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如果報館里面,只有「小欣」從此消失無蹤,這個目標也太明顯,再加上今天顧家軍的高級將領親自出動,去接應了一個蒙面女子,兩相對照,很容易讓人聯想到事情的真相。
如果讓康有才和方全兩個人和「小欣」一起同時消失,則對方就算想到「小欣」的真實身份是什麼,也會有一絲的疑慮和不確定。——畢竟查三個人的來龍去脈,比查一個人要難多了。
就跟排列組合一樣,人數越多,可組合的方式也越多,真相就越容易撲朔迷離,難以確認。
齊意欣想到這里,已經對自己今天的行為充滿了羞愧之情。
如果以前面對上官銘的反對的時候,齊意欣還能振振有辭,覺得自己並沒有錯。
可是現在面對顧遠東的反對,齊意欣發現自己完全沒有一絲合理的理由,來證明自己行為的正確。
為何會這樣?
是因為上官銘的反對,是為了上官銘自己?
而顧遠東的反對,是為了齊意欣?
齊意欣閉著眼楮躺在浴盆里面,在心里慢慢體會這種轉變。
從今以後,她要開始適應「顧遠東的未婚妻」,乃至「顧遠東夫人」這個角色了。
蒙頂給浴盆里換了三次水,終于覺得夠了,對齊意欣低聲道︰「三小姐,不能再泡了……」
齊意欣睜開眼,眼里已經一片清明。看著蒙頂道︰「扶我起來吧。」
這一夜,齊意欣睡得很踏實,絲毫沒有意識到,她今天的舉動,在顧遠東心里激起了怎樣的反應,又在東陽城,激起了一場怎樣的腥風血雨……
顧遠東這一晚回到顧家,就命顧平馬上開始查處南城的黑幫。
顧平應了,要出去吩咐手下出行。
顧遠東想了想,還是披上大氅,淡淡地道︰「罷了,還是我跟你們一起去。」
顧平還要攔著顧遠東,連聲道︰「不過是幾個小蟊賊,不用少都督出面……」
顧遠東橫了顧平一眼,雙眸深處泛著血色。
顧平打了個寒戰,忙雙腳並立,大聲應「是」,跟著顧遠東後面出了顧家。
顧遠東沒有帶很多人,不過是自己最精銳的親兵三百人,都是八年前跟他一起馳援京城,殺過夷人的。這麼些年,顧遠東很少再用到自己的精兵,除非萬不得已的情況下。
顧平看見顧遠東居然調動了顧家最精銳的人手,心里驚駭莫名,卻一個字也不敢勸,任由顧遠東用殺戮來洗滌心里的恐懼和後怕。
南城龍虎幫。
一群人還在推杯換盞,喝得醉醺醺的,絲毫沒有覺察到一場滅頂之災正在逼近。
顧家軍如今已經大肆換上軍用卡車和摩托車,裝備比以往又精良許多。
前面三輛摩托車開路,顧遠東的軍車在中間,後面跟著一輛軍用大卡,風馳電掣般來到南城。
這里是東陽城最魚龍混雜的地方,也是最熱鬧的地方。
顧家打理東陽城,以前信奉「水至清則無魚,人至察則無徒」,對南城一向睜只眼,閉只眼,默許這里作為東陽城藏污納詬的地方,和別的地方的秩序井然形成鮮明對照。
因此東陽城的宵禁在別的地方嚴格執行,而在南城,卻是形同虛設。
現在雖然是深夜,南城大街上依然燈火通明,鶯歌燕舞。拉客的姑娘,賭場的打手,都還在南城的大街上逡巡來去。
顧家軍一行人如鬼魅般洶涌而來,直接撲向龍虎幫的總堂所在。
顧遠東下了車,披著大氅看向龍虎幫總堂門口的牌匾,雙眼微眯,右手舉起,作了個「動手」的手勢。
還沒等龍虎幫看門的小子過來打躬作揖,顧家軍的精兵悍將們已經端起槍,一頓掃射,從大門口一路沖到里面最深處的內宅。
顧平親自領著人沖進去,活捉龍虎幫的三個當家,而別的人,就沒有這麼好運,都倒在顧家軍的槍口下,殺無赦。
上自龍虎幫的管事,下至龍虎幫的廚子,全部倒在血泊當中。
突突的槍聲在龍虎幫總堂響起,驚起樹上夜棲的飛鳥,呼啦啦飛起一大片,也驚動了在南城游蕩的各色人等。
街上立刻響起無數奔跑聲、女人的尖叫聲、男人的怒吼聲,交織成一片如地獄末日一樣的景象,借著龍虎幫總堂後院騰起的火光,凝固成這一夜混亂殺戮的血色背景。
