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這一日,碧蘅院正室內。
翡翠挑簾進屋,「侯爺,夫人,小紅回來了。」
「快叫她進來,侯爺和夫人正等著呢,」阮嬤嬤道。
小紅提著一個包袱進了屋,給侯爺夫人行過禮後,她把包袱遞給了阮嬤嬤。
「夫人,她們讓奴婢去後街找了李四的女婿趙顯文,趙顯文給奴婢這個包袱……」
阮嬤嬤謹慎地打開包袱,只見里面包著一身灰色粗布衣褲,把衣褲在地上鋪開,眾人只發現這身衣服十分的破舊,應該是有些年月了,除此之外,再看不出什麼特別的。
「莫非這是你的衣服?」長樂侯夫人看向侯爺。
長樂侯眼角抽搐了兩下,「這都快二十年了,誰還能記得,就這樣一套衣服,當年村里男娃還不人手一件……」
長樂侯夫人心想也是,這樣一件沒有任何特征沒有任何特別之處的衣裳,誰能認得出來,李四和那母女想憑這麼一套衣服賴上侯府,這也太異想天開了……
長樂侯夫人似是想起了什麼,追問道,「小紅,這包袱是趙顯文給你的?」
「是的,夫人,奴婢本是去找李四,誰知卻是趙顯文出來見了奴婢,他出來的時候手里就提著這個包袱,直接交給了奴婢。」
「他有沒有說什麼?」
「他只說讓奴婢把包袱交給那對母女,說是她們看了自會明白,其他便沒有了……」
長樂侯夫人閉目沉思,過了一會,說道,「包袱收拾起來吧,原樣交給她們母女。」
小紅應了是拿了包袱退出去。
長樂侯不解,「他們這是搞得什麼名堂?一身衣服有什麼用?」
長樂侯夫人看了侯爺一眼,「你說一身衣服有什麼用?」
長樂侯看著夫人等待她繼續往下說。
「連你都知曉一身衣服沒用了,他們難道會不曉得,他們這是根本不信任小紅,沒把真東西交給她,」長樂侯夫人哼了一聲,「沒想到啊,李四找了個好女婿,趙顯文,他是不是入贅的?」
「夫人說的沒錯,」阮嬤嬤回道,「這個趙顯文是入贅了李家,他三年前來京參加科舉,名落孫山後一直留在京里,去年與李四相識後,入贅了李家。」
「這算什麼,不怕無賴,就怕無賴太聰明,」長樂侯夫人的語氣有些嘲諷,「讀書人,難怪趙顯文科舉不中,心思不正,沒有用在正經地方。」
長樂侯眼楮瞪了起來,「夫人的意思是……?」
「我早先就覺得李四這次這麼沉得住氣有些不像他,如今看來果然有高人給他支招,這個人很有可能就是這個趙顯文了,」長樂侯夫人道,「派人去打听一下趙顯文的底細,密切注意他最近有什麼動向。」
日子轉眼便到了元宵節,這一日按慣例,是侯府宴請後街眾人吃酒的日子。雖然今年侯府跟後街的關系有些緊張不愉快,但是夫人仍然決定像往年一樣在府里開宴。
中午,梅香幾人陪著侯爺和夫人吃團圓飯,晚上宴請後街的人她們是不參加的,因為是十五團圓夜,許久不見的杜蘭馨也出席了。
七個主子坐在一桌,相比起其他勛貴府邸,長樂侯府人口太簡單了。
梅香打量著杜蘭馨,她比以前瘦了白了,神色也有些懨懨地,看上去真的像大病了一場的人。
杜蘭馨一直低著頭,幾乎不言語,舉止中少了幾分傲慢,看來那位宮里來的常嬤嬤「教導有方」啊。
吃過了團圓飯,梅香幾人離開。
剛出了屋子,杜蘭馨招呼也不打一聲,直接帶著人呼啦啦地走了。
錢珠玉看著杜蘭馨遠去的背影,撇了撇嘴,「剛在屋里頭看她挺老實了,結果出了屋子就露出本性了,瞧她依舊拿鼻孔看人的樣子,傲慢的性子是一點都沒改。」
「江山易改本性難移,她都這樣活了十幾年了,哪是一朝一夕能改的,她能在人前不出錯,我們就滿足了吧,難道還指望她在私底下跟我們親熱啊……」梅香說道。
薛碧兒站在一旁沒有說話,梅香發現她皺著眉頭,便問道,「薛姐姐,你在愁什麼?」
薛碧兒嘆了口氣,「今夜侯府宴請後街的人,不知道能不能順利,我擔心李四會趁著人多勢眾發難侯爺和夫人……」
錢珠玉听了這話,可是嘆了一聲,「現在侯府和後街都鬧僵了,夫人何必還要管他們,不如不要辦這個宴會了。」
「不行啊,這是最後一次侯府招待後街的人了,夫人是要把戲唱全套,越是到最後,越不能叫外人找出錯來,在後街上的人不滿侯府的時候,侯府仍然不計前嫌設宴款待他們,只能說明侯爺和夫人從未看不起他們,也從未虧待過他們,外人听說了只會說長樂侯府高義,」梅香道。
薛碧兒和錢珠玉都沉默了,褚紅襄站在一旁,听不太懂三位姐姐再說什麼,也不太關心她們再說什麼,她拉了拉梅香的衣角。
