花繁葉翠的角落里，皇帝穿著一身淺青色圓領通身袍，袍身用同色的絲線勾勒出淺淡的紋路，如果不細看根本看不出來。眉目低垂，神色淡淡地立在一處石桌旁，慢慢地研著墨，沉默內斂，襯著這身衣裳，幾乎要融入身後那盛夏的綠中，絲毫也不起眼。
如果不是在裴府見過，裴元歌也未必能察覺的出來，這是一個皇帝。
「起來吧！」皇帝淡淡地道，自顧研磨。
裴元歌起身，垂手站在一邊，甚至沒有抬頭去看皇帝的言行舉止，而是在心頭緊張地思索著。
正殿里，太後那番話實在太石破天驚，將她劈得腦海一片空白，雖然她有婚約在身，太後也不能強逼她入宮，但心中總是留有余悸，以至于腦子混混沌沌的，根本沒辦法好好思考。結果從太後宮里出來，卻被引到皇上跟前。驚駭震撼之下，腦海中忽然閃過一個荒謬卻又似乎真實的念頭。
皇帝不緊不慢地研著墨，淡淡地掃過來一眼，道︰「看見朕在這里，想到什麼了？」
「皇上……。為何要見小女？」裴元歌只覺得連話都有些艱難。
之前那個綠衣宮女要引他來見的人，難道是皇上？
宮中跟她有過接觸或者牽扯的人並不多，太後先前顯然是因為那副繡圖對她感興趣，沒有必要私下見她；在太後宮門前見到五殿下時，他神色驚訝，似乎並不知道她也來參加壽宴，也不可能是他；她跟宇泓墨接觸算是最多的，但是，宇泓墨不會讓別人帶她過去，他強拉硬拽把她拉到一邊的可能性還比較大；至于柳貴妃，只是賞花宴上匆匆一瞥，更加不可能……。
那麼，剩下的人中，最有可能就是皇上。
尤其，看著皇上那種奇特的目光，听著他的話語，裴元歌覺得這種可能性更大了。
「你猜猜看？」皇帝淡淡地道，眸光幽沉，將墨錠擺在一邊，拂袍坐下，「你不是很聰明嗎？當初能解開朕在聖旨上打的啞謎，這會兒不如再猜猜，朕為何要見你？」
皇上為何要見她？
裴元歌腦海中靈光一閃，忽然記起，當日在裴府書房，第一次見皇上，他曾經砸了個杯子，當時皇上解釋說燙了手，所以沒拿穩，失手了。當時她沒有在意，但是現在想起來，皇上似乎是在她抬起頭，看到她的容貌後才突然砸了瓷杯，這種反應跟之前在正殿上，太後的反應何其相似？這中間……有什麼內情嗎？
裴元歌微微抬眼，正迎上皇帝沉郁的眼眸，心跳又是一滯。
「看來你猜到了。」皇帝神情永遠都是淡淡的，辨不出喜怒。他原本以為，裴元歌早就猜到了緣由，能再太後跟前完美地掩飾，絲毫也沒透漏出兩人見過面的消息，這份機敏世上少有。現在看來，她當時根本就沒想到那次書房的相見，反而是他特意在這里等她，露出了痕跡，反而提醒了她。
皇帝微微皺了皺眉，隨即逝去，依舊是一幅淡淡的模樣︰「想知道緣由嗎？」
「請皇上恕罪，小女已經定下婚約，因此只能辜負太後的厚愛。只因先前大殿上人多，不便直言，小女才會私下求見太後，稟告此事，並無其他意圖，還請皇上明鑒！」裴元歌忽然跪下，故意將皇上在此等她的意圖，扭曲成是為了她私下求見太後一事。
皇上和太後見到她時異常震驚，太後更出言要她入宮，只怕都是因為她的容貌。
她的容貌，大概跟某個人有些像，而這個人顯然跟皇上和太後都有關系。但是，皇後和柳貴妃見她時卻都沒有反應，說明連她們都不知道這個人。而皇上和太後又百般遮掩，不願被人知道，再想想之前大殿上，太後和皇上的對話……裴元歌暗自心驚肉跳，又冒出了一身冷汗，那個人絕對是牽涉到什麼不能告人的宮闈秘辛。而這種不為人知的宮闈秘辛，向來是知道得越多，死得越快！
