自古以來，男人就是責任的主要擔當者。有些責任是別人強加的，如那個紅嘴唇對李三所言；有些是男人應該擔當的，如玉春對李三所言。
……
薛峰和大堂副監陳坤住在工地的一間工棚，薛峰到了宿舍，見床上被褥襯單里里外外全是新的，漱口缸、洗臉巾樣樣俱全，心想，這誰做的，倒挺周到！
他一到宿舍，就急切的看起圖紙，他知道，自己雖然對圖紙非常精通，然而，這古代的手工繪的圖紙肯定與自己學過的不盡相同。
他在桌上鋪開圖紙，盡管中午醉了酒，可能是年輕的緣故，吐了酒後，又喝了些茶。雖然頭暈，圖紙也在晃動，但還能看得下去。
他一看，這些圖紙的結構與自己學過果然不同︰後世那些都是鋼筋混凝土結構，而眼前的圖紙卻是以木結構為主。
他看了一會兒才發現，這圖紙固然有復雜之處，但與後世的圖紙相比，畢竟屬于小兒科，自己經過這個工地，就會成為名符其實的專家，因為在力學計算、工程預決算方面，自己與他人相比，自己具有得天獨厚的優勢。
陳坤副監有不悅之色，不過，他還是向薛峰談了一些事情︰畢總監是州里為官，在江浦縣衙工程，他實際上是名譽總監。這個工程的副總監高個白臉的王禾，才是真正的工程總負責人。
進一步和陳坤聊天得知，項目正監和副監的待遇相差不少︰正監每月一千二百個五銖銅錢，而副監只有八百。正監出行配備馬，副監沒有。
陳坤本以為小孩啥也不懂，他這個正監雖有似無，但與薛峰交談之後，發現這小孩對建築確實見解獨特，不禁開始慢慢的有了幾分敬意，臉上頓有喜色。
通過聊天，陳坤也了解到，薛峰並沒有經過工地鍛煉，便又在心里認為這小伙子則是運氣好，被宇文愷大人看上。認為他很難吃透圖紙。可是，通過進一步聊天他才嚇了一跳︰眼前這小伙子比他對圖紙了解得要透徹得多。因而，他不得不對他另眼相看。
……
人生誰也沒有一直順利的。比如李三，以前一直倒霉，剛跟薛峰在一起過了兩月好日子，眼下，煩惱事從四面八方涌來︰玉春懷孕的事，賣魚的事……總之，想起哪一件，他的心頭都感覺堵得發慌。
李三自從玉春哭著跑去，他就再也沒睡著，失眠了！
五更未到，薛老三便喊他起床。
就這樣，兩個情敵為了賣魚這個共同目標，走到一起來了。他們把魚拾掇上車，然後，向縣城而去。
李三感覺和薛峰在一起，心情特別舒暢；和薛老三在一起，就好比吃了蒼蠅那樣難受。只是看在錢的面子上，他才忍了。
薛老三邊走邊想︰一個長工起五更睡半夜的只掙三個銅錢，李三一天薛峰就給他十個銅錢，這工錢多得實在離奇。
他既然雇了李三，當然要給人家工錢，但這錢給多了他又忍疼。常言道︰先不說，後嘟嚕。如果魚賣完了，再和李三說減工錢，這在道理上就講不通，因為平時大伢子給他就是一天十個銅錢！
兩人坐在毛驢車上，默默的向前行進了一會兒，薛老三終于發話︰「李三，我們親兄弟明算賬，我做買賣比不了大伢子。我想，你跟我干，我每天給你五個銅錢。李三，我們兄弟說句心里話，五個銅錢一天還真的不少！」
「……」
李三听了一陣厭惡，心想︰今天我算替你打清工，明天，你喊我老爹我也不會再跟你干。你走你的陽光道，我走我的獨木橋。我李三就是餓死，也離你遠遠的。
薛老三見李三沒有吱聲，天還沒亮，也看不清李三的表情。所謂不吱聲有二分，看樣，李三已經默認。這樣，自己一句話就省下五個銅錢，就從這點說明，自己並非不能發財。
長話短說，薛老三和李三來到了黃家村飯店。來得早了，飯店里沒有燈光。薛老三心急，便叫李三喊門。李三道︰你是主我是僕，我只幫你打個下手，這喊人的事，還是你主家來吧！
薛老三是干農活出身，手又粗又壯，上前拍門，把門拍得啪啪直響。拍後，耳朵貼在門上听了听，沒人回應。他便一邊拍門一邊叫道︰「喂！里邊有人麼？」
其實，薛老三拍門之時，黃胖子已經起來，他見有人敲門，便來到門前靜听。他一听這敲門聲，好像是捕快查案一般，便警惕起來。
黃胖子听到問里邊是否有人，他想，自己是遇上傻子說傻話了︰在這縣城里，誰不知道我黃胖子是前店後家，家店一體？他想，還是暫不打話，等會再說。反正薛峰一會兒送魚就到，到那時再放開門不遲。
薛老三敲了會門，又喊了一會，見沒人答應，便責怪起李三來︰「你這個三毒和尚，你把我帶這什麼地方，里面沒人你把我帶來，你想捉弄我是不是？」
李三一想︰薛老三再不是個東西，他也是薛峰他爹呀！現在出門在外，就無論怎麼著也不和他計較。
薛老三見李三不吱聲，越發懷疑︰好你個李三，為了玉春的事，我用鞋子打你幾下，你把我扔到河里差點淹死，我沒找你算賬，你倒捉弄起我來！
可他對李三也沒法呀！李三的力氣大，自己對他伸不得力出不得氣，怎辦呢？薛老三一想︰有了，他不是怕大伢子麼，我就拿大伢子嚇唬他︰「李三，我直當這魚都扔了，我不賣了。我現在就去找大伢子，我讓他評評理，看你到底應不應該捉弄我？」
李三怕不怕呀？他還真的怕了！薛峰對自己再好，也容不得自己欺騙他爹呀？
為了證明自己清白，李三道︰「老三，你這熊人，怎麼有時像狗一樣咬人呢？我把門叫開，你問黃老板，我們的魚每天是不是第一家就送他的？」
薛老三背了理，不敢跟李三對罵，但心里窩囊︰讓他又罵熊人又罵狗的。不過，還是辦正事要緊，賣了魚賺了錢才是正理︰「好吧，你叫！」心里又罵了一句︰你這條狗，你叫吧！
黃胖子見外面爭吵起來，甚是詫異︰他們到底是什麼人？