這次時疫來勢洶洶，京城許多權貴富豪人家都有人感染，持續不斷的低燒，昏迷，嘔吐，甚至連朝堂官員都是十之一二染上時疫，臥病在床，弄得整個京城一片混亂，人心惶惶。將近新年，又是京城重地，卻突然出現這樣的亂子，更有許多富貴人家準備暫時離京，給繁華的京城蒙上一層厚厚的陰影。
皇帝大怒，再三責令太醫院要盡快控制疫情，弄得太醫院也焦頭爛額。
外面的混亂，春陽宮內絲毫也不知道，因為春陽宮本身就籠罩在壓抑沉悶的氣氛中，以至于人人屏息，處處謹慎，生怕一個不慎惹出禍端，誰還有心思去理會外面的事情？
床幃掩映，露出了裴元歌昏迷不醒的容顏。
宇泓墨守在床前，手緊緊地握著裴元歌的手，半點也不肯放松，似乎害怕稍微一松手，就會讓裴元歌被死神帶了去。望著床上人兒蒼白病弱的臉，宇泓墨只覺得心如刀絞，這些年，無論遇到多大的艱難和挫折，無論情況多困苦，他都能夠一肩挑起，在絕境中游走自如，反手扭轉乾坤。雖不至于說，覺得自己無所不能，但卻總覺得，這天底下沒有任何困境能夠困得住他？
然而現在，看著虛弱昏迷的元歌，看著他最重要的人一點一點病弱下去，他才清楚的意識到，這天底下，原來也有他力所不能及之事！
甚至，不止是力所不能及，根本就是無能為力！
他……什麼都沒辦法為元歌做。
宇泓墨痛恨這種無力感，更從心底生出了深深的恐慌和畏懼，仿佛是時光倒流，又回到了三年前，他沖到冷翠宮，看著生母的尸體躺在冷冰冰的地上，任他怎麼呼喊，怎麼搖晃都無法醒來，那種幾近滅頂傾覆的感覺，又再次包圍了他……他真的害怕，會就此失去元歌！
王美人被害時，他覺得自己心都已經死了，是元歌將那時的他拉了出來。
如果現在，元歌有什麼意外的話……。再好的景致，再多的榮華，如果沒有元歌陪在他身邊，和他並肩欣賞的話，這天地繁華，又有什麼意思？
「元歌，我知道我脾氣不好，小心眼，愛吃醋，愛擺臉色給你看，總想讓你哄著我，什麼都只順著我，你要生氣的話，打我罵我都好，你別這樣嚇我，好不好？你醒過來，好不好？」宇泓墨將那只柔軟卻冰涼的手放在臉頰邊，喃喃地道，「真的，你別嚇我，元歌！你這樣，我害怕……。我真的害怕……。從來沒有這樣害怕過……」
如果是平時的元歌，听到他這樣說話，定然會心疼得很，早就柔語撫慰了。
可現在，元歌只是在那里靜靜地躺著，根本听不到……。
沒有了元歌的聲音，原本溫暖如春的暖閣，似乎變成了冰窖，既空蕩寥落，又冰冷寂靜。
宇泓瀚來到正室，入門看到的就是這樣一幅情形，不由得驀然一怔，對著領他進來的宮女揮揮手，示意他先退下去，自己輕輕地走到床邊，輕聲道︰「九皇弟。」
過了好一會兒，宇泓墨似乎才反應過來，看了他一眼，便又將目光轉移到裴元歌身上。
宇泓瀚心頭涌起了一股說不出的滋味，復雜難言。
因為染上了疫病，接連幾天低燒昏迷，嘔吐，難以進食，裴元歌面色蒼白，形容消瘦，宛如一朵即將凋零的蓮花，讓了看了就覺得心疼。而宇泓墨的情形也沒有好到哪里去，原本瀲灩的眼眸里，此刻布滿了血絲，面頰消瘦，神情憔悴，唇邊甚至長出了青青的短須，神情悲傷哀切。看著他如今憔悴零落的模樣，任誰也無法將他和素日意氣風發，風姿絕世的宇泓墨聯系起來。
裴元歌和九皇弟恩愛情篤，宇泓瀚是知道的，可他卻不知道，兩人竟然情深到了如此地步。
看著看著，宇泓瀚既覺得心酸，又覺得羨慕，甚至嫉妒。裴元歌和九皇弟，他們是那麼的彼此深愛，如今裴元歌染病，九皇弟將京禁衛的公事都不管，听說裴元歌染了時疫便匆匆趕回春陽宮，守在床前已經七天七夜沒有合眼了。如果生病的人換了九皇弟，想必裴元歌也會這般不眠不休，一心牽掛著他……
如果換了是他，會不會有人這樣牽掛著他呢？