她不相信，皇上會有心情跟她這個局外人講述舊事，多半是在試探她。
如果她表現得太過好奇，讓皇上覺得，她可能會泄露他的秘密，恐怕今天未必能或者走出皇宮。畢竟，先前在大殿上，皇上那般表現，顯然是在太後跟前掩飾隱瞞著什麼，但她卻知道其中的內情……這個時候再去好奇，那真的是不要命了！
就算不是，她也不想無緣無故卷入這些是非中。
听到這樣的回答，皇帝終于轉過頭，正臉對著裴元歌，雙眸如電，直直地看著她，似乎在審度著她內心的想法，好一會兒才緩緩地道︰「起來吧！」等她起來後才繼續道，「會研墨嗎？過來替朕研墨！」
裴元歌察覺到，自己應該算過了一關，微微松了口氣，起身上前，取過墨錠，從硯滴中倒了些水，慢慢地研著。皇帝卻似乎並沒有寫字的打算，看著她的一舉一動，眼眸中的淡漠微微溶解，稍稍地帶上了些許緩和，忽然道︰「夠了，不必再研了。」
裴元歌立時住手，微微退了一步。
皇帝起身，取過硯滴，將里面的水倒了些許在宣紙上，原本柔順光潔的紙面，被水氤氳到的地方立刻變得褶皺起來。皇帝將這宣紙放在一邊，又將硯台里的濃墨倒在另一張宣紙上，潔白的宣紙立刻被墨浸染得一片漆黑。皇帝將兩張宣紙並排放著，擺在了裴元歌面前，卻沒有說話。
皇上應該不會無的放矢，裴元歌秀眉微蹙，思索著皇上的意思。
這次，皇帝卻沒有解釋，也沒有再說什麼，只道︰「裴元歌，朕一直覺得，你是個聰明的女子。直到現在，朕還暫時是這樣認為的。不過，聰明人最怕的就是自以為聰明。機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命，這話，你應該听過才對？回去好好想一想！現在，你可以走了，張公公會帶你到宮門，下去吧！」
他沒有再叮囑裴元歌不許把這里的事情告訴別人，因為他知道，她不會！
這一次入宮賀壽，原本也設想過，或許不會太順利，但裴元歌再怎麼也想不到，竟會這樣跌宕起伏，驚心動魄。先是葉問筠挑釁，被宇泓墨整治到昏倒，被趕出宮；接下來是太後語出驚人，居然想要她入宮；再來是稟告已經婚配一事，還要跟太後敷衍……但對裴元歌來說，最耗心力的，還是跟皇上這短短的對答。
太後手段高明，卻還高明得有跡可循。
但是皇上則不然，他永遠都是一副淡淡的表情，不見喜怒，每一句話，每一個動作，似乎都能讓人猜測出千萬種不同的含義，可以理解成為贊賞，也可以理解成惱怒。那種無法確定，無法捉模，一顆心空蕩蕩地墜在半空中的情形，即使以裴元歌所經歷的種種事端，也會覺得勞心耗力，疲憊不堪。
因此，當出了宮門，看到在等候她的裴諸城和舒雪玉時，裴元歌終于感覺到了舒心和安定。
這也是她重生後，第一次覺得，有家人的感覺真好！
安心地跑上前去，偎依進裴諸城的懷里，又拉著舒雪玉，將頭靠在她的身上，裴元歌終于徹底的放松了，只覺得倦意濃濃，以至于在馬車回府的路上就迷迷糊糊地睡了過去。只是，在陷入昏睡前，她的腦海中還是閃過了些許疑惑︰皇上最後的那些動作，到底是什麼意思？
※※※
太後當眾說想要裴元歌入宮，這消息很快就傳開了，不過經過安卓然那麼一鬧，眾人也都知道，裴元歌已經跟傅君盛訂了親事，這入宮一事多半是不成了。也有為裴元歌感到惋惜的；也有慶幸裴府沒有出一位妃嬪，不會成為威脅的……。各種各樣的看法都有，不過卻都只是當笑話看。
只有與裴元歌訂親的壽昌伯府，才真正感到這件事的棘手。