「梅姐姐,今天能不能去你那邊玩啊?」褚紅襄眨著大眼楮問道。
梅香笑著拍了拍她的頭,「當然可以,薛姐姐,錢姐姐,你們也一起來吧,咱們四姐妹好好玩咱們的,晚上也在我那邊用飯,寶珠最近又學了幾個新菜式……」
薛碧兒和錢珠玉笑著應了,四人便一起往梅苑去了。
梅香四人下午在屋內玩耍,眼看著快到外院開席的時辰了,梅香心里有事,不時地往門口張望。
臨近申時了,胡嬤嬤終于回來了,梅香借口更衣來到淨房,胡嬤嬤和明月已經在門口等著她了。
「嬤嬤,都安排好了嗎?」。梅香急切地問道。
「都安排好了,青木已經帶著人藏在侯府附近了,只等咱們給信號,就讓那幾個人過來,」胡嬤嬤道。
梅香點了點頭,轉頭吩咐明月道,「明月,帶上葵香一起,去外院那邊盯著,一旦發現李四發難,就點燃煙花,這些煙花分兩次放,第一次點一支,第二次點三支。你跟葵香兩個人互相照應著,千萬不可誤了事,小心一些,不要被人看到了,若是有什麼意外,就先回梅苑來。」
「是,奴婢記住了,小姐放心,後街的人已經開始進府了,奴婢這就叫上葵香過去。」
望著明月離去的身影,梅香心里的擔憂並未減少,她拉著胡嬤嬤往偏廂里去,「嬤嬤,先去喝點熱茶暖一暖,我叫寶珠提前做了些吃的,你歇息一下吃點東西。
呆會還要麻煩嬤嬤出去一下,到二門上看著點,那里距離外院最近,外院有什麼事能第一個知曉。明月和葵香這兩個丫頭頭一次辦這麼大的事,我怕她們出了差錯,還需要嬤嬤去看著點。」
胡嬤嬤看著偏廂里梅香為她準備的飯菜,她沒有動筷子,只喝了幾杯熱茶便站起身,「小姐,老奴不在這里吃了,這就過去二門那邊。」
梅香見胡嬤嬤一口飯菜也沒吃,有些心疼,「不要這麼著急,嬤嬤再吃些飯菜填填肚月復,你出去跑了這半天了,還是要吃些飯菜才好。」
胡嬤嬤中午便出了侯府去聯系青木那邊,因為不想驚動府里的人,她沒有坐馬車,而是徒步過去的,前日里下的雪還沒化干淨,外頭街道上很不好走,胡嬤嬤這一來一回是費了不少力氣。
胡嬤嬤笑著道,「小姐別擔心,老奴是想把這些飯菜打包帶到二門上去,守二門的婆子們想來這會還沒吃飯,就算她們吃了,見了這些精致的飯菜也會再想吃的,這樣正好老奴也有借口,可以邊吃邊在那里等消息。」
梅香想想這樣也好,便讓寶珠幫著胡嬤嬤把飯菜都打包起來,又送她出了梅苑,這才回到屋里。
回到屋里,梅香有些神不守舍,算起來今日是她第一次真正出手干涉府里的事情,以往那邊不過是小打小鬧,心里不免有些惦記,一遍遍盤算還有沒有什麼漏掉的細節。
薛碧兒看出梅香的心不在焉,猜測她也是擔心外院里的事情,便勸慰道,「別擔心,剛才我們派了翠紋和冬梅去外院看著,萬一有什麼事情,她們會回來通報。」
梅香聞言心里疑惑,自從上回李四伙同廚娘打寶珠的主意敗露後,夫人便加強了內院的管理,小姐身邊的丫環是不能隨意出入二門的,必須有主子的吩咐才能通行。
明月和葵香之所以能溜去外院,是梅香動用了公主的身份收買了二門上的婆子,她們才能溜進溜出。
翠紋和冬梅是薛碧兒和錢珠玉身邊的大丫環,怎麼也能隨意進出內院了?
梅香把疑惑問出口,錢珠玉笑著道,「我這幾日看咱們布店的賬冊,有些地方看不懂,便差了她們去賬房詢問先生,所以她們就出去咯,至于什麼時候回來,就看這兩個丫環自己的能耐了……」
梅香心中了然,看來錢珠玉這段時日把府里的關系經營地很不錯啊。
其實梅香沒想到點子上,她們現在有個布店開著,跟外頭總要多些聯系,府里守門的人都是有眼色的,少不得會多給幾位小姐面子。
再加上,薛碧兒和錢珠玉手頭寬裕了些,打賞下人也多了些,下人們自然就更不會妨礙小姐們了。
不過,從另一方面來說,下人們不夠盡職,現在府里無事還倒罷了,若有人真格算計起來,這可是長樂侯府的一大漏洞。
梅香和薛碧兒、錢珠玉這會的心思都飄到外院去了,剩下褚紅襄一個十分不滿,她拍了拍桌子,撅著嘴委屈地說,「三位姐姐是怎麼了,今天下午一直心不在焉,難道是紅襄惹怒了姐姐們,你們不想跟紅襄玩了?」
梅香見她這個小樣子,看得好笑,也知她的委屈都是裝出來的,口卻不敢不哄著她,「怎麼會,紅襄這麼乖巧,姐姐們疼你都來不及了……」(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點手機網(qidian.cn)訂閱,打賞,您的支持,就是我最大的動力。)