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清晨雞鳴,梅香一覺好睡,神清氣爽的從床上爬起來,裝好衣服,到院子里洗漱。
水井旁已經圍了一圈人,幾個年紀小的小子們打著赤膊在擦身子。
梅香神色不動地移開目光,與京城比起來,陶城的夏天並不炎熱,對梅香這樣經歷過北方酷暑的人來說,只會覺得這里的夏天像春天一般宜人。
從到達這里的第一天起,梅香就在心里做了個決定,等將來生活平靜了,她每年夏天都要來這里避暑。
梅香正拿著牙棒刷牙,不提防手臂被人踫了一下,差點把牙棒戳在臉上。梅香挑挑眉,看向旁邊的人。
黑子咧嘴沖梅香一笑,不好意思地模了模頭頂。梅香無奈地斜他一眼,繼續刷牙。
「來福,今天外西城有大集,我們幾個商量了去看看,你要不要一起?」黑頭伸頭過來問梅香。
「大集?什麼時辰開始?」梅香很感興趣。
「天不亮就開攤了,要開整整兩天呢,我們晚點過去也沒啥,」黑子說。
「那行,等會我去跟馬叔說一聲,今兒要沒我什麼事,我就過來找你們。」
梅香利索地洗漱好,回自個屋整理了一下床鋪,把門關好去廚房吃早飯。
今天的早飯是豆漿和菜肉包,廚房的大嬸給梅香舀了一大碗豆漿,又拿了四個包子給她。
「大嬸,我吃不了這麼多,包子就要兩個好了,」梅香接過豆漿,只拿了兩個包子,剩下的讓廚娘放回去。
「來福,吃這麼少可不好,你這年齡正長身體,吃得少了長不高的,」廚娘不贊同地道,「要不你把這兩個包子帶在身上,餓了再吃。」
梅香一想也是,她現在是下人的身份,總不好等餓了再讓廚房專門給她整治飯菜,便讓廚娘找了一張大荷葉,把兩個還冒著熱氣的包子包了起來。
來廚房用飯的人越來越多,梅香迅速解決掉早飯,把碗拿去洗好還給廚娘,提著兩個包子去了馬房。
馬叔還在用飯,作為馬房的管事,馬叔的一日三餐有廚房的人送過來,並不需要像梅香一樣自己過去。
梅香把包子放在桌子上,勤快地抱起草料去喂馬。
「來福,你今天過來的挺早嘛,昨晚睡好了,」小馬哥是陶城本地人,跟梅香一樣也是馬房的小廝,不過他是留守府邸的人員,從未離開過陶城。
「挺好的,一覺到天亮,」梅香哼著小曲說,剛到陶城那幾天可能是太興奮了,她晚上總要很久才能睡著,導致早上起床很痛苦,很是晚起了幾天。
梅香的個頭在女孩子中算是偏高的了,但是相比同齡的男孩子還是矮一些。小馬哥雖然只比梅香大一歲,卻長得人高馬大,把梅香襯得更加瘦小了。
小馬哥人不錯,對梅香很照顧,前幾天梅香晚到,都是他幫著把馬先喂了,才避免了梅香挨訓。
梅香想起外西城大集的事,便同小馬哥說了,問他要不要一起。
小馬哥搖了搖頭,「我不去了,我二姐他們一家今天要來,我娘叫我早點回家幫忙。」
梅香哦了一聲,喂完了馬她跑去找馬叔,馬叔欣然同意給她放假一天。
梅香歡快地揣上包子去找黑子,走到半路又想起點事,跑回住的地方取了一個竹筒,灌滿了熱水提著去找黑子他們。
黑子他們幾個小子是雜工,院里有什麼雜七雜八的活都會交給他們,梅香在廚房後院找到了他們。
黑子幾個正在劈柴,見到梅香過來,便大聲喊道,「來福,你等一會,劈完這些柴火我們就可以走了。」
大家都在忙碌,梅香一個人站在一旁有些不好意思,她把手上提的東西放在一邊,找了一把斧子學著黑子幾個人的樣子開始劈柴,她的動作很慢但是很認真。
「吆,來福,瞧你細胳膊細腿地,沒想到還有把子力氣,」有人路過打趣,梅香一笑置之。
沒一會柴火就劈好了,梅香同黑子他們一起把柴火碼起來放好,黑子幾個跑去同管事打了聲招呼,呼啦啦幾個人往府外跑。
陶城分內外城,當年的內城只是個小城鎮,梅松柏夫妻來到這里後把內城擴大了兩圈,但是隨著陶城的發展,附近百姓往陶城遷移的人越來越多,梅松柏就在內城的基礎上又建了一圈外城。所以,內外城加在一起,陶城比京城還要大。
因賈四不是陶城本地人,他只能購買外城的宅院,梅香現在所住的賈府就在陶城外南城。
