鎮江的地理位置優越，背山面江，形勢雄險，為鎮守江防之地，在公元一一一三年宋代徽宗時改潤州為鎮江府，故而得名鎮江。
載淳從揚州的江北大營出發後，渡過長江就到了鎮江，只用了多半日時間。在到鎮江之時，只見城門緊閉，防備森嚴，載淳有些那悶，看此兵馬，也是訓練有素，為何就會如此輕易敗在長毛逆匪之首呢？還是主帥和春太無能了。
就在載淳混思亂想之際，早以有人叫開了城門，出來迎駕之人並不是和春，而是一個身材魁梧，年齡在四十多歲的一員將領。
只見這員總兵來到載淳近前，雙膝跪倒，口呼︰「末將馮子材，恭迎聖駕來遲，還請皇上恕罪。」
載淳一听，此人居然就是馮子材，也是晚清的一員名將，由其是鎮南關與法軍一戰成名。載淳對此人也是十分的喜愛，連忙上前將馮子材扶了起來。
說道︰「馮將軍快快請起，朕此次也是秘密前來，並沒有提前告知，馮將軍何罪之有。」待馮子材起身之後，載淳拉著馮子材之手，走進鎮江城中。馮子材還真是有些受寵若驚，沒想到這個皇上如此看重自己。
載淳一邊走一邊問道︰「不知你們的主帥和春可在城中。」
馮子材一听，嘆了口氣道︰「回皇上，自從和大帥中了長毛逆匪的調虎離山之計，被二破江北大營之後，和大帥一直耿耿于懷，抑郁成疾，現在正在城中，大夫說，恐怕沒有多少時日了。」
載淳听後心中一驚，沒想到自己到是錯怪和春了，這還是個忠心的家伙。想起先前的戰報，和春也算是一員悍將，曾有過三河鎮大捷，擊敗長毛逆匪，才有了後來節制江南、江北兩座大營軍務之事。
當載淳看到和春之時，和春正躺在床上，已經是骨瘦如柴，見載淳進來，先是吃了一驚，掙扎著要起來，給載淳見禮，載淳過來將他按下，沒有讓他起來。
載淳說道︰「愛卿有病在身，就不用再講這些虛禮了，此次朕來江南就是督辦剿逆一事，愛卿就不用再憂心了，要好好將養身體，等好了之後，朕對你還要重用呢。」
和春听後，流下了幾點眼淚，哽咽的說道︰「罪臣有負勝恩，中了長毛逆匪調虎離山之計，葬送了以前的大好局面。
皇上御駕親征，罪臣有一句肺腑之言，皇上一定要小心逆酋李秀成與陳玉成二人，些二人驍勇善戰，詭計多端。
在我軍中，馮南干是不可多得的將才，此人知兵善戰，是可堪大用之人。當初罪臣悔不該不听馮南干之言，否則也不會中計。」
和春說完之後，已經有些上氣不接下氣，也許是見到了載淳，將心中之話說了出來，心事已了，就此去了。
載淳也是嘆了口氣，說道︰「賜和春達桑巴圖魯，陣亡于任上，尸體送回原籍，厚葬了吧。」
載淳處理完和春之事後，再次接見了馮子材，與其交談一陣，確實名副其實，很有才能，對治軍、領兵作戰都有自己的獨到見解。
載淳將新軍的建制交給了馮子材，待馮子材看完之後，載淳說道︰「南干，朕有意將這鎮江兩萬來守軍整編成一個師，這個師長之位就由南干來任，不知南干可有信心。」
馮子材對載淳許下的師長之位並沒表顯得很高興，也沒有一口應下，而是想了一會說道︰「如果是普通之兵，末將會毫不猶豫的應下，對于練兵，末將不是自夸，還沒有服過何人。但對于此新軍，由其是對火器，末將實在是不了解，所末將雖有心為皇上效力，但怕有負皇上厚望。」
載淳听完之後，並沒有惱怒，心中暗自稱贊，能夠成為名將，都不是白給，這個馮子材對自己認識的很清楚。
載淳隨後笑道︰「任何一個人都不生下來就會所有的事的，只要認真肯學，難道南干還輸了別人不成，朕此次南來，出過來了一批軍校學生，是經過普魯士教官一年的教導，朕就給南干一百名，同時朕還將早時的侍衛帶來兩人，是在皇家第一師隨朕當年在天津打過仗的，就再給南干一人做為副手，助南干早日成軍。
在朕南來之前，就與英吉利公使購買了一批來復槍，在這兩日也應該到了，到時裝備齊全，南干就可以操練了，不知這回南干心中可有底了。」
馮子材听載淳如此一說，信心就來了，說道︰「末將謝皇上栽培，末將定不負皇上厚望。」
載淳一听，說道︰「好，這才是軍人的豪氣，馮南干就是皇家第十五師的師長了。」
馮子材再次謝恩之後，載淳又接著說道︰「南干大才，且有大志，朕是知道的。南干是廣西人，待此戰結束之後，朕準備將南干調往廣西，為朕守御西南大門。
廣西與越南接壤，地理位置重要。並且廣西民族眾多，南干去後對此要善加處理，多以教化為主，剿滅為輔，朕同時會派得利之人為廣西巡府，你與他一文一武要多加配合，朕還會從內地移民過去，以便更好統治。
現在的越南是在法蘭西的支持下才得以稱王的，可見其以在垂涎那里。西洋諸國都是得隴望蜀，貪婪成性之徒，得到越南等地之後，必會再向為大清西南，所以朕要提前有所準備。
法蘭西此次與英吉利入侵我大清，戰敗而回，沒有得到任何好處，早晚還會再卷土重來的，所以我大清與法蘭西終究會有一戰，南干對此要有所準備。朕還要告訴南干，交趾自古為我華國土，朕定會重新收回，不知這開疆擴土之任，南干可有信心？」
馮子材听完載淳的話，心情很是激動，為將者，誰不向往霍驃騎，為國開疆擴土，建那不世之功。所以馮子材此次沒有任何猶豫，直接大聲說道︰「馮子材定不負皇上之厚望，交趾在馮子材有生之年，定會納入我大清。」
載淳心中想到，中法戰爭，現在朕很是期待啊，朕提前二十年就進行布置，難道還會出現那種不勝不敗之局嗎？
朕的北洋水師也提前二十多年創立，並且還請來了現在世界上最強的海軍強國英國的海軍為教官，還會再出現那馬尾的慘敗嗎？
第二次鴉片戰爭朕已經有所改變了，朕就不相信中法戰爭還會重復？