第一章︰天降橫禍（七）
天方鏢局位處于江南杭州西湖畔前街上,今日天方鏢局里歡聚一堂,辦著喜慶大宴,慶祝前些天接下的一趟大鏢安然送達、凱旋而歸。于此，總鏢頭孫紅國和屬下的鏢師開懷高飲。
慶喜之宴剛結束不到一個辰，已是傍晚時分，夕陽西下，余暉映紅了鏢局的門牆,恰在這時,鏢局大門外來了兩位風塵僕僕的人,一眼看上去,兩人是趕了多天的路程到此地的,這兩人不是別人,正是從方柳山莊橫禍中僥幸躲過的常威與年僅八歲的方武君，常威拉著方武君落下馬車。
常威仰首一觀，大門梁上寫作「天方鏢局」的橫牌扁。感慨︰終于到了這里。隨著他一副微笑的面顏探身到門口，對守門的門丁道︰「小哥，麻煩你道報總鏢頭一聲，說他師弟的管家與他的師佷求見。」門丁打量了常威一番，又瞅了一下他身旁的方武君，應道︰「好吧，你倆稍等片刻，小的這就去通報總鏢頭。」門丁聲落，轉身進了門。
一會兒工夫，那門丁與一位年輕的男人走了出來，男人看來不到三十五歲，十分和藹可親的樣子，留著八字胡須、濃眉大眼，談不上十分英俊，但華麗的衣袍讓他質態較為穩重，有六尺多高的魁梧身板，徑直走到門口，笑聲與話音先到︰「你們是？」
常威從他的穿裝料定，此人有可能是孫紅國，根本不像下人的穿著，但為了不認錯，便恭恭敬敬地道︰「我是環包鎮方柳山莊方明常的管家常威，」常威滿臉笑容，同時模著他身旁小男孩的頭，繼而道︰「他是方明常的愛子方武君。」
「喲,是師佷與管家,快請進,先進屋再說,我就是孫紅國。」孫紅國介紹了自已，誠意款款地將他倆請進了富麗堂皇的大廳堂。
請客入座後，孫紅國即吩咐丫鬟沏茶，舉止間顯得十分歡迎這倆人的到來.他坐身一旁道︰「常威，你與師佷不辭艱辛、千里迢迢地登門拜訪，定有什麼急事吧？」常威被問到了心坎上，臉色倏然顯悲傷地點了一下,他能感覺到孫紅國的誠懇。心想︰方明常既然交待自己帶方武君來找他，他必定是可信之人。即直言不諱地道︰「事情是這樣的，半個月前，方老爺一家七十多條人命，及我的愛妻與女兒也在內，便在荷燈佳節之夜，短短個把多時辰全成了亡靈，老爺臨前遺囑，讓我帶上你師佷前來求助予你。」
「什麼？」孫紅國驚呀、憤怒道︰「方師弟他••••••怎麼這樣？是何大膽狂徒干的？」他是萬萬沒想到師弟家遭了不幸的滅門慘禍，繼而心中倍感驚駭。總而言之，師兄弟一場，豈能沒有感情。常威看到他臉上涌現出幾分悲痛之容，即傷心的回道︰「這都扮天山派賊人所賜,其野心在打天方神尊給老爺的那半張圖的主意。」
孫紅國獲悉是天山派加害師弟更為震驚，立時有幾分害怕與擔憂起來。他害
怕因自己與天山派不一般的關系，實難為師弟報仇，到時常威會說他不仁不義。擔憂嗎？自然是他懷里從不離身的另半張圖，會引來殺生之禍。不過想到與天山派的關系，他心里平衡了許多，孫鵬總不會連親兄弟也殘殺吧？為此，孫紅國作為孫鵬大哥一事，還不能讓常威知道，不然定會產生誤會。孫紅國心想︰若是換成其他人，那他會赴湯蹈火也在所不辭，可要他去殺親弟弟，他也萬難做到。這時的孫紅國心中疑慮重生、左右為難。話說回來，縱使孫紅國與孫鵬那魔頭有非一般的血緣關系，但孫紅國從未與孫鵬提起過半張圖的事。那究竟是誰泄露了這天大的秘密呢？孫紅國只好姑且不管它，便道︰「常威你與師佷到府上先住下，等我查明再說。」他的話擺明在推遲。常威可是明眼人，心中當然有數。不過他想到自己有求予人，人在屋檐下怎可不低頭。他只能點頭應許。
孫紅國看出他犯疑的表情，忙笑臉道︰「常威，你也別想那麼多，這事棘手，緩緩一定給你一個滿意的答案。」常威苦笑一笑沒有多說。這時一位漂亮的丫鬟給常威與孫紅國上了茶，可香茶送到方武君原座之處，方武君早已不在等著喝什麼茶？他因年幼，坐了一會兒，見常威與孫紅國在討聊，將他這個天真爛漫的小孩丟一旁不顧。他可不甘寂寞，那里還會注意大人們那些俗套與繁文縟節，他獨自在廳堂里轉悠地玩耍。
一盞茶過後，常威想再催催孫紅國拿定主意幫方家報仇，可沒等他開口，
孫紅國吩咐送茶進來的丫鬟︰「小陶，你帶兩位客人去廂房休息。」小陶可是個機靈的丫鬟，應了一聲「是」對著常威笑著行了一禮，然後做個請的姿勢道︰「這位爺與少爺請隨同小陶去廂房休息吧。」