轉眼間紛紛揚揚的咸豐朝就此過去，迎來了同治元年。
在過去的一年之中，中華大一上發生了一些細微的變化，先是天津府，創立了北洋水師基地，建造了軍港，並且還建造了一座民用港口。同時在天津還創建了皇家天津海軍學校，由阿思本任校長，載淳為名譽校長。
同時一些工廠也相繼投產，先是唐山的煤、鐵礦相繼開采成功，煉鋼廠也產出了鋼材。而在天津的槍炮廠也生產出少量的來復槍，和幾門小炮，積攢了一定的經驗，並且與卡恩進行了聯絡，又訂購了相應的大型設備。同時還創建了一所技工學校。
在額爾金的幫助下，天津還成立了一家造船廠，並且還生產出了十幾艘小型運輸船，都被載淳私下訂購走了，並且成立了一家運輸公司，進行著小規模的南北運輸業務。
在天津一處毫不起眼的地方，有一片房屋，里面居住著一群西洋人，還有一部分梳著長辮子的年輕人，他們就是諾貝爾與門捷列夫領導的實驗室，正在做著他們的研究。諾貝爾與門捷列夫對這里的環境與設施還是很滿意的，完全是按照他們的要求建造的，並且試驗資金也很到位，讓他們沒有後顧之憂。
唯一欠缺的就是這群助手，他們的基礎都很差，但是他們的態度都很好，求知都很強，經過一年的時間，他們也都有了很大的進步，也只能說是進步，還遠沒有達到他們的要求，不過事情是在向好的方面發展的。
而在京城之中，繼皇家稅法大學之後，又相繼成立了皇家師範大學、皇家理工大學、皇家工程大學、皇家水利大學、皇家政法大學等一系列的大學。在成立之初，遭到了以倭仁為首的頑固腐儒的強烈反對。
同治皇帝曉知以理，動之以情，並且說每所大學，無論什麼學科，都必設儒學一科，並且儒學過不了關，就不算學成，也就畢不了業。此時各大學的儒學課本已經被載淳叫人加入了許多愛國教育。
什麼叫頑固腐儒，哪有那麼容易說通的。最後同治皇帝載淳也是沒辦法，就又聖心獨裁了一次，也不顧這些人的反對，強行建校。
同治皇帝載淳這下硬來，更是激怒了這群腐儒們，整日來載淳這刮燥，甚是煩人，開始之時，載淳還耐心的听著。但總是被一群蒼蠅似的在耳邊不停的嗡嗡，載淳也是有些怕了，又不能硬來，當皇帝也真是夠難的，想當一代明君就更難了。
後來載淳不得以，只得借助遁術，躲避這些人，待日久天長之後就好了。此時的大內密探發揮了巨大的作用，一見倭仁等人來，就趕快能知載淳。載淳是你們從午門進來，朕就從神武門出去，巡視軍營。
載淳還美其名曰，這叫淳擊戰，敵進我退，同時還能走訪民間，還能深入軍隊基層，這一段時間，載淳到時和軍隊的那些大兵打得火熱。都說載淳是一位好皇帝，在日理萬機之中，還能經常看他們這些大頭兵，這是任何一位皇帝都做不到的。
載淳同時也經常去六部，熟悉六部衙門的情況，此事之上，載淳做得很是公平，沒有厚此薄彼，門個衙門都去，並且還都是微服，也不讓人通凜接駕，而是直接進去，並與各部官員役吏交談，見時辰差不後，就走，也不讓他們送駕。
但是這段時間，載淳的朝會都不召開了，而是趁倭仁離開軍機處之時，與軍機大臣們見面，並派人嚴密監視倭仁等人的行蹤，一見回來，立馬就走。
久而久之，鬧得倭仁等人也是沒辦法，就去到慈安皇太後面前告狀。弄得慈安皇太後也是哭笑不得。可是慈安皇太後在白天也見不到載淳。
有一日，慈安一大早上就將載淳召到慈寧宮，對載淳說道︰「皇兒，你對倭大人他們總是躲避也不是辦法，這些老臣也是為大清著想……」
載淳對慈安皇太後可不敢實行遁術，因為載淳在這個世上就還這麼一個親人了，雖然沒有一點的血緣關系，但畢竟還是自己的養母不是。所以載淳只有耐心的听著。
載淳離開慈寧宮之後，直接就去了兵部衙門，見到老師胡林翼後，就是一陣訴苦，最後對胡林翼也耍開了無賴，說道︰「老師，您要為朕想個萬全之策，否則朕就天天來兵部衙門，並且晚上也不回宮了，就住在您府上，直到他們不再找朕為止。」
胡林翼被載淳也鬧得哭笑不得，不過也挺同情這位只有七歲的皇帝學生的，不過這又有什麼辦法呢，又不能來硬的。總是這樣東躲西藏的也不是辦法。
當胡林翼看到桌上的一份戰報，突然有了主意，說道︰「皇上，安慶大營曾大帥剛剛傳來戰報，言翼逆已經進入安慶城，守御森嚴一時難以攻破。皇上可將焦點引到江南戰事上來，分散他們的注意，或許可以有一些成效。」
載淳一听，就是一愣，歷史之中安慶之戰此時應該早就結束了，並且石達開也沒有參加安慶之戰啊，亂套了，全亂套了，自己在永州一戰，消滅了石達開的主力，使得他無力再入四川，而去支援了安慶。至使戰事至今還沒有結束。
載淳想了一會兒，然後憑退了左右，說道︰「有了，朕準備御駕親征，進駐揚州江北大營，以緩解曾國藩在安慶的壓力，如果長毛逆匪不予理會，朕就順勢進攻長毛逆匪老巢。這樣可以盡早結束與長毛逆匪之戰，還可整頓江北大營之兵備，同時還可以長時間躲避倭仁等人的刮燥。
結束與長毛之戰後，湘軍今後的出路也是一個大問題，如果裁撤，肯定會出現亂子，而曾大帥也不再適合再掌湘軍，這群驕兵悍將又有幾人能壓制的住，恐怕胡師也不行，在整個大清也就只有朕與曾國藩可以了。
而曾國藩肯定也不能再留在江南，朕想讓他入值軍機，這也是曾國藩最好的出路，所以朕趁此時機，將湘軍也進行整編。老師看如何？」
胡林翼點了點頭，說道︰「此計確實不錯，但皇上能否去得了嗎？並且恭親王那邊怎麼辦？又有誰能壓制得住。」
載淳說道︰「此事無防，朕會先去說服慈安皇太後的，恭親王正盼朕離開京城呢。如果有什麼事，老師們就以需朕同意為由，搪塞恭親王。同時朕會請慈安皇太後暫攝京城，恭親王等人一時也鬧不出什麼來。」
多日未舉行的朝會再次召開，倭仁等人信心滿滿的準備再次勸柬皇上，可是還沒等他們開口，載淳就扔出了御駕親征這個重磅炸彈。然後載淳又力排重議，決定予同治元年五月出征長毛逆匪，親征大軍由兩個師組成，為皇家第六師與皇家第七師與近衛旅，並將這群伴讀們也全部帶上，準備從海上出發，所以讓兩師進入天津，行進行演練。一個月後出征。