而且，不知道從哪里輾轉傳出的消息，說太後已經知道訂婚的事情，卻還是十分中意裴元歌，想讓她常常入宮陪伴。本來，能得到太後的喜愛，這是好事，對傅君盛日後的前途也好，但是，有了提封昭容這件事在前，這份榮耀就變得十分尷尬起來。何況，似乎還有消息說，皇上對裴元歌也十分中意，不然也不會當場許下了昭儀的名分。
雖然說壽昌伯府跟裴府訂婚在前，但這件事無疑狠狠地得罪了太後和皇上，掃了二人的顏面。
想著今日上朝時，眾人那古怪的眼神，壽昌伯傅英杰就忍不住感到一陣煩亂。
「這可怎麼是好啊？」壽昌伯夫人早就哭喪著臉，忍不住抱怨道，「這個裴元歌是怎麼回事啊？先是招惹了五殿下，害得盛兒的差事被擱置，多虧老爺人面廣，這才批了下來。這回更了不得，居然去招惹皇上，若不是年紀小了些，只怕當場就封了昭儀。我早就說了，這個裴元歌就是個不祥——」
「住口！」傅英杰皺眉，喝止了她，「這事是太後定的，跟元歌那孩子有什麼相干？」
「哼，若不是她存了那心思，做出了什麼姿態，太後和皇上好好的怎麼會說這種話？若是她真的封了昭儀就好了，太後和皇上說不定會覺得對不起咱們盛兒，加以補償，盛兒以後的前途也能好些。現在倒好，弄得盛兒居然跟皇上搶女人！那可是皇上啊，輕易就能把咱們壽昌伯府整個捏死，這下盛兒的前途算是毀了！」壽昌伯夫人看著傅英杰的臉色，忍不住道。
傅英杰心中也很擔憂，但仍然道︰「別胡扯，皇上不是那樣公私不分的人。」
「男人還不都一樣，自己看中的女人，被人的男人搶走了，誰能忍下這口氣？何況那是坐擁天下的皇上呢！听說老爺今天早朝被御史彈劾，結果挨了訓斥。那些雞毛蒜皮的小事，哪家沒有幾件？偏老爺挨了訓斥，若皇上因為這件事，怪上咱們壽昌伯府，還能是什麼？連對老爺都這麼不容情，何況是盛兒？何況盛兒還是御前三等侍衛，堪堪好被皇上捏在手心里！我苦命的盛兒啊……」
說著，忍不住取出繡帕來擦眼淚，偷偷瞧著壽昌伯的神色，心中暗暗盤算著。
「好了，別哭了！」傅英杰被她哭得心煩意亂，也被這件事弄得個心煩意亂，揮揮手道，「現在說這些還有什麼用？親事都已經定下了，事情也已經平息了，忍上兩年，等這件事的風波過去也就算了。」話雖這樣說，心中對裴元歌這位兒媳未免也多了三分不滿。
雖然說這件事是太後提出來的，不能怪裴元歌，但畢竟因她而起。
盛兒的前程，那是肯定要受影響的！
「老爺說得輕松容易，俗話說的，妾不如妾，妾不如偷，偷不如偷不著。男人的心思就這樣，越是得不到的才越是好的，保不準皇上因為沒得到人，反而越惦記她，也就越記恨盛兒。那盛兒這輩子豈不是再也沒有出頭之日了？」壽昌伯夫人見傅英杰的神色也跟著陰沉憂郁起來，試探著道，「老爺，不如咱們退了裴元歌這門親事吧？」
「不行！」傅英杰雖然說對這事有很多不滿，但還沒有昏頭，「不要異想天開了，裴大哥跟我是過命的交情，曾經好幾次救過我的性命，帶了我不少的軍功。咱們壽昌伯府跟裴府定親的事情，現在已經傳揚得滿城皆知，這時候退婚，怎麼對得起裴大哥？」
「只說退了裴元歌這門婚事，又沒說退了裴府這門親事。咱們就說，壽昌伯府的確跟裴府定了親事，但定的不是四小姐，而是二小姐。那可是個庶女，以咱們壽昌伯府的門第，咱們盛兒的人才，娶裴府的庶女為妻，這夠給裴府顏面了吧？」壽昌伯夫人說著，心里暗暗打著小算盤。
嗯，這樣好，既退掉了裴元歌那個身份高貴又手段厲害的嫡女，又落了人情。
