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（三更）
對不住，這章發得太晚了，算昨天的。除了這章，今天還是三更——
阿離站起身，由玉鳳服侍著穿上斗篷，便向大少女乃女乃笑道︰「既這樣，我現在也不便進去探望產婦，等滿月那天，我再帶著賀禮過來。大少女乃女乃替我帶兩句吉祥話兒給家姐，我就先告辭了。」
她又向大少女乃女乃欠身福了福，方款款地走了出去。
大少女乃女乃直將她送到了二門外，方慢慢轉身回了房。手里拿著那幾張銀兩反復看了看，抽出一張遞給自己的陪房媽媽，道︰「這個拿去，吩咐廚房給三女乃女乃做點好吃的，好生伺候著吧，不必走公中的帳。這是人家娘家出的錢，別叫人家挑了理去。」
貞娘先前在房中躺著，听見隔壁廂房里大少女乃女乃和李老爺的那些話，只覺得血氣上涌，由不得就逼出兩眶眼淚來。欲待掙扎著走出房去，當著公爹的面與大少女乃女乃吵鬧一頓，一轉臉瞅見自己新生的幼子還在襁褓中沉沉地睡著，便把一顆心都灰了，只覺得柔腸寸斷，欲哭無淚。
這才明白寄人籬下，無人依靠是什麼滋味。
等到後來小婢進來稟報說六姑娘來了，送了好些東西還有銀子過來，還親自選了一個乳娘一並送來了，又悄悄附在貞娘耳邊道︰「六姑娘說，讓女乃女乃只管好生養身子，帶好小少爺，別的都不要操心，您總歸是有娘家給撐腰的，放心好了。」
貞娘的眼淚越發如斷了線的珠子般直掉下來，想起去世的李延，再想起阿離的好，直撲到枕上哭了個天昏地暗。
滿月那天，已是臘月二十七。阿離帶了幾個弟妹親到李家參加滿月宴，送了全套的金鎖，金鈴鐺，金三事兒給外甥，外加八身衣裳鞋襪，和二百兩銀票。
東西拿到堂屋里擺著，貞娘把它們放在最顯要的地方，時不時有道賀的親戚會過來參觀。
銀票阿離趁沒人偷偷塞進貞娘手里，放下簾子姐兒兩個說悄悄話。
「這里頭的一百兩是父親給的，五十兩是我的，還有五十兩是念北雅娘和姨娘們湊的，都是各人的心意」，阿離唇邊含著鬼鬼祟祟的笑意，向隔壁指了指，輕聲道︰「自己收好了，這是你的私房錢，不用給他們知道。平時想吃點啥用點啥讓貼身丫頭買去，別苦著自己。」
貞娘的眼圈又是一紅，低下頭，把眼楮湊到懷里孩子的襁褓上擦了擦，才剛要說話，阿離便笑著止住她，道︰「你可別又謝我，這錢本來就是你的，是你那鋪子里的出息。我說了，我不過是代管著，現在也是借花獻佛而已。」
貞娘扭過頭去，哽咽道︰「阿離，我何德何能，讓你這樣對我……」
窗外有人影晃動，阿離連忙沖貞娘擺了擺手，提高了聲音笑道︰「對了，跟五姐說個喜事兒，念北要定親了。」
果然，貞娘立刻止住了哭泣，瞪大了眼楮連忙問道︰「啊，是真的麼？是哪家的姑娘？莊戶土財主家的丫頭，念北未必相得中吧？」
「不是，你放心吧」，阿離抿嘴一笑，「是大哥的老師，父親的老友——大儒文老先生的孫女，博古通今，知書識禮的一個好姑娘。也是父親親自去提的親，文老先生並不以咱們家已經敗落了為意，很中意念北的人品，直說「這孩子品性忠厚純良，可以托付」，便允了。
貞娘不住地點頭，嘆道︰「所以說，家里有多少銀錢地畝，做著什麼樣的高官，這些都不重要，唯有人品才是最要緊的。只希望這位文大姑娘的胸襟，氣度，才情能象六妹妹這樣就好了，也不知念北這小子有沒有這樣的福氣。」
阿離眨著眼楮笑道︰「哎喲，你這是在夸我嗎？我可不客氣，照單全收的哦。」
貞娘也笑了︰「你是該當的。不過父親怎麼這麼著急的倒給念北定親了呢？他也不過才十五歲，還小呢。」
阿離斂了笑意，低下頭，輕聲道︰「父親大概是怕我老在家里，打發不出去了吧？所以……」
貞娘當即醒悟，搖頭道︰「可是就算給念北定下親，還有雅娘呢；雅娘定了，還有庸兒呢；庸兒才七歲……心急也急不過來，不是麼？」
阿離嘆了口氣，憂心忡忡道︰「你不知道，父親已看破紅塵，一心向往著那佛門清靜地，急著把家里都安頓了，他就可以了無牽掛地去了。」
貞娘幾乎失聲驚叫出來︰「這怎麼行？阿離，你可得勸解著父親，不能讓他走這條路啊」
