翌日，終于到了院試之日。宮廷大殿內森嚴壁壘，青磚鋪路，花石為階，白玉雕欄，老態龍鐘的皇上正襟坐在最上方玉階龍椅上，神情嚴肅，不怒而威。他身後是穿著盛裝後宮有地位的妃嬪們。司馬恆及各路皇子坐在第二個玉階上。第三個玉階坐的都是有聲望的大臣，第三個玉階之下的是平坦的大殿，坐著的是一些地位較卑微的大臣及家屬。大殿一旁還空著位置，那是給個個小姐院試用的。
「侍郎之女，吳青蓮……內閣大臣之女，胡萬怡……」圓滑的太監手執一紙，稍稍帶一點女聲的聲音響徹大殿。「御史之女，何冰旋！」聲音未消，大殿門口處一位窈窕淑女正走著來，眼窩不復昨日的青腫，神采奕奕。
「尚書之女，聞芷緣。」進來的是昨日欺負何冰旋最慘的尚書之女。她神情不復昨日的囂張，裝作淑女的模樣，小心翼翼的上前，可那眸子出賣了她的本質。她站在何冰旋身旁，眼眸不停向何冰旋投射出囂張。她父親遲些時候就要送她進宮，如果被皇上看中了，她就是飛上枝頭當鳳凰。司馬恆捕捉到這一幕，眼眸出現一絲讓人難以察覺嘲諷。
「丞相之女，寧夢雲。」一個端莊的女子走上前來，微微福了福身，一副好臣子、好小姐的模樣。在旁的寧相爺一臉慈笑，一如既往的撫模著胡子，一副我女兒就是冠軍的模樣。
半晌，太監已經把名冊里的名字讀完。皇上微微點頭，嚴肅的龍顏還是無笑，「那就開始吧！」皇上中氣十足的宣布。
「慢著！」司馬恆嘴角扯出一抹笑，流光溢彩，瞬間把整座大殿少女的心魂攝了去，「賢佷有何事？」皇上冷凝的目光望向司馬恆。「還有一個人沒上場！」司馬恆微微挑眉。「哦？那請吧！」
過了半刻，只見一襲紫衣，華光異彩的女子緩步走了進來，美目淡淡含笑，美艷而不失莊重。紫衣裙擺隨著她的碎步，劃出一圈圈漣漪。
大殿無人不為所動，人人眼眸劃出一絲驚艷，司馬恆眼眸出現一抹異色，他沒想到她穿上會有那麼好看。
「啪」隨著一聲脆響，眾人的心神全都回來。寧相爺手中的玉杯掉在了地上，啪的一分為二，那一半的玉杯隨著階梯滾落了下來。皇上臉上浮起一絲不悅，寧相爺頓時背部生寒，她說了不來的，又怎麼……真是個不懂事的丫頭！害得自己手中的杯掉了下來，要知道聖上面前砸杯可是大不敬，要掉腦袋的！
寧相爺「撲通」的一下跪在地下，拼命道︰「老臣該死，老臣該死！」一干大臣的重點都放在寧瀲紫身上，思索著這位尚未謀面的小姐是誰，讓寧相爺這麼大反應。
寧相爺還跪在地下，求饒。在旁邊的大皇子坐不住了，也跪在地下道︰「父皇，相爺也是不小心的。父皇饒了相爺吧！」寧相爺可是他奪嫡的大幫手，自然是要維護的。皇上的臉色稍稍平緩了些，道︰「這……寧相爺也是兩朝元老，勞苦功高。念其舊情，那就算了吧！」
「父皇，這恐怕不妥吧！」身穿象征著身份的一條條金絲繡出龍紋的太子八龍袍的二皇子站起身來，「相爺的勞苦功高，兒臣不否認。但功過應該分明，該罰的就罰！」太子嘴噙著一抹笑意，他還沒傻到看著對手在自己面前救他的幫手，太子眼眸掃過大皇子，眼眸里是飽含深意的冷笑。
