且說周室天下八百年，已是亂相初現之時，有三大風雲人物神奇斗智，分別為鬼谷子、老子、管仲。管仲何人？乃姜尚化名。老子無為。著《道德經》，萬民敬仰；管仲治世，才華橫溢，聞達于諸候；于是人、名兩教名聲大噪，道傳天下。胡盧隱世，雖未立教，亦不弱于兩教，有門人五百眾，出類拔萃者甚多，天下側目。
一日，柏鑒出谷行走，忽聞姜尚有《六韜》傳世，又化管仲，幾乎與老師胡盧齊名，心中憤然，乃回谷中，向胡盧請辭，說道︰「姜尚有何能為，敢于老師並行于世？況其兵法，皆乃老師所授，何時成了他自己之物？弟子願著一書，記老師智計言行正名，望請恩準。」胡盧自愧于盜版在先，倒不怎麼在意，乃道︰「鎮元大仙與吾情同兄弟，不必太過計較。汝若有心著書，亦不必假為師之名，何去何從，自行決定。」柏鑒認錯退下，仍不忿姜尚竟稱「兵祖」，于是出鬼谷入紅塵，化名孫武，輔佐吳王闔閭，著《兵法》十三篇，傳于世間。
與此同時，元始天尊傷愈，方知自己已經遲了一步，沒奈何乃生一計，喚來雲中子，囑道︰「吾教先手已失，你即刻下山，先問學于你太清師伯，借此名周游天下，立說著書，傳揚吾教理念，不可落于人後。」于是雲中子至魯地，化名孔丘，執弟子禮求學于老子，然後出奔。行走于諸候，收弟子七十二，門人不計其數，立儒學，修《春秋》，聞達于天下。
美中不足的是雲中子善喜靜。偶入凡塵，已是極限，無心治世，亦無治世之經驗；又有名、截兩教。乃至胡盧門下暗中使壞，因此孔丘一生奔波展轉，難容于諸候，在政事上幾乎沒什麼建樹。及至雲中子歸山，元始天尊心中不喜，又喚廣成子來，囑道︰「雲中子辦事不力。未能達成吾願；汝且下山，勿要蹈雲中子復轍。」
其時天下大亂，各國爭雄，周室名存實亡，烏雲仙亦向胡盧請辭，回歸碧游宮復命，然後用化名龐涓，入魏為將，稱雄一時。柏鑒著書早畢，聞龐涓之名大喜，于來至魏國拜方烏雲仙。見禮坐下，說話多時。烏雲仙方知《兵法》十三篇乃是柏鑒所著，又聞柏鑒用化名孫、臏。與自己同佐魏國，不覺憶及當日燃燈之言，恐其後來居上，乃生惡念。
當時眾仙群修化名入世，盡皆收斂法力，托胎凡體，輕易不願違抗王命，暴露真身。兼之柏鑒心願未了。不肯輕易放棄，月兌身而去，終被烏雲仙所算，計砍雙膝。即便如此，柏鑒仍不肯舍卻孫臏這具化身。裝瘋忍辱多年，方才得機被齊國救去。最終因果循環，憑借桂陵一戰，柏鑒乃斬烏雲仙托胎之人龐涓，為自己正名，又著《孫臏兵法》，得願所償。
且說鎮元大仙聞知廣成子入世，亦不甘示弱，令鄧析、惠施、公孔龍、桓團等一齊下山，傳揚名教理念。胡盧為了配合鎮元大仙，乃遣莫言化名墨翟，又遣赤屁馬猴明理化名鄒衍，整合墨家、陰陽家，然後與名家辯學，擴大影響力。
有道是︰「有心栽花花不成，無意插柳柳成蔭。」胡盧本是好意。豈料辯學之時，惠施等年輕氣盛。逼迫太急，以至于惹惱了莫言、明理。于是墨家和陰陽家據理力爭，惠施等終歸修為有限，經驗不足。非是對手。若非胡盧有言在先。墨家和陰陽家口下留德，惠施等險險被冠以「詭辯」之名，失了大道之真。
另一面，廣成子入世，化名孟子，吸取雲中子的教訓，積極游說諸候，以求在政事上有所建樹。廣成子曾為帝師，為了得到諸候的認可。結合上古時的經驗，提出了民本思想和仁政學說。可惜的是其時已至戰國，戰爭才是主旋律，以至孟子周游一生，終沒能在一國久存，結果與孔子沒什麼區別，只能將大量的精力花在學說建立上。
元始天尊大失所望，決意親自出馬，分明是︰天尊很生氣，後果很嚴重。元始天尊化名荀子，仍是儒家一脈，但其觀點大異于旁人，提出了「人本惡」之說。為什麼呢？元始天尊說啦︰「人生來就是壞心眼子，你看葫蘆道人，妄稱賢者；你看鎮元大仙，枉為聖人；否則，怎麼會縱容弟子門人打壓吾教？若非如此。孔孟之賢，怎麼會不容于諸候？」