東陽城存在了數百年的龍虎堂,就在這一夜灰飛煙滅,不復存在。
顧遠東背著手站在龍虎堂總堂外面,默默計時。
半個時辰之後,顧平已經帶人從里面出來,對顧遠東回報道︰「少都督,龍虎幫三個當家都逮著了,我們兄弟無一傷亡。——這里的後事,我已通知警察公署過來處理。」
顧遠東點點頭,攏了攏自己身上的大氅,轉身走到自己的軍車邊上。
護衛給顧遠東打開車門。
顧遠東進到里面,對司機了一聲「開車。」
從龍虎幫出來的顧家軍,略加修整,就上了軍車,一群人又風馳電掣的揚長而去,只留下一個死寂的龍虎幫總堂,大量的血漿逐漸從總堂的大門口滲了出來,蜿蜒往南街上流過去。
先前魂飛魄散,四處躲藏的南城閑人們,看見顧家軍的軍車都走了,才慢慢從自己的藏身之處鑽出來,躲躲閃閃來到龍虎幫總堂附近,探頭探腦地往那邊看過去。
東陽城警察公署的署長汗流浹背地帶著一群差人過來善後,既要清點尸首,登記身份,又要忙著給這些人加個罪名,好以儆效尤,也給南城的那些幫派一個法。
好在龍虎幫作為數百年的黑幫,本身就是劣跡累累。絕大部分人身上都是背有人命的,哪怕是一個不起眼的廚子,當年也可能是殺人越貨的大盜。——出來混黑道,總是要還的。
也不算冤枉他們。
警察公署的署長一邊這樣服自己,一邊讓人封鎖龍虎幫的總堂,將所有的尸體清點造冊之後,拖到城外的義莊存放。
顧遠東不發話,警察公署的人連尸首都不敢處置。
顧遠東帶著人回到顧家,立時就命人將龍虎幫的三個當家分開審訊,並且下了死命令,問不出話,就由審訊的人代罰。
這樣一來,這些人當然是貿足了勁兒逼供。
龍虎幫的三個當家當年也算是漢子,不過自打坐上當家的位置之後,就開始養尊處優,惜命保養起來,骨頭也軟了許多。
顧家軍的情報人員沒費多少力氣,就撬開了這三個人的嘴,將各自的證供都記錄下來,又派人去按照這三個當家的證供,馬上去南城抓人取物。
顧平這邊拿到三份證供看了看,眼楮立時瞪得比銅鈴還大,一時拿著證供看了又看,不敢進去見顧遠東。
康有才和方全從外面進來給顧遠東回話,看見顧平在書房外間來回踱步,便問道︰「怎麼不進去?——不是都問完了嗎?」。
顧平苦著臉將那三份證供遞給康有才,道︰「你自己看。」
康有才匆匆將三份證供看了一遍,臉上也嚴肅起來,道︰「那你還等什麼?快點進去啊」
書房里間突然傳來一聲巨大的瓷器破碎的聲音,緊接著,又听見顧遠東怒吼起來︰「怎麼還不拿進來?——顧平你找死是不是?」
顧平一把從康有才手里奪過三份證供,飛快沖到里間,顧不得地上一地的碎瓷片,將那三份證供放到顧遠東桌上。
康有才和方全拿著掃帚進來,幫顧遠東打掃書房。
顧平瞟了一眼牆腳。以前那里放著一個半人高的美人觚,現在已經不見了。——應該已經化成碎片,躺在地上了……
可惜了,一個三百年的美人觚,就這樣壽終正寢。
顧平正在心里月復誹,就听見顧遠東冷哼一聲,道︰「想不到,我們東陽城還真是熱鬧。——除了江南蜂麻堂,還有江北成家特使不知道有沒有江南夏家,還有倭國的宵小……」
原來那三份證供里面,居然交待有兩伙人,在不約而同地追查齊意欣。——只是他們不知道,他們要查的這兩個人,是一個人罷了。
一伙人,是在查報館的「小欣」。
而還有一伙人,指名道姓要查的,是齊家的三小姐,顧家少都督的未婚妻齊意欣。
第一伙人據是從江南蜂麻堂而來,跟龍虎幫的大當家有交情。龍虎幫的大當家此時已經跟顧家軍情報處的人畫影圖形去了,要將號稱是從江南蜂麻堂來的那兩個人的樣子畫出來。
而第二伙人,才到江東不久,正住在東陽城東街的一處上等客棧里面。這伙人是跟龍虎幫的二當家聯絡的。這二當家,當年是從江北逃竄而來,跟這伙人似乎也是有舊。
康有才和方全收拾完書房地上的碎瓷片,坐到顧遠東書桌對面的錦杌上,道︰「看起來,這龍虎幫的二當家,本來就是江北成家的人。」
