甘，他正欲繼續進擊，忽然感覺身後一陣劇痛傳來，他整個身子立時再也發不出一絲的力氣。
他緩緩地傳過身去，就見兩名事卒不住地驚惶後退，他們手上的兵刃卻已然不知去向。沐蒼穹知道，那一定是插在自己的身上了。他悲憤地發出一聲長嘶，緩緩地撲倒在地上。
盡管如此，眾人還是小心無比，一時不敢靠近，直到過了好一陣子，才一齊圍攏了上去，這個干瘦老頭的武功，實在是高得太過離奇，他們不但沒有見過，多半也難以想象一個人的武功能高到這般田地。
但不管沐蒼穹生前武功何等高強，他此刻確實已經死了，死去多時了。
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孟皇後站起身來，忽地感覺月復中一陣劇痛，身子一個站立不穩，就勢向後倒去。與此同時，她嬌哼了一聲︰「啊！」
李唐正站在她的身後，倒也眼明手快，一把從後面將孟皇後扶住，嘴里問道︰「皇後，你怎麼了？」
「我，我要生了！」
李唐「啊」了一聲，他倒是沒有想到今夜本是設計來誘捕燕王的，偏生孟皇後卻真的要生了。他連忙喊道︰「快來人吶，皇後要生了，快傳穩婆，快來，把皇後抬進去！」
殿內那些像是被點了穴道，一聲不吭地站在那里的眾人立時都活了過來，各自忙活了開來。
李唐忽然感覺手上一緊，一種滑膩溫潤的感覺傳了過來。他知道孟皇後在這危急時刻，正在尋求自己的精神慰藉。
對于這時代的產婦來說，進產房不啻一次搏命，是生是死，都要看運氣。就算貴為皇後也不例外。
李唐連忙反手抓住孟皇後的玉手，道︰「沒事的，皇後，記住，沒事的，你可以把孩子平平安安地生下來的，一定可以的！」
孟皇後的哀啼之聲便輕了許多，眼中多了一絲剛毅。
就在此時，幾個宮娥過來，從李唐的手上接過孟皇後向里面抬去。但李唐卻分明看見，孟皇後的眼神始終停留在自己的身上。
李唐頓時感覺一種悲哀。他和孟皇後之間，除了那一次意外的風流之外，並無太多的親熱情狀。孟皇後之所以將一顆芳心系在自己身上，多半只是因為她的真正丈夫和她之間並沒有多少感情。這相比之下，自己和她這少許的曖昧之情，倒是更讓她珍惜了。