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跟袁嬤嬤對視了一眼,妙如清了清嗓子,說道︰「不妨事,這也是你的機緣善事做得多了,佛祖自會保佑。只要不存壞心,惡報也輪不到你身上。」
紫檀听了這話,狀似激動地望著對方,拼命地點了點頭,由衷地嘆道︰「一想到外面人心險惡,奴家就萬分慶幸,能遇到世子爺和郡主這樣的好人」
妙如不置可否,因為懷孕,她記性雖不大好,可依然還是記得,上回就是眼前這位,特地跑來向她表達過,不想離開羅家去嫁人的願意。
若她發誓據不外嫁,少不得到時在羅家的管事中,找幾個能干的後生,讓她挑挑。留在莊子里當個管事媳婦,也算是達成她的心願了。
袁嬤嬤在一旁看著有些急了,朝郡主死勁地使著眼色。妙如 了紫檀一眼,說道︰「我再跟世子爺商量商量,讓他侍衛和管事中,幫你挑一挑。幫找個跟你合眼緣的,決計虧待不了姑娘。」
紫檀听到這話,後背大汗涔涔,連連向妙如磕頭︰「多謝郡主體恤,搭救之恩奴家定會惦記于心。」
「不必多禮,這一年多以來,在國公爺身邊侍候,辛苦你了。」妙如夸贊她道,「將來你出嫁的時候,羅家少不得替你置辦一份嫁妝。」
「國公爺……」紫檀朝屋內的眾人掃了一圈,一副欲言又止的表情。
妙如雖覺得有些納罕,對方這態度,讓人委實不解,但也不想節外生枝。想到此處,妙如蹙起眉頭,抬起頭臂,掩著嘴巴做了個呵欠的動作。然後,疲憊地朝袁嬤嬤望了一眼。
後者心領神會,上前一步,朝女子作了請的手勢︰「紫檀姑娘,郡主都累了一天,如今還懷著小主子,夜也深了。你看……」
離開蒼筠院的正屋時,紫檀臨走前深深地望了她們一眼,好似十分無奈的神態。
臨睡前,妙如囑咐袁嬤嬤,要她明天派人到麥冬那兒套套話,問問這一年來,紫檀的一些動態,還有鎮國公在蘇州養病的情形。
還沒等妙如的人馬有所行動,羅擎雲這邊已經開始動作了。
父親抱怨他妻子的話,讓這位少將軍疑竇頓生。印象中妙兒不是這樣,不懂得體貼別人的性子。里面肯定有什麼誤會。
回房時他發現妻子早已睡下,兩名小家伙也睡得十分安穩。他也沒多作打擾,獨自走出蒼筠院,進了書房下面的密室。召來一直跟在父親身邊的暗衛,了解這一年來,江南所發生的事情。
第二天起來時,妙如發現丈夫從外面走進來,一臉疲憊的樣子,眼楮里布滿了血絲。她不由嚇了一跳,連忙問道︰「公爹找你談了一晚上?」
羅擎雲擺了擺手,解釋道︰「爹爹剛回京,是我找人了解一下,他們在蘇州的生活。」
見他跟自己想到一塊兒去了,妙如嘴角微彎,說道︰「跟相公難得想到一處去,我也正打算找麥冬問問呢」
羅擎雲眉峰一揚︰「你找她問什麼?」
妙如把昨晚臨睡前,紫檀跑來跟她說的那通話,全部都跟他說了。
果然,羅擎雲也感到一絲不對勁來。他眸子里閃過一絲不快,隨即又斂了下去。安慰妻子道︰「以後,她若再來纏著你,不要理睬她。這女子連她姐姐半分都比不上,看來,她是早存了心思的。」
妙如忙問他是何緣故。
羅擎雲遂將昨晚調查得來的結果,全數告訴了妻子。
「這是為夫的錯,早知道如此,在祭完她母親後,就該在路上安置了她。省得又懷上不該有的心思。」羅擎雲滿臉愧疚地說道。
「回到江南咱們何曾有過空閑的時候?」妙如一臉的自責,「公公有誤會不是沒道理的。當時,是妙兒沖動了,不該丟下孩子,瞞著他急匆匆地趕過來。結果,什麼作用都沒起到。」
羅擎雲臉色微變︰「怎麼沒作用?你拼命趕來,為夫心里不知有多高興。再說,咱們不是又多了個兒子嗎?」。
這番話听在妙如的耳朵里,甚為貼心。能被他這般護短,雖說有些牽強,听得人心里頭暖洋洋的。她不覺間臉上漾起笑意。
過來把妙如攙到床榻上坐著,羅擎雲跟她商量道︰「我打算把知情的暗衛,還有她姐姐之前的意思,告訴爹爹。還有麥冬,我早上起來,問過她本人的意願。可能她早有意中人了。她的親事,就交給你幫著張羅了。」
「麥冬……也是?」妙如失聲問道。
羅擎雲無奈地點了點頭。
妙如不禁啞然失笑︰第一次見到這丫頭時,秦媽媽就擔心過,懷疑羅國公乘機塞人到兒子院子里,果然是這樣打算的。
想到這里,她不由得慶幸︰前段時間的那次交流,借著喝花酒的話題,她和羅擎雲坦誠布公談了——雖不指望一次洗腦就能成功,可她的立場得先擺出來。讓對方明白,到底哪里是雷區,什麼才是她的底線。省得在無意間,他干出無法挽回的事來。
這次,他能擋在前面,主動推辭公公給他安排的人選。看來,這幾年的教初具成果了。不知,再過兩年,能否安然度過七年之癢呢?