阿離苦笑︰「你如果看著父親日日郁郁寡歡的樣子，就不會這樣想了。經過了這麼多事，父親的心都涼了，都死了……與其讓他羈絆在紅塵俗務中，興許還真不如遂了他的心意，皈依佛門，也算是個寄托……」
貞娘的淚成串地掉下來，低了半日頭，方喃喃道︰「怎麼辦呢？我原來還想著能勸動父親續弦，現在連他自己都想著出家去了，扔下家里這老的老，小的小，可怎麼辦才好呢？念北現在還撐不起家來啊可是阿離，你也不小了，不能再耽擱下去。就算你肯，慕容家也不肯的……」
玉鳳忍不住在旁邊插嘴︰「可不是嗎？慕容大人的信都寫來七八封了，在那里跟老爺商量著迎娶六姑娘，著急著呢……」
阿離立刻瞪了她一眼。
貞娘忙笑道︰「是麼？真好日子定下了麼？難怪慕容公子著急，這都多少年了？不是這事，就是那事，生生地耽誤到現在現在可好了，現在可好了……」
一邊說著，又忽然想到慕容俊如今駐守京畿，成了親，阿離自然是要隨他到任上去的。京城離江寧遠隔萬水千山，以後想見一面都不知會是何時了……
這麼一想，心里又傷感起來，呆怔了片刻，方勉強笑道︰「慕容公子真是個難得的有情郎，自始至終對六妹妹情深意厚，矢志不移。你們兩個金童yu女，真是羨煞姐姐了」
阿離登時紅了臉，忸怩地清咳了兩聲，聲若蚊蚋地低聲道︰「他是跟父親說，除了服就成親的，不過也不能依著他。多少事還沒辦完呢，急什麼……」
玉鳳鼓著嘴嘟噥︰「您是不急，慕容老爺和夫人也不急麼？他家大爺早夭，上面五個姐姐都嫁人了，就剩慕容公子這麼一根獨苗，還指望著少女乃女乃生下十個八個的孫子興旺門庭呢如今倒好，別說抱孫了，慕容公子都二十幾歲了，連親都還沒成。姑娘也得體諒體諒老人家的心啊」
阿離知道她說的有理，這正是心中糾結的地方。因抿著嘴唇低頭想了片刻，方遲疑地向貞娘道︰「父親如今肯定是不會續弦的了，念北倒還沒什麼，一兩年就要成親的人了。可我若是走了，雅娘和庸兒以後怎麼辦呢？老爺夫人都不在，家里只有幾個姨娘，將來攀親的時候，姨娘怎麼跟人家一張桌子上坐著說話呢？也不止這一件，沒有主持中饋的女主人，與人打交道時，事事張不開嘴，事事難辦……」
貞娘疑惑地看著她︰「妹妹的意思是……」
阿離吸了口氣，一鼓作氣道︰「自本朝開國以來，出于各種原因，將良妾扶正的先例也不少，朝廷也從來沒有明令禁止過。五姨娘既非出身賤籍，且又是三弟和九妹的生母，人品也還算周正。我想著父親既無意再續弦，何不就勸父親把五姨娘扶正呢？這樣的話，父親也可走得了無牽掛，我便嫁人也能放心，家里的幼弟弱妹也不用擔心無人照管，或受繼母欺凌了。況且以咱們家現在的情形來看，就算父親肯續弦，繼母的家世也不會高貴到哪兒去。我思來想去，唯有這個法子還算比較周全。不知五姐覺得如何？你若也覺得妥當，我便回家去和父親提一提。」
貞娘凝神想了半晌，嘆了口氣道︰「妾扶正作太太……這要放在從前，是斷斷不能的，可如今咱們家是什麼情勢？哪里還講究得過來……我看很好，就依妹妹的主意。」
姐兒兩個又坐著說了一回閑話，大少女乃女乃便笑著進來說滿月宴已擺好了，請親家姑娘少爺們過去坐席。
席間，李循親自為孫子取名「扶搖」；李家上下人等皆對親家姑娘禮敬有加，連帶著貞娘都覺得面上有了光彩。
大家說說笑笑吃了一回宴席，直到後半晌方才散了。
三天後便是除夕。
慕容俊歸家省親，大年初一來給曾雪槐拜年，再次議起了婚期。
柳氏已隨慕容淵去了福建照料他的起居，過年並未還鄉，但慕容淵給曾雪槐的信上卻希望婚期「越早越好」。曾雪槐反復看過黃歷，終于議定了三月二十這天慕容俊迎娶阿離過門。
雅娘躲在書房外听到這個消息，立刻撒腿就跑到後面向阿離報告。先前原本是興沖沖地連說帶笑，後來一想起六姐要嫁去的地方不是鄰村，而是千里迢迢的京城，說不定三年五載都難見一面時，忽然呆住了，繼而蹲在地上，傷心地哭了起來。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)