隋朝的婚姻習俗較為開放，在文化習俗上基本沿襲了北朝傳統。
隋文帝楊堅的父親楊忠，因戰功卓著，被當時北周皇帝賜鮮卑人復姓普六茹氏，直到楊堅當皇帝時，才恢復楊姓。楊堅曾長期與北方少數民族混居，沿襲了胡人的一些習俗。
當時的婚姻習俗與古代漢人相比，其清規戒律要少得多。
古代漢人提倡婦女守節，到了隋唐時代，已經基本放棄這種觀念，離婚和再嫁現象比較普遍。不僅有男子休妻，女子先提出離異或棄夫的事並不鮮見。
到了唐代，在性的控制方面更加寬松，唐太宗還曾下令寡婦再嫁。這與西漢時期及之前的「好女不嫁二夫」的貞節觀念已有天壤之別。在皇室之中，婚姻方面還出現許多的現象︰子娶父妾、父奪兒妻等現象已經司空見慣。
由于當時的環境，男女青年公開談情說愛，在別人看來，已習以為常。薛峰與韓小姐在一起，別人看著不順眼，主要他們是門第相差甚遠，而不是因為他們是青年男女。
……
與韓小姐分手後，薛峰回家已時至中午，他的家已經從河南岸搬到了河北岸，所謂「陰陽錯位」的現象已經得到調整。
到了大門外，幫助搬家的人已經在屋里吃飯。薛峰暫不想和生人見面，便在外面端詳起「新家」正南面的院牆。
院牆高約一米八，牆體由三十厘米寬的土筋壘成，院牆是用泥抹面。由于時間長，日曬雨淋，整個院牆表面已變得凹凸不平。薛峰有一個想法︰自己是學建築出生，為了讓家變得美麗，就從這院牆開始。這院牆就好比人的一張臉，所謂一好遮三丑，這「臉」要是漂亮了，別人看著就會舒服些。
由于經濟原因，家中不可能有錢對整個房屋進行大面積維修，但把南院牆面粉刷一遍，是不用花什麼錢的，只是出一點勞力而已。
他走到家院的後面，見有一個小園里，小園邊有許多土堆，他用鐵杴把土鏟到一邊，堆成一個土堆，然後把中間挖空，接著在土堆中心倒上水漚泡。
這些事做完了，他站在老槐樹下，端詳起八卦村的建築。
在科技的年代，城市的房屋越蓋越高，鋼筋水泥是建築的主體材料，粉刷的材料主要是水泥砂漿，其外牆的裝飾常見的有︰干掛大理石、玻璃幕牆、外牆面磚、水刷石、干沾石、毛水泥牆面刷彩色涂料等。
眼前的這些外牆︰普通人家幾乎都是土筋牆，泥土本色抹面。也有條件稍好的人家，下半截牆是青磚或石頭，上半截牆是土筋。薛老大和薛老三的主屋外牆下半截就是石頭。韓員外家外牆，房屋是以青磚勾縫、院牆是白石灰牆。
八卦村的所有房屋，牆後面和兩個山頭沒有窗戶。薛峰想，與外界接觸的牆不留窗戶，可能是出于防盜、避靜、保溫等多種原因。在他看來，這種房屋的其缺點就是通風不暢。
……
搬家的人吃過午飯走了，薛峰快速吃過飯之後，便找根麻繩，在麻繩上扣塊小石頭，做成線墜。用線墜把正門外側用線墜吊了一下，又把東南、西南兩大角吊了一下，對牆體垂直的情況掌握之後，便用鐵鍬把凸出牆面泥土鏟去。
小二絕對是一個稱職的小工，他把鏟下的土，立即用鐵杴鏟進木盆，木盆滿後，便端到家後倒進正在漚泡的土堆。他又按照薛峰的吩咐，把整個南牆面澆了一遍水。
李三酒足飯飽之後，本想回到自己「溫馨」的小屋睡上一覺，但出于對大伢子的感激，也加入到薛峰的「建築大軍」之中。在這個大軍中，一個「將軍」，就是薛峰，兩個士兵︰一是小二，二是李三。
李三按照薛峰的交待，在泥中放入剪成段的秸桿，和好後，一盆一盆的端到薛峰的腳前。
薛峰本是學建築出身，又在工地上模爬滾打了三年，可以絕對稱得上是一個稱職的「將軍」。小二做個小工，還是頂呱呱的，以力大著稱的李三，也是優秀的「士兵」。
這一優秀的「三組合」，前期工作已準備停當，接下來就是正式粉牆。
沒有抹子，薛峰便找來鍋鏟代替。沒有端板，便找塊平整的木板代替。
薛峰把院牆凹的地方先泥了一遍。沒有刮牆的直桿，他便用刨子現刨了一根直桿。
他用直桿把整個牆面刮了一遍之後，又開始抹第二遍。
第二遍抹完之後，他用直桿又刮了一遍。然後，用線墜對著直桿口吊了一下，吊了幾個點及大角之後，他滿意的笑了︰牆的垂直度、平整度，就是用高科技年代的標準儀器來檢查，也絕對符合規範。就是最嚴格的工程監理來檢查，也會豎起大拇指。
牆面橫平豎直，牆角雙面垂直，陰陽角都成九十度。平整與垂直很少有超過三毫米的地方。
院牆的上口還是凹凸不平，薛峰腳踩凳子，和李三彈了道黑色直線，然後把高的地方鏟去，低的地方補上。用家中破舊的土筋做了個五厘米的檐口，然後用泥巴把檐口抹直抹平。
說的時間不長，其實，這支「大軍」從太陽還在正頭頂時干起，此時，太陽已有一半落在了地平線以下。
村莊上的人望這三人抹牆，都不禁笑話︰這三個小鬼能抹出什麼好牆來？李三雖說年齡不小，但對于抹牆來說，也是個十足的外行。對于泥水匠這個行當來說，李三充其量也只能算是個小鬼。
在農村，所有男勞力都是三腳毛的瓦匠，（當然李三除外）只是有的精一點，有的毛糙一點罷了，但沒有不會的，因為夏天一個水勢天過後，家家的牆都要維修。小修小補也不是請人的事，所以，這泥水匠人人都會兩下子。在這些「匠人」的眼里，誰能巧得起大伢子他們？
他們背地里一個個七嘴八舌︰薛老三也真能沉得住氣，這牆讓他們三個小鬼來抹，還不抹成啥鬼樣呢！
其實，薛老三也並非是沉得住氣之人，午飯後，他看見李三在幫著抹牆，心里就大聲叫苦︰從昨晚到今天中午，李三至少喝了自己一斤酒。這酒按三錢一斤算，就這樣，這三錢就沒了！但他一想起李三花五錢給自己送了對聯，就忍聲吞聲的上地里忙活去了。
雖說是搬家，但家里也沒啥東西，主要是破東爛西的一些物品。搬家的同時，這些物品也基本上拾掇好了。
晚上，薛老三回家一看，見這牆抹得像鏡面一樣平整、方正，他打心眼里樂開了︰這一生以來，他沒少和泥牆打交道，可這樣周正漂亮的牆面，他還是第一次見過。
……
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