過了兩天,顧守仁和顧守義又去了一趟陳家村,找著陳玉峰把八吊錢討回來。陳玉峰這次倒也爽快,二話不說就掏錢了,想是那小寡婦也貼了不少;至于那五畝地,玉峰娘說了,現在稻秧正長得好呢,索性等秋收後,再還給秋菊,收的糧食兩家平分。
顧守仁又通過陳家村的熟人,把分給秋菊的五畝地,提早先說好,等地收回來就可以佃給忠厚的人種,地租子多少也議定了。
秋菊回了娘家住,就和冬梅一個屋。朱氏雖是滿心的不高興,畢竟和婆婆分家了,也輪不到她來管。再說了,秋菊手里有兩個錢,以後她那五畝地里打了糧食,也不會白吃娘家的。可朱氏就是有些看不順眼,明里暗里總拿話埋汰秋菊,秋菊只是不和她一般見識。她自己與丈夫和離回了娘家,自然有些面上無光,多一事不如少一事的倒是冬梅不吃這一套,時常幫著她姐反擊朱氏。
顧何氏知道大閨女在陳家遭了罪,現在身子還沒好全,也變著法子給秋菊燒點兒好吃的補一補。
那朱氏早飯後,正用刷鍋水拌紅薯渣喂兩頭小豬。小豬互相拱嘴,爭搶食物,朱氏借題發揮刮刺道︰「沒用的東西,有本事跑出去找點野食,光會在家里死吃活睡的。」順手拿起一根樹枝子,把兩頭小豬打得唧唧哇哇直叫喚。
秋菊听到她這指桑罵槐的話,很是刺耳,心里難受自不用說。冬梅在邊上看見了一擰眉頭說︰「姐,你和這種人合氣,太不劃算了。你又沒吃她的,沒喝她的,干啥把她的話擱在心上?」
秋菊就嘆了口氣說︰「打小兒就听老人講過,屋檐下不能常避雨,娘家不能常住女,真是一點不假。我這日後還真不知是怎麼個收場。再說了,就算能長期住下來,住到老死,按鄉下規矩,姑娘不能入娘家祖墳,我豈不要落個死無葬身之地?」
冬梅睜著一雙黑亮黑亮的眼楮說︰「那姐你想怎麼辦?當初鐵了心與陳玉峰和離也是你,如今後悔了也是你。」
秋菊搖搖頭︰「我並不是後悔和離,與那畜生過一輩子,還不如獨個兒自在呢我現在就想身子好了,怎麼多賺些錢,也象男人一般買地起屋,過得揚眉吐氣才好不能讓咱娘再為**心。」
歇了一口氣又說︰「冬梅啊,不是姐管閑事,日後你嫁人,什麼家底,長相都不重要,關鍵還是這男人為人好不好。你到時可要放亮眼楮挑,千萬別象我似的。」
冬梅不好意思地說︰「好好地又拉帶上我,我這不有孝在身嗎?還得等個兩三年呢三哥還沒說媳婦,也輪不到我頭上。」
秋菊拉了她的手說︰「我是過來人,心里也是為你好,所以才會說這話。女人嫁人就好比第二次投胎,是一輩子的事。」
冬梅點點頭︰「成,那以後就讓你給我出主意,若是你覺得好了,我再同意。」
姐妹倆相視而笑。
冬梅去李氏那兒串門,就把這一節學給李氏听,遠香近臭這句話是一點兒也沒錯當時兩姑嫂在一個院里住著,冬梅沒少給李氏氣受,如今分開了,她反倒與李氏要好起來,覺得這個二嫂比起大嫂來,好的不是一點兒,起碼不會說風涼話,刮刺人。
秀菱在邊上听見心想︰你現在才知道我娘的好了吧?
李氏停下手里的針線活,把澀了的針在頭發上擦了兩下,一邊說︰「要我呀,還勸秋菊放寬心,養好身子才是正經。她好歹有幾畝田在手里,手腳再勤快些,日子也不會太差。」
冬梅答道︰「可不是嘛,我姐以前做姑娘時,什麼活不會干?她那雙巧手啊,編起蘆葦席子來,象蝴蝶穿花似的,編出來的席子又密又好看,拿到鎮上去賣,總能賣出好價錢;而且她還會編柳條籃子~」
秀菱在邊上听得津津有味,一雙黑寶石般的瞳仁一眨不眨的,這時候插嘴說︰「大姑有這樣好的手藝,哪還用得著靠別人養活。湖里的蘆葦多得是,又不用本錢,最多花點子功夫和力氣。」
李氏咦了一聲,瞥了一眼秀菱︰「又挨到你操心啦?」轉頭對著冬梅說︰「這孩子,專愛插嘴大人的事情。」
秀蓮在一邊抿著嘴兒笑;秀萍說︰「也不知她那腦袋瓜子里都裝著什麼」
冬梅笑著模了模秀菱的頭︰「秀菱聰慧得很,她小小年紀說出來的話,竟象個有見識的大人一樣。」又湊到秀蓮跟前瞧了瞧她繡的花樣子︰「針線越來越好了也是個心靈手巧的。」看了秀萍一眼︰「秀萍多跟你姐學著點兒」
秀萍應了。冬梅又問︰「我二哥和金偉怎麼不見,上哪兒去了?」
李氏笑起來︰「自那日趙華送了幾條黃鱔來給嘗鮮,這爺兒倆也象瘋魔了似的,夜里都跑去田里下竹籠子捉黃鱔。你二哥自己用兩片毛竹做了個黃鱔夾,象牙齒似的、和鉗夾差不離。金偉怎麼說?說是運氣好時,在田里夾黃鱔象是夾面條一樣」
招得幾個人都忍不住笑出聲來,李氏又對冬梅說︰「呆會兒回去,帶些給娘吃,也讓秋菊補補身子,這東西滋養人呢我正好省了跑一趟。」
冬梅哦了一聲說︰「那我就不客氣了。金明和金貴也愛捉黃鱔。昨兒個被蛇咬了。」
秀菱呀道︰「蛇啊」在她心目中,被蛇咬了還得了?
李氏安慰她說︰「水蛇一般是無毒的,咬了也就痛一下子,沒大礙。」
秀萍搶著說︰「八成是把蛇洞當成黃鱔洞了。我听爹說蛇洞與黃鱔洞相似,分辨方法就是︰蛇洞的位置高出水面,里頭沒有水,洞壁不光滑。很光滑的才是黃鱔洞。」
冬梅繪聲繪色地說︰「你爹還有徒手捉黃鱔的本事呢我親眼見過,看準黃鱔洞的進口和出口,從一邊的洞內用手掏進去不斷地抽壓,黃鱔在洞內呆不住,就從另一邊的洞口竄出來,然後你爹立即用中指鎖住黃鱔身體,用力壓在食指和無名指之間,黃鱔就溜不掉了」
秀菱听了只恨自己是個女孩,不能親自嘗試一番。