她又了新的憧憬。
晚膳過後,羅擎雲將相關證人,證據,還有紫檀本人,都拎到父親鎮國公面前對質。
見事情敗露,紫檀連忙跪地求饒︰「奴婢不是故意的。奴婢不識字,不知那幾封信是交給國公爺的急信,以為是世子爺要交給夫人的。奴婢想著,先收起來,等夫人從淮安回蘇州才交給她。」
見她還在垂死掙扎,羅擎雲朝外面喝了一聲︰「進來吧」
在江南時,守在妙如身邊,負責保護她的羅府暗衛石七,听到主子的叫喚,連忙進了屋,單膝跪在地上,听憑世子爺的吩咐。
羅擎雲開門見山地說道︰「告訴國公爺,當時的信函交給紫檀姑娘時,你是怎麼說的?」
羅府饌養的那名暗衛,將紫檀接到函件,對他說的話語。還有當時的情景,一五一十都說了出來。
其實,若不是要在父親面前,替他解開對兒媳的誤會,羅擎雲根本不必做這番動作的。紫檀一個奴才,直接打發就是了。
紫檀千不該,萬不該在他父親面前,那般積極地表現。讓老人家起了心,要將她派給自己。又別有用心地挑撥他們公公兒媳之間的關系。
鎮國公差點當場沒被氣暈過去。
他萬萬沒料到,自己英明一世,竟會被一名下濺的婢女玩弄于掌心。他不好當著兒子的面,對下人發作。只是狠狠地瞪了紫檀一眼,囑咐兒子讓他自己看著辦。隨後,就讓麥冬將他推了進去。
見事情敗露,紫檀一路跪行至羅擎雲跟前,抱住世子爺的腿腳,不停地往地上磕頭,悲聲泣道︰「奴婢也是鬼迷心竅這些年被人轉手賣來賣去。加上黃家大少爺是個變態……奴婢怕再次落到這種人手里。」
羅擎雲將腿腳一收,擺月兌了她的糾纏,搖了搖頭,然後說道︰「你這話騙得了別人。還想來誆世子爺我?當初,我跟你把話說清楚了,承諾幫你找戶好人家嫁了,還讓你把羅府當娘家……這些都滿足不了你的?你倒是說說看,到底有什麼企圖?」
「奴婢小時候,看著世子爺對姐姐十分好。您如今的院子里,也沒個貼心人在屋里伺候。奴婢想,自己雖是蒲柳之質,可到底是羅府的家生奴才,自然比其他人要可靠得多。又听說夫人是個和善之人。」紫檀說著說著,聲音里有些哽咽,「奴婢再也不敢起這等心思了……求主子不要將我趕走,奴婢在世上已經沒有親人了。嗚嗚……」
說著說著,她竟然低聲哭泣起來,樣子好不惹人憐愛。
見她唱作俱佳的樣子,羅擎雲心里一陣煩躁,沉吟半晌,才道︰「這樣吧我把你安排到滄州的莊子上。那里有個伍莊頭,是個穩妥可靠之人,將你說給他,誰也不算吃虧。你意下如何?」
紫檀心里雖不願意,可如今也沒別的辦法,只好點頭應下。
得知羅國公有意將她,安排給世子爺當通房,這消息讓她喜不自禁。心想總算等到了。本以為這是十拿九穩的事了。
不過,她還有一個擔心︰從麥冬那兒打听到,夫人嫁進來的這幾年情景,以及上回世子爺和夫人給她作的安排,心知此事想要萬無一失,還得等機會到主母那兒表現一番。
昨天回來,見到郡主懷了身孕,她就開始動心思,想方設法去蒼筠院表忠心。本來,打算將國公爺的情報作投名狀,來討好世子夫人的。誰知她們根本沒給自己開口的機會,就被打發回來了。今天一大清早,她被世子爺請來對質。
一招不慎滿盤皆輸,回到羅府的船上後,她不應該這麼著急,讓自己露了馬腳,沒得讓人先防範了去的。
將紫檀打發走後,鎮國公從此以後,再也沒提過,要讓兒子納妾收通房的事了。這次插曲,無意中竟讓妙如撿了個便宜,一勞永逸地解釋了來自長輩的壓力。
當然,整件事情,妙如裝作半點內情都不知,一門心思在蒼筠院養胎,留足了公公面子。(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點手機網(qidian.cn)訂閱,打賞,您的支持,就是我最大的動力。)