不到半個時辰八百人已經收拾好東西準備出發，劉琦也沒有耽擱立即帶著士卒啟程向著陽新縣而去。前往陽新縣，一方面是想找個落腳的地方，另一方面是了解一下現在的局勢。他們已經進半個月沒有接觸外邊了，北方兩大諸侯也不知道打了沒打，長沙等地的情況也不是很了解，這些都是劉琦迫切想知道的事。
二十余里並不遠但是劉琦等人卻走了兩個時辰，小路之上不能夠奔馳再加上不時有行人使得劉琦等人的速度大大減緩，不過即便如此還是比夜里行軍快得多。
臨近正午陽新縣的縣城終于出現在眼前，看著面前的陽新縣城劉琦一臉不可置信，城牆低矮連攸縣的一半都沒有，殘破不堪，劉琦毫不懷疑一個沖鋒就能沖進城內，沒有護城河甚至連大門都是簡易的兩片木板拼湊而成，甚至一陣風都能把它吹垮。
劉琦等人自然引起了城內人的注意，兩片木板制的城門已經關上，低矮的城頭上也三三兩兩站著人拿著自制的長矛，一根根樹干將頭部削尖綁上幾縷紅繩。
一名像是陽新縣縣尉的中年站在城頭上道︰「你們是什麼人？」
看著眼前破敗的陽新縣劉琦深吸了口氣道︰「我們乃是荊州兵馬開門便是。」說完看向王毅示意王毅將官文交給縣尉辨認。
王毅點點頭上前從懷中掏出官文對著城上揚揚手，城上系下來一個籃子，王毅將官文放在里面。縣尉接過士卒手中的官文細細的看了一遍終于確認了劉琦等人的身份忙帶著士卒前來迎接。
劉琦看著縣尉身後一點也不像士卒的士卒搖搖頭沒有說話，縣尉小心的問道︰「不知將軍此次前來有何事？」
劉琦看穿了縣尉的心思也不隱瞞道︰「休息一日明天就走你將荊州這些天的事情說一說。」
听到劉琦的話縣尉松了口氣將荊州的現狀說了一遍，听到劉表派出兵馬前來營救他，劉琦也是松了口氣，要是劉表真的無動于衷那這份父子之情甚至連表面的融洽也無法保證了。
進入城中劉琦才知道陽新縣的破敗，城中房屋破破爛爛的城中的百姓也是面黃肌瘦一臉菜色。劉琦疑惑的看著縣尉，縣尉無奈道︰「此處緊鄰江東，江東兵馬時常前來騷亂根本無法耕種，大家都有一天沒一天的活著，末將也沒有辦法。」
劉琦點點頭記下，這江夏太守黃祖的確不合格不管這黃祖將來如何他都不會再留他。在縣尉的帶領下劉琦等人來到縣府，縣府和別的地方比起來只是稍好一些，但看著依然破敗。劉琦等只在縣府之中少坐片刻就道驛站駐扎。
馬車之中的大喬，小喬下了車疑惑的看著劉琦，他們听說這荊襄一帶是天下最富有的地方即便是江東也比之不上，現在看著破敗的縣城有些不敢相信。劉琦也有些尷尬沒有解釋命人將二女安排在院中。
就在劉琦等人進入陽新縣不久，有一名士卒也進了陽新縣，這名士卒風塵僕僕但是卻不是陽新縣士卒，身上的盔甲雖然有些破舊但也比陽新縣的士卒的盔甲好很多。這名士卒進了陽新縣就直接奔驛站而去。
驛站早被劉琦八百人佔滿，而驛站四周也早有飛虎衛把守，士卒剛靠近驛站就被攔了下來。
看著往驛站內沖的士卒，把守驛站的兩名飛虎衛擋住大門喝道︰「站住，你是什麼人？」
士卒看著面前的兩名士卒的盔甲有些眼熟，但一時想不起來不敢怠慢道︰「我乃襄陽的傳令兵奉命前往江夏傳令，路過此處前來投站。」
門口的飛虎衛認真的打量了他然後道︰「在這等著。」說完轉身進入驛站。
