辦完顧長安的喪事，照老話說，五七之內靈魂不離靈屋，還得守靈三十五天。接著李氏就累倒了。
起先她還掙扎著要從床上爬起來干活，哪知道身子剛撐起來，頭疼得像是要炸開，耳朵里也轟隆隆地響個不停，眼楮一花，又頹然倒了下來。這些日子，她實在是太累了。
有道是禍不單行，李氏覺得肚子也痛了起來。她知道，當初因為小產落下的病根又犯了。唉那一日若是不大伯和嫂嫂朱氏打起來，自己礙不過情面上前拉架，就不會被朱氏推了一把閃了腰，也就不會小產，當然也不會埋下月復痛常常發作的病根。
「也不知前世欠了她什麼」李氏哎喲了一聲，喃喃地說。
顧守仁被李氏的動靜吵醒了，睜開眼一瞧，見李氏氣色很難看，額頭上冒出了汗珠子，連忙問︰「怎的啦？肚子又痛起來了？」
李氏一邊哼哼一邊小聲答道︰「不礙事，讓我躺躺兒，興許一會子就好了。」
顧守仁嘆了口氣︰「你這幾日是累狠了。要是有錢，你那毛病也該找個好郎中瞧瞧才好」
李氏苦笑，她這病常犯，耽誤了干活，家里人早就有意見了，哪架得住再花錢請郎中？
窗戶根子已經傳來婆婆顧何氏的聲音︰「老2家的，怎還不起啊？」
顧守仁瞥了一眼李氏，揚聲說︰「娘，玉蘭身子不舒服呢今兒個讓大嫂燒飯成不？要不讓冬梅先做著？」
顧何氏不滿地嘀咕︰「就她身子嬌貴，又撂挑子了。知道的說我娶了個媳婦，不知道還以為我討了個太婆養著呢」說著就去東廂房喊老大媳婦去了。
她的聲音說大不大，說小偏又讓李氏听得清清楚楚。李氏心頭微惱，又掙著要爬起來，被顧守仁一把按住，柔聲說︰「別逞強，身子是自個兒的。娘她們要說什麼隨她們說去」
李氏眼眶一紅，曉得丈夫還是心疼自己，心里也覺得好過了一些。
顧守仁便披衣起床，一邊說道︰「今兒個我把農具理理，沒幾日就得開始春耕了。」
李氏還沒答話，外頭是朱氏扁利的嗓音︰「這些日子誰不是這麼過來的？偏是她會躲懶。動不動就推說頭痛肚子痛躺床上，我還身子不爽快呢這日子沒法過了」
然後是小姑冬梅哼了一聲︰「我勸你省口氣吧你再怎麼說，人家只裝听不見，你也沒轍。」
秀蓮和秀菱幾個早在屋子里听見了，秀萍眨巴著眼楮說︰「大伯母和小姑怕是又在埋汰娘呢原來娘今兒個又犯病根兒了「
秀菱忙說︰「我得瞧瞧娘去。」
其實落在她眼楮里，就沒見著李氏有歇手的時候，不是做飯洗衣，就是縫補整理，家里的豬啊，牛啊，雞啊，也是她在照料。為什麼這些人眼楮就看不到？
見秀蓮正在穿衣裳，秀菱便不聲不響地拿過自己的棉襖棉褲穿起來。秀萍咦了一聲道︰「秀菱過了一個年，真是長大了哈，都會自己穿衣裳了」
秀菱一窘，心里說︰「本姑娘早就成年了好不好？這不是穿越了嗎？」。
穿好了，溜下床， 就往李氏的屋里跑，連秀蓮在後頭喊也不听。還沒推門，門自己開了，顧守仁正走出來，秀菱忙喊了一聲爹。顧守仁和顏悅色地應了，又悄聲說︰「秀菱乖，娘今兒個不舒坦，你別吵著她。」
「嗯。」秀菱老老實實地點頭，顧守仁便放她進去了。來到李氏床前，見李氏皺著眉頭直哼哼，秀菱乖巧地湊過去︰「娘，你哪兒難受，我幫著揉揉說不定好點兒。」
李氏看著秀菱懂事的樣子，便強忍著痛說︰「娘肚子痛，躺一會子就好了。」
秀菱把雙手放在嘴跟前哈著氣，又搓個不停，直到把手暖和點了，才伸進被子說︰「娘，我幫你揉揉吧」她實在想不出用什麼法子可以減輕李氏的痛苦，只得如此。
李氏不忍拂了她的好意，抓過她的小手擱在自己的肚子上︰「嗯，說不定秀菱幫著娘揉一揉，還真就不痛了呢」
秀菱聞言咧嘴一笑，一只小手真的打著圈兒幫李氏揉起來。突然，她驚叫了一聲︰「娘，你的肚子里好象有個硬疙瘩，是不是因為這個緣故才痛的呀？」看著李氏的臉色又說︰「娘怎不叫爹給請個郎中瞧瞧，省得老是這麼痛著。」
李氏吃驚地看著秀菱，這丫頭自從她爺爺過世前那一場病，好了以後似乎變了個人似的，說出來的話跟大人沒兩樣，哪象個五歲的小丫頭啊？她上次說做了個什麼觀音菩薩的夢，難不成還是真的？
心里尋思著，還是黯淡了臉色答道︰「咱家哪有閑錢閑功夫讓娘請郎中啊」
秀菱擔心起來，李氏這病拖的時間長了，保不住小病拖成了大病，到時候再治不了了，吃苦的還是自己這些人。她心事重重地琢磨，自己要想什麼法子，能多賺些錢幫襯幫襯這個家才好？