顧遠東點點頭,輕哼一聲道︰「這種人,我們在江北也有。就算是夏家,我就不信他們沒有在我們江東安插暗樁。」
三大都督既相互合作,又相互制衡。互相安插人手在對方的老巢,是再自然不過了,就跟間諜一樣。差別只是你有沒有法子查到對方的暗樁到底在哪里。
康有才笑了笑,便問道︰「少都督,江北的那伙人一會兒應該就被抓回來了,少都督打算怎麼辦?」
顧遠東手里上下顛著一塊墨玉鎮紙,沉吟半晌道︰「殺了。別帶到我這里來,就,查無身份,圖謀不軌,直接槍決。——尸體扔到亂葬崗,派人在暗處盯著,看看有沒有人去給他們收尸。」
顧平心領神會,忙道︰「這件事,少都督听都沒有听過,不過是屬下執行任務而已。」著,已經連忙推門出去,往東街那邊的客棧去了。
康有才和方全在旁邊微笑,對顧遠東道︰「少都督,小欣這個人,還真的是有幾分運氣的。她莽莽撞撞出去救人,居然誤打誤撞,讓少都督拔出蘿卜帶起泥,揪出了一些意想不到的人。」
顧遠東嘴角微不可見地彎了一下,便平復下來,看著康有才道︰「這種話,你千萬不要在意欣面前。——若是讓她听到,她的尾巴更是要翹到天上去。我今兒苦心孤詣給她的教訓和冷臉,就全都泡湯了。」似乎有些擔心齊意欣會因此不知悔改,以後更加變本加厲地出去闖禍。
康有才忙替齊意欣話,笑著道︰「少都督,您現在是距離太近,反而看不清真相了。小欣不是那種不知輕重的人。我相信經過這件事,她會洗心革面,有大的轉變。不瞞您,我跟小欣共事這麼久,對她最深的印象,就是她是一個知錯就改,學習能力特別強的人。」
顧遠東沒有話,低下頭從桌子底下取出一張紙,開始寫信,道︰「你們別為她好話了。總之這一次,我希望對我和對她都是最後一次。」
方全偷偷給康有才做了個眼色,讓他不要再插手顧遠東和齊意欣的私事,又開口截住康有才的話,將話題轉回來,道︰「少都督,整件事起來,其實是風馬牛不相及的兩件事,卻因為小欣和龍虎幫,而串連在一起。首先,那綁架《新聞報》職員小嚴的那伙人,是受江南蜂麻堂的人指使。而江北那伙指名道姓要調查齊三小姐的人,卻是江北成大都督的人。目前來,我們並不知道他們動手沒有,更不知道他們得到多少有關齊三小姐的消息。——少都督,江北成家為什麼要派人查齊三小姐?少都督有沒有什麼想法?」
顧遠東沉著臉道︰「我管他們有什麼想法?總之在我的地盤上,想動我的人,就只有一個下場——找死」
康有才和方全面面相覷地搖搖頭,便勸道︰「少都督,您這樣做,會不會讓人知道齊三小姐是您的軟肋,以後,不僅給少都督添麻煩,而且讓齊三小姐的處境更加危險……」
顧遠東揚手止住他們的話,淡淡地道︰「我就是要讓他們知道,這件事,這個人,不僅是我的軟肋,也是我的逆鱗。——若是不信,就盡管來試試。若是以我的力量,還護不了意欣周全,我也別做什麼少都督、大都督,直接回朝陽山打獵算了。」
康有才和方全見顧遠東在這件事上如此強硬,而且以他的勢力,確實有強硬的本錢,便不再相勸,遂起身告辭道︰「天不早了。少都督早些歇著吧。」
顧遠東送他們到書房門口,欲言又止,還是揮手讓他們去了,自己回到書房里間,仔細將那三分證供又看了一遍,對江北成家的意圖仔細琢磨起來。
天亮的時候,顧平回來了,對一夜未眠的顧遠東悄聲道︰「那一伙人被我們逮住之後,馬上號稱他們有江北大都督給少都督的信函,他們是特使……竟然像是有準備的樣子。」
如果是使節,當然不能就地格殺。所以顧平將他們關在一個隱秘的所在,專程回來報信。
顧遠東揉了揉雙眉之間的印堂穴,問道︰「那封信,你看了沒有?」
顧平點點頭,取出信來給顧遠東。
顧遠東卻擺手,道︰「我不看,你給我听就行。」
顧平臉色嚴肅地道︰「其實這信是成大小姐寫的,不是成大都督。她不日要來江東做客,順便參加上官總長的婚禮,希望少都督能行個方便。還這些人,是幫她來江東打前站的。」
