曾國藩見載淳親自為自己牽馬，自己又怎麼敢上，趕忙謙遜，但載淳卻是執如此。最後還是載淳下了口諭，令曾國藩上馬，曾國藩才不得以而上去。
隨後載淳也上了馬，朝後面的湘軍眾將說道︰「朕的勇士，隨朕入城，來慶祝這興奮的一刻。」說完命人為曾國藩牽馬，與載淳並肩而行，進了江寧城。
此時的已近黃昏，整個江寧城中的太平軍潰兵已經被肅清，城中變得安靜下來。載淳與曾國藩並臂而行，並與曾國藩親切交談著。
載淳這麼做可以說是給了曾國藩與湘軍極大的榮耀。大清的皇上親自為湘軍的老大牽馬，並與之並肩同行，這是何等的榮耀。所以湘軍眾將初時的不快也已經丟掉，而都是面露興奮之色。
好男兒馳騁疆場，搏一個封妻蔭子，這是每一個人的夢想，現在大功已成，所以他們都在期盼著這一刻。
待進入天王府之後，只見天王殿中已經擺好了慶功之宴。杯盤羅列，美酒飄香。眾人此時的臉上都洋溢著歡的笑容。
在首桌之位，載淳毫不客氣的坐在主面之上，上垂首是曾國藩之位，下垂首是聶士成，可見聶士成在載淳心中的地位。上垂首依次是曾國荃、李續宜、曾國葆等人，下垂首在聶士成之後依次坐著馮子材、楊健候等人，其他眾位大臣分掌一桌，招乎眾將。
待眾人入席之後，載淳端起杯，說道︰「朕這第一杯酒先敬曾大帥，曾大帥自咸豐三年就與長毛逆匪同旋于湖廣等地，歷時十年，終成正果，曾大帥乃我大清之擎天之臣。曾大帥，請滿飲此杯。」
曾國藩謙遜幾句之後，飲下了這杯酒。載淳再次端起酒杯，站起身來，痛心的說道︰「這第二杯酒，眾將與朕一起敬那些離我們而去的袍澤們，是他們用自己的鮮血與生命才換來了這次的最終大勝。」說完載淳將杯中之酒灑在了地上。
又接著說道︰「朕對他們不會忘記，他們的家人，朕將一生免賦，沒有土地者，朕將分給他們土地，不會讓為大清的英靈們死不冥目的。」
載淳接著又說道︰「這第三懷酒，朕敬在座眾將及不在此的全體將士，你們是大清的英雄，都滿飲此杯。」
眾將听了載淳的話，都心有觸動。是呀，自己畢竟還活著，比起那些戰死殺場的將士們，自己豈不是幸福多了。
慶功宴隨著時間的推，眾將都有美酒下肚，氣氛也漸漸的熱烈起來，相互之間敬酒的，話訴家常的，說打仗經歷的，比比皆是。
當慶功宴進入高潮之後，在主桌之上，氣氛卻是有些古怪起來。也不知是誰先談起了這江寧最後一戰，就不可避免的說道了皇家第十五師師長馮子材身上來，夸他帶兵如何有方，將士如何用命，又如何的悍勇，身先士卒等等。
而在桌上的湘軍眾將听著就有些不是滋味了，由其是曾國荃。在湘軍多少年之中，都是以第一戰將而自居，就是悍勇如李續宜者也不敢和自己爭。本想自己奪這入江寧第一人的頭功，可是半路卻殺出了一個馮子材，不光搶走了他的頭功，還搶了自己的榮耀。此時有人提了起來，曾國荃怎能不生氣呢。
曾國荃也是多喝了幾杯，有些微醉，听完之後，就冷笑幾聲，陰陽怪氣的說道︰「哼，我當有什麼本事，無非就是一個敗軍之將，轉眼之間就忘了當日被長毛逆匪追得四處亂逃的時候了，連自己的恩主都救不了，還談什麼悍勇。
無非就是仗著皇上的寵幸，賞了一個功勞吧了，又不是自己真刀真槍的殺出來的，算得什麼本是，如果真要是有本事的話，就和本將比試比試，定將叫他滿地找牙。」
馮子材畢竟是經歷比較多之人，所以想的也就比較多，心中也是很生氣。但卻是將火壓了下來，心道，今日是皇上為眾將慶功之宴，不要因為這點小事而擾了大家的興致，到時也讓皇上難做。所以就沒有出聲。
而坐在馮子材下首的就是楊健候，小伙子畢竟年輕，火氣壯。同時又是和載淳最早去鎮江的與馮子材相處時間最久。
馮子材雖然是後跟隨載淳的，但為人豪氣，也卻時有真本事，所以兩人的關系就非常的好，馮子材對楊健候也不錯，就象是對待弟弟一樣。
所以楊健候見馮子材受辱，當時就不干了，噌的一下就站了起來，用手點指曾國荃道︰「馮師長怎麼不是真刀真槍的殺出來的，當日馮師長破淳化之時，你又在何處？馮師長破江寧城之時你又在何處？要不是馮師長，你也能進得了這江寧城，也能在此喝慶功酒。你不是要比試嗎，不用馮師長出馬，對會你這樣的，有楊健候足矣，走咱們出去單練去。」
開始之時，曾國荃說話的的聲音並不大，而載淳正在和曾國藩說著什麼，聊得正起幸，所以兩人都沒有注意到，可是楊班候說話的聲音可就大了。
載淳听後，臉往下一沉，說道︰「班候，你還不朕坐下，看看你們一個個成何體統。為了這一點點的虛名，全都至于得嗎？」
楊班候見載淳發怒，也悻悻的坐了下來，曾國藩也狠狠的瞪了曾國荃一眼，心說，這是什麼場合，也是你撒野的地方。曾國荃經曾國藩一瞪，酒也醒了，也有些後悔剛才卻時是太莽撞了一些，在皇上面前爭功，這傳了出去讓人會怎麼想啊。
在場也都鴉雀無聲，如果皇上一怒，不一定誰要倒霉。人家新家可是親娘養的，自們湘軍可是後娘養的，吃虧的肯定是咱們湘軍。
載淳見曾國藩要說話，就攔了下來，直接說道︰「朕今日在此為大家慶功，不是讓你們來斗氣的。你們今日都給朕記住了，你們都是袍澤兄弟，都是我大清的皇家之師，今後如果膽有棄兄弟不顧者，朕決不輕饒。
朕知道你曾國荃心里有怨氣，今日朕就當著滿屋眾將的面，將話與你說透了，如果你還想不通，就回家種地去吧。
朕是有意要讓馮子材拿著頭功，但能攻破江寧也是靠他馮子材的真本事。你曾國荃如果要是再得這頭功，就是將陷朕與不義之處。你曾國荃也是讀書之人，當明白水滿則溢，月圓則缺的道理，凡事過猶則不及。到那時你讓朕如何可封你大哥曾國藩呢？難道是要封王嗎？
你這是要至你大哥于險地。朕是想與你大哥君臣相德。你們看看你們現在一個個的樣子，你們以為現在將長毛逆匪平定，就大功告成了嗎？就可以刀槍入庫，馬放南山了嗎？
你們瞪開你們的眼看一看，大清這滿目瘡痍，還在等著我們去治理。朕也不防告訴你們，你們在座的大多數人是不要想再帶兵了，這個湘軍朕是肯定要整編的。但是朕也不薄情寡義，是知道你們為大清立的汗馬功勞的。必會論功厚賞的。」
曾國荃听著，汗珠子已經滴了下來，待載淳講完之後，立即跪了下來，大聲說道︰「皇上，曾國荃知錯了。」