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後院的那兩間後罩房坐東朝西，前面有個小小的池塘，周圍種著幾株芭蕉和梨樹，幽靜宜人。
顏秉初站在廊下看了一回，就回轉了屋里。
正巧，映月手里端了一盤子東西進來，笑眯眯地放在桌上︰「姑娘，快來瞧瞧是什麼好東西」
顏秉初湊過去一看，紅漆描金海棠花的大碗里湃著一顆一顆紫紅色的圓果子，「是荔枝」顏秉初伸手拈了一顆，驚喜道，「哪來的？我原本以為離了福州再也吃不到了呢」
「夫人屋里的短橋送來的，說是燕國公府送了小半筐到府上。」映月幫她把荔枝殼剝了，露出里面晶瑩剔透的果肉來，「還新鮮著呢听說一路上用冰湃著快馬送到京里的。」
燕國公府？
顏秉初突然感覺些許無味，心里悵然所失般，一陣一陣的。
她意興闌珊地擺了擺手，「你們拿下去分了吧，讓大家嘗一嘗。」
映月有些不解，納罕地望著她︰「姑娘剛剛不是還想吃的麼？要不奴婢先湃在涼井里，等姑娘想吃的時候再拿出來？」
顏秉初隨手拿了一顆，笑道︰「好了，這東西嘗嘗鮮就罷了，吃多了不太好，容易上火。快分了吧又放不長久。」
就像……有些事既然無奈，有些人既然無緣，她又何必想那麼多？
映月無法，只得又端了下去。
天氣開始熱起來。
安定侯府的後花園人來人往，處處裊娜輕盈，鶯聲燕語。
已是五月中的時候，侯府後花園的牡丹還開得熱熱鬧鬧的。京中各府受邀的小娘子三五成群，你做一堆，我做一堆的圍坐討論。
「那株紅色的我最喜形似蓮花，又大又美……」
「那叫似何蓮，可不是就像荷花麼？」
「你听說沒？今天那位也要來呢」
「真的？可不是又追著謝郎來的吧」隨即是一陣咯咯嬌笑。
「你作死了謝郎謝郎喚那麼親昵，你有本事當面喚去？」
這語氣？是又羨又妒？
「噯？今天你們有沒有看見一個穿蔥綠色衫子的小娘子？看著眼生，不知道是誰家的，生得倒是好看，一雙眼楮勾人的很。」
「不知誰家的窮丫頭罷了，難得來這種地方，自然眼生，生得再好看有什麼用？要我說，如果不是這侯府的牡丹開得實在難得，我才不願意來，安定侯夫人怎麼什麼人都請，你看見王淑麗了麼？」
這小娘子倒是嬌縱，不知是什麼來頭，在背後還能議論侯夫人。
「我剛剛看見安定侯夫人挽著她不知去哪了，你們說，會不會想讓她做宋世子的側室啊？她豈不是要樂死？」
顏秉初興致勃勃地坐在太湖石的假山上听著八卦，終于忍不住低頭看了自己一眼，穿著蔥綠底纏枝寶瓶妝花衫子，白色百褶裙……不會那個窮丫頭說的是自己吧
宋悅有些尷尬地看著她，急忙辯白自己︰「這幾個小娘子……我都不同她們玩的她們就愛背地里嚼人舌根」
宋悅是安定府的三姑娘，今年才七歲，生得雪團兒一般，顏秉初頭一回來侯府，就愛跟著她後頭成日價「姐姐姐姐」的叫喚。
顏秉初笑眯眯地捏了捏她的小鼻子，道︰「不如我們下去？進屋里吃茶好不好？」
宋悅連忙點頭道好，又急著炫耀︰「前天大哥哥替我在院子里綁了一個秋千，又漂亮又結實。初姐姐你去不去？我就只給你一個人玩」
顏秉初站起身，拍了拍裙子，將墊在石頭上的帕子塞進袖子里，笑著說道︰「去當然去，阿悅親自邀我，又只邀我一人，我豈不是榮耀的很？」
宋悅見她踩著石頭，哧溜一下就滑下假山，急忙也跟著站起來。
「你小心點」顏秉初站在下面托著她。
「好了」宋悅跳落在地，拍拍手，興奮道，「我還從來沒有爬過這個山只鑽過石頭洞，就那麼點地方，還迷過路，讓嬤嬤找了老半天」
又是一個小調皮鬼
顏秉初替她整了整衣衫。
「哎呀大哥」宋悅突然叫起來。
顏秉初轉身一看，便是一怔，宋岐身旁站著一人，穿著月白色的素面細葛布直裰，手里拿著折扇，十足一副翩翩濁世佳公子模樣，眼神落在她身上，神色間隱隱帶著一股溫柔笑意。
她只覺渾身不自在，心里又是欣喜又是酸楚，急忙低頭，拉著宋悅的手道︰「剛剛姑母是不是叫我們？快快姑母肯定要等急了」