驛站之中劉琦等人正準備休息就听到有人前來投站，問明身份之後知道是襄陽的傳令兵有些好奇對著飛虎衛道︰「將他領進來。」
「諾。」飛虎衛士卒轉身離去，不多時就帶著一名青年士卒走了進來。
看到劉琦士卒已經忙跪地道︰「末將參見大公子。」
這下卻把劉琦嚇住了，剛到荊州就被識破了身份不由問道︰「你是何人麾下？如何識得我？」
士卒撓撓頭有些緊張道︰「末將只是一名城門傳令官，不屬于任何人麾下。上次大公子出征時末將見過大公子所以認得。」
劉琦點點頭城門傳令官的確不屬于那位將軍的麾下，而是隸屬于文官範疇，他已經相信了這位傳令官的身份。點點頭問道︰「你前去江夏有何事？」
傳令官猶豫了一下道︰「此次江東兵馬來犯鎮南將軍命令江夏太守配合飛龍軍的行動。」
劉琦嘆了口氣，看來這劉表也知道黃祖的行為派飛龍軍前來還有命人前來敲打一番，如果他料得不錯的話傳令兵身上定然後劉表給黃祖的信。
知道了劉表的目的劉琦揮揮手對著一旁的飛虎衛道︰「給這位小將準備一間上房讓他休息。」
听到劉琦沒有再做多詢問，傳令兵有些失望，此次劉琦討伐張羨，殺入江東使得劉琦在荊州的聲威大震，他自然希望在劉琦手下效力只是現在劉琦沒有說他也不好再多說，對著劉琦施了一禮跟著飛虎衛前去休息。
飛虎衛士卒將他領到一間上房道︰「你就在此處休息，不要亂跑。」
此時他已經知道面前這位是鼎鼎大名的飛虎衛成員，對于他的語氣也沒有什麼不滿點點頭表示知道。
進了上房，傳令兵沒有休息而是在房中來回踱步，他從小立志要成為一名大將只是苦于一直沒有機會，現在大公子就近在咫尺，他那里睡得著。隨手將身上的盔甲去掉稍作清洗坐在桌前，他開始認真考慮如何才能讓大公子收下自己，對于出身他沒有太過在意畢竟大公子收下了錦帆賊那就不會在意出身，那就只能看本領了。
至于武藝兵法他也曾學過，自認還能入得了大公子的眼，那接下來就是如何在大公子面前表現了。想到這傳令兵吸了口氣上床休息，他要養足精神再說。
一個時辰之後他睜開眼楮，略作洗刷已經是精神飽滿整理了一下衣服打開房門向著劉琦房中走去。
此時劉琦房中劉琦王毅，甘寧正討論下一步該如何做。回到荊州那就再一次回到了漩渦中心劉琦不敢有絲毫懈怠。
王毅看著劉琦道︰「大公子還是該回到長沙才是，要知道軍中大將無故離開大軍便是重罪，要是讓蔡瑁等人抓住這一點大做文章，對大公子可是有些不利。」自古大將關乎整個軍隊的勝敗生死，不得擅自離開大軍，劉琦情況雖然特殊，但蔡瑁等人定會抓住不放。
甘寧對于這些沒有什麼看法，打仗他還能出些主意，但要是勾心斗角他卻是不在行。
劉琦也沒有說話，他此次之所以離開襄陽的目的就是建立一個基地掌控兵權，而現在看來這個目的已經達到，長沙有徐庶在定然會將一切事情處理好，要是沒有意外的話長沙怕是已經完全成為他的後方了。至于兵權這似乎也做到了，整個長沙幾萬大軍已經在他的掌控之中，既然這樣是不是該回襄陽了？
官渡之戰隨時會爆發，而此時張繡歸降曹操怕是也快了，到那時荊州和曹操只見就再無障礙短兵相接，而歷史上劉表並沒有趁機偷襲許都導致曹操大勝之後南征。
