年關將至，謝府上下早早就開始忙碌起來，之前是為了老太君的壽辰，而現在則是為了過一個安穩的好年。
臘月二十四日，正是一年一度的灶神祭祀，府中並非每個院子都會祭灶，像二房，三房，五房都是吃大廚房的飯菜，並沒有單獨的小廚房，一年到頭也不曾開伙過，而四房西院則有華氏自己帶過來的廚師老媽子，一日三餐都是小廚房供應著，每年到臘月二十四，西院肯定要好好準備祭祀一番。
因著世間有「男不拜月，女不祭灶」的說辭，所以這日的祭灶，按照往年一樣，都是西院的家丁，小廝和廚房打雜的男人，听到小廚房那邊的熱鬧勁，瑾芸也是有些好奇，只是礙于習俗，不好出門去看看。
「好困啊，語桐姐姐，我想再睡會可好。」雖祭灶跟瑾芸沒有關系，可外面的聲響著實讓人睡不下，且越接近過年，大伙一個個精神滿滿，也是越起越早，這讓愛睡的瑾芸著實苦惱不已。
「我的好小姐，這都睡了快五個時辰了，待會還得去太太那邊請安，你且等等吧，再說了，祭灶完了，掃塵也得開始了，待會丫頭婆子們可都過來整理屋子，小姐還好意思睡呢？」許是瑾芸對語桐地稍微偏愛，這讓語桐一改往常靦腆之態，竟開始打趣起瑾芸來。
瑾芸聞言，也只好打消睡回籠覺的想法，吩咐碧桃給她梳頭，洗漱完畢後，去華氏那邊用早膳。
一路上，瑾芸精神狀態並不是很好，到了華氏住的正房，華氏看到瑾芸睡眼迷離地，忍不住將瑾芸拉到自己跟前，笑道，「芸兒這眼楮都還沒睜開呢，來的時候路上可有撞到樹啊。」
華氏這話音剛落，屋里丫頭婆子們捂著嘴開始笑起來，瑾芸臉頰一紅，將頭埋在華氏懷中，撒嬌道，「娘又笑話芸兒。」
看到華氏精神奕奕，不像之前見到的那般面露疲態，瑾芸還是松了一口氣，但也不敢完全松懈下來，敵人在暗，他們在明，要是打草驚蛇，往後的麻煩怕是更大，瑾芸不動聲色，華氏更是裝得什麼事情都沒有發生過。
早膳跟平日相比，撤了好幾樣葷食，桌子上擺的全都是素食，白粥，咸菜，饅頭，等等，這跟尋常百姓家飯桌上的早餐看著是沒有什麼差別的，當然了，這味道比起尋常人家的更要精細美味一些。
吃了飯，正好謝晉鵬也過來華氏這邊，學堂從臘月二十四日起開始放假，過了元宵節才開始恢復上課，雖說謝晉鵬學習向來不錯，也喜歡讀書習字，可到了放假，他的心情還是很不錯的，這意味著不用早起，每日在家溫習書本就成，偶爾想出府，也是很方便的。
「哥哥放假了，是不是可以天天玩了。」瑾芸所說的玩，並非是斗蛐蛐這種玩物喪志的玩樂，而是可以天天出府，沒有先生束縛著要念書，在外面只要不惹事，長輩們也不會太管著，這對平時出門不易的瑾芸來說，真的是一個很大的吸引力。
「妹妹可有什麼想玩的沒？听說現下好多小姐喜歡踢毽子，要不要哥哥回頭給芸兒買回來也玩玩？」
踢毽子這個，瑾芸可是玩過的，只是她的平衡力不好，以前玩的時候沒少鬧笑話，因而听到謝晉鵬這話，連搖頭道，「我不要，我想出府去玩，听說現在大街上可熱鬧了，有好多好玩的，好吃的。」還有好多玉石店可以看看，這是瑾芸最想說的，不過在華氏和謝晉鵬面前，她一直沒有表現出來過。
一听到瑾芸有想出府的想法，華氏連出聲制止，「芸兒，現在可不能出府，外頭人多，可亂了，相出府，等元宵節了，娘帶你去看燈好不好。」
「娘，就讓哥哥帶我出去看看吧，我跟著哥哥，然後再多帶幾個下人跟著，肯定沒事，我又不是三歲小孩子，不會給爹娘惹事的。」瑾芸這麼說完，連拉著謝晉鵬道，「哥哥，你說對吧。」一邊拼命眨著眼楮。
謝晉鵬連道，「是啊，娘，就讓妹妹出去走走吧。」心底卻想著上次出門，瑾芸在大街上打擊黃天霸，還把一對陌生姐弟帶回府的事情，當然，這件事在瑾芸的一再交代下，並沒有驚動華氏，而謝世昌知道這個事情之後，喜悅之心涌上心頭，對瑾芸的做法高興還來不及，哪里想著責備她的不是，謝晉鵬雖然有些懷疑瑾芸說的不會惹事，但就他堅持瑾芸的決定的習慣，這次自然也會幫著瑾芸說話。
華氏看著瑾芸那熱切地目光，心頭一軟，忍不住問道，「真的那麼想出門呢？」
瑾芸一看華氏的神情，就知道機會很大，很堅定地點了點頭道，「恩，想出門逛街，娘就答應芸兒吧。」說著，搖擺著華氏的手臂，仰著小腦袋，一臉懇求地看著華氏。
「你這丫頭，真拿你沒辦法。」華氏揉了揉瑾芸的頭，然後對謝晉鵬道，「在外面可得好好照顧著芸兒，回頭多帶幾個人跟著，人多的地方就不要去，芸兒想吃什麼，讓下人們去買，別讓芸兒跟著外頭的人一塊去擠，知道麼？」
「恩，娘就放心吧，兒子會好好看著芸兒的。」
得到華氏的首肯，瑾芸歡快地在屋子里轉起圈來，一邊說道，「娘親太好了。」
看著瑾芸的興奮勁，華氏和謝晉鵬也忍不住的一陣歡喜。
雖說這次跟上次一樣，還是和謝晉鵬一起出府，不過不同的是，上次是去孟府參加瑾芸並不感興趣的小姐們的聚會，而這次卻是瑾芸期待已久的街巷商鋪。
車馬都準備好之後，瑾芸迫不及待地拉著謝晉鵬出府，華氏還是忍不住又叮囑一番，生怕他們在外面吃虧，被人欺負，瑾芸雖是滿口答應著，可心卻早就飛到府外面去了。
馬車剛出謝府，瑾芸就忍不住掀開馬車側面的簾子，打量著外面，坐在一旁的謝晉鵬忍俊不禁，但一手卻緊緊拉住瑾芸，生怕馬車顛簸，瑾芸會撞到車壁上。