第二百七十二回老華頭
一應黃巾漢子耳中听了，心中嘆息一聲，暗道︰果然又要自說自畫，混扯不清了，可苦了咱們耳根子，直是不得半分清淨。只是無奈，乖乖听著，稀里糊涂，左耳朵進，右耳朵出，只當耳旁風刮過一般，听而不見。
只听鮑旭續道︰「本島主所出這法子，雖然也有些微不公平之處，只是比起你等口中所出之娘娘腔、女娘們兒玩之法子來，又要明顯公平了許多，至少，他能展現男子應有之氣概，體現男兒應有之本色，實乃不可多得之高明法子，因而，本島主所出之法子也能算是個好法子，更為合理之法子了。兄弟們，你們說，是也不是？」
眾人被他一問，哭笑不得，紛紛嚷道︰「是！」
鮑旭听見，說道︰「你們說是，本島主看來，卻也未必便果真是了。」
眾人听了，只是暗自搖頭，臉有氣色。
鮑旭不管，只顧自己說道︰「天下之大，能人輩出，當世之人，藏龍臥虎，所謂︰‘山外有山，人上有人。’此間雖是沒有比本島主更聰明之人在，他處卻未必也是沒有，因而，這世上定然還有比本島主更為聰明之人在，能想出更為高明之法子來，讓本島主大起敬佩之意的了。」
眾人面面相覷，相顧無語。
英雄五虎听了半天，心中均想︰這位島主端的好玩。相互望望，咧嘴偷笑。
鮑旭頭頸依舊向天，也不正眼瞧上眾人一眼，見眾人都不說話，心想他們定然為自己聰明所折服，言听計從，無以反駁的了，心中高興，緩聲說道︰「好，既然大伙兒都同意本島主所出這大為公平之主意，那這法子便即定了。」
頓了一頓，接著道︰「事不宜遲，趁著天色尚早，還不到吃飯時辰，諸位兄弟立即分作五路，相互較藝，每路勝出之一人，便有資格同本島主與小屈子一起前去總壇赴宴。」
見眾人不答，只道是默許了，眼角瞥了屈從一眼，道︰「小屈子，你來安排比武之事。本島主坐鎮此處，做好這裁判之事，只要公正。」
屈從恭身，道︰「是。」
鮑旭道︰「是便是了，小屈子，你先入聚義廳去，幫本島主搬了虎皮交床出來，本島主腿腳有些酸楚，要坐著觀斗裁判。」
屈從又一恭身，道︰「是。」從左側擂鼓處快步躍上青磚台階，入了聚義廳內，勁力施展，搬了鮑旭一直坐的廳內居中那把虎皮交椅出來，輕輕往他身後一放，笑臉伺候，道︰「請鮑島主就坐。」
原來，這虎皮交椅即鮑旭口中所說的虎皮交床，因當年漢代自胡人傳入，故而，又稱「胡床」，為垂足之坐，只因隋朝起自胡人，皇親貴族、達官顯貴多避諱之，忌用「胡」字，故而，改為「交」字，將之「胡床」易名為「交床」。
太湖幫頭領自認身份尊貴，一貫所坐之交椅，自然並非尋常軍用馬扎，可用于折疊之輕便坐具，而是一種用上等紫檀紅木，經由精良木匠之手，加工制造而成之上等紅木椅子，只為顯示權勢象征，貴人所坐，上頭除了總壇大當家所坐之交椅上披了當世稀有之白虎之皮之外，其余交椅連同各處島嶼之上，聚義廳中島主所坐交椅，均是披上了黃虎之皮。鮑旭這把交椅，自然也是披上了黃虎之皮。其他各島上聚義廳內各設一把虎皮交椅，以虎皮顏色來做區分，用以表示兄弟齊心，同心協力，有福同享，有難同當之意。
唯一區別身份之處，便是總壇十三霸王在位之時，一人居中坐于交椅之上，是為霸王，其余一十二人分坐兩旁，一人一把交椅，依長幼輩分次序排列，是為十二霸王，位次居于前排，坐于其余頭領之前。
五大當家時，總壇則變成了五把交椅並列居中，五大當家一人一把，老大居中而坐，其余四大當家依長幼輩分次序各居他左右一邊，以示五人平等之意。
此等一應交椅，通統是太湖幫十三霸王當家之時，出巨資，花高價，通由關系，從雲南百毒教中買來紫檀紅木，再請良匠精做而成，至于上頭一應虎皮，則是五大當家篡位之後，從太湖中各處往來商船上打劫來的，或是從沿岸村莊中搜刮搶奪來的，如此作為，只為了多增本幫氣勢，多添本幫凶相，讓本幫更具威猛，更是囂張，山賊水匪之勢，讓他人見了一目了然，一清二楚，唬得了幫中頭領，更唬得了幫中幫眾，讓他們知曉自己身份，已然落草為寇，從此以後，不可回頭，死心塌地為本幫效命，也便是了。
