滎陽郡位于洛陽之東，數百里之遙。因滎陽「群峰峙其南，邙嶺橫其北，東擁京襄城，西跨虎牢關」，故有「東都襟帶，三秦咽喉」之稱，歷來為兵家必爭之地。隋煬帝楊廣廢除天下諸州，改為各郡之後，瓦崗軍叛亂，滎陽就成為了軍事重郡，屯兵二十萬。
滎陽郡位于黃河分支通濟渠幾大分流交匯處，常年因河水沖刷，地勢平坦偏高，又山林廣布，陡峭峻奇，與河流相融，既肥沃千里，又地勢險要，是天然的緩沖地帶。春秋時期，鄭國利用這里天然的地理條件，發展壯大，延續十數代，可見一斑。
滎陽郡郡治管城，城周十八里，高大雄偉，與東北方向的陽武，東南方向的圃田呈掎角之勢，是軍事堡壘，矗立在滎陽郡中心，支撐全郡的軍力輸送。這種軍力布置加上浚儀的重兵防守，可謂穩固成湯，瓦崗軍要想擊破洛陽，必先拿下滎陽郡四大軍事堡壘。不過目前的形勢來看，屬于痴心妄想。
馬蹄聲在滎陽郡的大地上響起。
一隊三千人的騎兵出現在地平線上，蹄聲轟鳴， 旗滾滾，巨大的宇文二字顯示著這支騎兵的來歷。正是宇文成都一行。
騎隊急速似越過官道，穿過架在河面上的浮舟橋，一路疾馳來到管城城樓下。
城門緊閉。
騎隊沒有絲毫停下來的意思，只是稍微放慢些速度。
宇文成都在赤炭火龍駒上長身而起，猿臂輕展，龍頭長弓出現在手中，拉弓滿弦，嗖的一聲，長箭竄出，直奔城樓。
箭簇如一道白光閃過，竄進城樓的木柱上，箭桿一陣抖動，上面刻著宇文成都四個小字。
宇文成都大喝一聲︰「我乃宇文成都，速速打開城門！」聲音雄渾，猶如龍吟長空，被吐氣開聲送了出去，飄蕩在上空，幾乎蓋住了戰馬的奔騰聲。
城樓一片涌動。
城門通道出現動靜。
笨重的城門被幾名大漢緩緩推開。
等城門徹底推開時，剛好宇文成都的騎兵一嘯而過。
騎隊在城內立時分成兩股。一股是宇文成都與一輛馬車、二十名親隨繼續前奔，另一股是三千宇文精騎慢慢減速，落後而行。
宇文成都穿過長街，往右轉去，直奔張須陀的住處。
沿途的士兵看到宇文成都，無不露出尊敬的神情。
宇文成都是張須陀得意門生，更是天下第一勇士，勇冠三軍，平時都難以見面，此時他突然出現在管城，這些士兵又怎能不露出尊敬神情。
戰馬一陣長嘶，在一座普通卻又巨大的府邸前停了下來。
宇文成都甩蹬下馬，與斛律菲往大門處步去。
府內傳來一陣腳步聲，腳步聲沉重穩健卻又急促，顯示著來人心情激動。
宇文成都听到步聲，身形一頓，停了下來。一對眼往里射去，露出復雜的情緒。
大門處現出了一個令他熟悉的身影。
宇文成都的喉嚨有些干澀。
來人身形雖然略瘦，卻修長挺拔，臉龐削瘦，鼻梁高挺，唇上蓄胡，頭發烏黑發亮，一對眼楮炯炯有神，一身普通長袍著身，整個人猶如壯年的豹子，充滿精力。
這個看上去只有四十歲，充滿精力的男子，只有宇文成都知道他其實已經接近六十歲了。
腰間掛著的普通長劍隨著來人步伐而搖擺輕顫，宇文成都亦是知道，這柄看似普通的長劍卻是令多少人聞風喪膽。這柄劍和來人的長矛一樣，是來人的獨特技藝，矛劍雙絕，能將矛劍完美的結合在一起，整個大隋只有此君。
