又過了幾日，陳洛靈便和三哥帶著三夫人和眾僕人繼續趕路，臨行前再三囑咐顧銳庭處理好事情之後趕緊和他們匯合。
這一日，陳洛靈和三夫人同坐一輛馬車，自從上次騎馬險些闖禍後，陳洛靈沒敢再提騎馬的事了。她看得出來三哥一直心事重重，悶悶不樂，不敢再惹他不開心。
她乖乖地坐在馬車里陪母親。她的娘身子一直不大好，郁郁寡歡，越接近邊疆越日漸憔悴，陳洛靈絞盡腦汁逗她開心，又是講笑話，又是講順口溜，可是她的娘笑得太勉強，比哭都難看。她簡直有些受不了，就說︰「娘，我給你唱一首老歌吧，很好听的。」三夫人點點頭，于是陳洛靈唱起了《夢里水鄉》。
一開始，三夫人靜靜地听著，嘴角噙著笑，可是當陳洛靈唱到「不要驚醒楊柳岸那些纏綿的往事，化作一縷輕煙已消失在遠方」時，她的眼角突然滑下一滴淚。
陳洛靈頓時慌了手腳。她的娘卻笑了︰「我的洛洛到底長大了，乖巧可愛，還會唱這麼好听的歌，娘真是高興。」
一定有什麼地方不對勁。
「靈兒今年都十五歲了，」三夫人突然微皺眉頭︰「怕是老太爺忙著要安排你的親事了。」
陳洛靈頓時一驚︰「天！我才十五歲呢!」在現代還是背著書包埋頭學習的初中生。
「我們臨行前听你二娘講你大姐的親事都快定下來了，很快就輪到你了。」三夫人嘆了一口氣︰「他一直覺得你又丑又笨，想嫁個好人家只能給人家填房做妾……」
陳洛靈嚇出一身冷汗，是呀，自己雖然經過多年的保養鍛煉，已經不丑，可是爺爺並不知道，萬一他再瞎操心豈不是毫無出頭之日？算了，那麼可怕!
「干脆我們一直呆在邊疆不回去得了！」
「那怎麼行？老太爺那麼要面子，怎麼容得下外人笑話府里有個又丑又笨嫁不出去的丫頭？他一定會想辦法讓你回府嫁掉，免得惹人非議。」
「娘，那可如何是好？我反正不嫁、不回，他還能天涯海角抓我去？」
「倘若你有了意中人就另當別論了。到時候讓他去府上提親不就好了？」
陳洛靈沒有答話，是呀，倘若是顧銳庭提親，只怕那老東西開心得嘴巴都要咧到耳根去了！可是，誰知道人家怎麼想的呢？陳洛靈，你這麼不害臊！她的臉騰地紅了。
三夫人看著她的臉色變化，不禁一笑，她其實早就猜中女兒的心事。不好多說什麼，在一旁提點︰「洛洛啊，你最好留意可靠的人，知根知底，到底人心難測。將來有了意中人，一定要擦亮眼楮，選擇真正愛你的人。」
陳洛靈也這麼想。從她現代父母的結合上深深地體會到，貌合神離實在害人害己，沒有真愛，她寧可一輩子不要嫁人。只不過這里不比現代，在現代獨身主義的女人多了去了，在古代要是有不出嫁的女人，只怕人們的口水都會把她淹死。看來必要時歸隱也是求生之道呀
陳洛靈發現她的親娘也是個謎。她從來沒有告訴陳洛靈她娘家的情況，根據老太爺的勢利做派判斷，家境應該不是很好。可是她卻絲毫不像是窮苦人家的孩子，她的刺繡堪稱一絕，她的氣質雖然憂郁，但是時不時顯出高貴來，她甚至還會琴棋書畫，消遣的方式都透著雅致，不是寫詩就是繪畫。
三夫人一直為有這樣的女兒驕傲，仿佛她本該如此。這會兒，她正饒有興致地讓女兒吟詩做對。陳洛靈使出了吃女乃的力氣，開始搜刮一些婉約的、抒情的詩歌，希望娘能夠喜歡。描寫愁的︰什麼一川煙柳，滿城風絮，梅子黃時雨。什麼人生若只如初見，何事秋風悲畫扇？什麼人比黃花瘦……三夫人最愛《虞美人》，陳洛靈把這首詞默寫下來，她的娘就一遍遍地謄寫，後來還用繡布仔細繡好，準備好好保存。
這一日，突然下起雨來，馬車在泥濘的道路上顛簸，三夫人有些吃不消，于是陳洛靈提議在附近找個客棧先休息。
到了客棧，掌櫃的十分客氣，這里生意並不好，小地方罕有人至，這里連日下雨，一下子來了一大幫的人，自然很高興。陳洛靈一看到連日下雨的泥濘小道，就沒有趕路的興趣，決定四處走走。
她發現這里環境十分幽靜。客棧依山而建，這里是丘陵地區，山多不高，一個個土坡上面長滿了草，野花像星星一樣零零散散開在草間，其中有一處平地，像天然的草坪一般，人踩上去十分堅實，很適合練習騎馬。
陳宇達猜透了她的心思，他私下問過客棧老板，知道近幾天都是陰雨綿綿，便決定在此停留期間教她騎馬，反正他們雨天不好趕路，權當休息了。
他們每日吃過飯，由春意、陳兆和陪著三夫人，兄妹倆就開始了騎馬之旅。
瞧這陳洛靈，平日里腦袋挺好使的，沒想到騎個馬會那麼笨，老是不得要領，本來像這樣的強化訓練，一日應該可以學會的，結果她花了兩天半，連日的雨天都放晴了。他們想想半天趕路，怕天黑時前不著村後不著店，索性翌日一大早再出發。
兄妹倆早早地吃過晚飯，陳洛靈見夕陽特別美麗，就和陳宇達一起騎馬看日落。
此時已是初夏，夕陽照在郁郁蔥蔥的草地上顯得格外溫柔。陳洛靈忍不住策馬前奔，很有夸父逐日的架勢。
忽然听見三哥在背後大喊︰「靈兒，停下來！」她的心咯 一下，以為發生了什麼事，連忙勒住韁繩。
驀地回頭，只見三哥正立在馬上遠遠地沖著她笑呢，那微笑在落日余暉的映照下顯得特別純淨陽光，以至于多年以後她仍然無法忘懷。
陳宇達看得痴了，雖然早就見識過小妹的美麗，像這般毫不掩飾的容顏還是令他震懾，她端坐在馬上，柔美中透著堅強，婉約中凸顯英氣，轉頭時微風吹散了遮在兩頰的碎發，回頭的瞬間，甜甜地笑著，落落大方、媚而不俗。
陳宇達覺得這輩子再也見不著這麼純美的笑容了。一時之間竟然不知道說什麼才好。
後來陳洛靈問起他為什麼要叫住她，他沉默了一會兒才答︰「我見你越騎越快，生怕你轉眼就不見了，我怎麼向三娘交代？」要是你不見了，我該怎麼辦？