「姑娘，奴婢只尋到了梨花，沒找到桃花！」
晨曦透過書房外間的窗欞，照進了屋里。明媚的春光襯得房內景物，讓人有種生趣盎然的感覺。
手舉著一枝嬌俏的梨花，織雲滿臉洋溢著燦爛的笑容，在陽光照耀下，顯得十分光彩奪目，嫵媚動人。感得五識突然蘇醒了，妙如心情不由得愉悅起來，用個詞形容就是——愜意！
望著她發了一會呆，妙如回過神後，對她擺了擺手，道︰「沒關系，梨花就梨花。不就是個顏色問題嗎？反正姑娘我畫的是白描，不上色的！」然後伏在書案上，繼續認真地描摩起來……
年前父親給她啟蒙後，每日認十個字，練二十張書法，成了她固定的任務。她認字的速度倒把鐘澄嚇了一跳，故此現在的重點功夫，花在練字上。練了不到兩個月，妙如就開始覺得乏味了。上元節剛過，她就纏著父親，要他教自己畫畫。鐘澄一想，女孩子以後還要學女紅的，早點給她開始繪畫啟蒙也好。
寫完了最後一捺，妙如從容收筆。
接過織雲手里的梨花，把它插進案頭美人腰的花瓶里。仔細觀察了花瓣的姿態和細節後，妙如就鋪開案上的白紙。手握紫竹狼毫宣筆，起筆、行筆、轉折、停頓、收筆，按照父親教的步驟，凝神屏息在紙上仔細勾描。
還真不習慣！
用慣了鉛筆、鋼筆那種硬筆尖畫線條的現代人，運筆水平上，到底不能跟從小就用軟毛筆尖的古人相比。她心里有些沮喪！
妙如常常在想，若她是個原裝古人，啟蒙時，或許也沒現在這般痛苦！
要知道積習難改︰改變一個習慣，可比養成個好習慣，難多了！
念頭一起，她突然頓悟了︰前世的經歷形成的性格和價值觀，才是今世她生活最大的障礙。
若一味地帶著前世經驗和思維習慣，來過今世的日子，帶著防備心理和有色眼光，去看待身邊的人和事，也許會失真，畢竟觀念差異較大！可能也會錯失許多締結善緣的機會。何不放空心態，試試從古人的角度去理解他們，用善意去爭取他們呢！
通透、達觀更容易讓自己快樂，也讓別人快樂！
想通這些，妙如覺得輕松了許多，長期以來陰郁、壓抑和過分擔憂的心境，慢慢開始冰解。
「妹妹在畫什麼？」從開著的窗子外面，傳來一個聲音。
妙如抬頭望去，只見父親帶著明信堂哥，和另一位陌生的小少年，走進了書房。
「畫梨花！」妙如起身相迎，向眾人施禮︰「爹爹，信哥哥……這位是……」
「他是你旭表哥！」鐘澄出聲介紹。妙如忙上前鄭重行禮︰「妙兒見過旭表哥！
對方慢條斯理地還了一禮，然後施施然地退到旁邊。
妙如這才得到空隙，打量起這不速之客來︰身量十一、二歲上下，膚色玉潤白析，唇若施脂，目若星辰，眼角眉梢帶著種清貴淡雅的氣度，神情嚴肅，透著一股不容親近的疏離。
怎麼這般少年老成？！
妙如心下月復誹，同時也暗贊道︰好個濁世佳公子，要放在現代，出了門準會被星探搶走，包裝成少年偶像明星。以她前世閱人無數的眼光看來，此等氣質的少年，定是膏粱錦繡中長大的貴公子。面子上不輸禮數，骨子里卻是透著些許清高和冷漠。
見他一副生人勿近的表情，妙如也不作多想。自顧自地爬回高腳椅，拿起筆，繼續用心地勾勒起來……
「嗯，構圖還不錯！就是畫線條的運筆上，還差了些！要勤加練習！」就著妙如的筆勢，鐘澄評價起她的作品來。
「妹妹幾時開始學畫的？就能單獨畫花鳥了？上回見到你時，還沒啟蒙認字！短短半年不到，就又畫上？」這麼快的進度，顯然讓鐘明信有些吃驚。
「三個月前，看到爹爹畫的梅花，妙兒好生羨慕！就央求他教了！」妙如面帶赧色答道。
「哪里是想學畫！分明是練字練煩了，想找些新鮮玩意兒來渾水模魚！」鐘澄不留情面地揭穿女兒。
「蠻不錯嘛！三個月就有這水平了！也不全是渾水模魚！比族中閨學里好些姐妹強多了。果然是名師出高徒！」鐘明信不吝贊美道。
「你就別夸她了，再夸，小尾巴就翹上天了！」鐘澄嘴角微翹，打趣起女兒來。
「我不信！信哥哥上哪兒看姐妹們的畫作去？難不成你與她們同窗過，還是你當過她們的先生？」清澈明亮的大眼楮，妙如朝他眨了眨，帶捉狹之色問道。
「那有何難？！每年中秋節，族中姐妹們都要制作燈謎，還比賽呢！那種時候自然見多了！她們得學一二年，也才有此等水平。」鐘明信解釋著。
「還有此種有趣的活動？」妙如來了興致，心生向往。眼巴巴地望著他，希望他再多說點。
「不只這些，七夕節乞巧，中元節放河燈，中秋游園猜燈謎……」鐘明信一一列舉，勾得她既羨慕又向往。