李氏在床上躺了一天，到了夜里，朱氏和老大顧守禮就在東廂房鬧開了。
朱氏那扁利刺耳的聲音毫無顧忌︰「不分家，這日子沒法過了。我明天就收拾收拾回娘家去。哦，敢情咱們累死累活，侍候了老的，還要侍候她？她屋里吃飯的人多，干活的人少，還想怎麼著？」
「你別說了行不行？人家听見笑話」顧守禮喝老婆。
朱氏一點沒含糊︰「我不怕人笑話，飯都吃不上，要臉面做什麼？若是親生的骨血，咱也沒閑話，人家倒好，把不相干的肉硬往自己身上貼。要有本事養，也輪不到我多嘴，偏是攪在一口鍋里，這不明擺著咱吃虧啊？還養的是個掃帚星，自她進了這院，大小禍事不斷~」
只听得 啷一聲，似乎顧守禮砸了什麼東西。
朱氏越發撒起潑來︰「你砸你砸，把這個家都砸完了，日子也就不過了我還跟你說，再不分家，我就與你和離」
李氏在自己屋里听了這話，氣得嘴皮子直哆嗦，眼淚不爭氣地就沖上了眼眶。連顧守仁也陰沉了臉，捏緊了拳頭。他雖然不大說話，可並不傻，什麼事心里沒數？哥就算沒發話，嫂子嫌自己屋里吃飯的嘴多，干活計的人少，想分家的心思不是一天兩天了。
顧守仁騰地站起身來，就要往屋外走，李氏叫住他︰「干啥去呢？你這樣子是想去吵架啊是去打架？」
被李氏這一說，顧守仁立住了，將臉面放緩了，捏緊的拳頭也松開了，轉頭對李氏說:」我受不得這個氣，想來你這些年受的氣也夠多了。我想著，自己也是個頂天立地的漢子，被人笑話連老婆孩子也養不起，要靠家里人，不是個笑話麼？你若吃得苦，咱們就分家得了吃糠咽菜，也好過瞅人家臉色。」
李氏听見丈夫這掏心窩子的話,心仿佛舒展開了,眼淚卻落了下來:」你瞧著我是個怕吃苦愛躲懶的人嗎?當初嫁到顧家,里里外外什麼活兒不干?哪樣活計拿不出手?若不是因為小產落下病根,我至于讓人嫌棄我嗎?就說秀菱來咱家,當初爹和娘看銀子的份上,都是點頭同意了的.才滿月的娃,我辛辛苦苦養到現在,那丫頭跟咱多親啊,多懂事啊,能把她扔了嗎?」
顧守仁嗯了一聲:」大不了咱就分家吧!怎麼也要把孩子拉扯大的.」
再听東廂房的動靜,老大兩口子的口角升級到動手了,似乎是顧守禮打了朱氏,朱氏嚎得象殺豬一般:」你有本事打死我吧,打死了我你好再找一個,我可不願受這罪了!」
然後就是顧何氏憤怒的聲音:」又在鬧什麼鬧呢?也不嫌丟人.你老子才過世了多長時間,就不安生了?都給我睡下,有什麼事明兒再說!」
不過靜了那麼一小會兒,朱氏嗷地一聲又嚎開了:」我的那個親娘哎,我的命好苦啊,你當初怎就把我許了這麼個白眼狼啊~」
顧守禮又要撲上去打朱氏,被顧何氏喝住了:」老大別犯渾!你想氣死你母親怎麼的?」
秀菱和秀蓮,秀萍她們都還沒睡,眼睜睜地听著外頭的動靜,秀蓮說:」我看大伯母這次鐵了心要鬧分家了.」
秀萍哼了一聲:」分家也好,起碼娘不用受她們的氣.」
秀菱想不明白地說:」咱娘那麼好的人,怎麼娘娘和小姑大伯母都不喜歡?」
「大伯父嘴甜會說,三叔是最小的兒子,娘娘都中意;咱爹只知道悶頭干活,就不那麼得娘娘歡心.咱娘身體不好,地里的活幫不上多少,一累狠了就犯病,還得花錢請郎中,所以她們就不待見唄!」秀萍分析得一針見血.
秀菱皺著眉頭若有所思,這會子朱氏屋里也沒了聲響,可她總覺得朱氏和大伯今晚唱的這一出有點假,所以悄悄兒對秀蓮,秀萍說:」我去听听大伯家牆根兒,看他們背地里說些什麼.」
秀蓮一戳她的額頭:」就你鬼點子多.」秀萍湊熱鬧也要去,秀蓮攔著不讓:」秀菱小,不引人注意,你再去了,讓大伯母看見又有舌頭嚼了.」又叮囑秀菱:」別呆長了,被風吹了不得了.」
秀菱哎地應了,一溜煙去了東廂房朱氏的窗戶根下,豎起耳朵听動靜.就听得朱氏嘰嘰咕咕的聲音:」你這沒良心的,剛才還真動手打我呀?」
「演戲就得演全套不是?剛才是我下手重,娘子,為夫給你賠禮了.」後兩句是拿腔拿調的戲腔.是大伯顧守禮的聲音沒錯.
又听得朱氏說:」明天啊,我就打個包袱回娘家去,不把這分家鬧成了,我就不回來,家里什麼活兒也別想我做.」
顧守禮打了個哈哈:」對,眼看著就要春耕了,家里人手緊,娘說不定就同意分家了.到時,各人自掃門前雪,咱們也省得幫人家養孩子.」