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「她說……」葛氏怔了怔，方皺眉道︰「小孩子家家的，說的話哪里作得準？況且她一向又咋咋呼呼的，知道什麼喜歡不喜歡的呢老爺不用理她。」
「是李循的三兒子不是？」曾雪槐仿佛沒听見她的話，凝神細細思索了一會，略點了點頭，嘆了口氣道︰「也罷了，她那個暴躁性子，能有個合她心意的人，也不容易。」
葛氏頓時緊張起來，睜大了眼楮道︰「老爺莫不是老爺听了貞娘那兩句瘋話，倒動心了不成？李延他爹任的這個織造一職，的確是個眾人眼紅的肥差，可說到底也不過就是個五品……」
她不安地絞著手里的帕子，神色糾結地說︰「俗話說「高嫁女，低娶媳」，老爺如今補授了兵部尚書，又兼著都察院右副都御史，儼然已是從一品的朝廷大員，難道竟要把自己的嫡女輕易給了個小官家里作媳婦麼？只怕說起來會惹人笑話……」
「笑話？」曾雪槐搖頭微喟，看著葛氏道︰「你自己做了這麼些年的正二品封疆大吏的夫人，感覺如何？丈夫沒完沒了的公務，一天連覺都睡不足三個時辰，更不要提能有多少時間陪在妻女身邊了；外人看著軍政大權獨攬，風光無限，只有身處其中的人才知道，每一天過得是如何的如履薄冰，寢食難安生怕哪里出了點紕漏，就要招來傾家之禍。你瞧瞧我這頭上，這半年又不知生出多少根白頭發來了……」
他指了指自己的腦袋，讓葛氏瞧他頭上新生出來的華發，苦笑道︰「越是顯貴人家，各種千絲萬縷的裙帶關系就越是盤根錯節，復雜艱險……貞娘是你生的，你還不知道她麼？心思又淺，嘴又不甜，脾氣又暴，喜怒全擺在臉上。就憑她這點能耐，嫁到王候將相家去，就情等著讓人算計死罷。」
「可是……」葛氏听了，也有些動容，但終究心里還是不甘，因皺眉道︰「可是李家那三公子，老爺不是也一向沒怎麼瞧在眼里麼？說他「和品南一樣，不過是個吃喝玩樂的紈褲……」
「紈褲，也要看配誰」，曾雪槐無奈地咧了一下嘴︰「那李三公子，據說吹拉彈唱無一不通，精于華服美食，喜歡游山玩水，性子也隨和寬厚。除了功業上沒什麼建樹……反正他家有花不盡的銀錢。若說句私心話，女人家跟了這樣知情識趣的男人，比做什麼公侯夫人強貞娘又是個操不了心的，若真能嫁了他，小兩口索性就一起玩一輩子唄，樂得逍遙自在關鍵他是貞娘自己喜歡的人，這比什麼都強。」
「織造」本來就是聖上設在江南的一個耳報神，雖說只是五品，卻有密折上奏之特權，連我都管不著他們的事；又不用考評什麼政績，只要別賺錢賺得太黑心，誰還去彈劾他？又有昭貴妃和趙王妃兩位貴人在京里遙遙庇佑，他們李家倒是實打實的一家「富貴閑人」呢貞娘若能嫁過去，就算蠻橫無理些，他們看在我的面子上也能擔待擔待，又不用操心，這不是很好的一門親麼？」
葛氏才要開口，曾雪槐又抬手止住了她，繼續說道︰「你不要以為讓你的女兒嫁到人家家里是委屈了她；說不定人家心里還不願意呢，這也只是我自己在這里瞎尋思罷了。」
葛氏听了，心里有些不舒服，鼻子里哼了一聲，「他們還不願意？平白地撿個總督千金作媳婦，也不知是他們幾輩子修來的福份？那李循夫妻父子幾個若知道了這個信兒，只怕要樂得幾晚上睡不著覺了呢」
曾雪槐不以為然地搖頭︰「你以為普天下的人都是那麼利欲燻心的？興許人家只想選一個溫柔和順的兒媳婦呢？」
「掃地丫頭溫柔和順，他們怎麼不選啊？」葛氏臉上有些掛不住，又怨丈夫把貞娘說得太一無是處，因此說出話來就有了兩分火氣。
曾雪槐一怔。因葛氏跟他說話向來注意分寸，從未高聲過。這突然的頂撞，大概也是被貞娘的不著調氣得狠了？這麼一想，倒也不願意跟個婦人一般見識，因緩了緩聲氣，又道︰
「反正年紀還小，這事再過一兩年再議也不遲。只是你萬不可在五丫頭面前露出一點口風去，免得她又生事。」
葛氏也意識到剛才說話急躁了些，忙笑著換了個話題︰「知道了。今天晚飯有一樣老爺愛吃的酥炸鵪鶉，老爺可要在這里用了晚飯？」
曾雪槐沉吟了片刻，道︰「還有贛州，蕪州幾處報上來的公文沒看完，我在書房湊和吃一口就完事，夫人自己先用飯吧。」