緊接著劉表病故荊州淪陷，他覺得自己是時候回到襄陽掌控局面了，回到長沙固然安全但是也失去了主動權。此時他應該回到襄陽爭取主動，使得自己在今後有更多的優勢。
更何況再過不久劉備就回到襄陽，這劉備雖然不知道是不是想歷史上說的那樣仁義，但劉琦也不得不防，劉備到荊州可不是來投奔劉表的，而是來尋找日後建功立業的基地的。而荊州劉琦是無論如何也不會讓他落入劉備手中的。但劉備名氣太大來荊州他也阻止不了，他不得不提前道襄陽早作布置。
想到這劉琦揉揉眉心道︰「明日啟程直接回襄陽。」
「諾。」對于劉琦的命令兩人自然不會反對。
還沒有等兩人反應就听劉琦道︰「回襄陽的名正言順不得落下口實，派人前往襄陽通知伊籍先生讓他安排一個合適的借口。」
「諾。」兩人再次躬身領命。
劉琦想了想又道︰「派人前去打探飛龍軍的行軍路線，若是可能在回去時見一見這飛龍軍。」要順利接管荊州飛虎軍和飛龍軍是關鍵，只要取得王威和文聘的支持那即便是劉表不同意劉琦繼位也不得不妥協，而蔡瑁等人就更不足為俱。他們手中雖然也有兵馬，但是和飛虎軍，飛龍軍比起來卻是不如。
兩人正要離開就听門外道︰「啟稟公子那襄陽來的傳令官求見。」
劉琦一愣隨即想起此人，心中道怕是前來告別的吧，也沒在意對著門外道︰「讓他進來。」
不多時那名傳令官在兩名飛虎衛的陪同下進來，劉琦揮揮手讓兩名飛虎衛退下看著這名傳令官，此時經過梳洗劉琦才看清楚他的長相，二十多歲，面容說不上英俊卻也不凡。
傳令官進入房中見到出了劉琦意外還有其他兩人有些意外但隨即強自鎮定道︰「末將魏延參見大公子，兩位將軍。」想報上名即便是這次失敗了也好讓大公子記住他。
「魏延？」劉琦點點頭正要問他何事，突然覺得這名字有些熟悉隨即想起這魏延是何人，日後蜀國功勞不下于五虎上將的魏延，被諸葛亮說是頭後有反骨的魏延。
對于魏延是否真的長有反骨劉琦並不感興趣，他只知道魏延武藝兵法皆是不弱，可以說是蜀國後期第一大將了。兵出斜谷看似冒險且失敗的可能性極大，但在敵強我弱的情況下不失為一條好計。無奈諸葛亮一生用兵謹慎，又怕蜀國失去這唯一一位拿得出手的大將，沒有同意，否側蜀漢的結局也並非不能改變。
上次劉表壽宴他還特意找過，只是魏延官職太低沒有資格參加壽宴，後來又是諸事纏身沒來得及尋找，沒想到卻在這里踫上。
見到劉琦如此表情，魏延一愣隨後想到這位大公子是不是听說過他的名字，心中隱隱有些興奮上前道︰「大公子三日內平定叛逆有殺進江東安然回歸末將佩服之至，還請大公子收留，鞍前馬後定不推辭。」說完早已經想好的話魏延緊張的看著劉琦，眼中滿是期盼。
听到魏延的話劉琦一愣，沒想到他還沒有來得及招攬這位未來的大將直接跑來投奔，笑道︰「你可會武藝。」
魏延忙點點頭道︰「末將自小學習武藝。」
劉琦又問道︰「你可讀過兵法？」
魏延道︰「讀過，雖然不能熟練應用但也知道如何取用去用。」
倒是會活學活用，一般人讀過兵法就洋洋得意這魏延卻是要去應用，怪不得日後能有那般成就。劉琦有仔細的看了看魏延直將他看的心里緊張萬分才道︰「既然如此你先去傳信，回到襄陽後前來找我我會安排人考你，若是過關那你就留下來吧。」