如果……
才剛興起這個念頭，宇泓瀚便立刻搖頭，將那點妄念甩出了腦海，這天底下，沒有如果！他這次來，是有正事要跟宇泓墨商量的。
隨著時間的流逝，時疫的事情已經越鬧越大，卻到現在都找不出頭緒來，在這樣下去，只怕京城要大亂，而若論聰明機警，抽絲剝繭的本事，誰也沒有九皇弟厲害，他和九皇弟商量商量，或許就能夠找出些頭緒，也免得如無頭蒼蠅一般亂撞。
從前遇事，他都和宇泓墨有商有量，還不覺得什麼。
現在九皇弟因為九弟妹染病，拋下公事，什麼都不管，只剩他一人支撐大局，宇泓瀚才知道什麼叫做獨木難支，遇事連個能商量的人都沒有。
不過，九皇弟如今心系九弟妹的病，想要將他的心思轉到時疫上，只怕還要花些心思。
「九皇弟，九弟妹的情形怎麼樣？」看得出，現在的九皇弟全副心神都在裴元歌身上，輕易不會接他的話，更不要說其他。因此，宇泓瀚選定了裴元歌的病情為出發點，免得踫釘子。
果然，宇泓墨沉默了會兒，終于開口道︰「還是那樣，來來去去的，將太醫院的太醫都看了個遍，有說是寒氣入侵，要調和的；有說先退燒的，有說是腸胃的問題……有的方子煎了藥喝，情況能稍微好些，有時候也會退燒，反反復復的，卻都是治標不治本。」
他的話語很慢，低沉壓抑，充滿了惱怒和煩躁。
「那是因為沒有找到時疫的根源，不知道這次時疫究竟因何而起，找不到病根，無法對癥下藥，自然不可能徹底好起來。」宇泓瀚輕聲道，「我知道九皇弟如今心系九弟妹的病，別的事情沒法入耳，可是你又不懂醫，總沒辦法診脈治病，倒不如先想辦法，看能不能找到時疫的根源，這樣才是真的在救九弟妹。九皇弟你說呢？」
宇泓墨似乎有所觸動︰「可是，現在我……。」
元歌這樣，他又怎麼可能拋下她在春陽宮不管，自己跑出去查時疫的根源？就算真的出去，也無法凝聚心神，專心查時疫的事情。
「我知道九皇弟現在不願意離開九弟妹，我也不強求。眼下，時疫是朝廷第一等大事，我也查了不少東西，只是覺得思緒很亂，一時理不出頭緒，九皇弟不如和我一起探討探討？」宇泓瀚見他意動，趁熱打鐵，又加了一句︰「不瞞九皇弟說，這次時疫實在是很蹊蹺！」
這句話徹底勾起了宇泓墨的心思，正要詢問，頓了頓又道︰「六皇兄且等等我，我稍候就回來。」
望著他大踏步離開的身影，宇泓瀚知道，他這些天一直守在裴元歌床前，不眠不休，只怕精神上也勞累得很，思緒有些混沌，只是如今因為裴元歌的病情，對時疫起了心思，所以才想要出去洗把臉或者其他，提一提精神，好和他認真探討時疫的事情。
下意識地，宇泓瀚將目光轉移到了床上的裴元歌身上……
沒多久，宇泓墨便匆匆趕回來，正如宇泓瀚所料，洗了臉，也顯得有精神了些，正色問道︰「剛才六皇兄說，這次時疫蹊蹺，究竟是怎麼回事？」
「時疫的事情我不太懂，所以特意去翻了以前的資料，我發現，之前的時疫，要麼是因為氣候變化，要麼是因為如天花這般會傳染的病癥，要麼是天災後環境不好所滋生的……雖然種種原因不同，但總的來說，應該都是貧民百姓患病得多，死亡的人也多。」宇泓瀚本是有備而來，說起來條理分明。
宇泓墨點點頭︰「這很正常，貧民百姓本來就不如富貴人家能夠常常調養身體，生活又困苦，染了病也容易買不起藥，遇到時疫很難根治，而且更容易傳染，所以每次時疫，都是貧民百姓所受的損害更多。」說著，忽然若有所覺，「難道說這次不是？」
說著，神情也奇怪起來，眉頭微微皺起。
宇泓瀚點點頭︰「原本沒察覺到這點，後來有了疑心，我就命手下的人將染病的人都登錄在冊，結果發現，染了時疫的人，十有*都是富貴人家，比如權貴人家，或者商家，或富或貴，反而是普通官員人家的少，貧民人家更少，剩下的十分之一，倒是以乞丐為多。這樣的染病人員比例，實在讓我百思不得其解。」
