這幾日，顏秉初過得極為悠閑，早上就同林嬤嬤一起觀察莊子里的新鮮花朵，花瓣的形態，葉片的紋路，投下的陰影……回了院子，林嬤嬤就指導她如何將早上看出來的景象畫出來，再如何繡出來。下午，練完了字便空出一大堆時間，偶爾鑽進廚房和映月一起搗鼓好吃的，偶爾去顏秉君的院子找他一塊玩，或者去徐氏的院子說話。
這天下午，顏秉初搬了一個繡墩正拿著釣竿坐在莊子東偏角處的水池邊釣魚。跟了徐氏的短橋急急地走來，曲膝道︰「姑娘，莊里來了客人，夫人讓去見客。」
莊里來了客人，還讓她去見的？那肯定是隔壁莊子上的知州夫人了。顏秉初收了魚竿，遞給身旁的綴幽，便和短橋去了徐氏院子。
廳里坐著一個面生的夫人正和徐氏說笑著，皮膚白淨，身材微胖，身邊倚著一個七八歲的小姑娘，圓圓的臉蛋，圓圓的眼楮，穿著一件櫻草色彩繡暈錦春衫，下面是一條銀紋繡百蝶度花裙，當真活潑俏麗的緊。
徐氏滿臉笑意地看著顏秉初道︰「這位是知州府杜夫人。」又向杜夫人笑道「這就是我那女兒。」
杜夫人滿眼驚艷地拉過顏秉初，口中不住嘖嘖地贊道︰「好一個美人胚子，將來可比你母親還要漂亮」說著遞給顏秉初一塊雙魚玉佩，「這是你伯母的見面禮。」
顏秉初躬膝接過謝了。又向杜夫人身邊的小女孩道了一聲︰「見過妹妹。」
徐氏和杜夫人皆笑了，徐氏道︰「胡亂認人杜姑娘可比你大上一歲，得喚聲姐姐」
顏秉初羞紅了臉。她頭一回遇見這麼大的小姑娘，不自覺就把她能當成了***，更何況，其實就該是妹妹呢
杜瑤歪著頭好奇地打量面前與她差不多年歲的妹妹。只見她上身穿著桃花雲霧煙羅衫，下系著藕色疊紗裙，愈發襯得臉龐細潤如脂，粉光若膩。
她不禁贊道︰「妹妹好漂亮比那畫上的美人都好看!」
顏秉初不好意思地抿抿嘴。
杜夫人撫著杜瑤的頭笑道︰「那你和這麼漂亮的妹妹在一起學琴，可不許再喊累了。」
杜瑤扭了扭身子，不依道︰「我什麼時候喊累了母親就會編排我」
杜夫人用手點了點她的腦袋，嗔道︰「在人家做客呢要讓人家笑話了」
杜瑤听了，伸手挽住顏秉初的胳膊，問她︰「好妹妹，你會不會笑話我？」
顏秉初笑著搖搖頭，道︰「杜姐姐活潑靈動，誰會笑話？」
杜瑤听了，沖著杜夫人得意的一揚腦袋︰「我就知道妹妹不會笑話我」
杜夫人無奈地笑罵了一聲「潑皮猴」。
徐氏見二人格外投緣，便讓兩人自去說話，囑咐檀雲︰「糕點果子什麼的取了讓她們自在吃，時刻備著些涼茶。」
顏秉初挽著杜瑤出了廳門，沿著回廊向西轉了個彎，出現一片槐樹林，郁郁蔥蔥，映得這段回廊涼爽無比。杜瑤舒服的嘆了一口氣，轉身依著廊沿。
「你們家的莊子修的可真好看。」杜瑤探身朝著廊外看去，「這回廊下面竟是溪水。」
「要不要去我那里坐坐？」顏秉初道「我那有個亭子，亭子周圍都是荷花，現在長得可正是好看的時候。」
「真的？」杜瑤拍著手道,「我可是最愛荷花的了那蓮蓬可真是好吃」
顏秉初好笑道︰「現在可沒有蓮蓬給你吃」
兩人說笑著繼續沿著回廊走了一段，又向右拐了一個彎，出了樹林，杜瑤激動地指著那條向左拐的小溪道︰「這回廊可不是一直沿著溪水的」
顏秉初笑著不語，帶著她慢慢地往前走，讓她好好看看莊子里的風景。這個避暑的莊子，院子和院子之間都有回廊連接，廊外郁郁蔥蔥的樹木，蔥翠喜人的竹子，或是爬上廊檐的紫藤蘿，一片接著一片，正午在回廊里走著都感覺不到酷暑炎熱。
穿過一道拱形門，顏秉初轉頭對著不住嘖嘖贊嘆的杜瑤說道︰「這就是我住的院子了。」
杜瑤連忙仔細打量著，庭院呈回形，過了拱門，左右兩邊均有回廊通向正屋，庭院中央圍著一片湖，擠擠嚷嚷開滿了荷花，有白有粉。這時杜瑤才驚訝地發現整個院子就是建在這片湖上的
「你說的亭子呢？」杜瑤左看右看不見顏秉初說的亭子。