宇文成都鄭重的上前，向來人深深的長揖，恭敬道︰「弟子宇文成都拜見老師。」正是張須陀。
大隋戎馬一生的老將，死的死，亡的亡，剩下楊林與漁具羅，一個年約九十垂垂老矣，雖然飯量不錯，卻已是當一天和尚撞一天鐘，另一個在十年前因舊傷反復發作，告老隱居，以獨輪車代步，已沒有了昔日天下第一勇士的雄姿。
現在大隋，以張須陀和楊義臣這兩個後起名將支撐著。
張須陀大步踏來，口中發出爽朗的笑聲，一把將宇文成都托起︰「咱們師徒倆可不需要如此矯情。前幾天你的武陽郡還被瓦崗寨這些跳梁小丑給陰溝里翻船了一把，怎麼現在想起到我這窮鄉僻壤來了，不會是來謝謝我的吧。」
宇文成都直起腰板，目光沉凝，道︰「老師，這次弟子前來，是有要事。」語氣沉重。
張須陀听出語氣，不再打趣，目光一閃，看到了旁邊的神態沉靜，氣質雅然的楚穆，遲疑道︰「這位是？」此人一看就知不凡，尤其背後背著一把古琴，更顯得獨特之處。
宇文成都在旁引薦道︰「這位是春秋時期楚隆後人楚穆先生，是弟子的首席謀士。由二叔親自推薦。」語氣透出尊敬的意味。
楚穆連忙與張須陀見禮。張須陀還禮後，一對眼上下打量楚穆，欣然道︰「成都由先生出謀劃策，如虎添翼。各位都遠道來，趕快隨我進府喝口熱茶，歇歇腳。」說完一左一右拉住宇文成都與楚穆的手腕，就往里走去。張須陀久居官場，老辣成精，這番舉動已經給楚穆足夠的尊敬與熱情。此人能被宇文成都這種孤傲的人尊敬，又由宇文士及推薦，必有過人之處。楚隆的名聲他還是听過的，據說當時以易經名聞天下，算無遺漏。這楚穆是楚隆後人，易經的造詣，肯定不差。
當下眾人往府內而去。二十名親衛被僕人引下。
那些宇文三千精銳在統領宇文豪健的率領下，已經來到了府邸前，強行的在周圍站起崗警戒，不給外人靠近。巨大的宇文 旗豎起，標志這府邸迎來了今天的特殊時刻。這個宇文豪健是宇文閥有名的猛將之一，以生撕熊羆聞名雁門關。
張須陀與宇文成都等人穿過大堂，往後院書房而去。宇文成都聲音響起道︰「老師這些日子，過得如何？」張須陀眼中寒芒一閃而逝，悶哼一聲壓低聲音道︰「還是老樣子，裴家幾個兔崽子天天給我找麻煩。若不是為了張家，我早就卷鋪蓋不干了。」
宇文成都冷哼一聲︰「裴閥，早晚有一天將他們連根拔起。」
張須陀苦笑一下，道︰「想要對付裴閥有些困難，如果陛下英明到有幾分希望，不過現在陛下越來越昏庸了，想對付裴閥，難上加難。」眉頭忽然一皺︰「我說你們宇文閥是怎麼回事，一天到晚慫恿陛下下江南，做些勞民傷財破事。」
這一次換得宇文成都苦笑︰「門閥爭斗都是這個樣子，不慫恿陛下下江南，我宇文閥又怎能牟取利益，老師還是止住這番話吧。」
張須陀長嘆一聲︰「好吧，你說的我也明白，我這些年一直不動瓦崗寨，也是為了自己的家族。一旦瓦崗軍沒滅，張家就走到頭了。」
幾人通過竹林小徑，步入書房。
張須陀面色沉凝，道︰「成都，你這次是所謂何來？」