收費章節(12點)
榮興和小枝賣魚的錢，果然換了些米回來。為了節省柴草，還交給林生一塊兒做飯吃。為了以後的日子能不白吃飯，兩人挖空心思地想法子賺錢。
正巧秋菊來找著顧守仁說︰「二哥，此刻正是收割蘆葦的好時候。湖里的蘆葦遍地都是，我想求著二哥劃了小船載著我去割蘆葦呢三弟也答應我去幫忙的。」
顧守仁一口應下了︰「這算個什麼難事？那就去嘛。對了，我家新收留兩個年青人，據說也要得編蘆葦席子，何不把他們也帶了去，讓他們有個活計可以做，增加些收入？」
秋菊連忙追問原委，顧守仁少不得就把榮興和小枝的來歷敘了一遍。秋菊因為自己情路不順，所以特別希望有情人能終成眷屬，听得這兩人不顧阻撓，也堅決要在一起，心里就受了感動，因此並不反對把他們帶上。
加上小枝也有編蘆葦席子的手藝，秋菊倒好象找到了知己一般，巴不得有個人和她一塊兒切磋切磋編蘆葦席子的技法。
秀菱看見秋菊來了，也湊到跟前听大人說話。老實說，她對這個大姑真是滿心的同情。唉，那虎子真的就這樣放了手，從此與秋菊形同陌路？雖然知道怪不得他，可總有些遺憾的感覺。這會子听說她要去割蘆葦，連忙鬧著也要去，秋菊好脾氣地笑笑︰「想去就去唄」
于是顧守仁便去林生屋里叫上了榮興和小枝，加上顧守義，秋菊，秀菱，這才搖著船兒向蘆葦叢進發。
到了茂密的蘆葦叢，秋菊便四處轉悠，仔細辨識那些叢生的蘆葦。因為編織成蘆葦席子，質量最好的是一種白皮葦。
秀菱跟在她身後，正要開口問她在找什麼，就听得那邊小枝出聲喊道︰「秋菊姐，哦，不對，應該是秋菊姑姑，你快來看，這兒有白皮葦哩」
秋菊拉著秀菱走過去一看，果然小枝說得不錯，點點頭道︰「小枝也是個行家里手的。這白皮葦呀，桿高挺直，節骨小，皮薄色白，又柔韌，用這種蘆葦做原料，編出來的席子才賣得起價錢」
小枝就問秋菊︰「秋菊姑姑可知道蘆葦席子編出來，拿到哪里去賣好？」
秋菊掠了掠鬢發答道︰「我以前編的蘆葦席子，很受一家編織制品店老板娘的喜愛，因此只要是我編出來的東西，他們家都按最高的價錢收購了去，根本用不著我自個兒零賣。」
小枝滿臉的羨慕︰「秋菊姑姑一定編得特別好，才有這樣的好事。不曉得我編出來的東西，可入得了他們的法眼？」
秋菊也並不因此而顯得驕傲，只是淡然地一笑︰「你編出來我瞧瞧。也不知你們那邊的技法和我們這塊兒是不是一樣？」
秀菱听著她倆你一句我一句的，完全插不上話，便自顧自地玩去了。顧守仁和顧守義，榮興開始收割蘆葦；秋菊和小枝也開始忙活起來。
割下來的蘆葦，顧守仁用船運了好幾趟才算運回去。
榮興和小枝自覺，只取了三分之一算是兩個人收割的。顧守仁不肯，小枝細聲細氣地說︰「顧叔，您分那麼清干啥呀？以後我們要您照應的地方還多著呢就是編蘆葦席子，還指著秋菊姑姑多教我兩手，蘆葦席子拿去換錢，也少不得要秋菊姑姑幫忙的再說了，蘆葦明日還可以再割的。榮興自己會劃船，我兩個再跑幾趟就是」
顧守仁這才沒有再推讓了。秀菱在邊上看著，覺得這兩個年青人還算懂事，有一顆感恩的心。
過了兩日，冬至悄沒聲兒的就來臨了李氏的腳傷也好得差不多了，開始操持著過冬至楊柳洲的說法是︰冬至大似年。
冬至這一天家家戶戶都要祭祖，還有一個重要的事情，就是把墳墓重新修整一下，遍布墓地的雜草得清除掉，然後將墳頭的土堆壘的高高的，而重新立碑也在這一天。于是整個上午，田野里不斷傳來「 里啪啦」的爆竹聲。
顧家自然不能免俗，依足了規矩做。顧家人拿著鍬，手上挽著籃子，籃子里頭是爆竹、紙錢和蠟燭，祭品，到墳地上去祭拜顧長安。
回來之後，秋菊和冬梅這兩個當姑姑的，早就備下了繡著猛獸的虎頭鞋，鳳形的帽子，或是繡著花鳥的鞋子，做為給佷兒佷女的冬至節禮物。
晚飯肯定是要去顧何氏那邊一塊兒吃的。因此中午李氏便將各色菜蔬清洗整頓好，只等晚間拿過去下鍋烹煮。
中飯李氏做的是酒釀圓子，把林生和榮興，小枝都喊過來，說是人多熱鬧，也是憐惜他幾個漂泊異鄉，不能與親人團聚的意思。