通天教主听說龐涓被斬，尋思︰「烏雲仙不知輕重，化名龐涓，好不容易有了點兒成就，非要和別人放對，一點兒也不識眼色，這不是找抽嘛！雖說的只是化名的身份，但本教大業怎麼辦？」正巧元始天尊親自出馬通天教主一想︰「貧道可不似元始天尊那麼沒品，干脆借此機會派趙公明下山吧。順便給元始天尊個面子。」于是喚來趙公明，令其化名韓非，拜入荀子門下，然後立說，復興本教。
胡盧同樣听說了元始天尊的情況。暗想人家元始天尊都親自出馬了。貧道又沒立教，實在不必和他一般見識，索賣元始天尊個面子，省得元始天尊借機生事，沒完沒了。遂將倉頡喚來，說道︰「為師有意令你化名出山，拜在元始天尊門下。可有異意？」倉頡老大不願，為難道︰「弟子實在有些走不開，最近有意立一新學說，專事記錄王者大事、民間風俗，不若從門中擇一聰惠得力之人，完此任務，可行？」胡盧問道︰「未知你派何人？」倉頡答道，「門中有一弟子，喚作李斯。可擔此任。」胡盧心中一驚。乃道︰「此天作之合。」
待倉頡退下，胡盧卻有些郁悶了，要說化名鬼谷子這些年，委實收了不少名人，如︰蘇秦、龐涓、商秧、李斯、毛遂、徐福、甘茂、司馬錯、樂毅、範睢、蔡澤、邸食其、剻通、黃石、李牧、魏僚等。這些人那一個不是名留青史？不知何故，亦入鬼谷求學。胡盧理當滿足，奈何時至今日，眼看亂局至烈，已是勝負分曉之時，如今連李斯都出現了。張儀其人卻仍不見蹤影。
至于鎮元大仙，自家全力發展還來不急呢，哪有閑功夫搭理元始天尊？眼看著除了姜尚之外，其他弟子鄧析、惠施、公孫龍、桓團等皆是嘴上沒毛，辦事不牢，成不了大氣候；鎮元大仙沒奈何，只得來請教胡盧。胡盧聞說，接道︰「兄長門下尚有度厄未出，實在不行，清風、明月皆可入世，只要看中機會，謀劃得當，定能得願所償。」
鎮元大仙心中苦笑，尋思︰「貧道要是有轍，還有來問賢弟你麼？」然而，這話可不能明說，只道︰「說來容易，做來卻難；他三個並無為政將兵經驗，平時又甚少在凡間行走，即使入世，所為亦有限。何況如今諸候紛擾，偏偏又實力相當。亂得不成樣子，全然不似過去那般。涇渭分明，想要下注，亦無從入手。有時候，貧道甚至疑心是不是殺劫又至，這人世間可從來不曾這樣亂過。」
胡盧倒是清楚的很，將來定是秦國一統天下，只是覺得沒有必要，才不曾刻意布局。他卻不知，一個「沒有必要」，一個「不曾刻意」，給別人造成了多大的困擾。忽聞鎮元大仙之言，胡盧奇道︰「以兄長神通，難道還推算不出何國佔優？」
鎮元大仙面露尷尬，接道︰「倘只推算個人，自然不在話下。至于國運，全憑道祖心意；若是太平時，自然無妨，一則是沒必要掩飾天機，再則亦是對吾等的警告，不可隨意禍亂天下。如今戰亂大起。道祖鴻鴻豈容吾等隨意推算？至于之前，一則是涇渭分明，一則是人族氣數未盛。眼下卻不比從前，人族氣運大盛，道祖又有意令吾等逐漸退出凡世，驟然逢此亂局，只憑看氣望運之術，焉能盡知其情？」
胡盧听罷，方知自己步入了一個誤區，以為推算之術無所不能，若是果真如此，那許多大神通者又豈會隕落？念及此處，乃道︰「即是如此，貧道亦無良方，僅有一計供道兄參考。可令度厄入世，化名呂不韋，不立說，不任官，一意經商，暗積錢糧。擇機幫助各國質子，先嫌了人情再說；一旦他日質子回歸本國，竟承大統。憑此人情，想來入仕甚易；憑那錢糧，興國養兵皆不在話下。此乃‘奇貨可居’之計。不知道兄意下如何？」
鎮元大仙聞言大喜，雖知胡盧話未盡說，但也不再多問，只贊道︰「此計大妙，正是進可攻退可守，不論花落誰家，皆能佔得先手。」遂謝過胡盧，復回五莊觀不提。
另一邊，元始天尊收了韓非、李斯兩個弟子，全了顏面，亦不再說閑言碎語；繼而專心學說政事，先後兩次入仕于齊，三次被推為祭酒；兩次入仕于楚，擔任蘭陵令；亦曾入仁于趙，拜為上卿。但總體而言。最終未能擔任一國之相；比起雲中子和廣成子亦強不到哪里去。這本來就讓元始天尊覺得很沒面子，偏偏听說申公豹無令而奉胡盧為師。又化名申不害，時任韓國之相，稱雄一時；元始天尊如何不怒？