陶城的房屋是統一規劃不允許私人私自建造,城里還有定點定時的公用馬車,方便城中居民出行。街道比京城的大街寬了兩倍,馬車、馬匹、行人分道而行,安全通暢。
梅香同黑子幾人來到賈府所在街道的拐角,已經有不少人在這里等車,都是附近宅邸的下人們。
不過片刻就有馬車過來了,梅香從荷包里掏出一文錢放進車夫旁邊的布袋里上了車。
馬車途徑幾個等車點,直到車廂里坐滿了人,便不在停車,直接來到外西城大集。
今日大集以南北貨為主,可批量也可零散。
這是梅香第一次參加這種集會,比京城鬧元宵還熱鬧。而且現在還是白天,攤子上的東西都看得清楚,不像元宵中秋的燈會在晚上昏昏暗暗看不清。
梅香瞧著什麼都新鮮,買了一堆小玩意,幸好她有先見之明拿了個包袱出來,不用走哪都抱著一堆東西。
大集上有官差來回巡邏,梅香瞧著他們一遍又一遍在附近經過很認真的樣子,扭頭問黑子,「黑子,我沒看到集上有小偷,怎麼官差一直在這里來回轉?」
黑子伸頭往那邊看了一眼說道,「那是專門管理集市的衙役,他們不止負責抓小偷,若是買賣雙方有什麼糾紛也可以找他們,很方便的,陶城的大集市全都有這種衙役,從來沒出過欺行霸市的事情……」
待梅香把整個集市都逛下來已經是下午了,她把帶來的包子吃掉了,又在集市上買了不少零食,帶的水也喝光了。
梅香抬頭看了看天色,拉住黑子問道,「咱們什麼時辰回去?」
黑子他們也玩夠了,一天下來也挺累地便道,「這就回去吧,我們都逛了幾圈了,這會回去正好趕上晚飯。」
今天大家多少都買了些東西,回去的時候每個人手里都沒閑著。本來他們打算做馬車回去,結果發現等車的人太多了,想想賈府離這里也不是很遠,大家便一致同意走回去。
梅香來到陶城四天,前面三天都呆在賈府里,今天有機會在街上走走她自然不能放過機會好好地看一看。
陶城的街道格外地干淨整潔,似乎有專人每天負責打掃,街上來往的行人有男有女,大部分女子並不戴帷帽,就那麼三三兩兩相攜走在街上。
梅香感到迷惑,陶城與她以前見過的城鎮感覺完全不同,不是那種大小繁華的差別,是一種從骨子里透出來的東西,如果一個城市也有氣質,那就是陶城的氣質與其他地方不一樣。陶城莫名地令人向往成為她的一員,就連京城也無法與她相比。
梅香眸子微黯,想起孫玉蘭說過,梅松柏與她來自另一個與大趙完全不同的國度,想來那個地方一定很奇妙吧,否則陶城不會在梅松柏治下變成今天這般模樣。
想到永安帝曾經在這里生活過,梅香心里暗嘆僥幸,幸好陶城離京城很遠,永安帝的陰謀伸不到這里來。
回到賈府去廚房用晚飯,張叔讓廚娘捎話給她,讓她吃完飯去找他一趟。府里的人都以為梅香同張叔是親戚,是以托張叔的福,大家對梅香都很照顧。
張叔在府里屬于管事級別,有單獨的院子住。
梅香過來的時候,賈四和紅姨也都在,同張叔一起在屋里等她。梅香見此情景,便知他們是有事找她。
「賈四叔,紅姨,張叔,」梅香乖巧地同他們打招呼。
紅姨拉過梅香上下打量,「才幾天不見,我怎地覺得你長高了些。」
梅香笑著點了點頭。
「在府里呆得還習慣?」賈四問道。
「大家都很照顧我,也很好相處,我今天還去外西城大集了,城里真熱鬧,」梅香道。
「陶城的人比較淳樸,做事都按章程來,在這里住著舒心很多,」賈四說道,「咱們到陶城四天了,你原來說想去公主府看一看,這事我聯系好了,明天你就跟著張哥進內城去。」
「明天你起來後不用去馬房了,我會到你住的地方找你,」張叔囑咐說,「內城比外城還要漂亮,到時候又可以長見識了。」
梅香應了是,低頭想了一會問道,「賈四叔,這樣就能去公主府了?難道公主府是可以隨便進的?」
「這個麼,說起來比較復雜,算是也算不是,」賈四賣了個彎子,繼續說道,「公主府的外花園對百姓開放,只要交十文錢便可進入,但府邸是不讓進的,不過公主府的看門人同我有點交情,到時候讓張哥去說一聲,可以帶你進去看一下。」(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點手機網(qidian.cn)訂閱,打賞,您的支持,就是我最大的動力。)