這個夏天，長廊上添了不少擺設，自從舒寧得到文老爺允許，就將自己住的屋門口全都闢成了藥圃，舒玉為了表示支持哥哥，也讓出自己屋前那片地，原先種的花草沒了去處，就被扔在一邊。
舒玉看了又覺得心疼，便將換下來的那些花草一一裝盆栽種，也不知是她心誠還是運氣好，居然活了不少，便回了許氏一聲，興沖沖的用這些月季薔薇海棠茉莉擺滿了長廊，文老爺看了覺得喜歡，也把自己平日里收的那些石頭請人做了托架，隔著花盆擺了一路，原本空蕩蕩的長廊頓時被填的滿滿的。
舒穎沿著長廊一路心不在焉的朝西廂走，差點踢到腳邊的花盆，踉蹌了兩步，盯著那盆差點讓自己摔倒的月季，咬了咬牙，繼續朝前走。
才進了西廂，就看見周姨娘躺在床上抹眼淚，旁邊荷月在細聲勸慰著什麼，見舒穎進來，連忙起身行禮，又退了出去。
「姨娘這是做什麼？」舒穎皺著眉頭看周姨娘滿臉淚痕，不以為然的在旁邊坐下，「還在月子里，當心哭壞了眼楮。」
「哭壞了才好。」周姨娘原本已經被荷月勸得收住了淚，舒穎一句話又紅了眼眶，「哭壞了正好不用看那小賤人勾搭我們哥兒，眼不見心不煩，也不能再做招惹哥兒討厭的事兒，免得被人再嫌棄了去。」
周姨娘話說了一半就帶了哭腔，說到最後幾個字，終于忍不住又掏出帕子捂住了臉，哀哀的哭了起來。
「姨娘說的哪里話。」舒穎听不下去，趕緊打斷她，又勸道，「哥哥不過是一時糊涂，姨娘從小把哥哥帶大，他是什麼性情，姨娘應該最清楚不過，他年紀輕，又被那幾個丫頭帶得輕浮，說錯了話也是有的。」
「我不清楚。」周姨娘含含糊糊的答著，一頭歪在旁邊。
荷月從外面回來，端了一盆溫水，擰了帕子給姨娘擦臉，又拆開已經亂了的頭發重新梳起來。
「姨娘不清楚，還能有誰清楚？」舒穎忍不住笑了，在旁邊看著姨娘梳頭，輕聲道，「姨娘也真舍得，觀瀾書院那麼遠，姨娘居然也能點了頭，讓老爺把哥哥送過去。」
「我有什麼舍不得。」周姨娘冷著臉，依舊氣憤難平，冷哼了一聲道，「我大著肚子，他都能舍得對我說那樣的話，還護著那賤人，我再舍不得又有什麼用？沒準兒你哥哥還正想離開這里，尋一個好地方繼續跟他的好丫頭們一起玩呢。」
「姨娘說的是，」舒穎不反駁，反倒跟著點了點頭，「哥哥這一去，家里可就沒人管得了他，要真是身邊有個溫柔漂亮的丫頭，或者別的什麼人，再把哥哥騙的丟了魂兒，可就真是天高皇帝遠了。」
周姨娘原本還氣哼哼的，听了舒穎的話，立刻又著急起來，不顧抓疼了頭發扭過頭問舒穎︰「那怎麼辦？」
荷月被周姨娘的動作嚇到，怕拽了姨娘的頭發，連忙松了手，剛梳好的頭發再一次散落下來。
舒穎在旁邊看著周姨娘著急的樣子，走過去幫姨娘攏了攏頭發，順勢坐在她身邊。
「姨娘現在知道著急，太太說的時候，怎麼就同意了呢？」舒穎看著姨娘，眼里帶著不贊同。
「那時候我身上虛弱，」周姨娘像是做錯了事，躲閃著舒穎的目光，聲音也變低了，「再說，那是老爺的決定，家里又是太太說了算，我一個姨娘能說的上什麼話，同意不同意的，也不是來征求我的意思，不過是告訴我一聲，免得哥兒走了我這個親娘都還不知道罷了。」