魏延雖然覺得有些麻煩，但是通過測試那更能說明他的本事將來也更能得到重用忙道︰「謝大公子，定不會叫大公子失望。」
劉琦點點頭讓魏延退下，心中感嘆世事無常。他剛醒來時還在為招攬武將謀士而頭疼沒想到現在這些人卻主動前來投奔。對于魏延劉琦並沒有偏見，只是這魏延在歷史上出了名的背主求榮他不得不防，這樣做會讓魏延珍惜機會，到時才能一心一意的為他效力。
魏延激動的回到房中拿上東西就要趕往江夏，剛出了驛站就見一名飛虎衛士卒快馬前來直到驛站前才停了下來。然後這名飛虎衛士卒跳下馬向著驛站沖去，魏延留了個心眼沒有立即離開而是有回到驛站之中。
劉琦房中王毅，甘寧都有些疑惑劉琦為何對一名傳令官如此照顧，不過他們也沒有問。劉琦既然如此照顧那這名傳令官怕是有些本事，畢竟劉琦招攬的人沒有哪一個是弱的。
徐庶，甘寧，趙累，馬良這些人各有優點，特別是徐庶更是有驚天之才，讓他們不得不佩服劉琦看人的本事。
兩人的疑惑劉琦自然看了出來但也沒有解釋，這招攬魏延還是順其自然的好，否則只會是偷雞不成蝕把米。
劉琦正要讓兩人下去安排事情，然後休息就听到門外傳來急促的腳步聲。
「公子。」一名飛虎衛來不及稟報就推門而入，看到劉琦幾人也來不及行禮就道︰「發現江東兵馬蹤跡還請公子立刻離開。」說話聲有些急促。
短短的一句話卻將劉琦等人嚇了一跳，他們才剛到陽新縣兩個時辰江東兵馬就到了這也太快了吧，再說這陽新縣根本守不住，而又沒有官道再加上有幾名女子如何能走的快。
飛虎衛士卒在喝完王毅遞過去的一杯水後終于平靜了下來道︰「江東兵馬大約有一萬人而且還有兩千騎兵此時距離此地怕是已經不足二十余里了，大公子還是早作準備吧。」隨後有將一路之上的情況說了一遍。
劉琦三人的臉色卻是越來越凝重，從飛虎衛的話中他們已經確認此次追擊他的的是何人，兩千騎兵只怕就是孫策的親衛軍，這親衛軍可是比飛虎軍絲毫不弱甚至猶有過之，那親衛軍中的騎兵自然也不會弱，況且又是他們的兩倍他們如何也不會是他們的對手。再加上一萬步卒他們更是難以匹敵。
劉琦沒想到江東的追兵來的這麼快，他們回到荊州就一直沒有歇息沒想到卻還是被追了上來，而且這江東大軍毫無顧忌的直接沖進荊州內部也讓他頗為惱火，要是那黃祖稍有些作為江東兵馬也不會如此肆無忌憚。
不過目前卻不是考慮這些，目前他們走與不走還要權衡，走能走多遠。不走那麼這里能否守住還是問題。看似走也是死不走也是死，但是要是讓飛虎衛和錦帆賊的士卒在後面拖住江東兵馬他們也能夠走月兌，只是這樣的事情劉琦，王毅和甘寧等人卻是做不出來。
嘆了口氣劉琦看著王毅道︰「你立即前去通知縣尉讓他組織人搶修城牆和城門，一定要在江東兵馬到來之前將城牆和城門修好，若是不行直接將城門堵上，同時召集縣中壯年暫且作為預備人員，準備守城器械。」走不成那就只有死守了。
「諾。」王毅不敢怠慢立即起身離開。
劉琦又看向甘寧道︰「你立即派人前往周圍幾縣調集兵馬越多越好要在江東大軍趕到之前調集完，兩外派人通知江夏黃祖來與不來就看天意了。同時命人前往南郡向飛龍軍求援，讓他們火速前來。」
「諾。」甘寧起身離去。
兩人離去劉琦嘆道︰「只能看天意了。」他選擇堅守。