說著便站起身，整一整衣袍，便向外走去。走了兩步，又停了步子，回頭道︰「給阿離單獨收拾出個院子的事，夫人可別忘了。」
葛氏頓了頓，方恭順地說︰「妾身會打理好的，老爺安心去忙吧。」
……
阿離主僕三個才回到西偏院不久，便見閻媽媽帶了兩個小丫頭笑盈盈地走了來。
兩個小丫頭一見了阿離便跪下磕頭，齊聲道︰「奴婢吉祥，奴婢如意，給六小姐請安。」
閻媽媽笑盈盈道︰「這兩個丫頭是太太特意撥過來伺候姑娘的，以後姑娘這里服侍的也是兩個大的，兩個小的，跟別位姑娘們一樣。」又道︰「從下月起，金環和玉鳳兩個升為二等，可以拿一兩銀子的月例了。」
雖然提前已知道了信兒，但此時听見閻媽媽正式宣布出來，金環和玉鳳兩個還是高興得從心里直樂出來——要知道，除了老太太和太太屋里有拿一等月錢的丫頭，就算嫡小姐冰姐和貞娘身邊，接制也只能最多用著二等的，不能越了規矩。
她們倆現在也能拿一兩銀子的月例了這不就是說，跟在嫡小姐身邊伺候著，沒有區別了麼？銀錢還不算是最重要的，難得是這個臉面
在這種大家巨族之中，簡直沒什麼比臉面更重要的了
金環和玉鳳立刻覺得整個人都象平空里長高了一截似的，只覺得渾身上下說不出的舒坦，連呼吸都比從前順暢了
閻媽媽看著她倆的開心樣子，只淡笑了一下，便又轉而向阿離恭聲道︰「太太說，如今六姑娘這里人多了，這西廂房里只怕擠得慌，特特地讓人將挨著三姑娘的那處「望月軒」收拾出來給六姑娘住，明兒就能搬進去了。
主僕幾個毫無提防地听見這句話，都愣了。
金環反應得快，立刻笑道︰「世上竟有這麼巧的事？早起姑娘還說，昨晚上做夢，夢見太太賞了一個院子給姑娘，沒想到這麼快就應驗了？可見夫人和和姑娘真真是母女同心呀。」
閻媽媽臉上露出一點笑，望了金環一眼，道︰「你這個丫頭倒是個伶俐的，嘴甜。會說話。」
阿離抿嘴一笑，便沖閻媽媽點了點頭，溫聲道︰「以後我自己帶著丫頭們住，有不明白的地方，只怕少不得要經常勞煩媽媽了。」
「您有事，只管吩咐，不必客氣」，閻媽媽亦矜持地欠了欠身，又恭聲道︰「除了金環她們四個，望月軒里也會和別位姑娘一樣，再配上兩個粗使跑腿的婆子……」
她從袖中將府中下人的花名冊拿了出來，翻了兩頁，指著對阿離道︰「這一個周媽媽，原來就在望月軒里管著灑掃看門的事，就還留她在那里；另外一個……」
阿離搶先打斷了她的話，含笑道︰「另外一個，閻媽媽可否讓我自己挑挑？」
閻媽媽聞言，略怔了一下，便笑道︰「這是自然。姑娘有看得上的，是她們的福氣」，說著，便將花名冊遞了過去，道︰「那姑娘自己看看吧，覺得誰好，就讓誰來。」
阿離微笑著將花名冊輕輕擋了回去，閑閑說道︰「不用看了。就西偏院里有一個粗使的趙媽媽，人很勤快，手腳麻利，又有力氣，我覺得她便很好。就只不知道三姨娘會不會不高興……？」
閻媽媽將花名冊重新收回袖中，淡淡一笑，隨意道︰「不過一個粗使的老婆子而已，這還有什麼高不高興的。」
阿離便點頭微笑道︰「那就多謝閻媽媽了。」
閻媽媽不置可否，四下里又看了看，道︰「既這樣，我就叫幾個婆子來，把姑娘重一些的箱籠先搬過去，明兒姑娘隨身帶著細軟住過去去就行了。」
阿離笑道︰「除了一口樟木箱子，也就沒什麼大件東西了。」
閻媽媽看了看牆角那口唯一的箱子，也就沒說什麼，眼里倒些微地流露出一絲憐憫之意。
主僕幾個當下便跟著抬箱子的幾個婆子一道先往望月軒去「視察」了一番。
只見方方正正的一處院子，雖不甚大，卻極是精巧，一明兩暗三間正房，東西廂房俱全，院中植著一株粗壯的梧桐，南牆邊還搭著葡萄架子。
阿離站在院子正中，抬頭四下望了一圈，不覺深深吸了口氣。
「閻媽媽，我想在這院子里種幾棵香椿樹，春天可以摘下女敕芽拌銀魚吃；還想種些鳳仙花，小丫頭們閑來無事，可以染指甲玩……不知道可不可以？」阿離有些調皮地笑著問道。
此刻的阿離倒真象個十一歲的小姑娘了，開心全寫在臉上。
「這院子現在是您的，您就是想種上大蔥大蒜柿子辣椒，也都隨您高興。」閻媽媽聳了聳肩，四平八穩地回道。