「你去請老爺來院子里罷，就說我親手做了他愛吃的桂花糕。」姜氏有氣無力的吩咐月季，此時的月季面露嬌羞，實在內心忐忑不安。
姜氏吩咐的話，她又不能不听，應了喏。
月季徑直去了薛氏那里，梧桐小產正在養月子，徐關常一定在薛氏那里安歇。
扶桑見月季來找徐關常，微微一愣。然後進去通報。一邊走一邊想姜氏這麼晚派月季來是希望老爺去看她吧。
「老爺，大姨娘身邊的月季來了。」月季的眼從徐關常的臉上轉移到薛氏身上。
「她來做什麼。」徐關常不滿的嘟囔。桌子下粗糙的手還在薛氏的大腿上來回摩挲。
「老爺，姐姐都讓月季來找您了，您就去看看嘛。」薛氏按住徐關常的大手，柔聲道。
「那我去看看，你早些睡。明日我再來。」徐關常戀戀不舍停下手中的動作，輕扯了下袖子，眼神曖昧看著薛氏，「以後都用玫瑰花吧。」
「老爺…」拉長了音色，無限柔情。
徐關常哈哈大笑，拍了拍薛氏的臉。起身出了門。
見徐關常走了，薛氏的臉色才冷下來，「姜氏又搞什麼花樣。」
扶桑皺著眉頭，想了想，「奴婢瞧著月季開了臉。」她原是姜氏派來的人，現在是薛氏的得力丫鬟，見風使舵，誰受寵，她就是誰的人。
薛氏憤恨的揉著帕子，「梧桐小產正在養月子，是我的好時機。哼，姜氏還不安分」
月季在前面掌了燈，徐關常跟在後面。離別院在最偏僻的地方，而且房屋破舊，又是一些羊腸小道。在漆黑的夜里，徐關常毛骨悚然。
突然，琴聲響起，如泣如訴，時而飛揚婉轉，時而急如瀑布。在這樣的夜里，居然讓徐關常安心下來。細細聆听琴聲。余音裊裊，繞梁不絕。
徐關常停下腳步，望著遠處在房屋前席地而坐的姜氏，月光恰好灑在她的身上，她又身著白色牡丹底雙蝶裙，烏絲簡簡單單綰了個髻。插著一根梅花銀釵。
琴聲戛然而止，徐關常難得對姜氏柔聲開口「怎麼停了？」
姜氏起身微微一福，「老爺想听，妾就彈下去。」說完坐了下來。
月季似無意道︰「大姨娘，您的手…」
姜氏臉色發白，責備月季「別管我。」
徐關常一愣，疑惑看著姜氏，「你的手怎麼了？」
「老爺，大姨娘親手為您做了桂花糕，說是您最愛吃的。不小心…傷了手。」
徐關常快步走向姜氏，蹲子，拉起姜氏的手，放在手里，趁月光仔細瞧著，隱隱約約能看到姜氏手指肚上斑斑血跡。
姜氏此番作為，徐關常大為感動，「苦了你了。」拉著姜氏的手，不再放開。
姜氏目中含淚，「老爺…」
徐關常二話不說拉著姜氏回到屋里，又親自泡了茶。「以後這種事情，交給下人就好了。」
姜氏輕輕「嗯」了一聲。「老爺，嘗嘗桂花糕好不好吃。」
桌子上擺著滿滿一碟的桂花糕，散發陣陣桂花香。徐關常拿了一塊放在嘴里，慢慢咀嚼，品嘗著味道。口齒不清道︰「好久沒有吃到你做的桂花糕了。」
姜氏笑了笑，嫁給徐關常，新婚前兩年她還時常做桂花糕給他吃，後來府里請了師傅，她也就再也沒有下廚。
徐關常是她唯一的夫君，這是她不能不承認的事實，起初她想到用桂花糕打動徐關常。只是沒想到，她做桂花糕的時候，腦海里全是曾經快樂的畫面。如果沒有來到京城，如果她還是整個徐府的主母，他們也許依舊和當初一樣。因為心中有愛，才有了恨，才有了嫉妒。
徐關常吃過桂花糕，姜氏吩咐月季拿水給徐關常淨手。
「該安歇了。」徐關常剛躺在硬邦邦的木板床上，忍不住「呀」的一聲。又覺得臉上掛不住，「明**別在離別院了，去鎖瀾院吧。」
姜氏笑著眯起眼楮，「老爺，不妥吧。」鎖瀾院離正房很近。
徐關常支撐起半個身子，「有什麼不妥。我說你搬，你就要搬過去。」
姜氏上前，坐在床邊上，輕聲道︰「老爺，妾才被母親罰，您又要妾搬到鎖瀾院，母親能高興嗎？妾是想等過一陣子，您娶了孫家小姐，再搬過去。」現在搬到鎖瀾院，簡直是找死，老夫人不找借口讓徐關常休了她才怪。
徐關常想了想，「還是你想的周到。」眼神不經意看見還在屋子里的月季，問道︰「你還在這里做什麼？」
月季羞紅了臉，低著頭，說不出話來。
姜氏嬌笑道︰「今早，她開了臉。」
徐關常聞言笑了，笑的很有深意，「你啊，越來越懂我的心思了。真舍不得你在離別院。」說著招手示意月季上前來，「好不容易來見你一次，你就送我雙份大禮，可讓老爺怎麼辦才好？」
姜氏只笑不語。徐關常下地吹了燭火。
月季到底沒被抬了姨娘，做起了通房丫頭。徐關常除了去薛氏那里，大多數都住在離別院，梧桐身體還沒有好。
姜氏雖然收了寵愛，還是改變不了她原本是妻的事實。芳華還是不願意見她。多多少少姜氏寒了心。
婉年照例每日來看梧桐，她有時候會想，梧桐會不會恨她，會不會還記得她命水蓮打了她？「你們都下去吧。我和六姨娘說點貼己的話。」
梧桐還是很虛弱，半躺在床上。
婉年端著湯藥，吹著涼氣，「差不多可以喝了。再冷了對你身體有損。」
梧桐聞言，接過湯藥，一口氣喝了下去，婉年拿出來準備好的蜜棗，讓梧桐含在嘴里。
「你怪我嗎。」深吸一口氣，婉年問出心中所惑。
梧桐搖搖頭，看著婉年，「我應該怪你嗎。我想當主子，才選擇了這樣一條萬劫不復的路。」梧桐轉移了目光，盯著幔帳上方，「我娘，恨不得我死。」
婉年安慰道︰「你還有我。」
梧桐身子一僵，自嘲道︰「你就別逗我了，您是正經的主子。我是半個丫鬟。」
婉年放下手中的東西，沉默半晌，「梧桐，你和我是一條繩子上的螞蚱。薛氏…不提也罷。姜氏視你我為眼中釘。年後，父親又要娶妻。你認為，嫡長女和寵妾不會再次成為別人眼里的絆腳石嗎。」
梧桐不語。
婉年趁機加把火，「听說父親，近日老住在離別院。要斗，有命才可以。」