紅木交椅一向頗為沉重，一人輕易搬動不了，屈從之所以能一人便搬了過來，實是因他練過內功，功力施展出來，搬動這紅木交椅還是比較從容，比較輕松。以前他曾替鮑旭搬過幾次，故而，鮑旭心知肚明，知曉他武功幾斤幾兩，這時候，听到他口中說了個「是」字，心中覺來莫名不爽，有意要刁難他一下，令他難堪，便讓他去搬出聚義廳內自己所坐虎皮交椅來，只要存心與他作對，氣他一氣，從而，凸顯出自己與眾不同之處，心思令人琢磨不透之意。
只因屈從為人圓滑，服侍周到，鮑旭一貫對他呼來喝去，又打又罵，他只是一味逆來順受，乖巧听從，從來都不曾抱怨過半句，便是在背後，也听不到他口出半聲壞話，辱及于鮑旭，故而，久而久之，鮑旭使得特慣，特好他這一口，便逐漸將他提拔為靈蛇島上靈蛇峰峰主，一直以來，讓他跟隨自己左右，鞍前馬後，很是親近，實是把他看作自己最為親信之人，諸事都已離不開他了。
當下鮑旭「恩」了一聲，微微點了點頭，也不朝他多看一眼，回身一坐上虎皮交椅，雙手放于雙膝之上，眼楮望著天空，余光掃視一眾黃巾漢子，緩聲說道︰「小屈子，快去辦罷。」
屈從道了聲︰「是。」不敢再在鮑旭身旁磨蹭，免得多惹出許多不必要的口舌來，徑直走下青磚台階，步入人群之中，尋著一名年老漢子，當面吩咐道︰「老華頭，一眾兄弟花名冊都在你這兒，你對兄弟也最為熟悉，便一一點過了名，將一眾兄弟分為五路，操辦了罷。」頓了一頓，故意提高嗓門，道︰「記住，動作要快，別拖拖拉拉的，到時候耽擱了鮑島主吃飯。」這句話說出口時，聲音頗響，形同喊叫，乃是他有意要讓鮑旭听到，讓他曉得自己辦事之余，還不忘了關心于他，直要盡顯阿諛本色，辦事不忘溜須拍馬，討好于他。
鮑旭听見，自然心悅，直道︰果然是個人才，我眼光真好。
屈從周遭眾人，耳朵突然受到他那天生尖響嗓音干擾，一下子承受不了，一急之下，不顧他在眼前，有些不妥，紛紛皺了眉頭，捂了耳朵，離他走得稍遠了一些。
英雄五虎身懷內力，听力本就好于常人，這時雖然隔得老遠，屈從尖響嗓音，直是全然听到了，人人尋思︰這島上山賊不是小蛐子，就是老滑頭，怎的外號都這般的怪。
卻是不知，那老華頭姓華，只因年紀較長，在眾山賊中也有些輩分資歷，屈從瞧著喜歡，為了處理島務省心，將他推薦給了鮑旭，提拔他當了靈蛇島頭領，負責管理眾山賊，處理島上各項事宜，隨口叫著方便，就稱他作老華頭，而非那老滑頭。
不過，這老華頭由于人老，不與年輕人形成拍馬屁上位競爭，再加上他處事萬般圓滑，因而，深受島上一應幫眾青睞，平日里都喜歡呼他為「老滑頭」。只因老華頭和老滑頭雖只一字之差，音卻相同，故而，人人這般叫，他雖然听不出字音之差，卻也听出了字意之差，不過，他人圓滑，每次听到，都是一笑了之，當默許了，並不出言呵斥，有所怒色，人好相處，故而，島上幫眾也都信服于他，樂意听他的話。
這時，那老華頭听見屈從吩咐之話語，立即恭身道了聲︰「是。」向身周一應黃巾漢子說道︰「大伙兒都站好了，我要點名了。」說出話來，聲音蒼老低沉，卻很有勁。
眾人听見，也不多說，一一站好，只不動彈，讓他點名。
英雄五虎只是混在人群最後角落里，不吭一聲。
只見那老華頭從懷中取出一本黃色本子來，一手托住底部，一手大拇指、食指伸到嘴邊，沾了沾口水，「滋」了一聲，翻著頁面，照著上頭記寫，一一念了起來，道︰「張阿三！李阿四！趙阿貓！沈阿狗！潘阿黑！許阿黃！蔣阿旺！鄭阿毛！……」一個名字一個名字念了過去，口齒含糊，很是飛快。
只因屈從已將這一重任完全交托給了他，他若辦事不快，耽擱了鮑旭吃飯時辰，趕不及辰光完事，鮑旭肚子饑餓，心煩意亂，惱躁起來，到時候，追究起責任來，屈從討巧，來個分說，推月兌干淨，自己身為人家手下，又是親手辦事之人，這個罪責，定然完全落到了他頭上，追究他個辦事不利之罪，屆時，又是被鮑旭罵，又是被屈從罵，雙重辱罵，那可當真不好玩了，直要吃不了，兜著走了。
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