而皇上見他們這樣識趣，說不定會覺得對不起盛兒，連升個三級什麼表示撫慰，那盛兒的前途可就無憂了。
真是一舉三得！
「你最好別給我胡鬧！」傅英杰雖然不太清楚她的小算盤，以為她是為傅君盛的前程擔憂，才出了這麼個餿主意，沒好氣地瞪了她一眼道，「之前的確只說咱們府上和裴府定親，但是經過這麼一場事，誰不知道盛兒是跟裴元歌定下的親事？這時候退婚，換了二小姐，別人會怎麼說？還不以為咱們壽昌伯府為了討好皇上，連自己的兒媳婦都換了？盛兒落個賣妻求榮的名聲，難道很榮耀？還不得讓人戳脊梁骨戳一輩子！」
壽昌伯夫人不敢再辯，但心里終究不服氣。
她本來就不滿意裴元歌這個兒媳婦，現在又礙到了傅君盛的前途，更加覺得這個兒媳婦要不得，偏偏老爺是個死腦筋，還記著裴諸城以前的恩德？哼，說是恩德，不過是收買人心罷了，難道老爺沒給他賣命嗎？但這話她卻不敢說，知道必然招來一頓責罵，說不定還得挨兩下，因此只能撇撇嘴走開了。
但這件事絕不能就此罷休！
這門親事非退不可！
老爺是個死腦筋，盛兒那孩子更是死腦筋，又被裴元歌迷得顛三倒四，更加指靠不上。這件事還得她自己謀劃謀劃。不過老爺說的也有道理，總不能讓盛兒背個賣妻求榮的名聲，那也太難听了！那麼，要怎麼樣才能體體面面都退掉這門親事，卻對壽昌伯府沒有任何後患呢？
壽昌伯夫人想著，但她才智本就粗淺，想來想去也想不出什麼好主意。
就在這時候，有丫鬟來報，說府外有嬤嬤來拜見。
壽昌伯夫人本來不想見人的，但听說那嬤嬤來自鎮國候府時，卻又忽然頓住，眼珠子一轉，命丫鬟悄悄地把人請進來。等听完那嬤嬤的話後，眼楮猛地亮了起來，欣喜若狂地道︰「你說的可是真的？」
那嬤嬤肯定地道︰「錯不了的，要不當初我們鎮國候府怎麼會退親？我們世子心善，看夫人您和傅世子，壽昌伯恐怕都不知情，所以特意派奴婢前來告訴您一聲，免得被騙了！」
又說了幾句話後，壽昌伯夫人命人重重地打賞那嬤嬤，把人送出去後，就急急忙忙地去找壽昌伯。
「有這種事情？」壽昌伯愕然起身，幾乎難以置信。
「可不是嗎？老爺，這兒媳婦真的不能要！我看這件事裴尚書未必就不知道。不然，以他的個性，只怕早就沖到鎮國候府去理會了，哪能乖乖地由著鎮國候府退親，連聲張都沒有？」壽昌伯夫人也沒想到竟然如此湊巧，她正想睡覺，就有人送了枕頭來，「裴尚書這事做得太不厚道了，連知會一聲都沒有，就想著把人塞過來。這不是誠心欺負老爺人厚道嗎？咱們這就去退了這門親事，就算老爺還顧念著跟裴尚書的舊情，那咱們改訂他的二小姐好了！」
「這事……再商量吧！我覺得裴大哥不是這樣的人。」傅英杰猶豫著道，心頭卻已經有些相信了。
「哎呦喂，我的老爺，這時候你還在猶豫呢？」壽昌伯夫人忍不住急了，逮住裴元歌這麼大的錯，老爺還猶豫，虧得這媳婦沒進門，不然還不知道會把她這個婆婆欺辱成什麼樣呢！「算了，你不去我去！我就盛兒這麼一個兒子，不能讓他們這樣欺負！」說著，扭頭就興沖沖地往裴府過去了。
傅英杰想要攔阻，卻又頓住。
算了，讓她去問一問也好，反正……。反正裴大哥也知道他這個婦人不著調，等她鬧得狠了，他再去打個圓場，配個不是，告個罪。但這門婚事……還是作罷了吧！
裴元歌絲毫也不知道，一場風暴正在向她襲來。
皇宮的事情雖然驚險，但過去也就平息了，這時候的她，全副心神都放在抓出簡寧齋的內奸上，因為，這天正是簡寧齋再次從慶元商行進貨的時間！