顧遠東一听不是江北大都督成士群寫的信,心里立時就輕松下來,雙眉舒展,望著顧平笑道︰「嚇了我一跳,還以為是成士群的手筆。——既然不是成士群的手筆,這信就是假的。還留著做什麼?」
顧平瞠目結舌,拿著信揮動兩下,忍不住道︰「少都督,成大小姐在成家軍中的地位,少都督不會不知道吧?」
顧遠東將雙腳翹起來,擱到書桌上,兩只胳膊抱著頭,往後舒適地仰靠在自己坐著的高背軟椅上,笑著道︰「知道又如何?不知道又如何?——成大小姐再厲害,她也沒有在成家軍中掛職。你,江北有少都督嗎?若成大小姐真的是江北成家軍的少都督,我自然和她平級相稱。可是她拒絕受職,如今也只是一個大家小姐而已。」著,顧遠東指了指牆角的燻籠,道︰「扔到那里面燒了。」
顧平咬咬牙,走過去將信扔在里面。
火光一閃,那信立時化為灰燼。
「那伙人怎麼辦?」顧平燒完信,走過來問道。
顧遠東面無表情地起身,道︰「這還用問我?——一伙來路不明的人,威脅到我家眷的人身安全,當然是格殺勿論。」
顧平看著顧遠東的背影,又確認了一聲︰「少都督,您覺得這樣做,會不會引起江北成家的怒火和反感?」
顧遠東嗤笑一聲,沒有話,腳步不停地往里面的睡房走去。
顧平在書房里站了一會兒,終于轉身離去,來到關押那伙人的人地方,對他們道︰「我們去查證過了,江北成家沒有這回事,他們沒有派任何人到江東來,你們一定是騙子。」
那伙人嚇得傻了,呆呆愣愣,半天不出話來。
顧平又問了一聲︰「除了那封信,你們還有沒有別的證實你們身份的證物?」
那些人遲疑半晌,都搖搖頭,道︰「請讓我們見少都督一面,到時候,我們自有法。」
顧平見他們還是心存僥幸,便不再多,對自己的人吩咐道︰「都做掉。一個時辰後,我來驗尸。」著,轉身出去。
屋門在顧平身後緩緩關啟。
里面傳來幾聲悶悶地槍響,和數聲呼號。
又過了一會兒,里面終于歸于平靜。
顧平靜靜地站在屋檐下,仰頭眯著眼,看著越來越明朗的天空,想起一個多月之後的上官總長大婚,心里越發警惕起來。
「報告顧副將——人都做掉了」一個軍士出來對顧平道。
顧平戴著白手套,舉步走了進去。
見里面屋子里歪七倒八地躺了三個人,身上倒是沒有多少彈孔,頭上卻打得跟蜂窩一樣,完全認不出是剛才的那三個人。
若不是顧平一直守在門口,而且他知道這屋子沒有別的門,都會以為那三個人已經被人偷梁換柱了。
為了保險起見,顧平還是蹲,一個個驗了過去。
驗完身份,顧平站起身,對手下吩咐道︰「拖出去,扔到城外的亂葬崗。讓暗哨跟著,看看有誰來收尸。」
從這里出來,顧平深深地吸了一口氣,才把剛才在那屋里聞到的刺鼻的血腥味兒沖淡了許多。
從昨天午時齊意欣去城外救小嚴,一直到今天午時,才過去一天一夜,可是東陽城里,已經被顧家軍血洗了一遍。
緊接著,就要查戶籍。
東陽城的上上下下,一時都被查的雞飛狗跳。
除了三教九流匯集的南城,還有高尚住宅區東城,以及達官貴人所在的西城區,都被查了個底兒朝天。
本是南城第一大幫的龍虎幫,一夜之間被顧家軍剿滅,幫主韋虎頭,被執行槍決,曝尸三日,以儆效尤。
同時顧遠東又放出風聲,有人假冒江北特使,已經被顧家軍就地處決,要求各地特使都到東陽城登記報備。如果不登記,一旦查出來,當間諜論處,一律處死。
這個律令一出,倒是詐出了幾條魚,不過都是江南、江北的小魚。
顧遠東言出必行,並沒有為難他們,而是登記之後,就允許他們在江東居住,只是如果搬家,要向當地官府報告新地址。若是沒有報備新地址,就當逃奴論處,各地通緝。
江北的人出事,立刻就被人報到了江北成家成大小姐那里。
成大小姐成麗華拿著一份登有顧遠東和齊意欣訂婚消息的《新聞報》,坐在自己的書房里細看,對那位跟顧家少都督訂婚的齊三小姐十分好奇。
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