吳桐跟楚晴兩人雖下鄉的時間不長，可是跟小山村淳樸善良的村民們還是有感情的，不提上一世那一小段陰郁的小插曲，這些村民對她們還是相當照顧的。他們都不是不知感恩之人，這一去不知何時能再有機會回來看看，自然得正式同要好的鄉親們告別一番。而對于吳桐他們能夠提前回城這件事兒，其他知青們的態度確實截然不同的。像是李愛國這樣寬厚正直的年輕人只有替他們開心的份兒，畢竟在這幾個二十多歲的年輕人看來，吳桐他們還是沒長大的小孩子，不管未來想走哪條路，都需要家長們的意見參考，回去自然是最好不過的。可像李琳一樣小市民心態十分嚴重年輕人就不同了，他們听聞此消息後首先想到的不是恭喜祝賀，而是憤憤不平滿懷不滿，不久後幾封匿名檢舉信就出現在了公社革委會的辦公室。好在秦興國辦事牢靠，吳桐三人總算沒因自己的粗心大意而喪失前程。好日子過得太多，即使活了兩世的吳桐，還是適應不了勾心斗角的生活啊，她實在是沒那麼多心眼兒……
不過，不管于大娘怎麼念叨，李愛國怎麼不舍，李琳怎麼怨恨，他們是該走的還得走。由于萬擎跟著吳桐他們去首都這件事兒不怎麼好解釋，因此他們一致對外瞞著，只是告訴了這些年來對萬擎還算照顧的大隊長和村長。挑了個天氣好的日子一大早起來，大包小包的行李裝上村里唯一的牛車後，三人在夜色朦朧間踏上奔向未來的旅程。初冬的陝北夜長的嚇人，即使此時已經快清晨六點鐘了，仍舊是漆黑一片，好在吳桐去年到上海時買了手電筒，平常倒是用的不多，此時也算是幫大忙了。
「李叔，麻煩您一大早送我們了，來喝點兒熱粥暖暖身子，讓阿擎幫您趕一段兒……」吳桐見李叔渾身都是薄薄的白霜，凍得直哆嗦，連忙上前建議道。本來他們準備直接背著行李一路走到火車站的，也就幾十里的路，可惜行李實在是太多，他們實在是拿不完，只能勞煩李叔一大早送他們了。
「不用客氣，彤丫頭你直接遞給我就好，這牲口老實能干的很，不用我管著也知道怎麼走，這山路它來回走了好幾年了，可熟悉的很哪……」村里誰有事兒去縣城要是東西多的拿不了的話，通常都是趕這輛牛車，這可是村里的集體財產，大家自然都能用，所以說這老牛對這條山路可是熟悉極了，比村里的任何村民都熟悉。
「那行，您接著，喝碗粥吃幾個熱包子，先墊墊肚子暖暖身，這才九月底就那麼冷，今年冬天估計會更冷了。咱們鄉下能燒炕燒壁爐，可比城里舒服多了，城里供應暖氣可貴呢，我們家都是在最冷的兩個月才燒暖氣……」閑著也沒什麼事兒，吳桐開始往前坐坐跟李叔嘮嗑。
「哎，這年頭哪都不好過啊，不過以後就好了，听說縣里的紅衛兵小將們也不敢隨便抓人批斗又抄人家了，國家也恢復了那什麼考試，我家那幾個娃子上學也有動力了呢。我就稀罕那文化人，砸鍋賣鐵也得供娃子們讀書上大學，這日子有奔頭嘍……」
「是啊，多讀些書總是好的，往後咱們國家也會越來越好，呵呵……」
雖說山路崎嶇難走，可有人陪著說笑，總感覺時間過得要快一些。天蒙蒙亮時，不緊不慢的牛車總算趕到了人聲鼎沸的火車站。他們定的票是早車，火車已經進站，也差不多要啟程了，在李叔的幫助下將大包小包百十來斤的行李送進火車後，吳桐三人才感謝著跟李叔告別，還送了手電筒當謝禮。
