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因著梅香突然生病，長樂侯府的人只得延長在清涼寺的日子。
只是侯爺身上有事，昨天便回京城了。
現在正是年末最忙的時候，迎來送往年節禮，京城各勛貴家族的年會，南邊的莊子上也要過來送年貨，還有後街上那百多號人也要過年，夫人每年這時候都是忙地腳不沾地，幾家主要的勛貴府邸請宴，她還得帶著梅香幾人一同參加。
梅香自己不好意思，沒得為了她一個人耽誤大家，便聲稱已經好了，大家可以一起回京城了。可是夫人還是不放心，從清涼寺回京城要一整天的時間，怕梅香堅持不住，便讓梅香在寺里再多養幾天。
夫人雖然堅持留下來了，不過面上隱有急色，想來還是惦記著侯府的那一大團事情，而且買地的事還沒定下來，侯爺雖然可以去看莊子，可夫人擔心侯爺大咧咧的性子讓後街的人看出端倪來，到時候被他們一鬧，事情沒做成還落一身騷，讓侯爺一個人去辦，夫人實在不放心。
薛碧兒也看出夫人的難處，便道，「夫人不若先回京城，留我們姐妹幾個在這里陪著梅香妹妹，等她再好些，我們幾個再一起回去。」
「留你們幾個在這里？這樣行嗎？若是有什麼事，你們怎麼辦？」夫人有些猶豫。
「夫人放心吧，胡嬤嬤這里帶著藥，梅香妹妹不缺藥吃，也就是怕她在房里呆得憋悶，我們姐妹可以跟她一起說說話解解悶，我看梅香妹妹的氣色好了不少，估計在這里也呆不了幾天便可以回去了，」薛碧兒勸解道，「若是夫人實在不放心，讓阮嬤嬤，或者翡翠姐姐，留下一個，有她們守著我們盡夠了。」
錢珠玉也在一旁附和，「薛姐姐說的是，有我們姐妹在這照顧梅香妹妹就夠了，我看這清涼寺香客也不多，幾天也不會來個外人，寺里的僧人又懂規矩，夫人沒什麼好擔心的。」
梅香也道，「夫人，若是為了我耽誤了侯府里的事情，我實在心里過意不去，不如就留薛姐姐和錢姐姐陪著我，您把杜姐姐和紅襄帶回去吧，紅襄年紀小，在寺里恐有照顧不周……」
梅香卻是擔心褚紅襄，冬天山上清苦，寺里頭吃食也只有素食，褚紅襄還是小孩子正長身體，不適合在寺廟里多住。至于杜蘭馨嘛，還是讓她早點走吧，反正大家相看兩相厭。
長樂侯夫人想了想，他們原本只打算在清涼寺呆三天，是以帶的炭火並不多，現在四天過去了，若還是一大群人呆在這里，後面幾天就要沒火盆用了。山上清冷，沒有火盆，夜里凍得人睡不著，倒不如她帶一部分人先走，把剩下的炭火給梅香幾人留下。
「這麼著吧，我在留一天，若是梅丫頭沒什麼事，我明日再走，」長樂侯夫人說道。
到了下午，梅香精神很好，雖然臉色稍微有點蒼白，但卻陪著長樂侯夫人說了好一會話。
夫人見她氣色還不錯，便著人開始收拾東西，胡嬤嬤年紀大見過的事多，又老成持重，夫人準備留下她陪著梅香三人。
褚紅襄雖有些舍不得梅香三人，卻也沒辦法，誰讓她年紀小沒有發言權呢，只能撅著嘴悶悶不樂地瞅瞅梅香，再瞅瞅薛碧兒，又瞅瞅錢珠玉。
梅香捏了捏褚紅襄的小臉，許了幾個承諾給她，褚紅襄臉上才好看了些。
杜蘭馨早就呆地不耐煩了，清涼寺里除了長樂侯府的人，就是僧人了，比呆在侯府里還沒勁，一听說明日可以回京城，立時歡天喜地地讓人打包東西。
本來這一天就這樣過去了，可偏偏晚上又出了事。
因著炭火不多了，為了照顧梅香這個病人，只有她屋子里還是燃著兩個火盆，從入夜起，薛碧兒和錢珠玉便呆在梅香的屋子里，三人正在商量後面幾天的安排。
「……既然炭火不多了，不如兩位姐姐索性搬到我屋里來，我這間屋雖然房子不大，可這炕倒是不小，咱們三個並排躺在上面，晚上還能說說悄悄話，」梅香道。
薛碧兒有些心動，「這樣也好，咱們三人的丫環婆子也可以住到一起，互相擠一擠還倒暖和些，離得近了照應起來也方便。」
錢珠玉也說好，「本來想著來小青山還能玩一玩，沒想到這山上冬天這麼冷，來了這幾日都不曾出過寺門，梅丫兒啊，我記得你不是說過小青山冬暖夏涼的麼？」
梅香有些臉紅，沒想到錢珠玉還記得這茬，「嗨，你不記得當時什麼情形了，姓杜的想去天業寺，誰知道她心里有什麼鬼主意，我就是不想讓她得逞嘛，我以前也沒來過小青山，道听途說的事情做不得準，怪不了我嘛。」
錢珠玉擠了擠眉眼，「我不怪你，不過平日里你鬼點子最多，後面剩下我們三個人，你得想點法子，咱們自個找點樂子玩。清涼寺里雖然清苦了點，我卻覺得呆在這里比在京城心情舒暢，不能辜負了後幾日的光陰。」
「這個嘛……」梅香低頭沉思起來。
「小姐，」明月推門進來，「小姐們，夫人叫幾位小姐馬上整裝一下，寺里來了貴人，夫人叫小姐們過去，隨她一起去給貴人見禮。」
听說要見貴人，幾個丫環連忙打水，服侍小姐們梳洗。
梅香奇怪地道，「這大半夜的，是哪位貴人來了？」
明月想了想說道，「翡翠姐姐來去匆忙，沒有細說，只說是貴人出京辦事回來，路過小青山，因為天時晚了趕不回京城，便來山上借宿一晚，奴婢看翡翠姐姐忙碌的樣子，這位貴人應當是大有來頭的……」
「大有來頭……」梅香三人互相對視了一眼，京里能讓侯府著緊的貴人，只有國公府，皇子府，親王府的人了。
「小姐們別著急，梳洗整齊了再過去，」胡嬤嬤也進了屋，「老奴過去看了一下，那位貴人現在正在用飯，小姐們別急著過去，先拾掇好了。」
胡嬤嬤湊在梅香耳邊低語，「小姐，來人是寶親王殿下。」