宋悅正有些怕瞅到她大哥呢，她大哥那個性子實在受不了。見顏秉初這麼一說，眼珠子一轉，立即會意︰「對呀，對呀，母親該生氣了，我們快走」
兩人竟招呼不打一聲，一番自說自話，就手拉著手，低著腦袋，提著裙子，腳底抹油般溜至假山另一邊去了。
宋岐氣得跳腳，連連直罵「瘋丫頭」。
他苦笑著轉過頭看向謝詡，嘆氣道︰「我這妹妹完全被母親寵壞了，再加上舅舅家的小丫頭，兩個人簡直要把侯府都翻了天。」
小丫頭謝詡心里嘆了一口氣，在別人眼里，她還是小丫頭
他看向兩人消失的地方，心頭閃過一絲疑惑，總感覺她有些不對，這次連世子哥哥都不叫了，竟像沒看到自己一般。
在鬧脾氣？謝詡也露出一絲苦笑來，如果她肯對他鬧鬧脾氣也好。
「喂你在看什麼？」宋岐用胳膊肘戳他，「我最見不得你臉上這副樣子那群小娘子見了，又要紅霞滿面，頭也暈，眼也花，你說，你說，以後誰還敢和你走一塊唉唉，這滿院子的牡丹都是你，我就是那陪著牡丹的綠葉子……」最後兩句竟是唱了出來。
謝詡理也不理他，回身就走。
「噯噯」宋岐急忙追上去，「不是你說要來後花園看看麼？又走什麼？」
看什麼看要看的人剛剛看到了，都已經跑掉了
「你說說看，你這兩年怎麼回事？」宋岐仍自嘮嘮叨叨，「怎麼變了這麼多？對小娘子們都冷淡了不少……啊你該不會」
謝詡被他一把拽住，被迫看他吃驚的神色，「你……你該不會……」
謝詡揚著眉看他，又看了看他拽著自己袖子的手。
宋岐訥訥地放開，猶有些不死心地追問︰「兩年前福嘉公主被指了婚，你又這副模樣……」
謝詡眼神一閃，轉頭笑道︰「走吧，羅羅嗦嗦什麼難怪你妹妹看到你就要跑」
落在宋岐眼里，卻是強顏歡笑，往事不願再提……他傷感地拍拍他的肩膀，長嘆一口氣，安慰道︰「福嘉去年就嫁了人，你說你，不懂得珍惜，回頭又在這自怨自艾……常言道，‘人生不如意十有八九’。這小娘子又不止福嘉一個……」
謝詡忍住扶額的沖動，強迫自己鎮定下來。
「俗話說，‘百步之內，必有芳草’……唉你看來了一個」宋岐突然大力將他一拍。
前方不遠處的小徑邊站著一個身量高挑的女子，眉眼如畫，體態婀娜。
宋岐湊近謝詡耳邊小聲道︰「這個也不錯啦雖然沒福嘉那麼好……」
是可忍，孰不可忍謝詡白了他一眼，大步往前走去。
秦媛見到謝詡大步向自己走來，心下不禁一陣狂喜，她急忙垂下眼楮，露出一個羞澀的笑來，卻只覺一陣風過，她愕然地抬起眼，急急喊道︰「世子哥哥」
謝詡停下腳步，皺了皺眉頭，轉身淡淡地道︰「下回不要再喊‘世子哥哥’這個稱呼。」
秦媛張了張嘴，漲紅了臉，眼見的淚珠就要垂下來。
宋岐滿面困惑，突然想起什麼，大叫一聲「啊我知道了」將一邊的秦媛唬了一跳。
宋岐自得地笑道︰「秦娘子，我這個表弟呢，性子有點怪，話也說不清楚，他的意思……唉，他臉皮這麼薄，明明很簡單的一說就行了嘛非要繞這麼一個彎子……要是一般人還真不能想得出來，可我是誰呢，誰讓我這麼聰明又了解他？哈哈哈……」
秦媛原本以為他會說出什麼有用的東西，結果卻在那自我夸贊一番，白白耽擱了她這麼久，有些氣急，跺了跺腳，就要往前追謝詡。
「我話還沒說完吶」宋岐急道，連忙攔住她。
「宋世子請自重」秦媛拉下臉來。
「罷罷」宋岐有些生氣，「真是好心沒好報」
秦媛見他神色似乎是真的有話要說，慢慢緩下脾氣，笑著給他賠了一個不是︰「秦媛剛剛有些失禮之處還望世子莫怪。」
宋岐脾氣來得快，去得也快，擺擺手︰「無妨無妨。」
「那……」秦媛適時露出一絲傾听之色。
「啊」宋岐想起剛剛未說完的話，「我是想說，我那表弟的意思其實是讓你不用那麼客氣地喊他‘世子哥哥’，喊他‘謝郎’就好了」
秦媛疑惑地重復︰「謝郎？」話一出口，兩頰就飛上兩抹紅雲。
宋岐嘖嘖搖頭，這姑娘的性子雖然沒福嘉爽快討人喜，這長相卻是比福嘉有味多了，連福嘉一口一個「謝郎」能將謝詡的魂魄勾了兩年之久，想必眼前這個只要一聲就能勾回來吧
「听我的，沒錯的」宋岐道。