听了宇泓瀚的話，宇泓墨也覺得事有蹊蹺。
按理說，富貴人家基本都會請大夫診平安脈，調養身體，而且生活環境也要好得多，又醫藥齊備，按理說應該比貧窮人家更安全些，結果現在染病的卻都是富貴人家，貧民百姓反而很少，這未免太奇怪了。
「這點的確有蹊蹺。」宇泓墨深思著，又問道，「除此之外呢？」
「雖然到現在都沒有找到時疫的源頭，但是，根據太醫的論證，他們認為，這次的疫癥並不會傳染，別的不說，九皇弟和春陽宮的宮女們服侍九弟妹這些日子，卻沒有一人染上時疫，也能夠證明這點。」宇泓瀚將心中的疑惑娓娓道來，「但奇怪的是，疫癥明明不會傳染，但是染病的人卻越來越多，每天都會增加很多病人。」
「一般來說，只有容易傳染的疫病才會出現這種越來越多的人被感染的情況。」宇泓墨沉思著道，「疫病的病癥是完全相同的，可以確定是同一種病癥，如果說這種病不會傳染，卻又有這麼多人感染疫病，那麼，感染疫病的人一定有著某種相通點，這就是疫病的根源！越來越多的人染上疫病，說明疫病的根源還沒有消除，如果說再不遏制的話……。」
再這樣下去，說不定整個京城的人都會被感染。
但現在最重要的，還是找到疫病的根源，只有這樣，太醫們才能夠對癥下藥，救治元歌！
「可是，我查過染上疫病的人，這些人居住的地方很散亂，並沒有規律可循，而且一家之中，也不是所有人都感染疫病。所以，我想破腦袋也想不出來，究竟疫病的根源在哪里？」于洪嘎哈呢苦惱地道，他就是想不通透這點，所以才想要找宇泓墨商量。
「你剛才說，你命人將染上疫病的人都登錄在冊，這個冊子你帶了嗎？我想看一看。」宇泓墨問道。
宇泓瀚點點頭，起身到門外，從隨從手中取過冊子，回來交給宇泓墨。
雖然說這三年來，他也在朝堂漸露鋒芒，但是之前十多年，他都在皇宮當隱形人，不比九皇弟自小就經常外出，對京城熟悉。或許他看到這些冊子，能夠想到些什麼也說不定。
冊子上的內容還算詳盡，名字，官職，住址什麼的基本消息都有。
宇泓墨翻看著冊子，然後漸漸陷入了沉思，許久才道︰「光看這份冊子，這次的時疫的確很奇怪，染病的人分居在京城的四面八方，而且從這本冊子上的內容來看，多是主人家染病，僕役很少；還有就是像六皇兄所說的，富貴人家多，平民百姓少……。這件事的確很奇怪！」想了想，忽然揚聲道，「來人，將紫苑叫過來。」
紫苑很快就來到暖閣，問道︰「九殿下找奴婢，有什麼事嗎？」
她是懂醫的，這些天為了裴元歌的病情，費盡心血，翻閱了許多醫書，卻始終找不到頭緒。
「我問你，在元歌染病之前的這段時間，元歌去過哪里？」宇泓墨問道。
紫苑知道，九殿下這樣問，必然是為了找出疫病的根源，便仔細回想著，開始說起來。
她才剛說了個開口，就被宇泓墨制止︰「宮里只有元歌一人染上疫病，這說明疫病的根源不在皇宮，否則也不可能擴散到民間去。所以，元歌在宮里的事情就不必說了，這段時間，她又沒有出過宮？出宮的話，又到過哪里？」
宇泓瀚這才反應過來，他之前也曾經猜測，染病的人或許是都到過某個地方，接觸過疫病的病源，也曾經詢問了許多病人，但是，因為太醫說，這種病癥有潛伏期，所以詢問的時候要問到半個月以前的行蹤，所以最後得出的線索亂七八糟，完全沒有規律，以至于宇泓瀚最後也只能放棄。
但是元歌不同，她的行蹤大多在皇宮，而疫病的根源顯然不在皇宮，那麼，只要追查她出宮曾經到過的地方，或許就能得到線索，這個範圍，卻比別人要小得多。
怎麼他之前就沒有想到這點呢？宇泓瀚暗暗懊惱。
「出宮？啊，有過一次！」紫苑很快就想起來，將當天的事情原原本本地說了一遍。
