在承德避暑山莊之中，咸豐皇帝正在書房中散步，孝貞皇後在一帝陪著。
咸豐皇帝開口問道︰「皇後，這幾日怎麼沒有看到皇兒過來呢？是不是還在生朕的氣呢？」
孝貞皇後想了想，說道︰「臣妾說完了，皇上可不要生氣啊！」
咸豐皇帝听後就是一愣，說道︰「皇後說吧，朕知道皇兒做事情是有分寸的，朕不生氣就是了。」
皇後嘆了口氣說道︰「皇上，那日皇兒見皇上被氣的吐了血，就留下一封書信離開了避暑山莊，說是要為皇上出氣去了。」
咸豐皇帝一听，就有些急了︰「載淳胡鬧，怎麼就不讓朕省些心呢。朕不準他請戰，不也是怕他有個三長兩短的嗎。朕現在就這一個皇子了，朕不能讓他有什麼意外。」
孝貞皇後听咸豐皇帝說完，趕緊解釋道︰「皇上還先請息怒，听臣妾把話說完吧。」
咸豐皇帝點了點頭，示意孝貞皇後繼續說。
孝貞皇後接著說道︰「那日從圓明園出來之後，皇兒就在臣妾的車中，過了兩日之後醒來，他問了臣妾發生的一些情況，臣妾就和他講了僧王戰敗的情況。
皇兒听後，大斥僧王誤國，白帶了這麼多年的兵，知己而不知彼。皇兒當時就說出了上中下三策。
上策是依托大沽口炮台，進行阻擊，先消耗英吉利與法蘭西聯軍的一部分實力；中策是棄守大沽口炮台，放英吉利與法蘭西聯軍上岸，在其立足不穩之時，派騎兵沖擊，或可一勝；下策就是僧王所用的，擺開陣勢，等英吉利與法蘭西聯軍上岸後，再與之決戰，看似是正兵，但卻不知洋人火器的長處與短處。所以肯定會慘敗。」
咸豐皇帝听後點了點頭，說道︰「皇兒分析的還是很有道理的，真是一個用兵的天才啊。」
孝貞皇後又接著說道︰「後來臣妾听說，在京東張家灣英吉利與法蘭西聯軍被襲，死了二百人，輜重被劫一空。隨後又傳來在河西務一帶，英吉利與法蘭西運送輜重的軍隊再次被伏擊，一千士兵全部陣亡，輜重再次被劫走。臣妾想，這些應該都是皇兒所為。」
咸豐皇帝听後精神一震，說道︰「皇兒用兵確實是神出鬼沒。」緊跟著神色又暗淡下來，說道︰「真的是朕錯了嗎？當初朕要是準了皇兒的請戰，也許就不會有今日之敗了，圓明園也許就不會遭此劫難了。」
就在咸豐皇帝傷感之時，值日太監進來稟報，說是鄭親王端華、怡親王載垣、戶部尚書肅順求見。待咸豐皇帝坐好之後，宣三人進見。
三人見完禮後，肅順氣憤的說道︰「皇上，微臣請皇上下旨，斬恭親王奕訢這個賣國之賊，不殺不足以平民憤。」
咸豐一听就愣住了，說道︰「肅愛卿慢慢講來，這到底是怎麼回事？」
肅順怒道︰「皇上下旨責令恭親王奕訢全權處理與英吉利和法蘭西沖突一事，他可到好，竟簽下了此等條約。」說完承上了一本奏折和一份條約。
咸豐皇帝先看了恭親王奕訢的奏折，大意就是，臣弟與英吉利、法蘭西兩國多和談，但對方提出要嚴懲殺害兩使節的凶手，說大清殺了兩國的談判使節，就是在蔑視兩國，說如果不交人，就要再火燒紫禁城。最後臣弟不得以，才同意英吉利與法蘭西的這些條款。
梧豐皇帝又看了和約的條款，第一清國政府承認《天津條約》繼續有效；第二增開天津為商埠；第三割讓九龍司地方一區給英國；第四準許英、法招募華工出國；第五對英、法兩國賠款各增至一千萬兩白銀。
咸豐皇帝看完之後，並沒有說什麼，顯得很是疲憊。過了一會說道︰「恭親王這也是無奈之舉，軍機大臣和六部尚書共同議一議吧，哪出個章程來。但現在京城還在英吉利與法蘭西之人手中，朕的圓明園已經被毀了，紫禁城可不能再被付之一炬了。你們退下吧，朕有些累了。」
咸豐皇帝此時顯得蒼老了許多，他現在確實是怕了，怕英吉利與法蘭西之人一怒之下，再將自己的皇宮給燒了，那自己就更加愧對列祖列宗了。
肅順三人看皇上如此，也沒有什麼辦法，只得退了出來，如集了在避暑山莊中的所有軍機大臣與六部尚書進行商討。激烈的爭論了三天，以肅順為首的強硬派說這等條約不能簽，簽了就是賣國之賊，但事大部分人還是主張議和，否則京城都可能被毀。肅順等人也就是嘴上強硬，但也沒有辦法解決，最後只能無奈的同意這個條約了。
三日後，咸豐皇帝在避暑山莊召開了一次小朝會，準備在和約上用印之時，外面的值日太監進來，說太子少師麟魁、李鴻藻、太子少師胡林翼、太子少傅彭玉麟在外求見。
咸豐皇帝此時正在心煩之時，就是一皺眉，但還是傳旨進見。
四人進來之後，給咸豐皇帝行完禮，就見麟魁面露喜色，說道︰「皇上大喜，太子殿下在天津城大捷，擊斃英吉利與法蘭西聯軍兩千，俘虜四千。並且英吉利公使額金與法國公使葛羅，以及英吉利與法蘭西一百四十多位海軍高級將領也同時被俘，這是戰報。」說完承上了載淳寫的戰報。
載淳在戰報之中詳細的說明了作戰經過，並向咸豐皇帝請罪，私調神機營離開駐地。最後也說出了自己的分析與打算，並說細的說了現在我大清已經掌握主動，英吉利與法蘭西不敢再輕舉妄動。
咸豐皇帝看完之後，立即就是精神一振，一掃剛才的頹廢，面露喜色，高聲說道︰「朕有此麒麟兒，還懼何事。」
眾位大臣剛才听了麟魁講的捷報，也都面露喜色，但還是有些擔心，這不就更加激怒了英吉利與法蘭西了嗎？後果將更加嚴重，皇上怎麼還高興的起來，有大臣就提出了疑問。
此時的咸豐皇帝是非常的高興，就按照載淳在奏章上所說，耐心的解說起來。
「太子在天津城中俘虜了英、法兩國公使，和海軍高級將領一百四十多人，這些人大多數為兩國的貴族，在他們國內都有很大的影響力，如果克靈頓與孟斗班敢輕舉妄動，至使這些人出意外，一是會引起兩國海軍與陸軍的矛盾，二是這些人的家族也不會放過兩人，所他們現在只有和談一路。顧京城沒有任何危險。
太子此次還為大清繳獲戰艦一百余艘，所以奏請成立海軍，以衛大清海疆，朕覺此議甚妥，不知眾位愛卿意下如何？」