「姨娘和姨娘還不一樣呢。」舒穎嗤笑了一聲，「姨娘的爹可是對老爺有恩的，就沖著這一樣，老爺也得敬著姨娘幾分，太太那麼多年也沒動過姨娘，不也是為了這個？」
「可畢竟那麼多年過去了。」周姨娘遲疑了一下，語氣有點猶豫，「那天太太問我的時候，我還說听太太安排。」
「就說姨娘看著小姑娘，心里就更舍不得哥哥。」舒穎冷靜的對周姨娘說，「求太太看在死去老爺的份上，讓哥哥晚些再走，先拖過這段時間，等老爺氣頭過了，一切就都好說了。」
周姨娘想了一會兒，點了點頭道︰「姑娘說的極是。」
兩個人又商量了一會兒，要怎麼跟許氏說，如何開口，如何懇求，許氏要不同意，要如何應對，舒穎早就做好了完全的準備，跟姨娘說的頭頭是道，姨娘連連點頭。
這邊還沒說完話，就听見蘭月從門外急匆匆的過來，對姨娘和舒穎道︰「老爺從外面回來了，說是讓彥哥兒趕緊收拾行李，明兒一早就出發。」
舒穎和周姨娘都愣住了，然後慌張的對視一眼，舒穎立刻站了起來，問蘭月︰「你是從哪兒听的消息？老爺為什麼那麼著急的讓哥哥出發？」
「也不知道是怎麼回事，我還沒來得及問，」蘭月語速很快，也帶著著急，「听著消息就立刻趕回來報信。」
「從誰哪那兒打听的消息？」姨娘又問。
「長福說的。」蘭月連忙答道，「我還給了他半兩銀子。」
長福是文老爺身邊離不開的人，如果是他說的，那文老爺必然是回來了，並且正如剛才蘭月說的那樣，是要立刻送舒彥走了。
幾個人在屋里正著急，就听見門口又有動靜，柳月笑嘻嘻的走進來，對門口的荷月道︰「姨娘可是在屋里？」
荷月掀開門簾，讓柳月進去。
「穎姑娘也在。」柳月一拍手，笑道，「省了我跑一趟。」
「你來這兒干什麼？」姨娘心里惦記著剛才的事，一心想去打听消息，沒好氣的問柳月。
「太太讓我過來告訴姨娘一聲，因為老爺有舊識恰好明天回京，順便還要去觀瀾書院拜訪那里的夫子，老爺說，趁此機會讓彥哥兒跟著一起過去，不光路上有護衛，去了之後也好安頓，還能托那位舊識跟夫子說兩句好話。」
「老爺居然不親自送哥兒過去？」姨娘震驚的站了起來，又被旁邊的蘭月慌忙扶著躺了回去。
「我听老爺說，山上土匪的事情一日不了解，老爺就得守城一日。」柳月說到這里，也變得有些憂心忡忡，又道，「太太說體諒姨娘還在月中，說一會兒讓彥哥兒和穎姑娘都過來陪姨娘一起晚飯。」
「呸」姨娘啐了一口，滿臉的怒氣，「她有那好心，怎麼能在城外還有土匪的時候讓彥哥兒就這麼出城進京」
柳月被姨娘的怒氣嚇了一跳，愣了一會兒，才道︰「姨娘不要動怒，是老爺的吩咐，太太也做不得主。」
「老爺老爺，就知道拿老爺壓我。」姨娘一伸手，將旁邊小桌上的茶碗摜在地上，大哭起來，「我們彥哥兒才多大，就要狠心的將他送到千里之外的書院去，他真有那份心，干嘛不把寧哥兒送出去，不把玉姑娘送出去，偏偏要送我的骨肉……」她一面說著，一面涕淚橫流。
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