听到裴元歌是為宇泓墨挑選壽禮而出宮，為了尋找合心的東西，走過許多地方，宇泓瀚微微皺起眉頭，但很快就i有舒展開來，似乎不像被人看到。
宇泓墨認真地听著，偶爾問上一些細節，直到听紫苑提到春上居時，忽然心中一動，將手中的冊子翻開，翻了許多頁，似乎在尋找些什麼，忽然間停下來，將冊子拿到宇泓瀚面前，道︰「六皇兄，你看這里，春上居的二掌櫃、三掌櫃以及身邊的僕役小廝都染上了時疫，還有春上居周圍的乞丐也一樣……還有，這個官員我知道，他經常到春上居去用膳，這個官員也是，還有這個……六皇兄，你說，疫病的根源會不會在春上居？」
宇泓瀚心中一跳，如果說疫病的根源在春上居，或許能夠解釋，為什麼染上時疫的人分散在四面八方，因為他們都只是偶然到春上居用膳而已…。不過——
「好像也不太對，我詢問過很多疫病人的行蹤，其中有的人從來不去春上居，但是也染上了疫病。」宇泓瀚有些猶豫地道。
「不，這個春上居一定有問題！」宇泓墨卻不為所動，堅持道，「既然太醫說過，這疫病不會因為靠近病人而傳染，那麼病源應該也不可能是靠近了就會染上，最大的可能性就是吃進肚子里的食物。從這天元歌的行蹤來看，我覺得這個春上居可能性最大！」
「可是，為什麼有的人沒有靠近春上居，也會染上時疫呢？」宇泓瀚這點仍然無法釋懷。
听宇泓瀚說得這樣肯定，宇泓墨就知道，他必然是調查過的，頓時也覺得有些疑惑，再翻看著那些冊子，想要從中窺得機密。看著看著，忽然腦海中閃過一念︰「六皇兄，這個人如果我沒記錯的話，他是雲煙樓的常客，經常在雲煙樓用膳；而這個人也是，還有這個人則喜歡在臨江仙……。」他一個一個地找著，在腦海中努力思索，「而且，雲煙樓、臨江仙等這些酒樓周遭的乞丐似乎也都染上了時疫……。」
「難道說問題出在酒樓？」宇泓瀚突然警覺起來，「可是，為什麼突然這麼多酒樓都同時出現問題？」
「春上居、雲煙樓、臨江仙……。這幾家酒樓似乎都是在京城西南部，如果我沒有記錯的話，這些酒樓所用的水源都是自己打的井，而這幾家井的水道卻是相連的……」宇泓墨忽然醒悟，「難道說，問題出在水源上？事不宜遲，六皇兄，我們立刻去查看下，看是不是水源出的問題！」
宇泓瀚也覺得宇泓墨說得很有道理，欣喜地道︰「好，我們這就去！」
「紫苑，你也來！」宇泓墨叫上了懂醫的紫苑，同時又派人去請太醫院的醫正，一同前去。
一行人來到春上居，有兩位皇子在，暫時掌管春上居的人自然不敢怠慢，有問必答。這番詢問證實了宇泓墨的猜測，這幾家酒樓所打的井，水道的確是相通的，都是從赤霞河分流出來的地下水，這樣一來，宇泓墨猜測是水道出了問題的可能性，倒是越來越大了。
隨即，宇泓墨采集了這幾家酒樓的井水水樣，給天牢里的死刑犯服下，結果這些人果然也相繼出現了和疫病相同的癥狀，顯然宇泓墨的猜測一點都沒有錯，問題的確出在水源上。
但是，好好的水源，為什麼會突然有問題，以至于讓眾人患上疫病呢？
關于這點，宇泓墨和宇泓瀚百思不得其解，只能先命令這幾家酒樓暫時停業，同時將這一代水道所挖掘的井全部封用，不允許任何人使用。這樣一來，疫病果然被控制住了，幾乎沒有什麼人再感染疫病。可是，雖然控制住了疫病的蔓延，但疫病究竟因何而起，如何救治，卻依然茫然沒有頭緒。
而這天，更有噩耗傳來，疫病患者中，有三個人死亡了……
听到這個消息，宇泓墨只覺得眼前陣陣發黑。
因為遲遲找不到疫病的根源，也因此找不到救治的辦法，京城染上疫病的人已經佔了十之二三，這種疫病會導致死亡的消息傳來，整個京城，尤其是患病人家，更是陷入了恐慌之中……
就在這時，突然有人挺身而出，向皇帝進言，說他知道疫病的根源，以及如何救治，立時震動京城。