望向拿著畫筆發呆的妙如，他突然靈光一閃，瞅著妙如說道︰「對了，現在此等情形，可打一成語！能猜出來嗎？」。鐘明信用手一比，對著書案方向示意道。
「她字還沒認全呢，哪會什麼成語！別讓她出丑了！」看著他們說得起勁，鐘澄也來了興致，饒有意趣地摻和進來，對女兒又是一番打擊。
「濟濟一堂！」妙如哪肯示弱？！搶先出聲。
見鐘明信搖搖頭，她又蹦出一個︰「群英薈萃！」
鐘澄上前就在她額頭上，敲了一記︰「你還真不謙虛！」
「畫蛇添足！」鐘澄指著她手中的筆，笑道。
「九叔快接近了！再猜！」鐘明信打氣道。
「畫龍點楮！」妙如決定豁出去，不要臉皮了……
鐘明信一听，忙用手指來回刮著自己的臉頰，比著堂妹羞她。
「妙筆生花！」一個聲音插了進來。
父女倆一時愣了神，半晌才回過味來。
只覺得臉上發燒，妙如不敢抬頭看其他人。
「嶸曦公子果然才思敏捷，名不虛傳也！」鐘明信向汪峭旭拱了拱手。
「哪里，哪里！奇技婬巧而已，難登大雅之堂！」汪峭旭紅著臉謙虛道。
小小年紀竟然滿嘴的之乎者也，老氣橫秋的！
妙如不禁為古人的早熟，月復誹不已，甚覺無趣。
撇了撇嘴，她收斂心神，回案前端坐繼續作畫。其他幾個人，邊走邊說進了書房里間。
把兩個小輩引進書房後，鐘澄叫來婢女墨香，泡上明前碧螺春。
「信兒可打算今年下場？」他出聲問起堂佷的學業計劃。
正在一邊觀賞牆上的書畫，被堂叔突然這麼一問，沒心理準備，鐘明信隨口接道︰「佷兒是有那想法，在族學中也學七八年了，我想試試自己的水平。」
隨即他站直身體，恭敬地向鐘澄作了一揖︰「九叔可是有什麼指點的？」
「你的授業先生怎麼看的？」並不直接給意見，鐘澄先模模他的底。
「彭先生說我的基礎還算可以，不妨考著看看。先模清方向，試試水的深淺，以後才好努力。」他躍躍欲試。
「功夫在書外，平時多跟他人交流交流，再拿些前人傳出的佳作例卷多看看，進場時正常發揮就行了。」鐘澄隨後又教了些現場發揮和保持心態的竅門，兩個小輩听得目不轉楮。
「旭兒，此番來江南，可有想好？你要見哪幾位大儒？姨父這就幫你引薦，有些可去書院親自見識見識。那里觀摩講學論道的氛圍，定能讓你收獲不少！」他又問起外甥的打算。
「想先去格致書院見一下謹明先生，家師常先生托甥兒帶了些東西給他。」汪峭旭恭敬地回道。
「那好，定好出發時間後，知會一聲！姨父安好排管事和護衛送你過去。」說完，又跟兩晚輩聊了會兒閑話，鐘澄就帶著他們，一起走出里間。
外間這邊，妙如已經畫完了她的「素梨」，正在左下角題詞落款。
剛收筆，就見里面的三人談完出來了，妙如忙藏起她的作品。但還是遲了！
鐘明信眼疾手快，叫道︰「干嘛收那般快！妙妹妹也不給哥哥們品評品評呀！」
鐘澄走在後面笑道︰「總算還有點自知之明，懂得藏拙！」
妙如只得畫作拿了出來，一邊撫平，一邊用只有她才能听見的聲音咕噥道︰「剛學畫，有什麼好品評的，上不得台面的涂鴉之作，想看笑話早說嘛！」
「九叔，你就教妹妹背香山居士的長詩了？」最先看到的鐘明信，夸張地叫了出來。
其他兩位不明所以，湊過來一探究竟。
只見畫紙的左下角，畫作者用不太嫻熟、稍顯稚女敕的書法，歪七扭八地題上了「梨花一枝春帶雨辛酉年四月初三淨曇題」一行字。
鐘澄啞然失笑，想不到那句詩，被她用到了這里。見他問起的詩詞一事，又有些困惑，不解地望著女兒。
此時妙如才意識到問題所在，有些懊悔不該一時沖動，就露了底。只好硬著頭皮上前解釋道︰「我怕剛學的字換個地方就忘了！拿來爹爹的詩集，試著認了認。這句詩里幾個字，妙兒全認識，就記下來了！」
鐘澄暗舒了一口氣，不想讓她過早接觸此等悲春傷秋的詩詞，擔心她慧極必傷。
在一旁沉默的另一位少年，正神色復雜地望著妙如，心里卻在翻江倒海。
他四歲啟蒙，六歲時因能背得兩百首詩詞，已被眾人捧為神童了。而眼前的小女孩，啟蒙半年不到，不僅成語月兌口而出，詩句也是信手拈來，用得還此等妥帖切題。這還不算中間拿來學畫的時間。
汪峭旭突然覺得，以前自己的驕傲自滿，實在太沒道理。被先生說中了——坐井觀天。同時心中又暗自慶幸，出來這趟游歷，算是來對了！江南一帶，果然鐘靈毓秀，人杰地靈！
後院一個小小六齡女童尚且如此不凡！讓他對即將到來的探訪，頓時多了幾分期待！