顏秉初沖她神秘地笑笑。領著她進了正屋。杜瑤首先看見的就是正對著的一道門，垂著青紗，被風吹得飄飄，透過朦朦朧朧的青紗，可看見屋外隱隱約約又是一大片湖水。杜瑤驚嘆地沖上前，掀開青紗。
原來屋外還有一道廊，中間低下去幾個階梯，卻是一座緊挨著水面的竹橋，通向湖中央的亭子，那亭子卻是建在一個小小的島上竹林掩映，有幾座小巧玲瓏的太湖石錯落有致地倚在亭邊。
湖中央還是大片大片的荷花，周圍種著一圈垂柳。
「怎麼樣？」顏秉初得意地問道，「我這個院子是不是很好？」
杜瑤點點頭，低頭又看了看那座竹橋，有些猶豫的問道︰「這竹橋這樣低，怎麼過得去？鞋子都濕透了。」
「這有什麼，你看」顏秉初月兌了兩只繡鞋，光著兩只白生生的小腳，踩在竹橋上，沖著杜瑤道︰「夏天涼快的緊，這里又沒有外人。你要不要試試？」
杜瑤歡呼一聲，也月兌了鞋子，踏上竹橋，長長地舒了一口氣。
「真好」
「更好的在後頭呢!」顏秉初探腰扒開一大片荷葉，杜瑤一看，竟是一條小船。
「等傍晚日頭落了，我們就坐這條小船游到湖中心，在船上吃吃小菜，喝喝小酒，周圍都是荷花，你說好不好？」
杜瑤想了想，連連點頭，又有點遺憾的說︰「可惜沒有蓮蓬。要不然一伸手就能摘得蓮蓬咬在嘴里，那可有多好」
顏秉初拍了拍她的肩膀，同她道︰「等秋天了，我讓母親帶我們來，保管讓你吃個夠。」
杜瑤眼楮一亮，伸出小指道︰「拉鉤可是你說的不準耍賴」
兩人手挽著手到亭子里逛了一圈，又進了屋，綴幽拿了干帕子來將兩人的腳擦干了。杜瑤坐在屋西邊的紅木扶手椅上，用竹簽戳著案幾上的西瓜，一面打量著屋內。
屋內陳設都是些輕巧之物，讓人看了心生爽意。屋東邊擺著一個竹躺椅，旁邊是一竹案幾，案幾上頭擺著一八稜梅瓶，插著幾支荷花。後頭空著的牆上掛著一幅對聯︰竹色溪下綠，荷花鏡里香。屋角的擺著紫檀長方幾面帶底香幾，上面放著一個鷺鷥蓮花瓷香爐。杜瑤的視線轉至西邊，發現西邊屋角處竟放著一個繡架，她走到繡架面前一看，是繡了一半的出水芙蓉，那僅有的半只蓮花被繡得活色生香，盡態盡妍。杜瑤忍不住伸出手模了模。
「你繡的可真活」
顏秉初被人夸贊也不臉熱，走到她旁邊得意道︰「那是，你不知道就這幾片花瓣費了我多少工夫」
杜瑤有些佩服地看著她，說︰「我最討厭做針線了,我總是坐不住，那些針法把我的頭都搞暈了」
顏秉初沖她擠擠眉，靠近她的耳邊，輕聲同她說道︰「告訴你一個秘密我其實也不喜歡做針線」
杜瑤不由地笑了，伸出手刮了一下她的鼻子。
「我們別‘我我我，你你你’的叫了，」兩人重新手挽著手在屋里的涼榻上坐下，杜瑤立即將腦袋湊過來，拉著顏秉初的手在她手心筆畫，「你也不用學那些人似的喊我‘杜姐姐’‘瑤姐姐’的，我的小字是‘真’，你就喚我‘真姐姐’好不好？」
真姐姐，假姐姐？顏秉初樂了，掩著嘴巴不住地笑。
杜瑤急道︰「你笑什麼？」
顏秉初戲謔的笑道，「我笑你想做我姐姐，也不能成天讓我喚你‘真姐姐’啊。」
杜瑤想了一會兒才明白過來，不由伸出手拍了顏秉初兩下，「讓你編排我」一時又猶豫道︰「那喊我什麼？」
顏秉初提議道︰「就喊你‘真真’不行麼？非得加個姐姐做什麼？」
杜瑤捋了捋額前的碎發，不禁拍掌道︰「這個好顯得更親密一些」又問顏秉初的小字。
顏秉初有些為難地看著她，「好像還沒有。」
杜瑤道︰「不若我幫你起一個？」不等顏秉初點頭，便歪著腦袋絞盡腦汁，偶爾側過頭使勁盯她兩眼。
「不如叫‘美人’如何？」
顏秉初一時愣在那，過了一會兒不禁有些哭笑不得，看杜瑤想了半天想出了這麼個稱呼，要是真的叫了這個，成天被‘美人美人’的喊，她倒要以為她是被人調戲的
顏秉初見她熱切地盯著自己，不好打擊她，便裝作一本正經的想了想，道︰「你起得真好听，不過，我擔心娘是給我起了的，我自己不知道，這樣豈不是辜負了你一片美意？」
杜瑤一听有理，連忙催著她去問。兩個人便出了荷風院，往正廳去找徐氏。