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「郡主，您真的要去替她侍疾？」袁嬤嬤不解地問道。
這明擺著是個局，早不病晚不病，郡馬爺一離開，就來玩這一招。還當著郡主女弟子的面，將這難題拋給了她。
況且裝病她是有前科的，只是作為晚輩，郡主不好戳穿她而已。
妙如低頭不語，腦海里思緒萬千。
看來，曹氏表面上雖不靠譜，也不完全是個傻蛋，這個局設得還算有幾分技術含量。
以子之矛，攻子之盾。
你蘭蕙郡主不是美名在外嗎？還為人師表。婆婆如今生病了，還不得乖乖到跟前來侍疾。不然，以前的名聲都算毀了。
不知羅逸芷是否知情，請宜城縣主來府里，是被曹氏臨時利用了，還是母女倆早就商量好的。
若是後者，這小姑娘值不值得幫扶，還是個問題。
「要不，明天您也‘病’了吧？」秦媽媽在旁邊勸道。
妙如搖了搖頭︰「若真照那樣做了，此事馬上就會傳到京城的大街小巷。現在不知有多少人，等著看羅家後院的笑話呢」
她怔了怔，心里暗自月復誹道︰不僅外面的人，就是府里的公爹、叔叔嬸嬸和妯娌們，都在等著看她的表現。是不顧家族的名聲，跟她鬧將起來，還是忍辱負重，不傷體面的巧妙化解。
這算是入夫家的第一重考驗吧？
「不要著急，明天且看看再說」妙如安撫眾人。
宜城縣主失望而返，回到寧王府，到曾祖母太妃娘娘那兒請安。
一看到曾孫女怏怏不樂的表情，老太妃有些詫異︰「這是怎麼啦？嘴上可掛只油瓶了」
瞥了女兒一眼，世子妃邱氏接話道︰「太婆婆您不必擔心沒準在書院里跟人又起了齟齬。」
「才不是連羅逸芷都接納了，女兒還能跟誰起齟齬？」小姑娘嘴硬不承認。
听到這話，寧王妃穆氏來了興致，問孫女︰「不是一直覺得她舉止鄙俗，你瞧不上人家嗎？怎地跟她關系改善了？」
姬思瑤撇了撇嘴角︰「誰讓她是鐘先生的小姑來著既然先生花那麼多心血，把人弄進女學里。作為嫡傳弟子，瑤兒總不能不給先生臉面吧？」
「哈哈，咱們瑤兒真是長大了，都學會替別人著想了」太妃听聞後，開懷大笑起來。
邱氏點了點頭，替女兒解釋道︰「她這是愛烏及烏呢」語氣中隱有自豪之意。
「到那兒上學真不錯，遇到不同的人，學會跟不同層次的人交往。這哪是以前關在宮里跟公主讀書，當陪讀能學到的？」寧王妃心里頓時生起許多感慨來。
太妃頷首嘉許，由衷的贊道︰「是啊聖上真是英明，大一點的公主們都出嫁了，郡主們都還小，趁著她們還能扳得過來……」
說著說著，她想自己的女兒來。
當年嘉柔被指婚時，寵妃鄭貴妃所出的安泰公主，因丫鬟的事對駙馬大打出手。險些拖累了上一代尚未出嫁的公主，她女兒就是其中受害者之一。那時，她未來女婿也鬧將起來，親家差點把準駙馬逐出家門。
「到底是什麼一回事，來，說給太祖母听听？」太妃臉上溢滿了慈愛的笑容。
移到老人家身邊，姬思瑤挨著她坐了下來，說起了事情的起因︰「早上到書院時，听羅家五小姐說，她哥哥出門了，她嫂子終于閑下來了。邀請我過她府里去玩。誰知一到她家里，國公夫人就生病了，非要逼著人家鐘先生侍疾。」
「你怎知是逼的？」
「羅逸芷說要替她母親侍疾，國公夫人非要說，她女兒進書院不容易，不能辜負她嫂嫂一片心意。」
屋里的貴婦們相互對視一眼，心想，這還真就只有羅曹氏能做得出來。
這些似乎早在意料之中。
當年羅府太夫人瞿氏，因她媳婦曹氏裝病不肯侍疾，讓兒子把剛攀上高枝的這位，立即遣出了元配所居的正院。瞿老封君過世後，京中很少有世家，願意把女兒、孫女嫁進羅府二房當媳婦的。
畢竟鎮國公年紀不小了，曹氏還年輕著呢況且替婆婆守過孝，又生有兒子，地位還算是穩固。
她敢拿捏皇家郡主，還是太後十分寵愛的義女，倒也是個膽肥的。
「你先生如何答復的？」
「還能如何答復？有外人在旁邊，只得請纓，說由她來侍疾了。」這讓姬思瑤很沮喪。
父親承王爵後，作為嫡長女，將來她也是郡主身份。若是遇到跟曹氏那樣讓人討厭的婆婆，是不是也得跟先生一樣「忍辱負重」呢
「祖母，過年時的新年禮物，瑤兒可能送不成了。現在瑤兒畫瓶瓶罐罐還行，畫人物還十分欠火候。您不希望我畫得不像吧？」姬思瑤站起來走到寧王妃身邊，膩在她祖母懷里致歉道。