一听李氏說做酒釀圓子，秀菱最來勁了，因為她前世喜歡吃這個呀
既是酒釀圓子，肯定得有酒娘。所謂酒娘，就是先把糯米蒸熟，晾涼後，再把酒曲撒到糯米飯中輕輕攪拌均勻，接著把它放進一只陶甕里，在糯米飯的中間挖一個井，等它發酵生出米酒來。
李氏把個厚厚的包被裹住那陶甕，三天後就能聞到美美的酒香味，再過一兩天米酒就出來了，那股香氣捂都捂不住等酒娘出齊了就把酒娘榨出來，裝在一只酒壇里。
而這圓子，也就是糯米粉加入水，先揉捏成圓形長條，李氏兩手利索地動作著，摘成一大粒一大粒的圓坯；家里的幾個孩子笑逐顏開的，用手掌把這圓坯搓成一粒粒桂圓核大小的丸子。
圓子做好了，等鍋里的水開了放進去煮到浮上來，就可以撈到碗里。吃的時候再加上甜如蜜的酒娘和蛋花，擱點糖，吃到嘴里，那真是又甜又香又糯。
李氏笑mimi地招呼林生，還有榮興和小枝︰「多吃點。這酒釀圓子，老一輩說是能健脾胃，能御寒。」
小枝圓圓的萍果臉上露出笑容︰「嬸子做得真好吃，我可是頭一次吃這麼好吃的東西」
正說著話，趙華娘上門來了，未語先笑地說︰「正吃呢？我難得做一次糯米粑，所以也讓你們嘗嘗。」
李氏便起身拉著她坐下︰「來早了不如來巧啦，你吃吃我的酒釀圓子味道怎麼樣？」
說著就拿了干淨的碗，重新把趙華娘下了一碗，另擱上酒釀，特地打了個雞蛋加進去，然後再端到趙華娘手上。
趙華娘嘗了一口直點頭︰「吃到胃里又暖和又燙貼，滋味好著呢我那個可比不你的，好歹嘗個鮮就是了」又招呼眾人吃糯米粑。
原來這糯米粑里頭還放了芥菜和豬油渣，一口咬下去，油汪汪的，又香又鮮。顧守仁反而更喜歡這口味，直贊好吃。
秀菱便問趙華娘︰「趙嬸怎麼做的呀？讓我娘也學著點。」
趙華娘笑起來露出和趙華一般無二的酒窩，輕言細語說︰「還不就是糯米粉，里頭的芥菜要挑葉脈有紅絲的才好吃，不苦。然後用開水燙熟切碎，再擠干水，拌上油鹽，香料，豬油渣，上屜蒸熟了就成」
李氏含笑說︰「我又學會了一樣吃食了，啥時候也來試著做一做。」
趙華娘雖是瞧著榮興和小枝有些疑惑，不清楚這兩個是什麼人，然而她到底不是個多嘴多舌的人，也就沒有當面刨根問底。就是想知道，日後問問李氏，她肯定就直言相告的。
吃過酒釀圓子，李氏又讓林生帶了幾樣菜過去，說是讓他和榮興，小枝晚上吃的。林生推辭不過，便老老實實地收了。
到了晚上，顧何氏那邊也是要先敬祖宗的，然後拎著黃紙在拐角有樹的地方焚燒，一邊燒還要一邊呼喚︰「爹啊，來拿錢啊回來看看吧有事托夢啊
上了桌，桌上倒也擺得豐盛。有李氏親手做的肉圓，不過這時候得叫團圓；蛋餃叫元寶；魚是吃有余；連黃豆芽也變成了如意菜，不過是討個吉利口彩罷了。顧何氏幾次想狠狠心，把她養的雞殺一只炖湯，末了還是舍不得。而朱氏只貢獻了幾只雞蛋出來，倒生怕別人不知道是她家的
那金明吃著碗里，看著盆里，滿嘴淌油，卻不知足地說︰「冬至不是有吃狗肉御寒的習慣嗎？這要是來上一大盆紅燒狗肉哇，那才棒呢我瞧著二叔家的旺財，若是殺了吃肉~」
他話還沒說完，秀菱剜了他一眼︰「你可別打我家旺財的主意旺財好比我家的一口人哩，哪舍得吃它的肉？」
怕鎮不住金明，又瞅著顧守仁說︰「爹」意思讓他發句話。
秀萍早按捺不住︰「金明有本事吃上狗肉我們管不著，反正就不能是旺財」
顧守仁擱下筷子，端正了臉面說︰「有這些吃食不錯啦我和你爹小的時候連飯都吃不上呢秀菱說得沒錯，旺財好比我家的一口人，就不勞你惦記了，誰要吃了它的肉，我就跟誰急」
金明曉得沒戲，埋下頭只顧吃他的，干脆不言語了。秀菱听她爹說出這話，方才松了一口氣。
那朱氏翻了翻眼楮，扁而利的聲音直刮人的耳朵︰「他也就是隨口說說，你們當什麼真呀？」然後扭頭對她兒子說︰「趕明兒，咱也養上一條狗，養肥了，殺了吃肉紅燒著吃，鹵著吃，反正愛怎麼吃就怎麼吃行了吧？」
顧守禮瞟了她一眼︰「話怎麼那麼多？吃飯就吃飯唄」一桌人都不出聲兒，只是吃。