李叔走後，吳桐三人背上肩上背著，手上提著，脖子上掛著零零散散的幾個稍小一點兒的包又順著洶涌的人群擠上了火車。大概是高考復考的緣故，平時冷冷清清的站台，這會兒是人頭攢動，摩肩擦踵，而且個個都是肩扛手提，大包小包的。听著來自五湖四海的各種口音，再看看衣著打扮，吳桐更肯定絕大部分應該都是歸心似箭的知青。
或許是看在萬擎的面子上，生產隊隊長還幫他們仨弄到了三張臥鋪票，這著實令體驗過一次硬座威力的吳桐和楚晴大大松了口氣。這到京城得三四天呢，坐硬座的話絕對是對精神和身體的雙重折磨三人將行李都安置好了之後，躺在軟軟的臥鋪上歇了好一會兒才歇過勁兒來，大包小包的又在人群中擠來擠去，還真不是一般的累人
小隔間兒有四個床位，楚晴和吳桐是上下鋪，萬擎也是下鋪，上鋪的人暫時還沒到。吳桐躺在下鋪祈禱著他們的「臨時舍友」千萬別是個老煙槍，這隔間小又不怎麼通風，有人吸煙絕對會嗆死人。
歇了一會兒感覺差不多了，疲倦是褪去了，可饑餓感又冒了出來，吳桐撫了撫扁呼呼的小肚子，看了看窗外挎著籃子的小商小販後，對楚晴萬擎說道︰「火車上的飯菜又貴又不好吃，咱們要不要提前買些東西備著啊？還有五六分鐘的時間呢……」
「我去買吧，你們想吃什麼？」萬擎平生第一次坐火車，對于一切都好奇的緊，只是面上絲毫不顯，過了好一會兒才將激動興奮的心情給壓下去。听吳桐不喜歡車上的飯菜，怕她這三天會餓著，立即回應道。第一次坐火車的他還以為從這兒一直到京城火車都不會停的，其實是他誤解了，中間可是有好幾個站點會停一下的。
「嗯，買幾個茶葉蛋和肉夾饃吧，夠咱們吃兩頓的就好，今兒晚上估計會經過一個站點，到時候在那兒再買好了。小晴姐你要吃什麼嗎？跟阿擎說說……」吳桐懶惰的毛病又發作了，躺下後就不想起來了，也是，昨天因整理行李而睡得老晚，今早又起的那麼早，也是該困了。
「我跟小彤一樣，茶葉蛋和肉夾饃就好，你快去快回，別誤了點……」楚晴此時可是精神得很，在上鋪忙著整理她那幾本寶貝書呢，這個勤奮好學的女孩兒怕是連火車上這三四天也不願意浪費，準備好好再復習一遍呢。
「嗯，我這就去，你們的水壺拿過來，我順便幫你們去打些熱水過來。」萬擎見時間不早了，拿著三個軍用大水壺快速走了出去。
萬擎剛走沒多久，他上鋪的就大包小包的來了。來人是個文質彬彬的年輕人，看上去大概二十出頭，長的倒是白淨清秀，只是或許身體不太好，幾包行李就累得他氣喘吁吁，半天說不出一句順溜話。吳桐見狀也不好再躺著了，連忙起身幫忙將他的行李弄到上鋪。
「多謝這位妹子了，你這力氣可不小，呵呵。我叫程輝，兩位妹子貴姓啊……」這位叫程輝的年輕人見自己費盡千辛萬苦弄上車的行李，竟被一個看上去嬌嬌弱弱的***幾下子就拎到了上鋪，頓時有些吃驚和尷尬，不過他也不是那死要面子活受罪又心中狹窄的人，愣了一下後立即對吳桐抱以萬分的感謝，還不忘熱情的自我介紹。
「我叫吳桐，她叫楚晴，程大哥去哪兒啊？你先坐下歇歇，沒事兒，那個鋪位也是我們的同伴，叫萬擎……」