大皇子也不惱，挑挑俊眉道︰「難道太子要反駁父皇的聖旨！」這句話說的毒，如果太子再堅持自己的意見，便是抗旨了！寧相爺額頭發汗，他現在成了一件商品了，成了大皇子和太子的犧牲品了！眾大臣很識相的不出聲，大皇子和太子面和心不和，大皇子一直在物色幫手，打算奪嫡，取而代之，這不寧相爺就是一個！太子也不是吃素的，一直想鏟除大皇子。
寧瀲紫冷眼看著這一幕，倒覺得無聊。目光落在第二個玉階坐著的三皇子。三皇子容顏比逸塵公子和司馬恆精致一些，真是個妖孽！只是看著三皇子夏侯軒茫然的眼眸，她才頓時想起三皇子可是個痴傻王爺，可惜了這副好皮囊！三皇子抬眸與寧瀲紫的目光撞在一起，寧瀲紫一瞬間好像看到了他眼眸之下的深意，正要探究，夏侯軒眼眸已變得比先前更迷茫，寧瀲紫拍拍腦袋，莫非是自己看錯了。
司馬恆望著寧瀲紫，眼眸的是無盡的深意，無言，喝酒！
皇上自然也知道他兒子的心思，也不點破，揮揮手道︰「罷了，相爺院試之後去內務府領十板子吧！以示懲戒！」皇上取了一個折中的法子。
「謝主隆恩！」寧相爺跪在地下，呼了口氣道。「相爺現下可以解釋了吧！」皇上問道，微微側目。
「是，這是臣的大女兒，因為小女病著所以並未報名院試，來到這，令臣震驚！」寧相爺倒是誠實，把原因一五一十的告訴了皇上，寧瀲紫暗自冷笑，沒報名來這參加院試，也算欺君的！看來這老頭記恨自己的到來給他災禍。
「臣，寧瀲紫參見皇上。回皇上，臣不是代表相府出來，自然不在相府的名冊上報名！」寧瀲紫雲淡風輕、理所當然的道。
「你……」寧相爺氣結。
「哦？」皇上挑了挑花白的眉毛。
「臣是代表祁鑫國出來的！」此話一出，全場嘩然。眾大臣都嘲笑這女子，睜著眼說瞎話，也不怕風大閃著舌頭。「你說這話可有憑證，女娃，話可不能亂說。若是沒有憑證，當以欺君之罪處置。」皇上半威脅的道。
好一個欺君之罪，今天相府總共遭了三次欺君之罪。欺君之罪真好用啊！寧瀲紫冷笑。「今天，恆太子也在這，恆太子可以作證啊！」寧瀲紫看向司馬恆眼眸里含笑。司馬恆點了點頭，道︰「是這樣的！」
全場震驚，皇上稍稍一怔道︰「這樣啊！那小姐請吧！」「呵呵……」寧瀲紫輕笑道，「謝謝皇上了！」
「她是汴鄲人士憑什麼代表祁鑫國參加院試！」夢雲站在大殿之下，美眸都快噴出火來了，她奪了她的光環，她，就得死！逸塵公子憑什麼理她不理自己。司馬恆眼眸里頓時出現一抹異樣。
一干大臣听到夢雲一席話，議論紛紛。皇上撫模著花白的胡子，道︰「此言不虛，你能說出原因嗎？」
「唉，叔叔這話可說的不正確了」寧瀲紫欲開口，一陣聲音打斷了她，寧瀲紫微微看向司馬恆，司馬恆嘴角扯出一抹笑，意思是他搞定，寧瀲紫微微動容。
「我們兩國為一家，哪有之分！」司馬恆話中帶刺，讓人無法拒絕。
「呵呵……賢佷說的不錯，開始院試吧！」皇上一聲令下。
「第一項，比畫！」圓滑的太監馬上開口。