引發孫女不高興的，原來起因是這個，穆氏欣然一笑，安撫著小孫女道︰「祖母不著急等你慢慢練好了，再由你這小畫師，給咱們一家子畫幅全家福，跟掇芳園正堂上掛著的那幅一樣。」
此時，位于城西門樓胡同的侍郎府，曹淳和他妻子安氏，正在為哭回娘家的女兒爭論不休。曹瑜茜非要鬧著跟沈二公子和離。
「最後說一遍，茜兒必須回沈家，她都退過親的人，和離了誰還敢要她？」這位昔日窮舉人，如今位高權重的吏部侍郎，對妻子下了道最後通牒。
安氏氣不打一處來，指著丈夫厲聲質問道︰「憑什麼？你們男人為了權勢，連女兒都賣。為了攀附咱們安家，當初你是怎麼跟我爹爹說的？」
「這多年了，沒讓你過上好日子嗎？」。曹淳也不示弱，「京里現在像你這樣體面的誥命，能有幾個？沒見到那些官太太都是怎樣捧著你嗎？在那幫嫡出姐妹面前，你也是能揚眉吐氣的吧？」
「好個揚眉吐氣，你猜那些夫人，在背後她們都說我些什麼？」
「說什麼？」
「說咱們兩口子賣女求榮，甘當沈閣老的跟屁蟲。還說鎮國公夫人顯靈，讓咱們退了親。偷雞不成，反蝕了一把米」
「肯定是那小子散布的。不過，他得意不了多久。到時生不出兒子，爵位還是要落到……」曹淳壓低聲音，把他的計劃告訴了妻子。
安氏一驚，拉著丈夫的袖臂，問道︰「你真讓小姑去做了？」
「等瞧好戲吧」曹淳斜睨了妻子一眼。
安氏先是一臉震驚，半晌說不出話來，最後才吶吶地說︰「相公，這樣妥當嗎？若是被太後知道了……她可是剛發作過親家沈夫人的。」
「沒事的沈首輔說過，當儲君的沒有不希望，對手外家後院起火的。你是不知道，當年那幫人，是怎麼對付三皇子外家的。把石家女婿，楊景基兒子的外室都找了出來。況且上面那個，最多只有三個月好活了，到時還誰能替她撐腰？」
「要是東窗事發，捅到太後那兒。到時會不會逼太子對咱們動手？」
「婦孺之見沈首輔如今大權在握，有他護著，沒人奈何得了咱們。你看，聶氏的兒子夭折的事，東宮不也連氣都沒敢吭一聲。」
「那是太子妃失寵了，自顧不暇。毓慶宮的岳良娣來勢洶洶，如今不僅生下皇孫，還得了太子的專寵。幾年內，別的女人就甭想上位了。」
「不要瞎想了，有時間多到沈府，跟親家夫人聯絡聯絡感情。送傘一事，畢竟是茜兒不對，連累了沈家。府里還有幾個小的未說親，千萬別讓人將此事傳揚開了。茜兒當初就吃了這種虧不然，沈閣老再權傾朝野，為夫也不至把嫡長女，嫁個沒功名的庶子。都是你沒管教好她，壞了曹家女兒的閨譽。」
一听夫君這話，安氏頓時火冒三丈︰「曹家女兒什麼時候有過閨譽？不要讓我掀小姑的底兒。若不是羅國公元配病情加重，她那德行當人家的小妾都不夠格。」
見妻子開始發 ，曹淳扶她到椅子上，遞上一杯茶，安撫他婆娘道︰「知道你為茜兒的事生氣。可你想想，若沒她的犧牲，你男人能爬到今天的地位？當年，靠著妹婿府上，多少得了些助力。」
可安氏並不買他的帳，作茶壺狀對相公破口大罵︰「還有臉說老娘，若不是你們男人為了權勢，把女人往火坑里推。女兒會這麼慘？小姑在她九歲時，就打包票說，將來讓她當世子夫人。不然，我能讓女兒整日跟著她混？我雖是庶出，安府好歹也是世家大族。當初嫡母為了體面，在出嫁前半年，也曾派過嬤嬤耐心教導過我。若不是看你還算識趣，爹爹會把我嫁給你？你可對得住咱們母女？」
說罷，安氏不管不顧地跟丈夫廝打起來。
用晚膳時，妙如向公公提起，明天到青竺院，為婆母侍疾的事情。
眸子閃過一絲詫異後，鎮國公沒作任何表示，就讓她回去休息了。
「郡主，國公爺是什麼意思？」回院子的路上，袁嬤嬤問道。
「能有什麼意思？這是孝道，他焉能松口？」妙如臉上有些訕然，「明天見機行事吧對了，等下叫蓮蕊過來一趟，讓她給柳府送一封信去。」
接著，她又問道︰「袁嬤嬤，以前在宮里時，你可有信得過的太醫？」
「郡主，您的意思是？」
妙如含笑不語，擺了擺手，把她招到跟前低聲交待︰「這兩天得受著，三天後讓她原形畢露。」
「郡主，您的意思是，她真是裝的？」袁嬤嬤臉上有幾分異色。
「那大夫號稱傷寒什麼的，可你看她的臉色，還有她不咳嗽時，說話的氣息。總之，我再想想，得找個不傷體面，又一勞永逸的法子。」妙如補充道。